雖說陳奧滿心的不樂意,但總歸不能虎頭蛇尾,掛印而去。凡事總要有始有終,這也算是陳奧的原則。要麼當初不答應趙恆給的這個官職,既然答應了這件差事,那就要有個結果。
陳奧收拾好心情,將一乾女眷安頓到後衙,便來到大堂,與縣衙官吏了解情況。這葫蘆縣地處偏僻,人口又少,基本上沒有什麼大事。唯一要緊的,那就是來往客商較多。許多人都會選擇這裏當做一個中轉站。因此,葫蘆縣二百多戶人家,幾乎沒有從事農業的,全都在賺這些商隊的錢。
有的開起了客棧酒樓,有的幹些為人跑腿的營生。由於人口流動頻繁,葫蘆縣的治安和管理有很高的要求。不過這些具體的工作,都有縣丞徐明華負責。這徐明華就是本地人,讀過幾年書,被推舉出來進京考試,卻沒能中進士。原本他是當不了官的,無奈這葫蘆縣窮鄉僻壤,那些有關係的都不願意來。
於是朝廷索性給徐明華安排了個不入流的小官,回到葫蘆縣。徐明華能夠「榮歸故里」,倒也心滿意足。而且在這葫蘆縣有了點實權,他更是面上有光。這一干就是十幾年,也終於爬到了縣丞的位子,算得上葫蘆縣土生土長的人物。
至於那位吳國忠吳主簿,就是個真正的倒霉蛋。沒有背景,沒有關係,被踢到這裏當小官兒。吳國忠也是心灰意冷,多年來也不求上進,是以始終待在這個位置上,沒有挪過窩。幸好這幾年他心態好了許多,得過且過。現在更是開了一家小酒館,領着薪水,賺着外快,沒事兒逛逛窯子,倒也逍遙自在。
另外還有你城門口見到過的司稅官唐東來,也是官油子一個。因為葫蘆縣過城稅油水高,他多年來始終堅守在崗位上,不離不棄。那位周捕頭也是本地人,混了多年混成了捕頭,心滿意足。
陳奧對自己這班手下有些哭笑不得。幸虧這些人倒也算熟悉葫蘆縣的情況,只要能幹好自己本分的事,陳奧也不打算過問他們那些破事兒。
忙活了一天,陳奧這才回到後衙。家裏有幾個女人的確很不錯,原先的後衙冷冷清清,空空蕩蕩。經過她們這一天的收拾,頓時改頭換面。
如今已經進入初冬,天氣一天冷過一天。但後衙里生着暖爐,桌上還擺了個大火鍋,讓陳奧覺得十分溫暖。今天算是他們一家人來到這葫蘆縣的第一天,當然要好好慶祝一番。
七個人都不是外人,圍坐在火爐邊,倒也其樂融融。陳奧端起酒杯,笑道:「這次我沒弄清楚葫蘆縣的情況,就貿然應下了這個差事,實在是失策。不過這裏山高皇帝遠,雖然環境惡劣了一些,但我看一應設施倒也完善。咱們既來之則安之,先在這兒安頓下來,過一陣再說!來,干!」
眾女哄然應聲,舉起了酒杯。趙菱聽陳奧這麼說,就知道他一定是打定了要離開這裏的主意。她跟着喝了半杯酒,笑道:「陳奧,你這次是惹得陛下不高興,才被貶到這裏來的。既然你不願意當逃犯,只怕還得討一討陛下的歡心,這才能順利離開這裏啊!」
陳奧默然不語,蕭水仙撇了撇嘴,道:「皇帝是你的叔父,你當然想着討好他。哼,依我看,咱們還不如直接回大遼得好!」
她們一路走來,相處融洽,情同姐妹。趙菱的秘密,大家自然也都知道了。蕭水仙這麼說,並沒有攻擊趙菱的意思。只不過是她一直以來的不忿,極力想要慫恿大家跟她一起回遼國。
趙菱笑笑,並不說話。宣寧拉起蕭水仙的手,笑道:「水仙妹妹,如果我們跟你去了遼國,自然能享受錦衣玉食,但還能像現在這般自由自在麼?陳奧知道了太后的秘密,必然會受到猜忌。而到時候大宋的皇帝必然也對陳奧產生敵意。到那時候,咱們的處境才更加難受呢!」
陳奧點點頭,道:「寧兒說得沒錯。我是最受不得拘束的人,在這裏雖然環境艱苦一點,但自由自在,隨心所欲!」
蕭水仙撇撇嘴,道:「你們說的都有道理,我不提回契丹就是!」
看她悶悶不樂的樣子,陳奧忍不住笑了一聲,夾起一塊羊肉,塞進她嘴裏,惹得旁人也跟着笑了起來。
梁小雅笑道:「那是當然,俗話說,嫁雞隨雞嫁狗隨狗。蕭水仙,你跟了陳奧,就該跟着他滿山跑了!」
陳奧佯怒道:「你這話什麼意思?難道我是猴子?」
「你跑到哪兒,哪兒就不得安寧。你說你不是猴子是什麼?」
「我是猴子,那你也是母猴子!」
眾人哈哈大笑。笑過之後,宣寧示意眾姐妹停了說笑。她與趙菱算是幾人當中最年長的,說話也有分量。眾人當即不說話了,宣寧這才道:「陳大哥,你可曾想好要如何離開這裏?」
陳奧想了想,笑道:「辦法麼,自然還沒想到。不過我想,陛下總不會讓我在這裏自生自滅的。等他氣消了,自然就會把我召回去了!」
趙菱也點頭道:「沒錯。少則一年,多則三載,咱們必然可以離開這裏。到時候就算不回京城,也一定能另遷別處。不過……咱們可不應該在這裏乾等,得鬧出點動靜來,讓陛下能夠時時聽到咱們的消息才是!」
這幾個女人都是不安分的性格,聞言頓時眼前一亮。陳奧哭笑不得,連忙搖手道:「趙菱,我怎麼有一種不祥的預感?」
趙菱笑道:「你放心,我自然不會搗亂。咱們想讓陛下消氣,又豈會生出亂子?我是想幫你當好這個知縣,做出些響噹噹的功績。這樣陛下才會儘快將你調離這裏啊!」
「當個好知縣?」陳奧自言自語起來。他在梁城的時候,只是跟梁家兄弟大幹了一場,為民除了害。但這種事情卻成不了他的功績。後來到了海縣,甚至一天大堂都沒待過。陳奧一直覺得,自己成事不足,敗事有餘。往往想要做成什麼事,卻難以實現。但想要壞別人的事,卻是無往而不利。
他還真沒想過能當好這個知縣。默然片刻,陳奧一拍桌子,笑道:「好!我就好好當這個葫蘆知縣!不過,當下卻有一件急得不能再急的大事,需要我們去做!」
眾女頓時緊張起來,問道:「什麼大事?」
陳奧哈哈一笑,道:「當然是要趕緊娶你們幾個過門啊!」
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