紫微煞 第23章 以死報國

    陳希夷對劉皓南的反應頗為意外，哭笑不得地道：「嘿……這孩子的脾氣倒是大得很！」

    譚峭不以為然地道：「夫子多慮了！他不過是個孩子，心中能有多深的仇恨？夫子將他留在身邊時刻教誨，相信終能化去他的滿腔戾氣！」

    陳希夷點點頭，仍有疑慮：「真人所言不無道理，只是……我初見這孩子時，便覺心頭氣血翻湧，似乎十分不妥……」

    「哪裏不妥了？夫子既有感應，想必與他有些淵源！」譚峭仍在極力慫恿，只因他喜歡劉皓南的倔強性子，一心要給這孩子覓個妥當去處。

    陳希夷嘆了口氣道：「也罷！若他肯拜我為師，我便教他些修身練氣的粗淺功夫吧！」

    劉皓南一氣之下奔出門去，跑出幾步便覺全身無力，料想是重傷初愈尚未恢復體力，可他又不願回去見到譚峭和陳希夷兩人，只管咬牙向前快步走去。穿過了幾道廊宇，走出了一道垂花門，他只看見幾個匆匆來去的士兵，並沒人注意到他，也不知這是什麼所在。

    這時兩個走過他身側的士兵低聲交談道：「聽說老將軍在靈堂里呆了一天一夜不曾出來，一夜之間頭髮全白了！」

    「唉，四將軍和七將軍一同發殯，老將軍如何受得住這白髮人送黑髮人的苦痛……」

    「八千楊家軍已經戰死將近一半，照我看這雲州城是守不得了！老將軍還不打算退兵麼？」

    「你這是什麼話？楊家軍號稱無敵，豈能臨陣退縮？咱們雖是工兵，也要陪大伙兒戰到最後一刻！」

    劉皓南聽到他們說四將軍發殯時腦子裏轟然一響，衝上前攔住他們叫道：「你們說什麼？楊延朗他怎麼了？」

    其中一名軍士詫異地打量了他一眼，道：「你還不知麼？四將軍是死在刺殺老將軍的遼國高手手中！」

    劉皓南震驚無比，腦子裏霎時閃過楊延朗儒雅淡定的笑容，怔了半晌說不出話來。

    另一名軍士認得劉皓南，道：「你不是同四將軍一同回來的那小兄弟麼？靈堂就在這雲州府衙的正堂上，你若要拜祭四將軍，從這裏往北走幾步便是了。」

    劉皓南一言不發，徑奔正堂而去，果見一間設有靈位，插滿白幡的正廳，一位白髮將軍持槍立在靈堂正中，怔怔望着供奉的兩座靈位出神，他魁梧的身軀略有些佝僂，顯得十分憔悴。雖只見到他的後背，劉皓南也猜到了他的身份——大宋的無敵將軍楊業。

    劉皓南緩步走了進去，見右邊靈位上的刻字果然是楊延朗之名，始信他真的死了，眼眶頓覺一陣酸澀，走上前去對着那靈位深深一拜，轉身便走。

    老將軍楊業見了劉皓南，出聲道：「小兄弟留步……你可是北漢皇族劉氏的後人？」

    劉皓南一愣，看着他道：「我是北漢星珏太子之子……這可是楊延朗告訴你的？」

    聽他說到楊延朗，楊業面上微微抽動了一下，垂目低聲道：「不錯……七子之中，延朗最為謹慎多謀，他至死也未泄露你的身份，只有我一人知道……你可放心……」

    劉皓南無言以對，半晌才道：「楊延朗究竟是被誰殺死，若有機會，我定要為他報仇！」他說這話時，已不覺將楊延朗當成了朋友。

    楊業微微苦笑，無限落寞地嘆道：「他……他是死在我的手上……」

    劉皓南吃驚地看向他，不知他此言何意。

    楊業緩步走上前，輕輕撫摩着兩座靈位，突然間再也承受不住滿心痛楚，淚落縱橫，哽聲道：「延朗，延玉……都是為父害了你們……」話未說完已經泣不成聲。

    劉皓南第一次見到這位名震天下的無敵將軍，卻是這樣一番情景，他深知楊業喪子後心中無比悲涼慘痛的情緒，不由有些失措，只是無言地看着他。

    良久，楊業伸手拭去頰邊熱淚，深深吸了口氣，慘然道：「六年前若是舉家戰死太原，或許才是我楊家最好的歸宿……」

    劉皓南想起楊延朗說過的話，忍不住問道：「當年真是我祖父讓你們楊家歸降宋朝的麼？」

    楊業沉默半晌，卻沒做正面回答，緩緩道：「楊家自中唐便世代為將，三十年前正值唐末亂世，群雄並起天下無主，我父楊重勛割據麟州，亂世飄零中只求擇一明主盡展所長，成就不世功勳。當時北漢第二代國主劉鈞未登基前曾鎮守晉州，與我父惺惺相惜一見如故。楊家遂投效北漢，深得北漢皇室倚重，你祖父英武帝劉繼元更是將守衛都城太原的重責交託於我。楊家深受劉氏重恩，本擬舉家以死相報，卻不想六年前北漢為宋室所滅，英武帝命我納城出降，我楊家方歸大宋……唉，雖是得英武帝授命而為之，楊家卻難逃變節之臣的罵名……自古忠臣不事二主，今日雲州之難，便是我楊家的報應！」

    劉皓南聽他所言與楊延朗並無悖逆之處，不由信了大半，黯然忖道：「如此說來，真是我祖父之過……爹爹定是羞於祖父的所做所為，才不告訴我當年真相……祖父身為一國之君，怎能向敵國屈膝，毫無氣節？」想到這裏他不由發窘，無言垂下頭去，心中只願沒有這個祖父。

    只聽楊業又道：「楊家自歸順大宋後，一直鎮守雁門關北抗契丹，無奈宋將潘美之流妒忌楊家軍無敵之名，屢屢向我發難，這次更借北伐之機命我深入雲州，意圖借遼人之手滅我楊家。我雖知其陰謀，在聖上面前卻無從辯解，只得捨命死戰以表赤誠……說來楊業這條命早在六年前便該捨棄，苟活今日，有何惜哉？我只是不甘心楊家背負叛國造反之名，令祖上蒙羞！想我楊業與遼人對抗三十年，八千黑甲騎兵縱橫河東，從未讓遼人討得半點好處，到頭來竟遭此下場！」言罷深深一嘆，意含無限淒涼。

    劉皓南不以為然，說道：「既然你早知道是那個潘美故意陷害，何必白白送了性命？索性真的反了又如何？」

    楊業雄軀一震，正色道：「小皇子此言差矣！遼人狼子野心，覬覦中原久矣，楊業身為漢人，豈能投效外邦？」

    劉皓南冷聲道：「你說契丹人是蠻族外邦，我們劉氏皇族就是漢人了麼？你們當初不也一樣效忠於北漢？」

    楊業肅然道：「北漢劉氏雖是西域沙陀人，百餘年來早已漢化，與漢人並無分別。北漢與宋室之爭尚屬國之內亂，縱有征伐無傷大局！那遼國卻時刻圖謀踏平中原土地，使我無辜百姓受其奴役，楊家如何能事他為主？……當年我雖知延朗與蕭綺情投意合，卻不允他們成婚，反逼他另娶別人，就是為了與遼國劃清界限！」

    劉皓南想起韓德讓的話來，反駁道：「遼國若成了中原之主，幾百年後一樣可算中原正統王朝，與宋朝有什麼分別？」

    楊業聞言一怔，雖覺他所言不妥，卻想不出什麼說辭來反駁他，只得苦笑道：「小皇子之言，請恕楊業不能苟同！」

    劉皓南知道同他多講無用，便轉移話題道：「你打算以後怎麼辦？在這裏等死麼？」

    楊業沉吟不答，良久方決然道：「無論如何，楊業會將小皇子安全送出雲州的！」