走入向日葵林,只見前後左右的向日葵植株全都比她高,踮起腳尖、伸長手臂,方能把圓圓的「果盤」夠下來。
清苓摸摸這棵、碰碰那株,想不好從哪株開始下手。
最後選了株相對比較矮的,夠下花盤後,一手抓着一根沿途撿的粗樹枝,一手扶着背簍,讓背簍的口對準花盤,然後拿樹枝在花盤背面敲,成熟的葵花籽隨着敲擊、噼里啪啦地往背簍里掉。
這是因為花盤已經曬乾了,否則葵花籽可沒這麼容易摳。明她來挺及時,來早了不到時候;來晚了不用人摳葵花籽也能踢踢踏踏地從花盤裏掉下來。
不過,真要是有掉落的葵花籽,清苓也無暇撿。
一來瓜子兒的顏色和泥土差不多,蹲在一圈高高的枝幹間,太考驗人眼力了。再者,成熟的種子回歸大地母親的懷抱,才能有明年的收穫。
每個花盤,成功收到背簍里的葵花籽目測就只有二三兩,三四個花盤堪堪湊一斤。許是野生的緣故,產量不高。好在顆粒很飽滿,隨便一顆剝開來,都是白胖胖的瓜子肉。
收乾淨葵花籽的向日葵,用腳壓一壓它們的莖,儘量讓它們躺地上,省得阻礙視線。
勞動一會兒,回頭看看躺倒一片的向日葵,感覺特別有成就感。
就這麼一路敲、一路壓,渴了喝口溪水,餓了啃幾口饅頭,一直忙到日頭逐漸西斜。清苓的背簍已被葵花籽壓得沉甸甸。
「今兒就到這裏,回去晚了師傅師娘該擔心了。希望明天別下雨,下了工再來一趟,爭取把它們全都收回家。」
清苓抬起胳膊抹了把汗,俏臉紅撲撲地對盤踞在向日葵花盤上、隨着枝幹晃悠晃悠的金。
金「絲絲」吐了兩下蛇信,咻地一下,躍至清苓肩頭。
清苓對此已經見怪不怪,偏頭對金笑笑,扛上背簍,收工回家!
沿途發現一棵花香襲人的桂花樹,直嘆可惜,天晚了,不然就能采些桂花回去了。做成糖桂花,過年打了糍粑,撒在上面,可好吃了。
儘管向剛家也有桂花樹,可那殷紅的丹桂,賞心悅目又滿園飄香,實在下不了辣手摧花的決心。
決定明兒帶個布兜來,采些桂花回去食用。這次只折了兩支,送師娘一支,另一支帶回家插在缺口的搪瓷缸里,給閨房添點生氣。
走兩步又想起這個時節橘子也該熟了。
之前進出山,經常路過一棵野生的橘子樹。八月初就看到枝頭掛果了,兩個半月下來,應該熟了。就是不知道味道如何。不是太酸的話,倒是可以摘些回去。
於是,抄近道去了那條路。沿途發現幾叢盛放的野菊,不是路邊尋常可見的雛菊,而是花骨朵大大的、色澤純黃的龍爪菊。
看着鮮黃的花瓣,清苓驀地想到前世曾經喝過的菊花酒。
那酒清涼香甜、回味無窮,關鍵還具有養生功能,護肝、明目、健腦、延年益壽……因而又稱「長壽酒」。若是釀製過程中,再添些地黃、當歸、枸杞等合適的藥材,效果就更好了。
如今菊花就在眼前,藥材家裏有現成的,糯米和酒麴也不難得,大不了帶着糧票上糧站、副食品社買去。
清苓決定着手釀一壇菊花酒,待到明年這時候,就能和師傅師娘一塊兒喝了。
於是蹲下身,挑鮮艷、飽滿的花朵一一摘了下來。摘了滿滿一束。
這下,橘子摘不了幾個了。好在背簍還能放一些,她把黃橙橙的橘子鋪在葵花籽上頭,這樣即使被人看到,也不會發現底下的葵花籽,只當她上山摘野果、採菊花了。
橘子個頭不大,表皮顏色也不是很深,但嘗了一個,味道還不錯,酸中帶甜、生津止渴,連吃兩個,口渴的感覺完全消失了。
清苓大致數了數,有十七八個呢,當即興奮地衝下山。
張家二老正等着她開飯,看到她興沖沖地回來,張奶奶上前幫忙卸背簍,邊:「咋又想起去山上了?這麼晚才回來,肚子餓了吧?怎麼想到摘菊花回來?後院不是種了一叢嗎?不夠你看啊。喲!這還有橘子呢,哪裏摘的啊?這麼多……」
「師娘,這兒還有更好的東西呢!」清苓拍拍背簍,挽着師娘進屋。
拿掉背簍口上遮掩的橘子和菊花,底下全是黑白相間的飽滿葵花籽。
老倆口驚呆了。
「山裏頭還有這樣的地方?危不危險啊?」
「你這孩子,該不會跑到山腹里去了吧?」
回過神,老倆口不約而同地數落徒弟。
清苓吐吐舌,拍着衣服口袋:「我有剛子哥給的避邪藥粉嘛。」其實哪是避邪的,充其量就避避蛇蟻。
「你這孩子!」張奶奶好氣又好笑,拿食指點點清苓的額,「照你這麼,帶着你剛子哥給的藥粉,大山裏頭能稱王咯?」
什麼她的剛子哥……清苓一下紅了臉。
二老見狀,心知肚明地笑了。
席間,兩人儘管為大半背簍的葵花籽高興,但還是叮嚀了清苓一通,讓她下次別進林太深,若真遇上危險,跑跑都來不及。
清苓聽得心頭髮虛,硬着頭皮點點頭,岔開話題:「師傅師娘,有這麼多葵花籽呢,曬乾後給咱師兄寄一點去唄。」
「還有你的剛子哥是不是?」張奶奶忍俊不禁地問。
「師娘!」清苓嬌嗔地跺腳。
「哈哈哈……」
第二天下工,清苓又跑了一趟山上。
這次不在地里直接摳葵花籽了,張奶奶告訴了她一個簡單的法子:用鐮刀把向日葵花盤連同半截莖稈割下來,紮成捆,裝進麻袋,回家再慢慢摳瓜子。
否則,單靠傍晚這點時間,根本來不及。
清苓聽後,拍了一下自己的額。她也是魔障了,看到成熟的向日葵林,歡喜地移不開眼、邁不開腳,就那麼傻乎乎地站在地頭,扯一條莖稈、摳一個花盤,可把她累的。
這次就快多了,前後不到半時,就把餘下的花盤收割完了。
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