巴塞麗莎的復國日記 第八章 鍊金術之巔（7）
阿維森納完全沒有理會卡斯特羅。他看着門外那些面容失色的鍊金術師們，又重複道：「下一個是誰？」
卡斯特羅在大學裏是極有聲譽的導師，卻在幾句話之間就被阿維森納逐出大學。這讓剩下的鍊金術師們人人自危，阿維森納的目光投向他們，他們只想躲閃，哪敢上前？
看到鍊金術師們這種反應，阿維森納臉上浮現出了意味深長的笑容。
「我聽說過很多鍊金術師們會把金藏在木炭、坩堝假底、或是金屬器皿內部，等到合適的時候再拿出來，假裝發生了嬗變。說個有意思的事情，前不久，托斯卡納發生了一起詐騙事件，一個鍊金術師用這種魔術手法得到了一個金匠的信任，借用他的場地來製備哲人石。可很快，鍊金術師就捲走了金匠的所有家產，不知所蹤。」
鍊金術騙子的故事在整個大陸並不罕見，這也是很多國家歧視鍊金術的原因之一。然而把這個故事拿到鍊金術大學來公開談論，無異在抽大學裏所有導師的臉。
校長約翰德魯庇西薩座不住了，開口說道：「假冒鍊金術師的騙子恐怕比這所大學的師生還多，但這所大學裏的師生每一個都是真正的鍊金術師。學校里從沒有哪個人宣稱自己能夠製造哲人石。」
「聰明的說法，將自己和那些騙子劃清了界限。可是，你們在研究的不就是那些騙子留下的騙術書籍麼？什麼佐西莫斯、賈比爾伊本哈揚，只不過是生的早了些的騙子罷了。你們看那些真正的古代智者，比如亞里士多德，他掌握了那個時代所有的知識，裏面卻並不包含鍊金術，難道這還不能夠說明問題麼？」
阿維森納看那些鍊金術師們都恨得咬起了牙齒，又笑了笑，說道：
「不要這麼惡意滿滿的看着我。這只是我個人的偏見罷了，如果你們想證明鍊金術並非騙術，那盡可以大膽地走出來證明它。雖然我是堅決反對鍊金術的，但跟我來的這兩個委員卻還處於搖擺不定的狀態。只要你們能夠成功說服其中一個，再加上拉齊和你們的校長，你們就是多數的一方了。」
鍊金術師中站出了一個結實的漢子：「來看看我的最新成果如何？」
阿維森納眯眼看着他：「你是？」
「喬治斯塔基。和卡斯特羅不同，我擅長實操。」
「可以，去你的實驗室吧。」阿維森納抱着那本厚重的書站了起來，「希望這次我能得到一些驚喜。」
喬治斯塔基的煉金實驗室和絕大多數的煉金實驗室沒有什麼不同。實驗室內的物品有被分門別類的整理，看起來還算整齊。斯塔基走進實驗室里翻找了一會兒，最後取出來了一塊指頭大小的白色的金屬。
「看看這個吧，這是我這輩子的最高成就。」
阿維森納接過那塊白色金屬，仔細端詳了一會兒。這塊金屬有着銀的光澤，外觀看起來和銀一般無二。
「可別告訴我這就是銀。」阿維森納說道，「你是鍊金術師，不是銀匠。」
「這當然不是銀，而是鍊金術的偉大產物，是自然界不存在的金屬。我稱其為固銀。雖然看起來像是銀，但它的性質實際上已經接近黃金。」
「我不是很懂金屬。」阿維森納轉向跟着他來的兩個委員，「你們擔任委員的時間比我久，試試看他說的是不是實話？」
那個矮矮胖胖的委員點了點頭，率先站了出來：「要檢驗銀和金，最快捷的方法當然是用硝酸。銀會被腐蝕，而金卻不會。讓我來試一試。」
他在煉金實驗室里轉了一圈，找到了貼有硝酸標籤的試劑。但就在他準備把那塊金屬投進去時，阿維森納喊住了他：「不要直接用這個，去其它實驗室取一瓶來吧。」
「阿維森納，你這是什麼意思？」拉齊在一旁忍無可忍地喊道，「你在懷疑這瓶試劑是假的麼？」
阿維森納不動聲色地回答道：「既然是審查，那當然要用懷疑的態度。畢竟給瓶子貼個標籤可不是什麼難事，是吧？」
那個矮胖的委員如夢初醒，放下那瓶試劑，轉而去其他實驗室拿了一瓶過來。他把那塊白色的金屬投入硝酸之中，端詳了許久。「固銀」依舊保持着原來的形狀，並未被硝酸腐蝕。
旁觀的鍊金術師們發出了驚嘆之聲。要抗住硝酸的腐蝕可沒有那麼容易，在七大金屬中，也只有金能做到這一點
「耐腐蝕性倒確實不錯。」那個高瘦的委員站了出來，「讓我試試它的熔點。」
金的熔點是比銀要高出許多的。那個高瘦的委員用鑷子把那塊白色金屬取出，沖洗乾淨後和一小塊差不多大小的銀一併放入坩堝之中進行加熱。他並不熟悉鍊金術，控制不好溫度，
等把坩堝取出時溫度已經遠遠超過了銀的熔點。銀自然而來的已經化為了銀水，而那塊白色金屬卻依然保持着原有的形狀，並未改變。
人群爆發出一陣掌聲。那胖委員和瘦委員用阿維森納聽不到的聲音在一邊竊竊私語，似乎態度有所改變。
「如何？」喬治斯塔基挑釁般地看着阿維森納。
「你的技藝確實貨真價實，」阿維森納的臉色顯得柔和了些，「製造這樣一塊金屬，想必要花不少錢吧？」
「那是自然的。&nbp;拳頭那麼大的礦石，經過我的提煉後最後能用的只有不到髮絲那麼一點。製造這一塊固銀，光是原料花了我足足五十諾米斯馬！」
喬治斯塔基自以為通過了審查，回答阿維森納時就毫無保留。誰知這話一出，那兩個委員態度一下子變了。而阿維森納則露出了屬於勝者的微笑：
「實驗的過程艱辛，難免多花一些預算。我想真正生產它時，費用應該會少的多吧？」
「這……」喬治斯塔基擦了擦汗，吞吞吐吐地說道，「要生產這個……成本大概會和黃金相當。」
阿維森納冷冷地打斷了他的話：「而它卻只是銀，並非金，雖然性質接近，但恐怕比真正的金還要弱上不少。」
阿維森納丟下喬治斯塔基，面對着所有鍊金術師發出宣言：
「看看吧，這位鍊金術師用他的畢生心血為我們證明了一個不言而喻的真理：技藝弱於自然。相較於神，人不僅無知，而且存在着巨大的弱點，神憑藉自然力量創造出的任何東西都無法被人為地模仿。人的努力必然劣於自然之所為。我想鍊金術這門技藝，怕是根本就沒有存在的必要吧？」
巴塞麗莎的復國日記
第八章 鍊金術之巔（7）
