伴隨着夜色的逐漸褪去,東邊的天際已悄然翻出了魚白色,繼而露出一線旭日。燃字閣 www.ranzige.com莊浩明和謝貽香乘着這架「飛鵲」背對着朝陽破風而行,將整個岳陽城盡收眼底。
望着身下那變作茶杯大小的房舍,謝貽香按賴不住滿心的激昂,忍不住大聲問道「叔叔,那位姑娘究竟是何方高人,居然能做出這般神奇的木鳥?我看她也不像是壞人,卻為什麼要化名薔薇刺,誅殺那些清廉的官員?」
莊浩明望着前方那朝暉夕陰,氣象萬千的洞庭湖,一時間也不以物喜、不以己悲了。他揚聲說道「貽香你聽好了,我只說這一次。那便是昨夜之事你就當什麼都沒看見,以後也再不要來問我。」
兩人身在半空,耳中儘是呼呼而來的風聲,謝貽香一時沒聽清楚莊浩明的話,又大聲問道「剛才你們提到的那個墨寒山,又是什麼人?」
莊浩明聽她還在詢問,便氣沉丹田,運起內力壓過身旁呼呼的風聲,說道「貽香,如今我便告訴你刑捕房此行的真正目的。哈哈,說出來只怕你不敢相信,我們這次前來湖廣,對外宣稱是要緝拿那薔薇刺歸案,然而私下真正的目的,卻是要緝拿江望才歸案!沒錯,正是這洞庭湖的匪首江望才!」
莊浩明居然是要來湖廣緝拿那洞庭湖的土皇帝江望才?
他這句話含氣吐出,謝貽香自然聽得清清楚楚。然而在謝貽香聽來,所謂的緝拿江望才,簡直就是無稽之談,根本就不可能做到。
就算是朝廷駐紮在湖廣東面承天府的那兩萬軍馬盡數出動,也決計不可能攻上龍躍島,更不要說緝拿江望才了。就算程撼天、賈夢潮和薛之殤三人還在,加起來自己一行也才不過五個人,怎麼可能去緝拿那江望才?
謝貽香心中不信,不禁反問道「緝拿江望才?就憑我們兩個人?」
莊浩明提氣說道「怎麼,你害怕了?此事我之所以三緘其口,一直瞞着大家不說,這便是其中一個的原因,怕你們心生懼怕,以致不敢跟我前來。哼,你叔叔在刑捕房當了這麼多年差,難道還不了解你們這幫傢伙的心思?要不是我連哄帶騙,手下這幫捕快又能辦得成什麼事?」
他頓了一頓,又說道「再說此行事關重大,緝拿江望才的決定又是機密之極,少一個人知道真相,便少一分泄露的危險。貽香,這倒不是叔叔想要故弄玄虛,我之所以一直隱瞞着你們,這也是朝廷方面的意思。莫說是你們,就連朝中達成乃至你父親謝封軒都不知道,否則他也不會懷疑上我,叫你隨行一路監視於我。」
謝貽香咬着自己的嘴唇,心中還是不敢相信。相比莊浩明的這個說法,父親懷疑莊浩明和江望才暗中勾結,所以此番藉機前來投奔於他,倒是更為合情合理。她不禁大聲說道「就憑我們幾個,又如何可能緝拿這天下第一悍匪江望才?朝廷又不是傻子,怎麼會給刑捕房任命這樣的行動?」
莊浩明哈哈一下,揚聲說道「這些年來朝廷之所以放任這江望才在湖廣坐大,大半是因為朝中以寧丞相為首的一眾文官極力掩飾,瞞住了皇帝。而他們最怕的便是皇帝因此大動干戈,派將士率兵出征。要知道我朝開國不過才十來年,自然重武輕文,那些開國的武將半數都還健在,官職更是遠遠高於那些文官,若是讓這些武將再掌軍權,再立戰功,只怕那些文官的地位還會比眼下更為低賤,這便是寧丞相一黨的私心算盤。」
本朝文武官員間的待遇不公,謝貽香自然早有耳聞。她聽莊浩明提及朝中的紛爭,雖是厭惡,還是疑惑地說道「當今皇帝是何等厲害的角色,更何況那江望才的名頭在京城中早已是婦孺皆知,任憑寧丞相那些官員如何掩飾,又怎麼可能瞞得過皇帝?」
莊浩明伸袖遮擋着迎面刮來的勁風,點頭說道「不錯,的確沒有任何人能瞞得過皇帝,除非是皇帝他自己。你要明白一點,便是擔心那些武將的人,不僅僅是那些個文官,皇帝他自己也對此也是十分驚懼,這些年來他一直殘害那些開國功勳,便是這個緣故。試問皇帝如今身在其位,這倒還罷了,若是等皇帝百年之後,遺下的那一干皇子皇孫當中,又有誰人能鎮壓得住這些功高蓋主的將軍?」
說到這裏,莊浩明「呸」的一聲,吐出從自己長袖上吹進嘴裏的一截線頭,補充道「正因為如此,皇帝才假裝被寧丞相蒙在了鼓裏,對這江望才不聞不問。如此一來,既可以把隱瞞江望才坐大的黑鍋推脫到寧丞相頭上,也不必讓那些武將重掌兵權。」
謝貽香心中一黯,想不到朝廷中的勾心鬥角,竟然早已遠超自己的想像,不禁苦笑道「這麼說來,朝廷這次派刑捕房前來緝拿江望才,便是因為那兩千萬兩被劫的軍餉事關重大,影響到了湖廣的安危,所以才無法繼續裝聾作啞下去了?」
她這麼一說,分明是相信了莊浩明「緝拿江望才」的說法。莊浩明先點了點頭,又搖了搖頭,冷笑道「不過那寧丞相倒也不會顧及什麼湖廣的安危,他這次當着滿朝文武的面,將軍餉被劫一事當眾稟報皇帝,卻是在為自己打算——他要逼皇上依罪責罰那個人。」
謝貽香頓時明白了他的意思,說道「是了,這批軍餉由於朝廷一時之間找不到兵力押運,所以是由江湖上的鏢局所護送。而促成此事的正是恆王,姓寧的是想藉此扳倒恆王?」
莊浩明「哼」了一聲,接口說道「寧丞相雖然精明,皇帝卻更是精明。他為了保住恆王,所以便棄車保帥,居然想出要我們刑部房出面,在十天之內緝拿作案的元兇江望才歸案。嘿嘿,他這麼安排,倘若我刑捕房真能將江望才緝拿歸案,那自然就保住了恆王;倘若我刑捕房無法辦到此事,那受罰替罪的羊便是我莊浩明了,也一樣能保住恆王。最重要的事,此事交由我刑捕房出面,還能避免以你爹為首的一干武將重掌兵權,當真是老謀深算得緊。」
聽完莊浩明這一番長篇大論,謝貽香這才明白了整個事情的緣由,一時間心潮起伏,思緒萬千。她不住地搖起頭來,說道「皇帝當真是異想天開,這是什麼破差事?分明就是要我們刑捕房前來送死。」
卻見莊浩明陡然仰天大笑,揚聲說道「貽香,莫非你直到今日,還以為你叔叔這個刑捕房總捕頭的職位,是人人都可以隨便坐的?沒有金剛鑽,誰敢攬下瓷器活?皇帝的旨意當然不合情理,卻是為了平衡朝中的局面,而你莊叔叔我,又豈是等閒之輩?如今我既然敢來湖廣緝拿江望才,要是沒有十足的把握,我又何必來送死?」
謝貽香雖不知莊浩明的自信從何而來,但看來此行背後的目的,倒也並非是父親的那般推測,一時間,她的心結終於被解來,這才稍微鬆了口氣。然而轉念又想起因此而身亡的程撼天、賈夢潮和薛之殤三人,不禁百感交集,心中也不知是喜是悲。
只聽飛鵲前面的莊浩明不勝唏噓,淡淡地說道「正如我所說的,無論怎樣的案子,案子本身並不重要,重要的是案子發生後的處理方式,因為這直接影響着『得失』。此番軍餉被劫,其中的真相如何,其實並不重要,重要的是我們如何處理。」
頓了一頓,他揚聲說道「如今我們要做的,便是要將這場『彌天大禍』,變作『迷天大惑』,從而迷惑天下所有的人。要做到這一點,首先就要將江望才緝拿歸案!」
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