夢回大明春 425【狀元炭】

    天寒地凍，正德病了。

    還是那個老毛病，偶然風寒，咳嗽不止。

    御醫吳傑的藥方，以前三五天就能見效，現在得拖一個月才能治好。朱厚照也不見萎靡，照樣精神奕奕，就是有時咳得厲害，似乎能把肺都給咳出來。

    前幾天，物理學派測氣溫，北京的半夜室外溫度竟然是零下30度！

    別說朱厚照有頑疾，就連身體健康的人，稍不注意都會被凍出毛病。

    老天爺的事情，這是真沒辦法。

    根據後世科學數據可知，兩宋時期一直溫度狂降，到元代才開始回暖。回暖至永樂年間達到巔峰，接着又是一路下滑，英宗時期再次回暖，結果大明整出個土木堡之變。

    成化末年又開始降溫，到弘治年間斷崖式下跌。中間只回暖幾年，等朱厚照繼位之後，氣溫變化幾乎成了一條向下的垂直線。

    幸好，只需再挨幾年，就能迎來連續三十年的回暖。那個時候的巔峰氣溫，將達到兩宋時期的最低水平，算是明朝中晚期最暖和的日子了。

    嗯，你沒看錯，明朝中晚期最暖和的年份，平均氣溫跟兩宋最冷時相當。

    王淵凍得都不想起床，木炭爐子通宵生火，可憐平民百姓凍死者眾，北京街頭每天都有專人負責收屍。

    不需要王淵提倡使用煤炭，百姓早就用那玩意兒生火了，甚至北方煉鐵都大量使用煤炭。本來就雜質含量超高的鐵礦石，用煤炭那麼一煉，鑄成的火銃堪稱不定時炸彈。

    早朝？

    皇帝都病了，還早朝個屁！

    便是內閣眾臣，都已經很久沒見皇帝，彈劾江彬的那些奏章，根本遞不到朱厚照面前。

    「老爺，請洗臉。」丫鬟紅菱端來熱水。

    夏嬋早已晉升女僕頭領，一般不親自做雜活，紅菱是通過牙婆買來的丫頭。

    天下越是遭災，丫鬟價格越低。

    紅菱價值五兩銀子，已經算賣得高價，其父母非常感激，逢人便說王侍郎家仁慈大方。

    王淵泡了泡雙手，又洗一把熱水臉，總算感覺活了過來。

    「這天氣是越來越冷了。」黃峨搓手直呵氣，胖棉襖完全掩蓋了身材。

    王淵吩咐道：「家中奴僕，多給他們買些炭。記得多多叮囑，燒石碳要通風，別把窗戶關死了。」

    黃峨嘆息道：「誰不曉得這道理？每年京城都有中炭毒而死的百姓。石碳以前還很便宜，自從物理學院搞出蒸汽機，炭價比以前漲了不少。」

    蒸汽機，不但用來鑄幣，而且已經開始商用了！

    前段時間，匠戶出身的凌夏，帶着同學搞出蒸汽紡紗機。目前只造了十台，全部運到天津工廠，但那耗煤量還是挺大的，再加上北京的制幣機，直接拉升京城煤炭價格——有人在背後搞事兒，在得知制幣機燒煤之後，暗中串聯起來集體漲價。

    北京用的是西山煤，即宛平西山煤礦。

    西山毗鄰大明皇家陵寢，本來屬于禁地，不許任何人進行開採。正統朝的英國公張輔，就曾違禁採煤，被都察院予以彈劾。

    可根本禁絕不了，因為北京城附近的柴薪，已經被老百姓砍得所剩無幾。

    近百萬人口要生火煮飯，買不起高價木柴，只能買低價煤炭。根據成化末年邱浚的說話，「今京師軍民百萬之家，皆以石煤代薪」，老百姓平時都用煤炭做飯的！

    西山地區大大小小的非法私營煤礦，全都掌握在勛貴手中，太監還要跑去摻一腳，如今江彬也在派人挖煤。

    「老爺，用早膳了。」夏嬋笑盈盈走來。

    王淵牽着黃峨的手去飯廳，兒子王素也被奶媽帶來，恭恭敬敬的問候爹娘。

    家裏兩個平妻，一個小妾，還有兩個兒子。除非逢年過節，否則湊在一起吃飯是不可能的，彼此關係再好也難免磕磕碰碰。

    王淵基本是在黃峨房裏住兩天，又去宋靈兒房裏住兩天，再到香香房裏去住一天，平時吃飯也按這個規律。

    夏嬋麻利的剝着煮雞蛋，放到王素的碗裏，簡直將其當成自己的親兒子。

    「謝謝嬋姨！」王素乖巧喊道。

    一家三口吃着早飯，夏嬋雖然已是管事，卻自願做丫鬟站在旁邊伺候。

    就在半年前，黃峨來了月事，王淵又正好在她房裏。在黃峨的張羅下，王淵終究還是把夏嬋收用了，變成萬惡的封建社會男主人。

    「我去找策哥！」

    王素飛快吃完早餐，便朝宋靈兒那邊跑，他現在是王策的跟屁蟲。嗯，還是朱載堻和朱璇禎的跟屁蟲，經常跑去豹房跟太子和公主玩耍。

    黃峨大喊：「慢點，別摔着！」

    「慢了，慢了。」王素跑得更快。

    黃峨折身回臥室，邊走邊說：「今天更冷了，我讓人做了一件大氅，你出門時記得披在身上。」

    夏嬋見房中無人，突然將王淵抱住，親了一口又追出去：「夫人，我幫你找衣服！」

    王淵搖頭笑笑，踱步來到院中，兩個家僕正在掃雪，見他來了連忙問候。

    北風一吹，寒意襲來，王淵不由打哆嗦。

    這是王淵穿越以來，最冷的一個冬天。許多省份的百姓，剛剛熬過夏秋兩季水旱災，如此寒冬怎邁得過去坎？

    草原百姓也難過，不知會凍死多少牲畜和人口。

    就在前段時間，右翼蒙古再度南下。

    自立為汗的達延汗第三子巴爾斯，去年跟侄子博迪汗（卜赤）打了一場，逼得左翼蒙古聯合起來對付他。雙方都沒佔到啥好處，又加上去年冬天遭災，今年巴爾斯就帶着右翼蒙古來了，在延綏搶了一圈便快速撤退。

    朱厚照被氣得又想御駕親征，可大明的糧食不夠，他自己又犯舊疾，只能整天在豹房亂發脾氣。

    不多時，黃峨拿着一件皮大氅出來，親自給王淵細心披上。

    王淵朝宋靈兒那邊走去，兩個孩子正在堆雪人，宋靈兒挺着大肚子不停指揮。

    「二哥！」小妹王微從房中走出。

    王微已滿十六歲，出落成亭亭玉立的大姑娘，就是跟哥哥一樣皮膚略黑。

    王淵朝着宋靈兒點頭微笑，又對小妹說：「我要去物理學院一趟，順便把你也送過去。」

    「好啊。」王微臉紅道。

    小妹是跟王淵一起離開貴州的，寧王亂時留在湖廣，跟王淵的舊時同窗共同北上。

    這段時間，王微總是往物理學院跑，王淵私下裏一打聽，卻是跟一個物理學派的士子看對眼了。那小子叫楊銳，錦衣衛籍，文武雙全，去年中舉，正在國子監讀書，同時又拜入物理學派。

    王淵沒有橫加阻攔，一切順其自然。

    至少，物理學派的士子，很少出現死讀書的酒囊飯袋。

    馬車進城折向南邊，很快來到南城外的物理學院，眾門徒見了王淵紛紛問候。

    王微自去尋心上人，王淵則直入內院。

    至真道士已經還俗，恢復本名陸有珍。這傢伙的鑽研方向是化學，準確來講是東方鍊金術，但搞出尿液煉製火藥技術之後，一直都沒什麼真正的發明，經常煉出各種不知用來幹啥的新物質。

    「陸兄，蜂窩煤做得如何？」王淵笑問。

    陸有珍說道：「正在比較各種配方。」

    今年冬天實在太冷，又趕上煤炭價格上漲，於是王淵就讓陸有珍研發蜂窩煤。

    王淵只提供形狀，說要加水混合，其餘全靠學生們摸索。

    陸有珍帶着一幫子東方煉金師，已經試驗快一個月。先是只加木屑，接着又加黏土，然後再嘗試加石灰，反正胡亂扔東西進去，試驗之後再調整配比，用同樣的蜂窩灶煮開水判定煤球性能。

    陸有珍說：「加石灰很有效果，能防止蜂窩炭過於鬆散。黏土和煤灰的比例，我也在調整配比，木屑加進去更容易點燃。」

    「繼續嘗試，等得出最優配比，我就投錢開一個作坊。」王淵笑道。

    王淵現在是大投資人，凌夏搞出蒸汽機，他就投錢弄了個工廠。專門生產研發各式蒸汽機，參與過蒸汽機研製的學生，全都在工廠里享有股份。

    這也是避免未來糾紛，學生們的發明創造，總不能利益由老師獨佔。

    王淵可以選擇那樣做，但必然打擊學生積極性，只有用利益驅動才是最好的方法。

    正德十五年十一月，有人挨家挨戶收碎煤屑，還去西山各煤礦收煤灰。那些碎煤屑和煤灰，都是完全沒用的垃圾，居然有人花錢來收，大家都當糊弄傻子趕緊賣掉。

    直至十二月初，朝廷各部衙門，收到王淵的贈禮，蜂窩煤開始在官員家中流行，這才有人漸漸反應過來。

    那些無用的煤灰和煤屑，竟然是製作蜂窩煤的主要材料！

    王淵本來取名叫「蜂窩炭」，傳到民間之後，莫名其妙就變成「狀元炭」。仿製作坊無數，蜂窩煤日漸流行，但只有真正的「狀元炭」品質最好，蜂窩煤的原料配比暫時還沒泄露出去。

    王淵忙着改善民生，清流卻在忙着彈劾江彬。

    可那些奏章，就是遞不上去啊！

    王淵是可以幫忙遞奏章的，但不想給人當槍使，也不想沖在跟江彬交鋒的第一線。

    於是，清流們選擇張永。

    不知給了這太監什麼好處，張永突然發難，但他沒搞江彬，反而去搞工部尚書李鐩。