女縣令第五十八章污衊

天上烏雲沉沉，悶雷陣陣，天幕低落，像是下一刻就要崩塌破裂。筆硯閣 www.biyange.net

錢余氏將事情娓娓道來，她每說一句，陳劉氏的臉色就更慌亂一分，到最後，陳劉氏臉色煞白，囁嚅着說自己只是偏聽偏信，一時鬼迷心竅才胡言亂語。

「你是從何處聽說那些話的？」溫折桑問她。

陳劉氏支支吾吾說不出個所以然來，江未晞就呵道「詆毀朝廷命官是大罪，你要是再不說是受誰指使的，那就只能自己背這個罪名了，下半輩子就等着在大牢裏過吧！」

「不！真的不是民婦啊！」陳劉氏被唬得直打哆嗦，她一個大字不識的婦人，壓根就不知道有這麼一條罪名，但看着江未晞言之鑿鑿的樣子她又不得不信。反正事情已經敗露，總不可能讓她一個人頂罪！

陳劉氏心裏打鼓，終於還是說了實話「就是那天跟樵夫一起來的那幾個人，我聽他們偷摸着傳大人的謠言，我、我一時好奇就問了問。他們說這事也是別人指使的，還給了不少銀錢，我就是腦子糊塗、鬼迷心竅，這才……」她說話聲越來越低，垂着頭不敢看溫折桑。

「一些銀錢，就能將你們收買得服服帖帖。」溫折桑的嘴角掛了一抹譏諷的冷笑，「人心險惡，我今日方才真正體會到了。」

陳劉氏心頭恐慌，「大人饒命，民婦知錯了！一切都是那幾人指使的，民婦也沒對幾個人說給過，今天還遇到了錢余氏……民婦知道自己闖了禍，民婦願意幫大人指認那幾人，求大人饒了民婦吧！」

溫折桑盯着她，眼裏沒了悲喜，她雖然氣憤痛心，但她更知道，人都是無利不起早的。而她，僅僅是一個來了半年的「外人」，對陳劉氏這樣的百姓來說，三年一到她便要離開，之後大約再不相見。

如此，一個最多也只有三年交情的人，怎麼比得上自己眼前唾手可得的利益？

「大人？」江未晞看她許久沒說話，奇怪道，「大人不抓了那幾人嗎？要是放任他們胡說八道，恐怕對大人名聲不好。」

「不必了。」溫折桑說，「如今情況不對，百姓都以為我偏心山匪，怕我要與山匪勾結。這時候傳出此類流言不過是想激發我和百姓間的矛盾，一旦我捉拿了這次亂傳謠言的人，不出兩天，必定會傳出我剛愎自用，草菅人命的謠言。到時候難道我還要再抓一次人？」

她看了陳劉氏一眼，「譬如此人，若我今日就將她下了大獄，那才是毀了我的名聲。」

江未晞臉色陰沉，他可沒想那麼多，但聽大人這麼說，那個背後使手段的人肯定用心歹毒。

這時，錢余氏道「莫非大人要就此放了她？恕民婦直言，放縱謠言的事有一就有二，那些人可不會見好就收，反而只會越傳越亂，屆時滿城風雨，對大人同樣不利。」

「這就要麻煩陳劉氏了。」溫折桑笑着蹲下身與陳劉氏視線齊平，「自古錢財動人心，你要戴罪立功，我給你這個機會，你千萬要抓好了。」

陳劉氏雖然貪財，但在這件事上她不敢有一點鬆懈。她當即帶着幾個衙役找上了最先傳謠言的幾人，衙役們一陣搜查，從幾人家裏翻出了不少錢財。那些人都是尋常百姓，平白無故多出一筆銀子，肯定是另有際遇。

有聽信了他們胡話的人以為溫折桑果真要如傳言那般排除異己，嚇得趕緊溜走。

衙門裏的氣氛壓抑得很，陳劉氏和幾個傳謠言的人一塊跪在堂下，一路上跟來了不少看熱鬧的人，這會兒都好奇地張望着。

客院裏，夏至把聽回來的消息和水雁薇說了一通，還嘲笑道「小姐總以為溫大人有多能耐，如今一瞧，原來早就失了民心，她這樣還做什麼縣令，不如早早回上京繼續做她的溫大小姐。」

「事情還沒個定論，你休要胡說。」水雁薇嗔了她一眼，不痛不癢的沒什麼威力。

夏至不以為意，忙着收拾東西，「小姐總算是決定要回上京了，可奴婢聽說外頭正鬧山匪呢，府上的護衛當初也一個都沒留下，要是溫大人擇出幾十衙役護送我們就好了。」

水雁薇「這事我自會與她說，若是空不出人手，等一陣子再回去也無妨。」

「這怎麼行？小姐的事才是大事，再說了，溫大人不是說朝廷的兵馬不日就到，就幾天的事，難道那些山匪還敢進縣裏來燒殺搶掠不成？」

「行了，我的胭脂用完了，你去給我買點回來。」水雁薇說着牽起夏至的手，將自己手腕上戴的羊脂玉鐲子推了過去，「這幾個月辛苦你了，我知道溫姐姐變了許多，更知道你對我處處維護，我心裏都明白。等回了上京，我再讓管家將你的月錢往上提一提，你已不年輕，該為自己準備些嫁妝了。」

「小姐……」夏至肩膀一縮，眼裏的慌亂很快被喜悅蓋過去，「奴婢多謝小姐賞賜！」

水雁薇面色柔和，「快去吧，這些東西回來再收拾也不遲。」

「是，奴婢這就去！」夏至歡天喜地地出了門，一隻手悄悄摸着另一隻手上的鐲子，歡喜之情溢於言表。

客房外，江未晞提着一盒糕點不知道該不該進去。他剛才來得不巧，正好聽見水雁薇說要回上京……那些話像一盆冷水將他從頭澆到尾。他們之間簡直隔着鴻溝，他是個一無所有的後廚幫工，她卻是上京的官宦貴女，名門之後。

夏至說得沒錯，水姑娘以後是要嫁入王侯將相府中的，她那樣的貴小姐，合該是天之驕女，一輩子榮華富貴。江未晞心裏失落，他也不是不想爭一爭……可他沒有能力讓水姑娘過上好日子啊。

想着想着，江未晞不知不覺離開了客院，他看着手裏的糕點好一陣唉聲嘆氣，索性送給了後廚里的幾個廚娘，得到了一片歡笑聲。

公堂上盛放着從幾人家裏搜出來的銀錢，銀錢分了好幾堆，多的有幾十兩之數，少的也有六七兩。

「鄧倉、何大成、林元氏，羅周氏、姚平氏，你們可知罪？」驚堂木拍下，堂下跪着的人瑟瑟發抖。緊接着是一片喊冤聲。

「大人明鑑，我們知罪！我們就是拿人錢財……一時、一時糊塗啊！」

眼看着自己藏的銀錢已經被搜了出來，幾人也似商量好了，一口就認下了罪。反正都說法不責眾，最多也就是沒收了他們的銀錢，在吃幾天勞飯而已。

宋寒在一旁做着記錄。

幾個人乾脆利落的認罪讓圍觀的百姓傻眼了，但緊接着，他們更想看看溫折桑要怎麼處置他們。

「好，看在你們認罪態度不錯的份上，這件事可從輕發落。」溫折桑說，「你們是受何人指使的？」

幾個人大鬆了一口氣，接着面面相覷，最後何大成說「草民……沒見過那個人，但聽聲音是個女子，她還、還說要為自己出氣，說什麼大人一個好好的官家小姐不當，非要做縣令，害得她要跟自家小姐奔波勞累……她家小姐也不是個好東西，她做完這事就隱姓瞞名離開。草民句句屬實！旁的……她、她還讓草民們保密，但都到這時候了……」

何大成本是個面容憨厚的漢子，這會兒面紅耳赤的更讓人覺得他是個老實人。但要真是什麼老實人，斷不會做這樣下三濫的事。

溫折桑輕聲咀嚼了兩個字出來「夏至……」眾人離得遠，沒聽到她這呢喃。

宋寒也聽出了不對勁，皺眉道「何大成，你說的話最好屬實，否則還要多加一條誣告罪給你。」

何大成唯唯諾諾地縮着肩膀，「都到公堂上了，草民哪敢說假話？」其餘幾人也都點頭，看來是早就料到會有這麼一天，提前商量好了措辭。

「來人。」溫折桑拍下驚堂木，道，「傳喚夏至前來。」

衙役聽命離開，不多時就急匆匆回來了，他說「回稟大人，夏至兩刻鐘前打暈水小姐逃出了衙門。」

溫折桑眼神一動，「去請大夫來為水小姐診治，若水小姐清醒了，就帶她到堂上來。」

衙役「屬下遵命。」

溫折桑又讓人去縣裏搜查夏至的蹤跡，很快就把人帶了回來。

圍觀的百姓沒想到這事居然還牽扯到了衙門裏的貴人，眾人交頭接耳絮絮叨叨的好不熱鬧。公堂之上，何大成幾人哆哆嗦嗦時不時互相看一眼，雖是害怕，但因為心裏早有準備，尚且還算鎮定。

沒過多久，夏至被幾個衙役押了回來，她一路罵罵咧咧，聲音從大老遠的地方就傳到了衙門裏。

夏至被衙役推搡着到了公堂上，她滿臉奇怪，懷裏還抱着幾盒胭脂，見了溫折桑她也不怕，直言道「不知奴婢犯了什麼錯，要大人如此興師動眾的？」