黎明破曉時分,凌雲便隨着鼓角聲從美人身邊起來。這些天來,懷荒連城裏每天清晨卯時都會準時的響起鼓聲,一開始還都有些不習慣。不少嘍羅們甚至不以為意,不把鼓響應卯的新規定當回事,結果當天早上,三通鼓響過後,未按時到達城外點卯的有不下八百人,可凌雲絲毫沒有法不責眾的念頭。一聲令下,八百多號誤點的嘍羅們全被點做督察執法的幢主隊頭們扒了褲子,在城外草地上趴了一片,露出耀眼的一片屁股,然後全被當眾杖打二十軍杖。打完後,凌雲還直接扣了這八百多人半月糧餉,然後給其餘按時到達的每人賞賜了一百錢。
第二天,依然有誤卯的,不過只有不到百人。凌雲依然毫不留情,而且這次加重仗責,每人三十軍棍。
等第三天的時候,第一通鼓響過後,城外的校場之上已經上站滿了人,再沒一人敢誤卯的。連帶着,現在每天早上鼓一響,懷荒城裏其它的人也都紛紛起來,開始新的一天。
青蓮體貼的為凌雲梳頭穿衣,木蘭則在一邊準備好洗臉的毛巾和刷牙的柳枝青鹽,若不是此時外面開始響起隊列跑步的一二一的聲音,凌雲真覺得這樣的生活實在不錯。
「玄成早啊,吃過早點沒,沒吃一起吃。」梳洗完畢一出門,凌雲就看見魏徵已經在前院的桃樹下等候了。
「還沒呢。」魏徵笑笑,手裏捧着一個摺子,「徐蓋程婁等七位已經過來了,正等着你呢。」
凌雲點了點頭,「是了,昨天他們就要跟我談,我昨天沒時間,讓他們今天來找我,沒想到他們這麼早就過來了。哎,算了,青蓮,你一會多準備幾分早點,讓人送到白虎台來,大家邊談邊吃早點。」
到達白虎台時,徐蓋和單雄信、蘇邕、程婁、翟讓等七人早已經等候多時了。
單雄信看到凌雲笑着上前道:「三郎現在是日日春宵,不願早起啊。」
「是你們起的早,現在不過卯時,你們看這天還未大亮呢。」凌雲苦笑,古人晚上睡的早,早上自然也就起的早,往往天微微亮,就已經起床了。軍中早上點卯,這個卯,就是早上的五點到七點鐘。五點鐘就要點名,可知大家起的多早。
「大家還沒用過早點吧,我讓人多準備了些,一起用。」
徐蓋笑着過來坐下,「知道三郎這裏總有好吃的點心,我們可是都空着肚子過來的。在白虎台上吃着早點,看着兵士操練,倒也別有一番滋味啊。」
白虎台是仿三國曹魏鄴城銅雀台所建,完全是仿秦漢時的台式建築模型,這座白虎台光是台基就有十丈,台上又有五層樓,離地二十七丈之高,雖然這是用的漢尺,可也依然有大約六十多米的高度,在頂樓上因築有一隻一丈八的銀漆白虎,因此名為白虎台。
這座懷荒鎮的地標建築,站在五樓之上,可鳥瞰懷荒城內外二十里範圍。這座高台不僅是觀賞風景的極景位置,而且還有極強的軍事作用。白虎台建在三連城的中城城北的內堡之內,中城之內的北端是內堡,而內堡的北端就是這白虎台。中城、內堡和白虎台共用一面城牆,這道北城堅固之極。若懷荒城被圍攻的時候,白虎台就是一個指揮高台,居高指揮,搖旗調令,而且還可以在高台上擺放投石車等重型器械,居高臨下的對付圍攻的兵馬。
青蓮木蘭送上早點,徐蓋等人馬上一個個不顧半點形像的圍了過去。打開食盒,裏面擺着一籠籠的大包子,「怎麼今天是包子啊,這也太普通了吧,都說你三郎家的早點天天不帶重複的,人間美味,我看也是有些言過其實了啊。」徐蓋說着夾起一個包子,這包子比普通的包子要大,而且皮有種晶瑩剔透的感覺。他一邊說着,一邊就夾起來放進嘴裏大咬一口。
「哎喲喂!」一口下去,徐蓋就已經慘叫起來。
凌雲剛伸起手正要阻攔,這時已經晚了,只好笑道:「徐哥也太心急了,我正要告訴你呢,這是蟹黃湯包,你沒看這皮薄如紙,吹彈即破的樣子嘛。餡為蟹黃和蟹肉,湯為原味雞湯,據傳這是三國時流傳下來的一道美味。這湯包吃法也獨特,你得拿一根蘆管戳破點皮插進去先喝湯,然後再吃皮。切記不可用手抓,一抓就破,必然撒一身湯,徐哥前車之鑑,各位可要切記啊。」
徐蓋撒了身湯,這時聽了介紹也顧不得去更衣,一看果然旁邊還配着幾根空心蘆管,連忙取過一根,又端了一個湯包按凌雲說的戳了一個吸起來。果然美味無比,他從沒想過,這蒸餅居然還有這樣的吃法。原來凌雲做的那些大肉包,已經夠美味了,沒想到這湯包更好吃。
程婁單雄信等人吃相也好不到哪去,一伙人如風捲殘雲,一下子就把這些包子都給吃光了。單雄信抹了抹嘴,打了個飽隔,「三哥,還有沒,一會給我打包一籠,帶回去給盈盈和愛蓮還有你弟妹也償償。」
「給我也打包點。」其它幾人異口同聲。
「都有都有,昨天弄了不少呢,你們這會就是不來,本來我一會也是要讓人送去給你們的。」凌雲笑着道,「好了,湯包也吃過了,該談正事了吧。」
單雄信捏着塊湯包皮沾着醋吃的不亦樂乎,頭也不抬的道:「這事你跟徐老怪談,我就是來湊個數,混點吃的。」
凌雲其實心裏也猜到他們過來要談的是什麼,他們一路從河南跟着凌雲來到塞外,帶着大隊人馬,甚至是許多商品,自然不是單純來觀光旅遊的。他們這趟,說白了就是要來開拓市場,是來搞投資的。只是跟着凌雲到了這裏也好些天了,凌雲一直忙着盟中事務,還一直沒時間跟他們商談這些呢。如今,他們把自己的家丁隨從也都大半交給凌雲了,甚至之前他們還依凌雲的要求,從河北河南的工坊秘密調來了大批的軍馬和軍械等等,這些可都是實打實的付出,時間一久,他們自然也就急着見回報了。
徐蓋抹了抹滿是湯計的鬍鬚,嘿嘿笑了笑,「是這樣的,我們這次北上不是帶了不少的工匠過來嘛,我想也不能一直閒着啊。正好,三郎你這不是要和漠北人幹仗嘛,也是需要軍械箭矢的。我想呢,是不是你先幫我們拔塊地方,咱們先把這軍械坊給弄起來。」
徐蓋說話點到即止,說的很有水平,他只是說要開個軍械坊,還是為了幫助凌雲打仗。不過凌雲聞弦歌而知雅意,很清楚他真正的意思。徐單等七家的軍火買賣,凌雲當初是已經得了兩成乾股的,現在他們把團隊都拉過來了,自然也要進入實質環節了。說實在的,這些人其實也很夠朋友。凌雲的帳內驃騎和帳外步軍,總共兩千四百人馬。尤其是這八百驃騎,其中晉王親信三百,高家私兵二百,凌雲從白馬堂秘密調了一百騎過來,剩下的二百騎都是由徐蓋等幾個土豪借給的家丁親隨。光是人員還不算什麼,一支騎兵最重要的不是騎士,而是戰馬。
雖然說這裏是塞外,並不缺馬,可戰馬不是普通的馬。不但需要耐力爆發力等各方面都優秀的馬,更關鍵的是需要訓練良好的戰馬。一匹普通的馬和一匹訓練有素的戰馬,就好比一個普通的青壯百姓,和一個訓練有素的衛兵一樣的天差地別。隨便弄一批馬,不能叫戰馬,隨便配一匹馬的士兵,也不能叫騎兵。
凌雲的八百驃騎,是蘇邕從他的河北牧場調來訓練精良的戰馬補充了差額,保證了這八百驃騎人人都配有訓練過的優良戰馬。此外,凌雲這八百驃騎和輔助騎兵的那一千六步卒,所需要的各種旗幟號角兵器鎧甲的差數,也都是由他們幫助提供補給的。
這份人情是巨大的,也絕對不可能是無償的。
他們在他身上投入的越多,這說明他們其實希望從他身上得到更多的回報。
「建軍械坊當然沒問題!」凌雲點頭,摩挲着手上的茶杯,「建軍械坊的事情馬上就可以着手辦理,你們若是願意,完全可以把軍械坊建在懷荒城裏,我可以拔一塊地方給你們。」一個軍械坊建在懷荒城裏,對猛虎盟其實也是有很大的便利的。當然,他知道,徐蓋他們想得到的遠不止僅僅是這些。「其實,我最近一直在考慮一個計劃。」
「什麼計劃?」徐蓋知道凌雲不會無的放矢,這個時候說他有個計劃,肯定是和他們有關的。
「你們覺得懷荒城如何?」
單雄信正好吃完了那塊湯包皮,擦了擦嘴,抬起頭道:「懷荒城真不錯,這裏風光極美,而且現在已經入夏了,這裏居然半點暑意都沒,真是避暑的好地方。」
徐蓋沒理會單雄信的話,沉吟道:「懷荒的位置確實不錯,如果從商人的角度來看,這裏連通着草原與中原,又處於突厥、奚、隋等幾大勢力之間,是一個極好的商貿中轉之地。」
凌雲也點了點頭,徐蓋的眼光很不錯,自幽州或太原北上出了長城後,要經過很長一段距離的偏僻之地,然後翻過燕山陰山後,就是茫茫草原。這一路上,對於往返於草原和中原的商人們來說,是很危險的。而猛虎盟總舵懷荒城,位於這條商路的中間,有高大的城池,數量過萬的人口,是一個天然的補給中轉站,甚至以徐蓋的精明商人眼光來看,懷荒城如果加以經營,是完全可以成為一個旱碼頭,成為一個北方塞上邊境上的商貿集貿市場。商人重利,邊市其實利潤巨大,因為邊市往往意味着走私,而走私利潤是巨大的。
不過,一直以來,懷荒城並沒有成為一個邊境集貿市場,甚至連一個補給中轉站都沒有成為。
徐蓋清楚這裏面的原因,凌雲也清楚。猛虎盟佔據這裏之前,這裏一直是在突厥人、奚人甚至是鐵勒人之間輪流控制着,他們只是把這裏當作一個軍事前哨站,歷年來北疆戰事不斷,懷荒城不知道換了多少個主人。期間也常有些馬賊盜匪乘機短期佔據,他們佔據這裏後,更多的還是靠山吃山,專門打劫過往的商人,把商人當成送錢送糧的,自然也就不會有商人把懷荒當成補給站和市場。數年前,北疆戰事不斷,突厥人和奚人、契丹人打,然後和隋朝打,然後自己打,東部和西部打,到了後來,東突厥人又自己打起來,漠南的和漠北的打。總之就是戰事不斷,數年前,大青山一帶勢力極強的馬賊首領慕容恪看準機會,佔據了空虛的懷荒。
然後猛虎盟一直佔據着這裏,佔據了數年,創下了個不小的奇蹟。不過凌雲這段時間和裴增等盟中長老們談話,知曉些其中原由。當初奚人趁突厥人內亂之時,一個部落偷襲佔據了懷荒城。當時突厥人忙於內亂,也無心理會這個靠近着奚族的城堡。後來奚人與鐵勒人又幹起來,佔據懷荒的部落抽走了不少人馬,慕容恪趁機奪取了這裏。他奪取這裏後,奚人和突厥人開始都沒空理會,等空出手來了,又聽聞慕容恪其實是隋朝軍方的人,當時隋軍正強盛之時,連東突厥可汗都是內附遷到隋朝的白道川寄居,又哪敢去奪回懷荒。而奚人和契丹當時也因不老實,被隋軍狠揍了幾次,已經正式依附隋朝,上貢稱臣,更不可能再冒着得罪隋朝的風險去打懷荒。
就這樣,慕容恪佔據了懷荒,雖然周邊都是猛虎餓狼,卻無人敢動他,各方之間得以相安無事。
不過後來慕容恪不服朝廷調拔,最終被除去。本來朝廷要重新控制猛虎盟,再次掌控這個重要的塞外據點,結果朝廷扶持的人卻意外的敗於慕容薔薇和凌雲等人手中。當時朝廷也有些擔心如果逼的太厲害,會讓慕容薔薇等人乾脆投了突厥或者奚人等,便也就暫時緩了下來。
這也就造成了猛虎盟一個綠林組織,卻佔據了燕山下這個重要的懷荒連城數年的神奇結果。不過猛虎盟雖然佔據這裏數年,可猛虎盟也是個綠林組織,因此,這裏並沒能成為一個邊境集市。而且,很多商人們經過這附近,還得繞路。
「我打算等擊退了拔野固人之後,就要着手把懷荒城經營成一個邊境商貿集市。」凌雲道。
徐蓋聞言目光閃動,心中興奮起來。如果凌雲真打算這樣做,而且成功的話,那可是有着極大的市場啊。一個邊境上的集貿市場,商機無限啊。他們是最早過來的,這塊大餅他們可以佔有一份。一想到未來的美妙前景,徐蓋笑的嘴都快合不攏了,「我們定全力支持三郎。」(未完待續。)
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