我非痴愚實乃純良 第665章 舊朋友

    德州城新建的軍營有三處，城北、城東、城南，城東的軍營便包括十二連城的舊地，佔地最大，便作為驍騎軍的營地，王笑的督帥大營也設在這邊。

    但這裏再大，也不足以供騎兵操練。德州城小，容納了這麼多人之後，許多事都不太方便，卻也只有等吳閻王退兵之後再作打算了。

    這一天東城這邊依舊戰火不斷，王笑站在城樓上看着城牆上的廝殺。他雖然早就習以為常，但不經意間眼中還是閃過憂慮。

    說吳閻王攻不下德州，其實也就是說給別人聽的。現在士氣振奮，滿城信心十足。王笑自己心裏卻明白，吳閻王要攻城並非沒有別的辦法。

    德州漕倉糧食再多，撐得了三五月，也總有吃完的時候。如果吳閻王從別處拉些大炮過來轟城，遲早還是能破城。或者他南下去打濟南，去打萊州，這些地方城破了，德州的士氣與民心也要大跌……

    到時王笑就算有辦法應對，但憂慮還是有的。他並不希望手上現有的兵力再受到太大的折損，不然衝出去硬戰一場也不是真的毫無勝算。

    他賭的是吳閻王已經沒多少戰意了，瑞朝正在論功行賞，吳閻王很可能急着想入京分地盤搶位置爭兵權。

    而唐中元剛拿下京城，急需把這個成果消化掉，瑞朝的現有架構有很大的問題，要好好調整才能適應其目前的疆域；東征了這麼久，士卒都需要休息整備；錢糧也吃緊，並沒有馬上南下侵入山東的基礎……這次東征，唐中元也該明白今時不同往日，以後征伐不能再以戰養戰，動兵之前要『糧草先行』。

    換言之，只要德州城暫時守住，磨掉了瑞朝的信心，讓吳閻王和唐中元覺得強攻下來不划算，也就可以了。只要德州表現出足夠的『難啃』，哪怕這座城丟了，接下來還有濟南，還有開封，還有萊州，他們便只能暫時放棄追擊。

    王笑打仗與別的將領不同之處便在這點，他着眼的不是一城一地的戰場，而是整個形勢。

    當然，這種判斷是基於對敵人的猜測分析，偶爾也會遇到敵人不按常理出牌的情況。如果唐中元或吳閻王又或者瑞軍當中跑出來一個大將發了瘋，拼着兩敗俱傷也要硬打，那情況就可能很糟糕。

    王笑每天都到城樓上呆一會，一是為了鼓舞自己的這邊的軍心士氣，二是為了看看瑞軍的軍容，再通過一些小細節，比如兵卒有沒有磨洋工、每次發動攻勢的頻率，試着看出吳閻王的戰意……

    他沒有披着戰甲親自上場，而是穿着一身蟒袍，收拾得體面而威嚴。

    如今的情況與在遼東時不同，他更重要的作用是成為將士的主心骨。親自上場廝殺能在背水一戰時給麾下將士給予血氣，但在如今他不上戰場更能讓城內兵民有充足的信心。

    這種信心，也是要展現給吳閻王看的。

    「今日攻勢不急，吳閻王似有退兵之意。」

    宋禮緩緩說道，不管心裏服不服，他不得不承認王笑回來之後頗有扭轉乾坤的樣子。楚軍不再像喪家之犬一樣逃竄，穩守城池、軍心可用，擊敗吳閻王也不無可能。

    但他一句話說完，王笑臉上並沒有什麼表情，也不知認不認同。

    王珠便道：「不對。他們不是要退兵，而是在等援兵。」

    他其實懶得開口說話，但王笑不表態，他也只好出來說，總不能讓懷遠侯親自來反駁宋禮。

    「還有援兵？」宋禮眉頭便皺起來。

    如今城內形勢雖然還好，但除了糧食，許多物資都已快要用完，再被圍下去，上升的民心士氣便要開始往下跌，到時便不是短時間內能解圍的了。

    在宋禮的立場看來，齊王離京南下，總不能真在這德州城困守三五個月……萬一南京那邊派人把陛下接走，一切可就麻煩了。

    因此，他希望王笑能儘快擊退吳閻王，讓齊王振奮天下人心，再儘快與陛下會合，到時讓陛下傳位給齊王也好、由齊王繼續臨國也好，總之好過在德州城內空耗。

    立場不同，他與王笑在意的重點也不同，王笑想要控制傷亡，宋禮則認為這種形勢下，可以讓將士為國犧牲。

    此時聽說反軍還有援兵，宋禮便拱手道：「若如此，侯爺何不趁現在突圍？」

    雖然明知道不該說，他還是說了出來，他必須要為齊王爭取更多，這是作為臣子的職責。

    王珠有些不耐煩，稍等了一會，見王笑依舊不說話，便淡淡道：「軍機處收集情報之後自然有定論，宋大人不知兵事，不要多言為好。」

    宋禮頗為無語。

    軍機處最後定下要怎麼打，還不是王笑說的算的？自己以大局勸說王笑，他偏偏不搭理自己，讓臭臉王珠出來抬槓，還什麼『不知兵事』，欺人太甚！

    似乎查覺到宋禮的不滿，王笑終於開了口。

    「反軍那邊來的應該是唐節的東征軍，這支人馬不好對付。」

    說着，他語氣愈發憂慮，又道：「唐節驍勇善戰，我等若出城應戰，萬一敗了，又失城池之利，恐危及殿下性命……」

    宋禮聽着這樣的語氣，終於不好再勸。

    王笑又道：「此事，宋大人知道便是，切莫傳出去，誤了軍心。」

    「好吧。」宋禮長嘆……

    待下了城樓，王笑與王珠對視一眼，微有些揶揄。

    「你何必嚇唬他。」王珠淡淡道。

    「哪裏就說得上嚇唬他，事實確是如此。」王笑道：「給了他們太多信心便開始貪心不足，若是不敲打一下，又開始催着打，以往楚朝那麼多場仗，不就是這樣被他們像這樣指手劃腳到最後一敗塗地……呵，大局為重……」

    王珠微有些譏意，又道：「往後你自己找個跟班，休再讓我出頭替你與人爭執。」

    「一般人不敢與他相爭，還是二哥臉又臭，說話又刻薄，跟他又有過節……唔，還能洞察我的心思，最是適合做這樣的事。」

    王珠眉頭一皺，轉頭就走。

    這三弟如今極喜歡調侃自己，偏偏又是這個身份地位，不好當眾教訓……懶得理他。

    王笑回來十天，王珠確實已經有些煩他了。

    看着前面的宋禮與王珠都是氣呼呼地走掉，王笑不由笑了一下。

    猶記得初來乍到之時，宋禮曾設計對付了王家一次，自己嚇得不輕。到如今，自己隨便就能把宋禮的心思看破並打壓下去……世事變遷啊。

    他倒也不是得意，不過是微微感慨。

    接下來要忙的還有很多，去軍機處與秦山海、董濟和、夏向維商量如何應對唐節、見一見鬼泥鰍了解城中民夫的情況、找齊王再下幾道詔令……

    他跨上戰馬，還沒進內城，便見前面一輛馬車被攔在內城門那邊。

    忽然，聽到有人大喊了一聲。

    「有刺客！」

    ……

    場面倒也沒有很亂。

    親衛們擋在王笑馬前，想拉着他的馬向後退。

    王笑看情況不像是有人來行刺自己，道了一句「無妨」，又問：「誰被行刺了？」

    得到的回答讓他驚了一下，接着有些……啼笑皆非。

    總而言之便是，有人拿小石子把王珠的頭砸了一下。

    王笑想看看是誰這麼大膽，目光望去，便見前面那輛馬車上有人掀開車簾露出半張臉來，卻是左明靜……

    「是左姑娘砸了我二哥？」

    「不……不是。」左明靜低了低頭，有些窘迫起來。

    此時二人正坐在城內一間茶館當中，因王笑見她們的馬車被兵士扣押住上前詢問，又替她們解了圍。左明靜猶豫片刻，還是提道「我有話想對侯爺說」，他們便這般找了個地方坐下來，旁人雖有些詫異，卻也只當她是為了問左經綸的消息。

    為了避嫌，他們便坐在茶館大堂，開着門窗，但地方寬闊也不必擔心有人聽到。

    「唔。不是你，那便是宋姑娘了？」

    左明靜解釋道：「蘭兒並沒有想砸王二公子的頭，我們想去軍營送衣物，被攔了下來，她一時生氣，便丟了石頭。」

    她這番話句句是實話，但真實的情況卻不是這樣。

    事實上，宋蘭兒雖沒想砸王珠的頭，但確實是想砸王珠。因為她看王珠不順眼。

    原本兩個人沒什麼交集，但從滄州到避雪店，以及在避雪店被圍的那些日子裏，王珠負責所有人和事，有好幾次都惹惱了宋蘭兒。

    比如因為各種事和宋禮爭吵，還立了很多規矩，行禮要丟掉、不許大家打水洗臉、每個饅頭都必須吃完……宋蘭兒忍不住表示了幾句不滿，便被他狠狠地訓斥了幾句，還派了一個僕婦專門盯着她，說的是「別讓那蠢丫頭出來誤事」。

    後來宋蘭兒哭了一場，也未必沒有一部分原因是在王珠那受了委屈。

    但想着王珠多少也算是保護了自己一家人，她便沒有打算太厲害的報復，砸他一下也就恩怨兩清了。

    她沒想到砸到了王珠的頭，更沒想到才出手就被人捉了起來，還是當着自己親爹和懷遠侯的面被捉的。

    這邊左明靜也是嚇了一跳。

    她確實也沒想到宋蘭兒現在這麼囂張……

    當王笑策馬過來詢問的時候，左明靜也結結實實慌了神，到此時才將心神穩住。

    下一刻，王笑嚴肅起來。

    他久居上位，一擺出這樣的表情便讓人有些害怕。

    「我二哥真的很生氣，此事……」

    左明靜才穩住心神，聞言又有些擔憂起來。

    「此事還蠻有趣的。我二哥那傢伙，小小的教訓一下也好。」王笑忽然笑了笑。

    語氣還是從前幾個朋友一起玩的時候一樣。

    左明靜聽了這語氣，心神終於平靜下來。

    並不僅是為今天這件小事，而是長久以來的不安似乎也隨着這個語氣平靜下來。

    她揚着嘴笑了一下，抬頭看向王笑，想問一問左明德的事。

    但好一會，她開口卻只有一句話。

    「侯……你如今戰功、權柄引人注目，但越是這種時候便越是危險，還請小心為宜……」

    這天下午，左明靜端坐在回程的馬車上，心中忽然有些釋然。

    她最後還是沒有為左明德請託什麼。

    但她也不覺得遺憾，也不再像原先那樣失落。

    或許一開始，她就不是為了這件事來的……

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