琥珀之劍 第十八幕 騎士與鐵匠
莫妮卡口中的事情，說的其實就是瓦盧倫戰士大廳終於落成了。布蘭多當初在離開瓦爾哈拉前往安培瑟爾之前曾吩咐莫妮卡將瓦爾哈拉現階段可以建築的建築依次建起來，雖然重心是培養風射手與完成瓦爾哈拉第一階段進入第二階段的培育，不過隨後他前往死霜森林這段空閒期間內，莫妮卡還是抽空完成了瓦盧倫戰士大廳的建造——或許也不能說完成了，因為這座大廳也是剛剛才落成，只不過那光靈少女幾天前就來與他匯報過一次而已。
事實上布蘭多當初之所以把風射手作為瓦爾哈拉初期建設的重心，一方面是他手上有現成的樹精靈射手作為兵源，另一方面也是因為瓦爾哈拉關於這座瓦盧倫戰士大廳沒有一丁點介紹，不像風精靈射手營地、樹之巢，都有明確的說明出產什麼兵種，怎麼訓練，價格和需要的資源是什麼，可以讓莫妮卡說出個所以然來。
但瓦盧倫戰士大廳的描述只有一句話——這是一座功能性建築。
這種描述布蘭多只在巫師塔、月亮之塔、水晶池這種輔助建築上見過，這些建築一般要讓玩家自己建造出之後才能摸索出用途，但瓦盧倫戰士大廳這個一聽就是個類似於埃魯因貴族軍營這種的訓練類的建築，介紹卻如此含混，讓布蘭多感到十分反常。不過當時托尼格爾始建之初，馬上又要面臨一場可能的戰爭，布蘭多不敢在這種事情上去發揮自己的好奇心，所以才選擇了更為穩妥的風精靈射手營地。
不過這不代表他對這所謂的瓦盧倫戰士大廳沒有好奇，其實作為一個玩家，他簡直好奇的要死，而今天，他這份好奇心才真正可以滿足。
雖然莫妮卡前來匯報時看他時目光分明有些躲躲閃閃的，讓他覺得那裏出了問題——
瓦爾哈拉的第一層環道還是在這棵世界樹生長的第一個階段形成的——這條環道螺旋向上連接着樹頂層廣場區域，可以並行三到四輛馬車。像是一條木質的大街——目前環道上還沒什麼太多的建築，環繞一周也只有十來座精靈箭塔；這些箭塔本身像是從樹幹上長出來的，基部於木質的大道緊密地結合在一起，箭塔與箭塔之間，有藤蔓的長牆相連，這些藤蔓大約到人齊胸高度，類似於胸牆，一面帶刺。而且有自然形成的垛口。此外箭塔與箭塔之間還有許多古樹一樣的建築，這些古樹在樹幹上長着一張人臉，大多數時候都閉着眼睛，只有偶爾才會與巡邏的樹精靈射手交談，這些就是樹之巢，它們的根系事實上就是遍佈整個瓦爾哈拉的藤蔓根須守衛。目前整個瓦爾哈拉的樹之巢的數量已經達到二百二十個之多，兩千多條根須守衛完全可以守衛整個上層區域。
瓦盧倫戰士大廳就位於這些樹之巢之間，像是從環道上延伸出去的一部分，兩根粗實的樹枝托起這個平台，整個平台上的建築顯得極為雄偉，宏偉的大廳有點像是布蘭多前一世見過的維京人的長屋，但比那個宏偉得多，建築內部也是寬敞而明亮，十二根巨柱支撐起大廳高聳的拱頂。大廳中央有些高達三四米的巨人戰士正在互相切磋戰鬥的技藝，他們手持長矛或者重劍，分成兩人或者四人一組對抗，打得砰砰乓乓、火花四濺，即使連布蘭多的到來也完全沒引起這些英勇的戰士的注意。
那些是雲巨人。
布蘭多欣然看着這些巨人，心中既驚訝又好奇。曾經巨人中最高貴的血脈是源自於米洛斯——但霜巨人早已成為歷史，而他們的後代雲巨人與火巨人在聖者之戰後，也如同其他白銀之民一樣流離失所於大地之上，最後只剩下一支黑鐵的後裔居住於今天的折錘山脈以北。即大地聖殿的丘陵巨人一族。火巨人在傳說中既好戰而又暴虐。但云巨人卻是光輝不下於銀精靈的傳奇種族，他們居住於風暴止息聖山。是一支極其恪守傳統的部族之民，在黃昏之戰中雲巨人之王撿到一個人類的嬰兒並將他撫養長大，這個人類嬰兒後來成為歷史上最著名的英雄——天青的騎士，而關於天青騎士早年成長的那個傳奇的雲巨人部族，無論在這裏還是遊戲之中都是一個謎。
事實上這還是布蘭多第一次親眼看到這些巨人。
他們的皮膚很白，與人們想像中那種野蠻的造型不同，雲巨人不管是戰士還是旁觀的工匠都穿着極為精美的甲冑或者華麗的服飾；他們大多留着齊鬢的絡腮鬍，但鬢角修剪得很乾淨，每個人都像是前一世希臘神話傳說中走出來的人物；他們的眼睛是淺藍色，宛若寶石一般，毛髮由金子般打造的，閃閃發光；他們手中的武器，表面蝕刻滿了漂亮的花紋，但依然堅固如斯，根本不怕互相碰撞得火星飛濺。
等到布蘭多與莫妮卡還有梅蒂莎公主穿過大廳，雲巨人才注意到他們的存在，這才紛紛停下來看向這邊，一個穿着白色帶金邊兒長袍的巨人從人群中走了出來，他看到布蘭多，大約是分辨出他的身份，才躬身向他鞠了一躬，「尊貴的領主大人，我是巴布，來自於雲中之民的工匠，很榮幸能為您效勞。」巨人用溫和的嗓音答道，顯得溫文爾雅，彬彬有禮。不過即使如此，布蘭多還是可以感到對方非凡的氣勢。
「你好，這也是我的榮幸，」他答道：「你們是英靈？」
「他是巴布，領主大人！」梅蒂莎小聲驚呼道：「他是雲巨人歷史上最傑出的工匠！啊！他後面那是戈爾朱，艾斯雷德，還有鍛爐之王阿夫提羅迪，他們都是不同時代最傑出的巨匠，天哪，他、他們竟然都在瓦爾哈拉！」除了巴布，這些名字布蘭多一個也不認識，不過也除了巴布——蓋亞借他之手鍛造出天青之槍的傳說，是沃恩德大陸上大部分人耳熟能詳的一段神話故事，他是雲巨人歷史上最偉大的工匠，甚至可以冠以神之工匠的桂冠。而至於其他人，布蘭多聽梅蒂莎的口氣也不言自明了。
他們都是和巴布至少一個級別的存在。
「現世能認出我們的人已經不多了，小姑娘，能告訴我你的名字嗎？」巴布問道。
「梅蒂莎，我是銀精靈，巴布大人。」梅蒂莎恭恭敬敬地答道，布蘭多還從未見過她露出過如此謙恭的一面，即使在自己面前也是一樣。
「噢。銀精靈，我聽說過你們。」巨人工匠露出恍然的神色：「我聽說敏爾人在聖銀谷發現了一個部族，那應當就是你們的族人吧，那時候你們才開始學習使用法則，打破蒙昧，想必許多年之後。現在應當已經建立了輝煌的文明了吧。歷史興衰更替，一個由一個文明崛起於長河之中，各自光輝閃耀一個時代，看到你們，我就想起了過去。」
梅蒂莎有點兒臉紅，不好意思地答道：「巴布大人，屬於我們的時代已經過去了，眼下是屬於領主大人他們的文明的時代。」
巴布愣了愣，隨即嘆息一聲：「原來已經過了如此之久了嗎。看來伊蓮的河已經流淌了相當長一段距離啊。」
布蘭多在一旁聽着巴布與梅蒂莎的對話，心中震撼至極——在莫妮卡的描述中，巴布他們都是在這座大廳落成的一刻忽然出現的，而他們是什麼樣的存在？他自然不會不清楚。
工匠——不管是鐵匠還是裁縫或者靴匠與蠟燭工，在遊戲之中都分門別類是一個單獨的職業，就和學者、鍊金術士一樣，他們都是《琥珀之劍》龐大的生活職業系統的一部分。而作為工匠，自然要學習專業技能，遊戲之中不同職業不僅僅限制了專業技能的上限等級。還會對不同的專業技能提供加成。就好比說鐵匠會對鍛造、冶煉、製備技能提供相當高的經驗加成；但即便如此，要把一門專業技能練到二十級超凡入聖的大宗師級別。至少也需要在對應的生活職業上提升到超過一百五十級的單職業等級。
雖然生活職業的等級要比戰鬥職業寬鬆一些，但這也一樣是個漫長的過程，至少需要遊戲時間長達十年。而只有達成了這一要求，一個工匠才能被稱之為該行業的大宗師。
而神匠又是什麼級別。
技能等級超過二十級之後超凡入聖，此後每一級提升都是可遇而不可求的際遇，當技能達到二十五級之後，即可稱之為神乎其技、幾近於道，而一個神匠，則需要在他所有有加成的專業技能上全部達到神乎其技的水平。據布蘭多所知，遊戲之中一直到最後的時代，玩家中有三個神匠，分屬於當世三個最強大的玩家組織。而npc中有一個，即後來瑪達拉的鍛造大師波黑姆恩德，布蘭多記得那個波黑姆恩德和塔瑪在鍊金術上還有一層師徒的關係，這個時代也不知道瑪達拉有沒有把他發掘出來。
但縱觀整個琥珀之劍的歷史，被冠以神之工匠的桂冠的人永遠只有一個：那就是巴布。
而現在這個傳說中的人物，就在他眼前了，而且還帶着七八個可能同樣是神匠的存在可能馬上就要為瓦爾哈拉而服務了。布蘭多現在的感覺就好像被一個迎面飛來的大餅給砸了個結結實實，雖然他從莫妮卡那慌慌張張的口氣裏面就隱約察覺了什麼，不過也沒想到驚喜來得如此突然，畢竟莫妮卡當時說的是：「領主大人，你、你最好來看看！出大事兒了！剛剛修好的盧瓦倫戰士大廳裏面多了好多奇怪的傢伙，好像是哪兒來的英靈！」
布蘭多還以為瓦爾哈拉送了他幾個教官，類似於莫妮卡這樣的人物，但沒想到竟然會是巴布。
這可是巴布——
他好一會兒才反應過來，插口道：「巴布大人，你就是這座瓦盧倫戰士大廳的主人？」
巴布這才停下與梅蒂莎的交談，顯然能遇上『熟人』讓他十分開心，他轉過頭點了點頭答道：「我的確是這間的大廳的主人，瓦盧倫在巨人語中是英勇無畏的意思，這間大廳在我們的神話之中是最英勇的戰士的休憩之所，工匠們在那裏為他們量身訂做最精良的武器與盔甲，他們在那裏享用完豐盛的筵席之後，拿起這些武器，就上陣殺敵。」
「等等。」布蘭多好像聽出些什麼，他終於明白過來為什麼瓦盧倫戰士大廳雖然號稱戰士大廳，但卻有一個功能性建築的介紹了——這名字坑爹啊！他忍不住抬起頭問道：「巴布大人，你的意思是，這是一間鐵匠鋪？」
巴布又點了點頭：「可以這麼說。」
布蘭多聽到對方這麼回答，心中一點也不失望，事實上應該說是興奮異常，他忍不住有些小激動地繼續問道：「意思是說。你今後要留在瓦爾哈拉為瓦爾哈拉的戰士鍛造武器和盔甲嗎？」
「自然，領主大人，瓦爾哈拉是我等英靈最終的歸宿，只是沒想到有朝一日它能重見天日，能在此地奉獻自己的一份能力，是我們的榮幸。」
布蘭多聽完這句話深深地吸了一口氣。高興得幾乎要跳起來，如果是在遊戲中，他一定這麼做了，開玩笑，這可是神匠啊！是神之工匠，歷史上最傳奇的工匠，以及七八個類似的人物，瓦爾哈拉有他們作為鐵匠，未來會是什麼樣子的？布蘭多已經可以想像一支全副武裝到牙齒。連內衣都是幻想階裝備的軍隊橫行大陸的場景。他滿腦子『我已經天下無敵』的想法，不過在當了一陣子『領主大人』之後，尤其是在安蒂緹娜的口誅筆伐之下，他總算還是沉穩了許多，強忍住興奮追問道：「那麼請問能讓你為我的軍隊打造盔甲與武器麼？」
「這正是我的職責，領主大人。」
「太好了，」布蘭多脫口而出：「你要什麼材料，儘管開口，請一定幫我打造一百套幻想階的射手鎖甲與長弓。如果能趕工完成。那就更好了！」
在他的想像中，這對巴布這群人來說。簡直不算事兒。這些都是貨真價實的神匠，甚至還有一個真正打造過神器——而且不是那種三流垃圾神器，而是天青之槍——的工匠，讓這樣的神匠打造幻想階的武器和盔甲，不比一般工匠打造白板盔甲難上多少，只要有足夠的材料和魔力水晶，他們打造制式幻想裝備簡直跟玩兒似的。布蘭多曾經親眼見過一位準神匠打造幻想盔甲，雖然還說不上是制式盔甲，不過那高達87.3%的成功率還是讓他傻眼。
對於幻想級別的裝備來說，12%不到的廢品率是完全可以接受的。「不，」布蘭多搖搖頭，「不應該說是可以接受，應該說是大賺特賺才對！」
但沒想到就這麼簡單的一件事兒，巴布卻搖了搖頭：「這……恐怕不行。」
「為什麼？」布蘭多一愣：「難道是時間不夠？」
「不，」這位神之工匠再搖頭：「是因為做不到。」
「做不到？」布蘭多十分不理解地問道：「怎麼可能，您可是傳說中的神之工匠啊？」
巴布苦笑着搖了搖頭：「領主大人，那是曾經。現在我們的力量與瓦爾哈拉的力量是息息相關的，瓦爾哈拉而今還不過是個初生的領地，因此我們的能力與經驗水平其實也都還局限在一個很低的水準內。」
「啊？」布蘭多沒想到自己才剛剛做了個美夢，卻馬上要面對殘酷的現實，他忽然反應過來，瓦爾哈拉也是琥珀之劍遊戲系統的一部分，如果還是在遊戲之中，策劃設計上好像也不大可能讓一個新生的領主直接就拿到什麼神匠之類的，而且還是一群，這想想的確有點不科學。如果讓其他人知道，豈不鬧翻天？他略一思考就明白過來，瓦爾哈拉是一個潛力極大的領地，但這個潛力指的是未來發展的潛力，有朝一日可能巴布他們隨着瓦爾哈拉的成長的確會恢復巔峰時代的水平，但那畢竟是有朝一日。
布蘭多清醒過來之後就完全冷靜下來，明白所謂的有朝一日那一定是個相當久遠的符號，尤其是依照瓦爾哈拉這個消耗水準來說，或許有一天它會成為這個世界上最傳奇的要塞，但在那之前它也一定消耗了傳奇一樣數字的資源。
這個設計才符合《琥珀之劍》遊戲內的一貫風格，可謂嚴絲合，即給你畫一個充滿誘惑力的大餅，又告訴你路得一步步走，一口氣吃不成一個胖子。
他愣了好半晌，才不得不接受了這個令人沮喪的現實，忍不住有點喪氣地問道：「那麼巴布大人，請問你們現在的能力大約在什麼水平。」
「大約和您手下那兩位大師相仿。」巴布答道。
布蘭多一怔，隨後才在巨人之中看到塔瑪與柏魯兩位工匠大師，他們竟然比他還早一步，看來光靈們完成這間大廳時他們就已經到這裏了。現在他們在這裏如魚得水，畢竟這裏大部分人都是他們的同行，而且還是傳奇的前輩，難得的是受瓦爾哈拉的力量所限，現在這些你是上的傳奇工匠與他們的水準都差不多，否則以他們兩人的水準，在這些人面前恐怕只能擺出小學生的姿態，
不過他沒想到巴布他們的水平竟然被局限得如此恐怖，說是低水平都是客氣了，塔瑪雖然未來名聲顯赫，也算是一位準神匠，但現在說實在話還只能勉強算是一位很有天賦的煉金師而已，說是大師，那都是恭稱；而柏魯當年確實有大師水準，但在格魯丁地牢裏關了那麼長時間以後早已進入了下滑期，他現在和塔瑪半斤八兩，在托尼格爾甚至整個讓德內爾出類拔萃，但放到埃魯因境內就只能算是一線還稱不上冠絕，放眼整個炎之聖殿治下範圍甚至法恩贊與聖奧索爾境內，像他們這樣水準的大師就數不勝數了。
布蘭多本來以為自己這次收穫了一批神級人才，但沒想到只不過是入手了一批一流工匠，雖然未來潛力未有可知，但未來的事情太遙遠，至少現在他很沮喪，這就是夢想與現實的差距啊。
……
(ps：打疫苗去了，耽誤了點時間，摸摸大家，多更點字補償一下。)(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
