我非痴愚實乃純良 第896章 小私事（求月票求訂閱）

    「稟靖安王，李家的百年老參確實是丟了，卑職從李家出來之後，又去了秦府一趟。秦將軍一開始還是不肯說他昨夜去了哪裏，最後才說他是到李家盜參去了。但卑職發現一個疑點……」

    莫乾詳細匯報了一會，又道：「那泥土還是濕的，可能是在卑職到白雪樓之前沒多久，有人偷偷進去過。」

    王笑道：「你怎麼看？」

    莫乾道：「兩種可能，一是秦將軍昨夜偷走了那株老參，今日只是碰巧有人又去過白雪樓。第二種可能是，秦將軍昨夜並沒有去盜參，而是今早才派人去盜了那株老參。」

    王笑隨口道：「玄策之前去李家討要過老參，老參一丟別人都會懷疑他，如果是他昨夜偷了，一開始也沒必要瞞着。」

    「靖安王的意思是，老參是今早才被偷的，秦將軍有更隱密……」

    話說到這裏，莫乾停了停，斟酌了片刻，又道：「人真是秦將軍殺的不成？」

    「應該不是，許是他有些私事不願說吧，老參的事你去問問羊倌，唔，不妨詐他一詐……」

    「是，卑職明白了。」

    「其它的有什麼線索？」

    莫乾道：「一聽說白家別院起了火、死了人，卑職就要親自去查。但因白家姚家圍了秦將軍府，只好先趕過去調停，這邊還未着手調查……卑職辦事不利，請靖安王治罪。」

    「請罪不必了，說你的看法。」

    「白家、姚家大張旗鼓指證秦將軍，必是為了吸引視線，隱瞞白儉正、姚伯誠做過什麼。」

    「那你就繼續去查昨夜他們都做了什麼，包括秦玄策。」

    「是。」莫乾正要告退，忽問道：「對了，那株百年老參李家想要討回去，此事……」

    「就說已經吃掉了，你問他要多少銀子，去找我爹支領，以秦玄策的名義賠給他。」

    「是……」

    莫乾走後，王笑想了想，招過一名親衛問道：「秦玄策可有來求見？」

    「稟國公，沒有。」

    王笑也不以為意，他確實沒太在意這件事，每天要處理的多得是比這重要的事。

    「調了歷年的稅賦卷宗給我……」

    白老虎一路招搖過市，吸引了不少人的注意。

    普通人聽說這是王家養的老虎，不敢上前。

    但不知道消息怎麼就傳開了，有不少官員、勛貴，以及王家的親朋聽說了這事，紛紛趕過來看個稀奇。

    王思思不是小氣人，也不禁止他們看老虎，但她每每都要鄭重其事地交代上幾句。

    「小白已經大了，會咬人的，你們不要站得太近了，就站在台子上看哦。不要給它丟東西吃，今天已經餵了好多肉了……」

    如是這般不厭其煩地交代了好幾個人之後，王思思一抬頭，見一個漂亮女官站在自己面前，正看着自己。

    「姐姐知道了嗎？就只能站在台子上看哦。」

    「不要叫姐姐，我叫宋蘭兒，你叫我蘭姨好不好？」

    王思思轉頭看了身旁的桑落一眼，發現桑落正盯着這位宋蘭兒看着，好像有些發呆。

    她拉了拉桑落的手。

    落姨，這個姐姐要我叫她蘭姨……

    桑落這才反應過來，行了個萬福，道：「見過宋大人。」

    這時王珠從那邊回過頭，大步走了過來，道：「桑落，你去給思兒多拿件衣服披上。」

    「是。」

    王思思轉過頭看頭桑落的背影，疑惑地鼓了鼓腮幫子，仿佛不太高興。

    宋蘭兒於是趁着這個時候嗔怪地瞪了王珠一眼。

    她嘴裏卻是客客氣氣道：「聽同僚說要來看老虎，下官心裏好奇，也隨着過來看一眼。」

    「宋大人請便……」

    「爹爹抱。」王思思馬上拉着王珠的手撒嬌道。

    王珠卻是應道：「爹去那邊招待幾個客人，思兒你陪宋大人呆一會好不好？」

    王思思看了看王珠，又看了看宋蘭兒，乖乖應了一句。

    「好吧。」

    王珠飛快與宋蘭兒對了一眼，把女兒留下，轉身走到一邊。

    他偶爾還向這邊瞥上一眼，眼裏露出少見的煩惱神情。

    接着，不遠處的台亭上響起一個大咧咧的聲音。

    「這隻老虎是白大哥轉世啊，老子要是過去，它肯定是不會咬的……」

    「你這是羊入虎口啊……」

    王珠目光看去，見是羊倌正與兩個武官在那裏說笑。

    更遠處，夏向維帶着新婚妻子坐在亭台上說着什麼。

    三人對視一眼，王珠穿過一片假山，在小竹林旁站了一會。

    很快，夏向維與羊倌路過，三個人仿佛不經意間聚到一起，隨口交談起來……

    「事情是湊巧？」

    夏向維沉吟道：「應該是湊巧，我們行事那麼隱秘，連錦衣衛都沒發現，白義章更不可能發現才是。」

    王珠淡淡道：「太巧了，怕是有麻煩。」

    「娘的，兩個小王八蛋，早不死晚不死，偏偏在我們碰頭的時候死，還和玄策起過口角，這不是故意冤枉玄策嗎。」

    「羊倌，你和秦將軍交代清楚了？」

    「放心吧，我把李家的老參偷給他，讓他就說昨夜是去偷東西了，洗清了他的嫌疑，誰還管他昨夜去了哪。」

    「怕是老師還是會猜到啊。」

    「我讓玄策說昨夜他是私會女人去了，但他不肯，說不能氣到他娘子，你說這事弄的……」

    「幸好老師想要改革稅制，把幾位老臣都調走了，憑白義章、姚文華之輩，應該不至於發現我們的事。」

    羊倌低聲道：「不怕這兩個老傢伙，只怕被靖安王發現了，生我們的氣。」

    「就算老師生氣，這是早晚必行之事，該早做準備了。」

    王珠道：「三弟若發現了，我來擔着就是，你們不必牽扯進來。」

    「我不是擔心自己的前程。」羊倌道：「玄策說的不錯，這事我們不做，難道要靖安王以後親手做不成？我只是怕靖安王知道了心裏不快活……」

    「這幾日小心些，不要太篤定地說人不是玄策殺的，免得讓人起疑……」

    三人匆匆說了一會，各自散開……

    羊倌不知從哪拿了幾條肉出來，拋到院裏餵老虎，惹得王思思十分生氣。

    「你不要餵小白啊，它今天已經吃很多了……」

    羊倌轉頭一看，咧嘴苦笑了一下，眼珠子轉了轉，一溜煙跑掉。

    王珠則是過了一會才出來，走到王思思身邊。

    「思兒你和宋大人……」

    「哼。」

    小丫頭片子撅了撅嘴，也不理他，拉着桑落就走，幾步之後，卻又轉身走回來。

    雖然生王珠的氣，她還是要在這裏盯着，不許別人到小白附近呢……

    那邊羊倌出了虎園，在小巷子裏放慢腳步，作出若無其事的樣子。

    他正要上馬，忽聽有人向自己喊道：「羊將軍慢走。」

    羊倌轉頭一看，見是莫乾，心裏莫名一悸……

    「何事？」

    莫乾走到近處，恭恭敬敬行了一禮，眼神卻帶着審視，先是飛快掃了羊倌的表情一眼，接着低下頭，注目在他鞋底，嘴裏不緊不慢地說起來。

    「靖安王讓卑職問羊將軍一句……今天一大早趕去偷人參，是想替秦玄策瞞着什麼？」

    羊倌臉色一變，不自覺想向後退一步，強撐着又穩住身形。

    「玄策他……他昨夜私會了個女人，哈哈，我想替他遮掩一二。」

    「是嗎？卑職敢問羊將軍，這點小事，秦將軍為何瞞着不說？耽誤錦衣衛查案。」

    「這……」

    莫乾還待再問，忽有人拍了拍他的肩。轉頭一看，卻是夏向維。

    「莫千戶，借一步說話可好？」夏向維微微笑着，抬手作了個「請」的動作。

    莫乾眯了眯眼，若有所覺。

    錦衣衛雖不受軍機處直轄，但對方官位高，又是靖安王的學生，他還是行了一禮，隨夏向維向一旁走去。

    兩人走到僻靜處，夏向維略作沉吟，問道：「我、羊將軍、秦將軍，對靖安王的忠心，莫千戶可相信？」

    「夏大人，這似乎與案子無關。」

    「這比案子重要得多……」

    劉偀站在巷中，眼神中透出些疑惑來。

    相公正與自己攜手同游，忽然跑開與別人說話，連招呼都不打一聲，讓她感到有些奇怪。

    他往日裏一向是從容自若的，這是出了何事？

    劉偀開始回想起一些事來……

    昨日他去了張家酒宴，一直到寅時一刻才回了家，但聽說酒宴在子時就散了場……

    今日又忽然跑來這虎園，正巧遇到羊將軍被錦衣衛詢問……

    劉偀想着這些，忽偏了偏頭。

    她又等了一會，見夏向維還不回來。

    她想了想，獨自回到馬車上，吩咐道：「先回去，走快些……」

    回到家中，劉偀快步進到夏向維的書房。

    因夫妻二人一個在軍機處、一個在知事院，劉偀知道避嫌，從沒進過這裏，今日還是第一次進來。

    她轉頭四下看了一眼，只見桌案上擺着一張地圖。

    北直隸、山西、陝西、山東之間的線路被畫得密密麻麻。

    地圖邊放着一本《宋史》。

    劉偀隨手一翻，看到『七年春，北漢結契丹入寇，命出師御之』這句話上被夏向維劃了一筆。

    北漢？後周？

    她轉頭又看向地圖，只見河南汝州一帶被夏向維提筆畫了一個圈。

    劉偀恍然間明白了什麼。

    她兩隻手有些糾結地搓在一起，眉頭深深皺着，小心翼翼把書房的物品歸回原位，退了出去……

    靖安王府。

    王笑從案牘中抬起頭，微有些詫異道：「顧橫波、李香君殺的？」

    「是。」淳寧道：「她們也是命苦，因生得美貌，一輩子遭人覬覦。若真如她們所言，白儉正、姚伯誠死不足惜。」

    「白義章就沒警告過她們不要亂說？」

    淳寧會心笑道：「有，暗中派人給她們送了一首詩。」

    「詩？」

    「別酒離歌送馬蹄，說着冰壺物已非。無復朱樓萬幕垂，事如昨夢本來空。」

    王笑道：「別說、無事？」

    淳寧點點頭，道：「是，白義章許是想着，她們殺了高門公子，再聽到這句話，必定不敢聲張，沒想到她們還是說了。」

    「顧橫波可是哭哭啼啼說哪怕是死也不敢欺瞞你？」

    「夫君這次卻猜錯了。」淳寧道：「她們是我的人，有人敢動她們，我還不能替她們作主不成？」

    王笑拉過淳寧的手，問道：「眉兒饒過她們了？」

    「依我的意思，略施薄懲，比如罰了些俸祿……夫君意下如何？另一方面，或可藉此事敲打一下白家與姚家，方便稅制改革推進？」

    「不用太費神，只要案子一日不結，白義章、姚文華心裏必定慌張，絕不敢再冒頭阻撓此事。」

    王笑說着，又道：「事情就到這裏，白儉正、姚伯誠算是白死了；白家姚家既然留了把柄，那就帶頭繳稅好了。」

    淳寧又問道：「顧橫波、李香君呢？」

    王笑道：「就算是正當防衛，既往不咎便是，眉兒你叮囑她們不要把事情說出去……」

    這件小事談完，王笑又派人去召莫乾來見。

    他本意是讓莫乾不必再追查殺白儉正、姚伯誠的殺手，把證據交上來就好。

    但莫乾一進堂就道：「稟靖安王，李家改口了，說是他家本就沒有什麼百年老參……」

    王笑手中的筆停了下來，露出一個頗為玩味的笑容。

    「沒有百年老參？白義章派人去過李府？」

    「是，白義章一聽說消息，偷偷派了一個人到李府。之後李家馬上改了口，白家姚家又咬定人是秦將軍殺的。」

    王笑一聽就明白過來。

    白義章這不是坑李家嗎？

    不用想都知道白義章肯定是說『靖安王是想借這個案子打壓士紳，改革稅制，我們要聯合起來反抗』。

    如此一來，李家本來沒事，也被牽連進來。

    但等到最後，白義章必定是第一個妥協繳稅的。

    作為回報，自己就可以把白儉正的案子放下，放過白家。

    出了事情，先是混水摸魚，把別人都拖下水，再一轉手把他們都賣掉……白義章這次幹得不錯，跟自己很有默契。

    同樣是無恥，錢承運是狡猾，白義章是奸猾……

    至於那老山參，現在都不用花銀子買了，也好……

    王笑想到這裏，微覺好笑，道：「有沒有山參，你去問過羊倌了嗎？」

    「是。」莫乾道：「羊將軍說，那老山參確是他偷的，昨夜他與秦將軍一塊喝酒，席間請了幾名歌姬，秦將軍就……他怕家裏夫人知曉，故爾不敢說……」

    「怎麼可能。」王笑淡淡道：「我素知秦玄策為人，看起來輕佻，待妻子卻是忠貞得很……就算事情真是如此，他定會早就來和我說了。」

    莫乾低着頭，喃喃道：「這……卑職一時沒想到這一層……」

    王笑臉色忽然沉下來，皺了皺眉，道：「所以羊倌那麼說，你就信了？」

    「卑職不敢質問羊將軍。」

    「這件事你是怎麼看的？」

    「卑職認為羊將軍說的是真的，秦將軍昨夜可能是有些……私事。白家姚家故意攀污秦將軍，其心可誅，或是白儉正、姚伯誠的死因還有蹊蹺，應徹查。」

    王笑淡淡道：「知道了，你下去吧。」

    揮退莫乾，王笑站起身來回踱了幾步。

    「去召小柴禾……不，召白義章來見我……」

    ~

    翌日，白義章指認秦玄策殺了白儉正、姚伯姚之事，絲毫沒有停歇的跡像，而且有越鬧越大之勢。

    濟南城許多人都聽說了，秦將軍說不出自己在案發時去了哪裏，只好謊稱是去李家偷山參給妻子治病，但李家根本就沒有山參……

    王笑卻已不再理會這件事，大半天都在看稅賦卷宗，接着又去找傅青主詢問了對楚朝稅制的不解之處……

    末了，傅青主道：「改革總有利弊，設想得再好，關鍵還是在於執行。」

    「大方向總是這樣的，為的都是更簡化、更公平的收稅模式，比如把徭役、人口稅折成銀兩攤入田賦，越簡化，越不容易給官吏上下其手的機會……總之我們向着這個大方向，過程中有問題在一個個解決……」

    王笑說着，站起身來，道：「今日便先到這裏吧，具體的我們再想想，爭取在開戰之前把這件事理順。」

    「臣自當盡力。」

    傅青主說着，送了王笑幾步，忽問道：「聽說玄策殺了白家和姚家的人？」

    「傅先生竟也知道了？」

    傅青主撫須道：「臣認為如果真是玄策殺的，他必會告訴靖安王。」

    王笑似舒了一口氣，道：「不必理會這些小意外，以國事為重。天色不早了，傅先生也早點歇吧……」

    他一路策馬回了靖安王府，快到府門前卻見一個左明靜身邊的女官正站提着燈籠在那張望，迎到他的馬前。

    「見過靖安王。」

    王笑對她很客氣，問道：「你是在等我？何事？」

    「左校書命下官帶封信給靖安王……」

    王笑接過那信箋，拆開一看，寫的是「戌時二刻，漱玉園後廂相侯。」

    明靜邀自己見面？

    王笑先是一喜，接着感到有些疑惑，又看了一眼，那一筆簪花小楷確是左明靜親筆，旁人輕易仿不出來。

    他向那女官問道：「左校書可還有說什麼？」

    「只叫下官送信來。」

    「知道了，你下衙還家吧……」