&芳啊,又上山去啦?」自留地割菜回來的向二嬸,老遠朝清苓打招呼。
&子,晚飯燒好沒哪?」清苓笑盈盈地問。
&好了燜着呢。想不出吃啥菜,去地里割了顆大白菜,做盤醋溜白菜給你二叔下酒。喏,這是我家種的藤茄,我娘家那邊的茄種,你帶幾根回去吃嘗嘗。喜歡的話,明年我給你留些種子。」
向二嬸說着,從竹籃里挑了幾根賣相好的長條茄子,塞到清苓手裏。
清苓道了聲謝收下了。想着回頭給向二叔送盤雞肉過去,哪有醋溜白菜下酒的。
張家二老對清苓時不時地提一隻肥溜溜的野雞回來,已經見怪不怪了。當然,驚喜依然是有的。
&雞瘸腿了,怕是不好養,不然放到剛子家後院,他不是讓你物色兩隻雞娘,養到年底宰了好過年嗎?」張奶奶抱着背簍來到灶房,才把山雞提出來,「你別不是忘了吧?」
清苓還真把這事兒忘了,絞着辮梢說:「那我一會兒問問向二嬸,看她有沒有熟悉的人家想轉讓雞娘的。」
雞褪毛是很快的,不像鴨子,絨毛細得能讓人炸毛。
鍋里熱水一燒開,就能給放乾淨血的雞褪毛了。提着雞爪浸在熱水裏,翻來覆去幾下一扯,雞毛立馬褪得乾乾淨淨。
張奶奶坐在小板凳上,邊給雞褪毛邊感慨:「今年殺的雞啊,我看比過去三年殺的都多。」
清苓忍不住笑:「師娘,遠沒到年底咧。說不定下半年殺的雞比過去十年都多。」
張奶奶笑不攏嘴:「你這丫頭,盡喜歡逗我。」
褪好雞毛,剖開肚皮,拿出肚裏貨,洗乾淨整雞,張奶奶依着清苓的意思,斬成四塊。
兩塊留着自家吃。今天燉一塊,明天燉一塊,再加上肚裏貨熬的羹,能把人舌頭鮮下來。
另兩塊分別包上一層芋艿葉,塞進背簍,趕在晚飯前送去了向二叔家和書|記家。
向二嬸沒想到送出去幾條茄子、換回來一塊壯碩的雞腿肉,說什麼都不肯收。
清苓故意虎下臉:「嬸子,你要不收,下回我哪好意思再問你討醪糟?」
向二嬸哭笑不得:「那行,嬸子厚着臉皮收下了。新米釀了酒,醪糟隨時來拿。」
書記媳婦鄧梅則笑容曖昧地打趣清苓:「你是和剛子約好的嗎?他回部隊,換你來送了?這是不是就是書上說的『夫唱婦隨>
清苓的臉皮,在諸位嬸子一次又一次的調侃下,越來越厚了,以後也不知會不會練就銅牆鐵壁。
儘管臉頰暈染了一層淡淡的紅,嘴上說道:「我是撿了他的便宜,怕他回來找我秋後算賬,特意來堵嬸子的嘴。」
&哈哈……」
從書記家回來,張家也開飯了。
濃香撲鼻的蘑菇雞湯,聞着就勾人。喝到嘴裏,唔!那滋味,鮮得人靈魂都要飄起來。
&雞的事問你二嬸了沒?」張奶奶往清苓碗裏夾了塊雞翅膀,順嘴問。
清苓點點頭:「問了,不過暫時沒聽說哪家有多餘的雞娘的。師娘您別着急,我那不是有兩隻嘛,一個人過年冷冷清清的,剛子哥若是回來,我倆都上您這過年,兩隻雞算我倆的搭夥費,回頭再搞幾條魚、割兩斤肉,除了鴨,雞魚肉都有了,您說好不好啊?」
&樣!」張奶奶戳了一下她的腦門,「你們來我這過年,我和老頭子歡迎都來不及,哪用什麼搭夥費。寒磣我們老倆口哪!先說好了,不管剛子回不回來過年,你都上咱們家來,跟岳軍一家好好聚聚。別的不用你操心,你把那兩隻雞養好了,回頭師娘給你做醉雞。剛子回來最好,不回咱也沒轍,畢竟是部隊,得聽上頭安排。」
&清苓重重點了一下頭。
她不止一次聽屋前的毛阿鳳幸災樂禍地說,舒老太在打她家兩隻雞的主意。平時沒機會,到過年,肯定會想方設法地拉攏她,譬如拉她去老屋過年,去了不得提點東西上門啊。別的沒有,雞不是在那嘛。
所以早點定下來也好。省得老屋那幫人沒事瞎作妖。
至於給長輩的年貨,誰說一定得肉了?舒建強那麼大個兒子在呢,用得着她一個不受寵的養孫女孝敬年雞?
她就準備送幾斤口糧。唔,就從舒建強賠禮道歉的那袋裏舀好了。
舒老太會不會氣得跳腳她不知道,但想來是不會扔出來的。
下半年老舒家缺了個主要勞動力,吃飽都未必夠,敢扔?當心被雷劈!
……
日子不緊不慢地前移。
清苓逐漸適應了衛生院時而忙碌、時而清閒的工作。
山腹那兩畝地的小米,也在她螞蟻搬家似的辛勤往返數趟後,如數運回了山洞。
最早那批小米,幾天下來已經完全陰乾,於某個夜深人靜的晚上,由小金輕鬆扛回家中的倉房。
剩下的小米,趕着天晴,也攤晾在山洞裏。
可單靠山洞裏這點面積,得輪幾趟才晾得完啊。沒有徹底曬乾的小米,麻袋裏捂久了,容易發霉變質。
於是家裏也分擔着晾了一半。東屋和堂屋的地面不用說了,就連閒置的床上、香桌上、甚至櫃面上,也都見縫插針地攤晾着小米。
腳後跟打後腦勺地忙了幾天,終於趕在入秋後第一場雨下下來之前,把所有小米晾乾、裝袋、收入倉房。
清苓長舒了一口氣。
同時遺憾,沒能趕在第一場秋雨前、把那些成熟了的向日葵收割回來。
收割小米時,路過向日葵林,發現光照好的幾叢,結的葵花籽包滿得可以收了。
想着收完小米就去收向日葵,不成想下雨了。
下雨上山不方便,而且收回來也是濕噠噠的。
想着那一片向日葵林,面積雖沒有小米地大,但東一叢、西一叢散落的株樹並不少,除去空癟、霉爛的那些,還是能收穫不少的。也就不再糾結。
下雨天沒地兒去,收工回來離開飯尚早,清苓便去張嫂子家學車衣裳了。
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