大明艦隊 第二百五十九章衡州城下
明軍一百多艘小型炮艦沖了上來，這種可以從靈渠通過的小型炮艦，排水量不大，船上只有二十多人操縱，有兩門百斤佛郎機炮，火力雖說不猛，可是船小靈活，船上十多名槳手輪番划槳，速度非常快，清軍的艦炮想要擊中他們不容易。
小型炮艦的百斤佛郎機不斷吐出火舌，炮彈連連擊中清軍大船。
清軍的大船船身高，一旦被明軍小船鑽入死角，就是被動挨打的命運。
雙方戰船已經距離非常近，為了避免誤傷己方戰船，岸上的明軍野炮轉動炮口，對清軍後陣發起轟擊，就剩下四門三磅前裝六角線膛炮，仍然給沖近了清軍的明軍小舢板提供火力掩護，不斷把一艘艘清軍戰船擊沉到江底。
明軍士卒劃着小舢板，不斷接近清軍大型戰船。抵近之後，就把水雷丟下去，任其順水漂向清軍戰船。
清軍戰船逆流而上，看到江面上漂過來的一個個木箱，明知道不妙，卻跑不掉。大船就連轉向都很麻煩，明軍放出水雷的距離又近，而且都是多枚水雷對付一艘大船，清軍想逃都沒辦法逃走。
江面上，爆炸聲連連，一道道沖天水柱騰起。每一聲劇烈的爆炸聲響起，都有一艘清軍戰船被水雷炸沉。
「敗了！」眼見自己強大的湖南水師戰船一艘接一艘被送到江底，清軍水師參將痛心疾首的說了句。
清軍水師根本就沒有想到，在大海上他們打不過明軍，是因為明軍船堅炮利，以大欺小，大船打小船，打不過很正常，明軍海上的水師太兇悍了。可是今天，明軍僅僅用了一批小舢板就闖入了湘江。清軍以為：湘江是我的地盤，豈能容海寇在此撒野？於是清軍最強大的內河水師湖南水師出擊，結果還是吃了一個敗仗。
這次清軍怎麼都想不通，現在自己是大船打小船，為何還是打不過？
其實打不過很正常，明軍水師都是大風大浪里走出來的，即使都是小船，戰鬥力也不差。幾十年前，明軍就能用小船擊敗強大的荷蘭艦隊，取得了料羅灣海戰的勝利。清軍湖南水師再強大，也比不上荷蘭人的武裝蓋倫船吧？更何況，這次明軍裝備了水雷這種新式武器，以水雷取代了火攻船，使得水師的威力更大。
清軍水師敗退，大獲全勝的明軍士氣高漲。
「萬勝！萬勝！」兩路明軍數萬人齊聲高喊，喊聲震天，士氣如虹。
擊退了清軍湖南水師之後，衡州就完全暴露在明軍炮火之下。
從郴州北上的瓊州軍主力渡過湘江，進入西岸，對衡州城形成了包圍之勢。
衡州城內，衡州知府張奇勳見到清軍水師退走，嚇得臉色都白了。再聽到城外震天的喊聲，他知道衡州肯定守不住。衡州城內清軍正規軍綠營守軍非常少，只有三千餘人，城內守軍多半是練勇和民壯，有一萬五千練勇，兩萬三千民壯。
不過衡州的練勇戰鬥力還算是比較強悍，也是屬於湘勇的一支，是由當地士紳組建的一支地方武裝。
城頭上，一名身穿儒裝，手裏拿着摺扇的年輕人對張奇勳道：「張大人，我湖南士子同仇敵愾，湘勇敢打敢拼，倘若賊人要來攻城，必定讓賊人死傷慘重！」
「若是天下都是曾公子這樣忠君報國的讀書人，那賊人必將寸步難行啊！」張奇勳對那讀書人拱手還了個禮。
這個讀書人名叫曾凡超，是石鼓書院的一名士子，他家中雖然不算是名門大戶，卻也為了組建鄉勇而募捐了一千兩銀子，並讓自己的佃戶都去參加了湘勇。這時候，曾凡超的兩個弟弟正帶着家中佃戶在城頭協助守城。
兩軍會師，王新宇同白文選見面之後，廣西土司頭目岑繼祿和岑齊岱父子來拜見王新宇，首先舉起反旗的岑世忠和岑世培兄弟也來見王新宇。
「各位！我軍能速破廣西清軍，各位是功不可沒啊！」王新宇環視了一圈，對這些土司和土兵十分滿意。儘管目前狼土兵被白文選收編，但也是大明的力量。
方才湘江之戰，岑家土司已經見識到了瓊州軍的戰鬥力。現在近了之後，這支精銳部隊讓岑家大小土司都震驚不已。之前他們見到白文選，就已經覺得，白文選的軍隊是一支天下強軍了。可是今天遇見了王新宇的軍隊，這才知道，白文選的軍隊和瓊州軍一比，還是有很大的差距的。
「有大帥的如此強軍，還怕大明不能光復江山？」岑繼祿大笑。
王新宇又問白文選：「鞏昌王，那廣西投誠的清軍將領呢？」
白文選回道：「他們尚在後面還未上來。」
衡州是一座大城，城內又有守軍四萬一千人，儘管算入清軍正式編制的只有三千人，可是那一萬五千練勇估計戰鬥力還在綠營清軍之上。另外，清軍水師也未被全殲，倘若明軍攻城的時候，清軍水師從湘江過來，用火炮騷擾攻城明軍，也是一個頭疼的事情。
王新宇並沒有貿然攻城，而是下令在城外挖掘壕溝，修築兵營，建造炮台和土城，做好了準備在衡州進行一兩個月攻城戰的準備。
明軍輔兵忙碌着，在衡州城外挖掘出一道一丈寬，三尺深的壕溝，護住兵營；又挖掘泥土修建土城，並在江邊修建炮台。除了原有的四門三磅線膛炮之外，東番槍炮廠又造好了兩門三磅線膛炮，也給送到了衡州。
六門三磅前裝線膛炮被放置在土炮台上，專門用來防備清軍水師偷襲。
大批明軍輔兵和民壯進入衡州附近樹林中，砍伐木頭，打造各種攻城武器。為了用最小的損失拿下衡州，王新宇準備打造大型雲梯車和大型巢車。為了打造足夠的攻城武器，大約需要耗費半個月的時間。
正當王新宇調度指揮，做攻城準備的時候，聽說線姐弟到了。他也沒有在意，仍然在排兵佈陣，指揮作戰。到了天黑，回到中軍大帳之後，一位戎裝女子步入王新宇的大營內。
「奴家參見大帥！」女將像男人一樣拱手行了個禮。
王新宇打量了這女將一眼，只見她個子高挑，至少有一米七的樣子！長得大眼小嘴，皮膚白嫩得可以捏出水來，一身戎裝穿在她的身上，更是顯得英姿颯爽。之前就聽說過了，線國安的女兒是一位巾幗英雄，在真實歷史上，她和弟弟也曾起兵反清，只是後來因為孫延齡和孔四貞的緣故，他們姐弟倆又重新投回清廷。
「來的可是線小姐？」王新宇問道。
「正是卑職！」線小姐拱了一下手回道。在王新宇看着她的時候，她也在打量王新宇，她沒想到一個完全依靠自己軍功上來的郡王竟然如此年輕！明軍在南方的勝利，可以說王新宇一個人佔了大半功勞！
見到自己一直想要見的人，線小姐竟然有了幾分動心。
中秋節到了，衡州城下的明軍過了一個戰地中秋節，除了放哨的士卒外，官兵們圍着篝火盡情狂歡，博餅，表演武士，登台獻藝。晚餐大夥們也是放開肚皮吃，王新宇給士卒們提供了豐盛的晚餐。只不過是戰地過中秋，也不敢過於招搖，更是禁止飲酒。
用過了晚餐，王新宇站起來，在兵營中四處走走，巡查攻城戰的準備工作。
「王將軍！」就在此時，身後傳來一聲女子的聲音。
王新宇轉過頭去，卻見站在身後的正是線小姐，不過今天她沒有穿戎裝，而是白衣長裙，標準的漢人女子打扮，柔美之中，又隱隱透露出一絲英氣。
「線小姐？」王新宇不知所措的胡亂問了句。
線小姐吃吃一笑：「小女子只是隨便出來走走，沒想到在這裏遇上將軍。」
「姑娘乃巾幗英雄，實在是令人佩服！聽說姑娘在廣西的時候，深得廣西軍民人心啊！就從這一點，本藩十分佩服！」王新宇拱手道。
線小姐幽幽道：「其實都是家父，家父治軍嚴明，禁止擾民。小女只是藉助了家父名聲罷了。」
王新宇幾天前見到這些廣西綠營軍的時候，見他們武器裝備雖然不錯，可是身上的衣服卻十分陳舊破爛，甚至連地方練勇都還不如！這說明孔四貞對他們有多苛刻了。不過儘管廣西軍服裝破爛，精神面貌卻非常好，明顯就是一支精銳強軍。
接下來的幾天，清軍水師也沒敢來騷擾，估計是被明軍打怕了。
中秋節過後的第五天，明軍開始對衡州進行了一次試探性的進攻，試探一下城內的湘勇到底有多少實力。
試探性攻城的炮聲打響，數百門大炮對城頭射去了排山倒海般的炮彈，砸得城頭上石頭迸濺，城磚碎裂，其中以十二磅野戰炮的炮彈威力最大，打在城牆上，就是一個坑。不過這衡州城池還算堅固，若要用炮轟塌，需要耗費大量火藥。
接下來，王新宇下令，讓輔兵推着盾車，去填埋護城河。
果然不出所料，城內的湘勇相當頑強，他們冒着攻城明軍猛烈的炮火，不斷探出頭來，向推着盾車前進的輔兵射擊。(未完待續。)
