琥珀之劍 第六幕 信箋(六)

    第六幕 信箋(六)

    「我說的擴張，目標正是蠻荒。借舉國之力，向蠻荒開拓新的疆域。」

    布蘭多一字一頓地答道，然後他停下手裏的工作，抬起頭，看着一臉複雜地看着自己的安德魯。這位德魯伊長老輕輕吸了一口氣，卻兀自有些不信：

    「可是自然的規律在於循環，作為一地的領主自然可以讓事情變得簡單。可是就像是一個力量，有壓迫就有反抗，你憑藉一己之力推動這一切對於整個秩序世界來說固然是好事，可是其他人未必認同。」對方停了停，換了個方式答道：「開拓文明的邊界是一件危險而艱難的事情，尤其是時至今日，領主大人你會冒着被多數人所反對的風險來推行這一切？」

    「其實沒那麼困難，利益永遠驅使人行動。」布蘭多答道。他又忍不住心想，這就像是黃金與白銀驅使葡萄牙與西班牙人爭相出海一樣，自己不過是在重複恩里克王子走過的道路而已。何況蠻荒之中究竟存在多大的價值，除了聖殿之外，大約也就只有他才知道了。只是聖殿要衡量投入與回報之間的比例，而他卻有現成的例子。

    「從蠻荒之中獲得的回報，自然會成為埃魯因進一步前進的動力。而人們永遠都是健忘的，手邊有黃金的時候，只有少數人才會看到相伴而來的風險，」年輕的領主答道：「更不要說，當大多數人生活改善之後，他們就不會再想回到過去了。」

    「你就那麼確定，投入會產生回報，入不敷出是常有的事情。」安德魯反駁道：「一旦在計劃的開始產生挫折，對於你整個設想的打擊都是毀滅性的。」

    布蘭多心中暗笑，對方已經站在他一邊來思考，這說明他說動他們了。畢竟這件事情對於德魯伊的誘惑是與生俱來的，幾乎無法抵擋。「所以我才需要你們，再加上我的經驗，」他答道：「計劃周全再加上一點運氣，任何事情都是要承擔風險的。你們看到個人的開拓行為往往失敗，是因為他們背後缺乏強大的助力，這個助力就是領地與領主，甚至是整個王國的支持。」

    布蘭多心想，其實一些大領主其實偶爾也有自發的開拓行為，然而在敵人林立的情況之下，沒有人敢在未知的領域投入太多。因此這種投入常常是一次性的，一去不返，久而久之，除了真正的賭徒之外、就沒有人再對蠻荒感興趣。

    但這也是因為大多數人對於蠻荒沒有明確的認知導致的，然而他卻有一個優勢，那就是他知道他的投入一定會產生回報。這就是經驗的優勢。

    安德魯沉默了半晌，最後他點點頭：「好吧，領主大人，你說服我了。如果你真的可以做到這一切，你需要我們怎麼做？」

    「不是我需要你們怎麼做，」布蘭多答道：「而是你們要保護好自己的果實，你們會明白的。這個世界上不僅僅是我有野心，其他領主的貪婪，你們還沒有真正見識過呢。」

    德魯伊長老點點頭，「我明白了，」他答道：「不得不說，大人你是我見過最優秀的說客。」

    布蘭多微微一笑。他從桌上拿起那兩封信：「還有最後一件事想要拜託你們。」

    「你說。」安德魯吸了一口氣，布蘭多之前那一番話甚至讓他都有些激動起來了。如果真的可以做到，那對於整個秩序世界的改變可以說是天翻地覆的。如果說仁慈的埃克是混沌之年以後最大的開拓者，那麼這個年輕人恐怕就要主宰下一個紀元的歷史了。

    如果他能夠成功的話。

    「幫我送兩封信。」

    「信？給誰的？」德魯伊長老問道。

    「穿過森林你們可以從最近的距離抵達這裏東邊的格里斯港，我有一些屬下此刻正在那邊。」布蘭多答道：「你將這封信送到一個叫赤銅龍雷托的手上，赤銅龍是他的名號，想必你們不會弄錯。」

    安德魯接過信，看了看，然後問道：「還有麼？」

    布蘭多搖搖頭：「沒別的事情了，剩下的也只有交給時間來證明。我還有別的事情，就不送各位了，預祝各自成功罷——」

    安德魯點點頭，「那麼告辭了。」他帶着兩人向年輕的領主深深地鞠了一躬，然後打開門出去了。一旁的芙羅這才抬起頭，眼睜睜地看着安德魯三人離開，回過頭問道：「領主大人，你把信也一齊交給他們？」雖然這個野精靈姑娘一向知道布蘭多辦事滴水不漏，不過對於陌生人卻難免不放心。

    因為她不明白布蘭多為何會對三個素未謀面的人如此信任，不但將芙妮雅委託給對方，還將生死存亡的大事也一併交到對方手上。即便說對方是德魯伊，可是這個身份如果是冒充的又該怎麼辦？

    但布蘭多自然不好和她解釋原因所在，他對琥珀之劍中德魯伊的了解只能解釋為巫師的學識。但另一方面來說，他總不能說自己其實認識這幾個傢伙吧？問起來在那裏認識的？那已經是十多年之後的事情了，聖石會議之後他衝過好長一段時間枯木議會的聲望，就是為了瓦爾哈拉廢墟的系列副本與任務。在那個時代，格魯丁早已灰飛煙滅，正是埃魯因中興之後最強盛的時代，現在說起來，恐怕除了瘋子以外沒人會信。

    他想了一下，答道：「赤銅龍雷托那邊其實一直與芙雷婭有聯繫，送一封信到格里菲因公主手上，想來並不麻煩。」

    精靈少女瞪着他。「你知道我說的不是這個，」她沒好氣道：「領主大人。」

    布蘭多莞爾。

    「我當然知道你說的什麼，精靈小姐，」他答道，「可是你也要承認，我比你更了解德魯伊。所以相信我好了，他們說的是實情，『森林中的預言』這個時節早該出現了。德魯伊對於尼雅的尊敬遠遠出乎你的想像，幫我送一封信只是業餘之外的活動，何況我相信安德魯會把這件事當作一個考驗。對於他們來說我之前說的一切是一個從未想像過的遠景，」布蘭多想了想，補充道：「如果你不能設身處地從他們的價值觀角度出發，你很難明白他們對於這件事重視到了何種程度。」

    「可是。」

    「沒有可是了，」布蘭多乾脆編了一個藉口：「再說那本身就是一個考慮，我也有備用的手段。」

    「備用的手段？」芙羅狐疑地看着她，心想她怎麼不知道？要知道剛才安德魯拿走的兩封信都是安蒂緹娜抄寫的，她才不信布蘭多還會準備更多，經過這麼長時間相處，她也漸漸開始了解這個年輕人了。

    「當然，」布蘭多忍不住去看一邊的精靈小姐，不過芙羅一如既往的面無表情。他楞了一下，忽然想到個點子，於是問道：「物資統計得如何了？」

    芙羅低下頭看着他，眼中閃過一絲看不起。心想與女孩子交談還要這麼無賴地打岔，何況自己還算是他的召喚生物。不過看不起歸看不起，她還是打開手中的本子，平鋪直敘地答道：「我們清點過穀倉，儲存的穀物差不多有五萬蒲式耳，足夠支撐全城消耗三到四個月。不過物資倉庫基本虧空，石料、生鐵與木材都遠少於記錄，以及具體流出方向也無從查起——」

    虧空是很正常的事情，以格魯丁的能力來看，他沒把冷杉男爵領變成一片黑森林已經是謝天謝地了。但真正要感謝的卻是森林中的德魯伊們，雖然前者不見得知道森林中還有這麼一伙人。

    布蘭多搖搖頭，「石料與木材短缺必須想辦法解決，冷杉城現在並不安全，在前天的戰鬥中損壞的城牆都必須立刻得到修繕與加固。」他想到這一點忍不住***了***額頭，以前在遊戲之中的『領主模式』中，物資都是量化的，這種方便玩家的做法這一刻給他造成了巨大的麻煩。比方說在遊戲之中，加固一段城牆需要2個單位的石料與木材——

    可是2個單位的石料與木材在現實中應該是多少，布蘭多卻完全不清楚。至於諮詢安蒂緹娜與其他人的意見，可惜的是，安蒂緹娜雖然知識廣博，可也不見得全知全能，尤其是這種東西恐怕必須請教專業的石工或是管理相關的官員。

    但問題的關鍵是無論是石工也好，官員也好，現在冷杉城通通都缺。而那些被俘虜的守備隊長，一來不願意替她辦事，二來大多都是格魯丁從傭兵中招募的人手，對於這些專業的問題根本答不上來。事實上他們知道的還不如虎雀多，雖然虎雀也不比安蒂緹娜好到那裏去就是了。

    一想起這個問題，布蘭多就覺得頭痛。

    他搖了搖頭道：「總而言之，我們還有多少存貨，夠修補城牆嗎？」

    芙羅看了他一眼，心想，大人你當初為了出風頭一劍把南面的城門劈掉了一半，這還不是自找的。不過她心中腹誹，卻面無表情地答道：「大人，事實上簡單的說，其實就是基本等於沒有——」

    「啥！？」