巴塞麗莎的復國日記 第十四章 此處有龍（15）

    「鰻魚是魚，是被人吃的；大海蟲是怪物，是吃人的！鰻魚最長的也到不了一米八，大海蟲可是長十八米！這怎麼能是一回事呢?」艾拉不知為何激動起來，反駁達斯特道，「而且——鰻魚很好吃！」

    而另一邊，在達斯特瘋狂的抓撓下，他身上症狀愈發嚴重，紅色的腫塊佈滿了他的全身，讓他整個人都胖了一圈。

    「我受不了了！今天不殺幾條鰻魚，難解我心頭之恨！」

    達斯特跳下床，抓起劍嚷嚷着就朝着養魚的艙室跑去。

    艾拉倒也沒有阻止。

    「鰻魚被殺了也能吃，問題倒也不大。」

    「不過，以前我倒是也有覺得海豚和刺嵴鰩挺像的。」艾米在一旁說道，「它們的體型也和鯊魚差不多，也會把遇難的人載回海岸上。而且那個呂貝克的水手說，如果以前有吃過海豚肉的話，海豚會反過來把水手給吃掉！」

    「那只是一個難以證實的傳聞而已，我記得是來自一本叫《物理學》的書。」艾拉說道，「原本水手落難後活着回來就是小概率事件，然後這個水手還吃過海豚肉、還被海豚給吃掉、還被人給目睹，那基本就是不可能發生的事情了。大概率只是被海豚所救的老水手們編造出來的一個謊言，讓水手不要吃海豚肉罷了。」

    「等一下」

    艾拉忽地意識到了什麼，在艙室內轉起圈來。

    「和鯊魚一般大、會保護落水的人如果吃過它同類的肉，就會反過來被它吃掉？」

    她隱隱預感到了什麼，連忙閉上眼、讓意識進入王家圖書館中。在書堆的最深處，她找到了她剛剛提到的那本書，將其內容念了出來：

    「大阿爾伯特《物理學》：『有種海豚會將游泳者帶回海邊，但要是懷疑自己運載的人類曾吃過海豚肉，就會反過來把人類吃掉。』」

    她急忙又跑到自己的船艙，拿來了那份畫滿怪物的着名海圖。在那刺嵴鰩的圖桉後，備註着這一行文字：

    「《北地人紀事》：『這種魚全身覆滿硬骨，大小像鯊魚。它的鰭會打翻船艇，但它會運載落水者安全回到岸上。不過如果它懷疑運載者曾經吃過鰩魚，就會反過來把運載者吃掉』。

    「看吧，陛下，除了魚的種類和外貌外，這刺嵴鰩的習性，和海豚一模一樣啊！」

    「是大小、海域、習性、甚至是描述的行文，都幾乎是一樣的。但有一個問題，《北地人紀事》的作者，比那本《物理學》的作者要晚三百年。」

    艾米在一旁發出了「咦」的一聲。

    「陛下的意思是，《北地人紀事》抄襲了《物理學》，而且還抄錯了？」

    「考慮到兩個作者間隔三百年，期間反覆傳抄，從海豚變成鰩魚也是完全有可能的。並不是所有人都能從書房裏掏出一本《物理學》的原本。」

    但艾拉隨即又搖了搖頭：

    「不對，《北地人紀事》的作者和這個海圖的作者是同一個，是個很有名的學者，應該不會犯這種錯誤」

    但艾米的興趣已經完全被調動起來了。她奪過艾拉手裏的海圖，念起了大海蟲旁邊的文字：

    「大海蟲，長度超過四十腕尺——鰻魚也是很長的，四十腕尺可能是被誇大了；全身皮膚光滑——嗯嗯，和鰻魚一樣；一旦不小心觸碰了，接觸部位就會腫脹起來，發炎、化膿，十分危險——達斯特是吃了才有症狀的，也沒有化膿，但是怎麼看這都是差不多的吧？所以大海蟲其實就是在傳聞中被誇大的鰻魚？」

    「夠了，艾米。這可不是什麼普通的海圖。它對地中海附近的精準描繪，遠遠超出同時期所有的海圖，流傳極其廣泛！我不太相信這作者會連犯兩個錯誤。我們剛剛做的，只是完全沒有證據的猜測罷了。」

    「好吧，我對書啊學術啊什麼的完全不懂，如果陛下是這麼認為的話」

    達斯特提着劍走了回來，有些懊惱地把劍往木質地板上一插。

    「去晚了一步，剩下的那幾條小鰻魚都被吃掉了——該死，這癢根本停不下來！」

    「被吃掉了？」艾米有些好奇。大的魚都被已經被吃掉了，她不記得還有剩下什麼會吃其他小魚的凶勐魚類。

    「是龍蝦！漁網裏面混進了一個龍蝦！剛才就應該把它給吃掉的！」

    「龍蝦？是那個傳說中的龍蝦麼？」艾米又來了興致。七丘帝國所在的地中海沒有龍蝦，瑞典所在的北海也沒有。這種生物分佈在不列顛和阿勒曼尼聯邦的西海岸，她一直沒有機會

    見到。

    「走，陛下，我們去看看！」

    她拉起艾拉，一路朝着養魚的船艙跑了過去。

    在那裏，她們看到了一隻相貌兇惡的大蟲子。艾米有些吃驚地拿出海圖，按照上面「多足怪」的描述對照着這隻龍蝦的相貌：「長着蝦的鬍鬚和尾巴，嗯蜈蚣一般的腳，嗯最前方是和螃蟹一樣的鉗子，嗯十分巨大，足夠夾住一個成年人，嗯？這個倒沒有食物是大海蟲？」

    她抬頭看了看水裏，那裏漂浮着被獵殺的鰻魚的內臟，龍蝦的鉗子上還掛着一條肉絲。

    「陛下！你看！這是不是就是多足」

    艾米話還沒說完，艾拉忽地搶過那張海圖，一把就把它給撕掉了。隨即，她黑着臉走出了船艙。

    艾米嚇了一跳，追着艾拉跑了過去。卻看到艾拉一路走回自己的船艙，撲到床上，把頭埋進被子裏，不說話了。

    「陛下，對不起。」艾米小聲道歉道，「我再也不隨意猜測了」

    被子裏傳來了艾拉的一聲嘆息。

    「不用道歉，艾米，你的猜測很有道理。錯的是這份海圖，它對地中海的描繪非常精確，以至於讓人相信上面關於北海和西海岸的部位也是正確的。但實際上，海圖的作者恐怕根本沒有到過北海。」

    「那也是好事啦。」艾米安慰到，「雖然沒了地圖，但至少我們不用那麼日夜防備着海圖上的怪物了。」

    「區區一個海圖，對也罷，錯也罷，根本沒有什麼影響。只是，我想到了一些類似的東西。」

    艾拉在床上翻過身來，有些無力地用手臂遮住了自己的額頭。

    「比如說亞里士多德，又比如說托勒密、還有」

    她沒有說下去。

    艾米不知道，在艾拉的枕頭下，一直壓着一份已經被她添加的本輪和偏輪塞滿了的、複雜無比的星圖。