泰晤士河碼頭,又再次迎來熟悉的客人,這次皇家禮炮都被安排在歡迎儀式中,這可是只有迎接外國君主才有的待遇,塔列朗率領的波旁帝國使團正式抵達英國。
「聖查理一世號」出現倫敦港口,引起巨大轟動,英國民眾以前也只聽說,並沒有真正見過,四層甲板的海上華麗宮殿,讓浸泡海洋榮光數百年的英國民眾也深感震撼。
這次小皮特內閣雖然刻意冷遇,但來自英國皇室的破格接待規格,還是令外界很意外,喬治三世還在白金漢宮設宴接待塔列朗一行,小皮特即使不情不願,還是出席當晚的宴會。
拋開政治因素,塔列朗自身也有他受歡迎的資本,即使杵着拐杖依舊在英國上流社會彰顯自信優雅,遊刃有餘,大放異彩的時候,查理內心暗贊,這計劃算是妥了。
但小皮特內閣可不想這麼輕易的接受挫敗,既然國王出面,他們無法在國內做手腳,可外面的世界,有大把的波旁帝國讎敵,普魯士就是其中之一。
普魯士大使館接到來自唐寧街十號的短訊,提出兩國再次結盟的意願。
柏林方面還沒有明確答覆,最近維也納那幫傲嬌貴族們極不安分。
這幾年,奧地利在波旁帝國庇護下,混得越來越滋潤,可人一旦吃飽喝足無事可做的時候,就會胡思亂想,哈布斯堡皇室又開始把目光投向普魯士邊境。
雖然歐洲講究占卜但不信風水,不然普魯士會發現,這幾年跟着英國混得越來越不順,柏林的諧音就會變成「破裂」,很危險。
是真的危險,二十多萬北美遠征軍還在西部荒野吃沙子,猶如嗷嗷待哺的二十多萬巨嬰,能把整個普魯士吃空,英國人遞來的手,不抓也得抓。
五百萬英鎊無息貸款,就像一場傾盆甘露,把柏林這幫鄉巴佬給澆透,重啟內心深處那些遙遠的夢想。
「起來,起來,真把自己當懶散的土著了嗎?!」
北美大陸西部荒野,普魯士軍官又習慣性的提醒躺在土炕上的士兵,沒錯是躺在土炕,這是普魯士隨軍神父根據當地原材料和聽來的東方土炕能禦寒保暖之功效,在全軍推廣而成,目前看來,效果很不錯,普魯士士兵躺着不想起來。
「各位,本土傳來密令,要我們全力配合英國人行動。」
鬍子像把刷子的普魯士遠征軍司令官,眼神依舊堅定看着兩旁的下屬,只不過心裏多少會很憋屈,偉大普魯士軍隊現在淪落成任由人驅使的工具,何其悲哀。
「我不甘心,英國佬憑什麼,就因為給我們錢嗎?!」
「對,現在我們最缺就是錢。」
靈魂的拷問沒有換來有靈魂的答案,反而赤裸裸的撕開傷口,在往上面撒把鹽,讓你感受撕心裂肺又無可奈何的痛楚,這就是現實,普魯士遠征軍的現實。
………………
波旁帝國哈瓦那守備司令部迎來神秘訪客,他們是奉命執行「大白鯊」行動的一支由海軍特別部隊,持有皇帝特許的最高指揮權,節制所有北美部隊,自然包括海外領地守備司令部軍事指揮權。
最高參謀部擬定的秘密行動計劃中,古巴哈瓦那是整個計劃最前沿的指揮轄區,不得半點疏忽。
因為英國艦隊無論如何都會在加勒比海域活動,這是由這片海域性質決定,英國艦隊必須加強巡邏才能掌握波旁海軍的動向,這給波旁海軍製造更多機會。
但這隻獵物可不是任人宰割的羔羊,現在特殊時期,英國巡邏隊都由兩到三艘巡洋艦結伴而行,形成的聯合戰力不容小覷,如果指揮得當,甚至可以幹掉一艘二級戰列艦。
「我們如果要全身而退,必須出動兩艘二級戰列艦,但目前情況下,只要我們戰艦出現,都會引起英國人警惕,失去突然攻擊的機會。」
哈瓦那海軍司令部秘密會議室內,一幫波旁海軍軍官圍着海防地圖和沙盤謀划行動方案,其中也有情報局激進分子奈斯的身影,他主要負責提供情報信息,至於具體作戰部署,沒他什麼事,只顧在一旁吧唧抽着古巴新款雪茄。
「如果採用巡洋艦,無法保證行動成功率,在同等級的較量中,我們可沒有必勝把握。」
畢竟在場的都不是腦熱的海軍軍官,對英國艦隊戰力還是有清醒的認識,那幫海盜起家的約翰牛可不好對付。
「用數量優勢呢?」
「群狼戰術跟出動兩艘二級戰列艦效果沒區別,一樣會引起英國巡邏隊的警惕,除非我們有速度上的優勢。」
「各位,我能說兩句嗎?」這時奈斯忍不住開口了。
「請說。」
既然沒有好的方案,不妨聽聽來自情報局特工的意見,也許會有不同的發現,畢竟他們可是搞偷襲的專家。
奈斯吐口煙霧說道:「既然英國人最警惕就是我們,可如果換作別國的海軍,他們自然會放鬆這種警惕。」
「你是說偽裝?」
奈斯笑而不答,算是默認了,繼續坐在一旁品嘗雪茄獨特的味道,他最近十分迷戀這種煙草帶來的刺激性,這讓他保持頭腦清醒。
要說這幫來自本土海軍軍官們,正面指揮作戰個個都是精英級別,可就是太講求戰略戰術,沒有跳出特有的軍事思維,連搞偷襲也要講究一板一眼,什麼戰艦的性能,海上風向,數量優勢,通通都是正規軍事手段,這那裏是搞偷襲嘛。
通過奈斯點撥,雖然有些不恥,可這是目前最可行的行動方案,就是在偽裝那個國家海軍,也是個難題,因為可供他們選擇的國家真不多,特別在北美海域就更少。
瑞典丹麥現在還當北歐海上巡邏隊,給十個膽也不敢來北美海域瞎轉悠,只好排除。
沙俄更不用說,連黑海都還沒搞明白,出地中海都費勁,更不可能突然出沒北美海域,一看就知道是假了。
奧斯曼土耳其?
「得了吧,他們的戰艦跟我們就不是一個款式,再說他們來北美幹什麼,傳教嗎。」
那還有那個國家可選?
「撒丁王國和熱那亞怎麼樣?」
「整個意大利半島跟我們有什麼區別?!」
七嘴八舌談論半天,依舊沒個國家能迷惑英國人,讓人錯覺整個世界都是英國的敵人。
「我們似乎忘記一個海軍新生兒。」
此言一出,眾人突然想到最不起眼的海軍國家,都會心一笑,連奈斯也停下煙嘴,暗想這幫傢伙總算不是低能兒。
大家理想目標國家就是目前跟英國人同穿一條褲子的普魯士,這很扯淡,也是目前最理想的偽裝對象。
普魯士海軍雖然這些年磕磕絆絆,東拼西湊,也有幾十艘戰艦,雖然都是低等級軍艦,可也是能北美海域活躍的海軍國家之一。
「現在問題就是語言和行為訓練了。」
偽裝別國海軍可是簡單換裝塗改就可以,還需要熟悉他們的語言和操控行為習慣,特別是在英國人經常和普魯士來往的情況下,更是需要精準的偽裝。
大家又把目光集中到奈斯身上,偽裝方面,還得依靠情報局提供幫助,特別是語言方面,至於艦船超控,各國都是大同小異,只需小心謹慎一些就可以。
既然作戰方案已經敲定,「大鯊魚」計劃正式開始執行,出動戰艦數量和級別也定為五首巡洋艦,不過為了增強火力輸出,適當降低速度,以便配備更大口徑火炮。
通過十天周密部署,於1806年2月3日,就在塔列朗到訪英國六天後,五艘特別改制的「普魯士」巡洋艦,趁着夜色駛離哈瓦那海軍基地,他們將還在北美海域四處遊蕩,對任何英國巡邏隊下手。
馬德里和倫敦分別收到行動計劃正式實施的信息,塔列朗作為這場軍事計劃的風暴中心,當英國當局收到北美艦隊被襲擊的消息後,如何全身而退是個很大問題。
查理已經給他指示,在形勢危及情況下,可以放棄「聖查理一世號」,接受特工們的安排秘密回國。
但這位自信外交家一點也不擔心英國會為難自己,除了外交豁免權,還有他跟喬治三世的私人友誼,更重要還是他能引導英國輿論向英國政府施加壓力。當然這是最壞打算,英國不至於為難一個使團,除了泄憤之外沒有實際意義,真到這步,他們也沒迴旋餘地,剩下就只能全面開戰。
小皮特內閣現在對塔列朗依然愛搭不理,會談遲遲沒有進行,似乎也在謀劃什麼,自然也承受不小輿論壓力,連國王喬治三世對此也十分不滿,小皮特沒少被召進白晶漢宮接受詢問。
「陛下還是太相信那個瘸子,這是個大問題。」
小皮特向自己幕僚開始抱怨,他之所以沒有舉行會談,就是怕波旁方面獅子大開口,既然主動上門討債,就不可能輕易退讓,他也必須擁有足夠籌碼,利用普魯士北美遠征軍給波旁帝國製造麻煩就是他談判最重要的籌碼。
只是他萬萬想不到,這瘸子並不是來討價還價,而是另有所圖,千里之外的英國北美艦隊巡邏正在進入被設好的陷阱。
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