秦逍心知此事不可耽擱,如果渤海人知曉了左大都尉和步六達堅的真實身份,就很可能將他們送往渤海國。筆神閣 bishenge.com
步六達堅倒也罷了,左大都尉赤勒山那可是步六達的重要將領,對步六達內部情況十分清楚,更是了解步六達的軍事部署,淵蓋建肯定會大加利用,即使要以這兩人與步六達進行交易,在此之前也必然會從赤勒山口中撬出更多的情報來。
所以東林汗和秦逍都知道必須儘快趕到前線。
東林汗當然知道這位大將軍手段了得。
秦逍在京都斬殺淵蓋建,在江南平定王母會,出關後以一群烏合之眾為班底的龍銳軍打的遼東軍狼狽不堪,短短一年時間就已經對遼東軍形成了優勢,此外出關後迅速與真羽部達成了絲馬貿易,形同盟友,甚至成為了賀骨的向日戶,這一切都足以表明,這個年輕的大將軍絕非凡人。
前線發生此等令人震驚之事,東林汗震驚之餘,其實一時間還真想不出什麼對策,只想着迅速趕到前線穩住局面,絕不能讓渤海人趁虛而入。
秦逍提出將左大都尉等人營救出來的建議,東林汗其實想都不敢想,必將從渤海人手中救出左大都尉和步六達堅,那比登天還難。
可是秦逍的提議,卻讓東林汗情緒穩定下來。
這話從別人口裏說出來,他肯定只會當放屁,可是從秦逍口中說出,竟是讓他生出了一絲希望。
秦逍要前往黑森林,自然是要向大單于說明。
東林汗其實早已經準備好,連夜集合了百來名隨行騎兵,本是想見過秦逍之後便立刻啟程出發,但計劃有變,就帶着秦逍來見大單于。
大單于得知秦逍要跟隨東林汗一同前往,也是大驚,可是秦逍幾句話一說,卻也是讓大單于看到了一絲希望。
其實大單于得到消息之後,當然也是驚怒不已。
他知道這件事情的後果,一直在絞盡腦汁想着如何應對步六達這次面臨的巨大危機。
在他看來,這次危機其實比大疫更為兇險,如果不能夠妥善解決,後果實在是不堪設想。
秦逍主動幫忙,這自然是出乎大單于的意料。
秦逍以大將軍之尊,親自前來步六達,雙方冰釋前嫌,甚至給了步六達一條新的道路,這已經算是幫了大單于一個大忙。
現在得知步六達有難,秦逍依然沒有在乎自己的大將軍身份,依然要出手相助,這讓大將軍意外之餘,只覺得這年輕人實在是仗義無比。
他其實也沒能想到更好的辦法,如果秦逍當真能夠設計將左大都尉救回來,那當然是再好不過。
秦逍給了東林汗和大單于希望,大單于自然是不會拒絕秦逍的這份盛情,雖然知道要救回左大都尉實在是希望渺茫,但正如秦逍所言,有些事情不去做肯定不會有任何結果,如果試一試,至少還有一線希望。
大單于很想知道秦逍是否已經有了計劃,秦逍倒也坦誠,直言現在對那邊的情況一無所知,只有先趕到前線,了解具體情況,才能部署營救計劃。
大單于知道現在只能將希望放在秦逍身上,吩咐東林汗一定要確保秦逍的絕對安全。
不過秦逍前往黑森林,此時當然是越少人知道越好。
大單于安排秦逍一行人連夜秘密離開,不可讓其他人知道,至於賀骨使團到時候發現秦逍不見,則有大單于來處理安排。
大單于為了確保秦逍隱秘,特地讓人送來一套不死軍騎兵的裝束,就在汗帳之內換上。
不死軍騎兵不但有着步六達最好的皮甲和裝備,而且所有的不死軍兵士都有一張骷髏面罩,佩戴骷髏面罩的原因其實很簡單,就是以此在戰場上給敵人震懾力。
秦逍對這樣的安排倒是很滿意,他雖然想要幫助步六達度過這次難關,讓渤海人無法在漠東佔到便宜,卻也並不希望自己的行蹤被太多人知道,戴上面具之後,確實難以讓人知曉自己的身份。
當今聖人登基之後,帝國遭受兵災,雖然最終度過難關,但國力確實遭到巨大的打擊,周圍強敵環伺,帝國也早已經不復從前的強大。
正因如此,渤海淵蓋建趁勢在渤海興兵,將武宗皇帝當年分封的渤海諸侯一一誅滅,一統渤海。
朝廷無力捲入渤海國事,而遼東軍更是無能透頂,眼睜睜看着淵蓋建在渤海坐大。
非但如此,淵蓋建在控制渤海後,將觸手向外伸展,不但會時常對大唐的邊境進行騷擾,而且將最主要的方向放在了步六達人的黑森林,甚至經過多年蠶食,已經拿下了黑森林東部大片領地。
不知不覺中,渤海已經成為了大唐東北邊境的一個重要威脅。
秦逍在西陵之時,對此知之甚少,倒也沒有太在意,但如今他已經知道了渤海成為大唐的隱患,而且因為淵蓋無雙事件,於公於私都已經與渤海淵蓋建成了死敵。
這種情況下,秦逍當然不可能繼續任由淵蓋建坐大。
他很清楚,淵蓋建此人野心勃勃,就是一條貪婪無度的惡狼,如果任其坐大,等到渤海徹底吞下整個黑森林,那必將會對東北形成前所未有的巨大威脅,而且淵蓋建的目光恐怕早已經盯住東北四郡,如此強敵,秦逍自然不會掉以輕心。
這次左大都尉被抓,看似與大唐沒有任何關係,但秦逍卻敏銳地感覺到,在這次事件中,淵蓋建已經佔據了絕對的主動權,步六達卻是陷入極大的困境。
雖然大單于和東林汗態度堅決,似乎絕不會向渤海人妥協,但秦逍卻知道,有時候形勢所迫,大單于未必能堅持下去。
大單于當然並不害怕渤海人會殺了左大都尉和步六達堅,但他害怕這件事情被傳揚出去。
死兩個人對步六達不會造成致命影響,可是一旦這件恥辱之事被天下人知曉,步六達的民心士氣都會遭受沉重打擊,這是大單于不想看到的。
所以渤海人很可能會利用這一點,脅迫步六達答應他們提出的條件,而大單于為了隱瞞此事,未必不會暗中與渤海人達成協議。
秦逍當然不能眼睜睜看着淵蓋建利用此事繼續壯大,他這次出手,看似是俠義心起,要幫助步六達,但更重要的原因,還是為了大唐的利益考慮。
換上了不死軍騎兵的皮甲和骷髏面具,兩人辭別了大單于,趕到集結點的時候,天早已經黑下來。
步六達有三千不死軍,始終保持一千不死軍在黑森林前線,剩下的兩千不死軍則是駐紮在汗庭附近,而黑森林的不死軍與其他前線的兵馬不同,每四個會進行一次輪休,三千不死軍輪流替換。
東林汗帶着百名不死軍騎兵趕往黑森林,大家看到秦逍的時候,見秦逍也是一副不死軍打扮,自然看不出秦逍的真實身份。
步六達的領地分為兩塊,一半是草原,一半則是森林。
草原是漠東大草原最東部地區,其實相比而言,步六達控制的草原地區其實還沒有森林領地廣袤,諸部之中,有半數其實都是林中部落。
從汗庭出發,快馬加鞭,最多也就兩天就能趕到黑森林,只不過現在是冬天,步六達所在的地區又是極寒之地,幾場雪下來,去往黑森林道路上的積雪很深,馬兒根本跑不起來,所以按照東林汗的說法,這種天氣日夜兼程,至少也要三四天才能趕到黑森林。
而進入黑森林領地之後,要穿梭在森林中趕到前線,至少還需要四五天時間,這還是因為東林汗知道黑森林的路線,可以以最快的速度抵達興安河,否則換做不通林中地理的人,不在林中迷路就是萬幸,否則至少也要花費十天半個月的時間才能摸索到前線。
秦逍最擔心的便是左大都尉被送往渤海國。
不過他也知道,駐守在黑森林的渤海軍即使很快就知道左大都尉和步六達堅的身份,有可能會派人前往渤海向淵蓋建請示該如何處置,即使淵蓋建下令將他二人帶回去,來回在路途上肯定也會花費不少時間。
如果是這樣,那自然是再好不過。
這樣一來,就給自己這邊留出了時間。
只要自己這邊儘快抵達前線,了解詳情後制定營救計劃,還是有希望。
離開汗庭之後,隊伍直向東行。
但不得不說,道上的積雪確實太厚,馬匹跑起來特別吃力,跑到半夜,許多戰馬就已經顯出疲態。
東林汗和秦逍都知道如果一直跑下去,人倒是沒事,可是戰馬肯定受不了,一旦馬匹太過疲累,反倒是事倍功半。
不過東林汗對此的經驗十足,知道如果要保持戰馬始終有力氣趕路,那麼每跑上兩個時辰便即歇息半個時辰,這樣雖然會耽擱一些時間,卻可以始終保持戰馬的速度。
到半夜時分,隊伍停下來,所有人下馬歇息,餵食戰馬。
半夜的寒風刺骨,好在大家除了皮胄氈帽之外,還在外面套上一層厚厚的獸皮襖,在這寒冷的夜裏可以抵禦寒風的侵襲。
而且這些騎兵使這塊土地的主人,知道如何應對惡劣環境,休息之時,儘量將戰馬趕到一起,然後用戰馬組成了一道防風牆,所有人就躲在馬群後面,讓馬群遮擋寒風。
這些戰馬都是產自步六達,自幼就生長在苦寒之地,生性耐寒,自然也不懼寒風。
出發之前,隊伍不但帶上了足夠的乾糧和飲水,甚至還帶上了乾柴。
趁着半個時辰的休息時間,有人用乾柴生了火,架上水壺,燒了熱水飲用,以此來讓身體更加溫暖一些。
雖說這些騎兵都是東林汗的親信,不過東林汗是盡力掩飾秦逍的身份,讓秦逍始終跟隨在自己身側,休息之時,兩人也是與其他士兵保持了距離。
東林汗親自端來一碗熱水,遞給秦逍,在秦逍身邊坐下,輕聲道:「大將軍,實在是委屈你了,喝點熱水,暖暖身體。」等秦逍接過,才望向夜空,道:「漠東苦寒之地,讓大將軍一起受罪,實在是慚愧!」
秦逍卻已經摘下面罩,這時候離那些騎兵有些遠,也不擔心被看到,微笑道:「東林汗言重了。其實我也早聞黑森林之名,聽聞一到冬天,黑森林的雪景令人驚嘆,正好借這次機會也看看。」
「大將軍以苦為樂,這便是一般人難以相比。」東林汗哈哈一笑。
秦逍喝了一口熱水,才笑道:「想想也是世事無常。不到一個月前,我還與東林汗刀鋒相向,何曾想今日卻能在坐在一起。」沒等東林汗說話,已經道:「東林汗千萬別誤會,我沒有其他意思。其實當時你領兵圍困龍壩,圍而不攻,我便知道東林汗並沒有將我視為真正的敵人,也知道東林汗卻非有勇無謀之輩。」
「大將軍心胸寬廣,不計前嫌。」東林汗嘆道:「大將軍或許不知。汪興朝遣使來調兵,正是大單于每年一次的秋狩之時。當時許多頭領都在,我正好在前線巡視。大單于和他們商議過後,大部分人都是同意出兵。大單于召見我的時候,告知出兵之事,我心裏其實並不贊同,但諸部頭領已經表決做出了決定,我也不好反對。」
「好戰必亡,忘戰必危?」
「正是如此!」東林汗點頭道:「步六達只不過是漠東的一個部族,在漠東還算大部族,但如何能與唐軍相比?東北兩軍之爭,就如同兩頭猛虎搏殺,我們頂多也就是一隻獵犬,捲入兩虎之爭,豈不是自取滅亡之道?」
秦逍頷首道:「東林汗明白事理,見微知著,大有見識。」
「其實這個道理諸部頭領都懂,但利益使然,有時候他們就只能看着眼前的利益,不顧大局了。」東林汗嘆道:「部族中有許多人得到了遼東軍的好處,再加上賞賜汪興朝許以厚重的報酬,所以他們也就支持出兵。不過出兵之前,我和大單于就單獨商量過,即使出兵,可是不到萬不得已,那是萬萬不能與大將軍的兵馬直接交鋒。步六達與龍銳軍從無仇怨,一旦交鋒,雙方有死傷,立馬就結下了仇怨,雙方可就再無退路。」
秦逍微笑道:「也幸好步六達有大單于和東林汗這樣的明白人,否則......!」還沒說完,卻猛地扭頭望向西邊,東林汗聽他說到一半就戛然而止,有些奇怪,問道:「大將軍,怎麼了?」
「有人!」秦逍皺眉道:「西邊傳來馬蹄聲,有好幾騎,你沒聽到?」但話一問出口,便想到東林汗雖然勇悍,卻並非武道中人,聽不到西邊傳來的馬蹄聲,那也是理所當然。
他是大天境的修為,五感豈是尋常人能相提並論?
依稀中,聽得西邊馬蹄陣陣,甚至能判斷出有數騎,這深更半夜天寒地凍,突然有馬蹄聲傳過來,秦逍自然詫異。
他也知道,即使是步六達人,在如此寒夜,那也肯定是躲在氈帳之中躲避寒冷,這個時辰出行,也是罕見。
東林汗聞言,卻是起身,向西邊走過去,秦逍也是戴上面罩,起身跟了上去。
果然,片刻之後,馬蹄聲愈發清晰,其他人也都聽見,正在歇息的騎兵們都是站起。
沒過多久,夜色之中,卻是看到數騎出現,早有十多名騎兵迎上前去,拔刀在手,橫成一排攔在路上,待得對方靠近,已經有兵士沉聲道:「什麼人?要去哪裏?」
「可是東林汗?」卻有人大聲道:「東林汗,我是禿茶!」
東林汗有些詫異,迎上前去,問道:「禿茶,你不在大單于身邊護衛,到這裏做什麼?大單于怎樣?」
他知道禿茶是汗帳的侍衛官,負責大單于的警衛,本該在汗帳護衛大單于的安全,卻半夜三更追過來,只以為出了什麼大事。
「東林汗放心,大單于無事。」那禿茶翻身下馬,行禮道:「奉了大單于之令,送圖瑪趕上來!」
「圖瑪?」東林汗更是狐疑。
站在東林汗身後的秦逍卻是看得清楚,在那禿茶後面,另有數人,其中三人竟然都是披着厚厚的毛氅,而且都戴着斗笠,蒙着口鼻,當中一人,卻正是紅葉。
他有些驚訝,想不到紅葉竟然追過來。
「圖瑪知道東林汗要往黑森林去,正好圖瑪聽說黑森林有幾種很其他的藥材,所以想親自往黑森林找尋。」禿茶道:「大單于便吩咐我護送圖瑪追上東林汗,請你帶他們一起去黑森林。」
東林汗心中覺得奇怪,但他知道這位圖瑪救過塔都,對步六達有恩,只能道:「知道了!」
禿茶也不廢話,向東林汗行了一禮,這才翻身上馬,和另一名騎兵兜轉馬頭,拍馬而去,只留下紅葉和另外兩名斗笠人。
紅葉三人都是牽了自己的馬,走過來,向東林汗點頭示意,紅葉聲音一如既往淡漠:「有勞東林汗了!」雖然說的是有勞別人,但語氣卻聽不出任何感謝的意思。
她直接帶着兩人牽馬從東林汗身邊走過,經過秦逍身邊時,斗笠下面的那雙眼眸斜睨了秦逍一眼,一閃而逝。
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