武仙覺得自己有點牙疼。
他嘶嘶地倒抽幾口冷氣,也不管前頭廝殺了,直接往後一仰,躺進岩崖間一堆茂盛荒草里。他一向是很有想法的人,可是這幾天亡命奔走,沒有好好吃喝也沒有休息,整個人疲憊異常,腦子也不如原來靈活。半晌之後,他覺得整個腦袋都疼了起來。
這幾年中原的經濟不斷發展,往來邊地的商人不談,那幫人自然是肥的。普通漢家百姓的日子甚至普通蒙古人的日子都漸漸好過,大家都看在眼裏。
眾多屯田被開闢,牧場被設立,工坊和礦場也從無到有的出現。這些都會帶來繁榮。官員和轉行成農夫或工人的牧民在各處聚集,把軍事堡壘擴張為集鎮,集鎮又不斷吸收蒙古人的牧群或其他特產,形成良性的循環。
凡是被納入這循環里的人,手裏慢慢有了錢,有了貨品,這就促使他們想要交換別的貨品,或者購買什麼東西。
或許有朝一日,北疆防線不再是一道吞噬中原財政的防線,而會是產出財富的地方,甚至可以吸引中原之民持續地遷移過來。
在這個過程中,可能只有千戶、百戶之類的蒙古那顏會失去一些權利,但他們得到了在一個繁華的環境中生活,子孫從此融入文明的機會。相對於草原政權,中原地帶新生的大周王朝,終究是壓倒性的文明。
至於賊寇們也是一般,失去的東西微不足道,好處卻明擺着。他們頂多扭捏幾個來回,該投降也就投降了。
雖然大周對北疆的控制,目前還以屯堡為點、道路為線,尚未巨細無遺地覆蓋到整個面,給無數邊境之人留下了逡巡的空隙,但許多人的立場已經越來越偏向中原。
如果大周失去了對草原的優勢,那中原和草原間的貿易必然停止,那麼多的邊民就別想靠着沿途供給撈好處了。光是武仙所在的山寨,就要憑空少掉每月數十貫錢、好幾石糧食的進項,很快就會陷入到原先那種極度窮困的境地,
何況大周在軍事上的表現,也足以證明他是踐踏強敵以後崛起的龐然大物,擁有強大的力量。
此番中都城裏傳出要削減北疆兵力的風聲不久,蒙古人就開始全力備戰,看起來好像不願放過任何機會。其實明眼人都覺得,蒙古人未免虛弱了。
分明是大周主動賣了個破綻,而蒙古人明知這可能是破綻,也非得硬着頭皮去沖。因為如果不打,就顯得怕了大周,對成吉思汗的威望大大不利;更因為如果不打,草原上聚集了那麼多的遠方降人,每天裏人吃馬嚼,都要消耗大量的牧草,侵奪諸多部落的牧場,長遠下去,這種局面根本維持不住。
所以蒙古人看似主動,其實是不得不打,不得不用自己最不擅長的攻城本領,去硬撞大周經營數載的防線,然後還要用疲憊之軍對抗大周遠比當年更強盛的野戰軍團。
這種局面下,山賊草寇們遲早會倒向大周。所以蒙古人以鐵騎突出,瘋魔也似地大砍大殺,不是沒有道理。既能阻斷大周兩條防線的關聯,又能清理掉一大批不可靠的人物,可謂一舉兩得。
可是……
武仙一會兒格格咬牙,一會兒連聲慘笑,笑得嘴裏牙齦都破了,血都流出來,天氣還不冷,可他被山風吹着,時不時感覺到煙火氣息略過面龐,只覺得渾身發冷。
如果蒙古軍掌握了鐵火炮這種神兵利器,優勢就回到了蒙古軍這邊啊?不說兩邊大軍廝殺的勝敗,也不說蒙古人能不能咬下中原那麼多城池關隘,只說眼前,燕山北面直到草原深處那麼多的屯田、牧場、工坊、道路,必然被蒙古人一口吞掉。在北疆的每個人,都得匍匐在蒙古人的統治之下。
對此武仙打心眼裏覺得,這沒什麼問題,我可以接受的!
幽燕漢兒替契丹人效力過
,替女真人效力過,替蒙古人效力又算得什麼?那都是最熟悉的操作,而且武仙非常確信,如果自己替蒙古人效力,一定會是非常忠誠,非常有用的部下。
普通百姓考慮事情單純,誰讓他們輕徭薄賦過好日子,誰就是值得投靠的好朝廷,好皇帝。而大部分游離在邊疆的漢兒,都是從嚴酷的現實中掙扎出來的。他們眼中不只有自己的利益,還有現實的生存問題。
比吃肉更重要的,當然是活命。草原和中原誰更強,跟着誰就能活命。大傢伙兒就會自然而然地跟着強者。
蒙古人既然搞定了鐵火炮這種厲害玩意兒,事前哪怕透一點風聲呢?我武某人有的是機靈勁,早就當面對着蒙古軍叩首輸誠,從此鞍前馬後。
光是在這片山區,我就能替成吉思汗他老人家扯出一萬精兵!全都是能長途奔走、打硬仗不怕死的漢子!有整整一萬人為大汗作前驅,那不比現在這樣光是殺人,要划算得多?
就在這幾天裏,武仙身邊生活了好幾年的夥伴一下子死絕了。他道士出身,懂不少江湖雜技,山寨里的小娃娃和女郎們都喜歡他,那些人也都死了。
就算武仙性子涼薄了點,難免悲哀。
他悲哀的,不是那些人的死,而是那些人死的毫無價值,死在蒙古人毫無必要的殺戮之下。
蒙古軍上一次突入中原的時候,固然殺了上百萬人,焚燒了上百座城池,但那至少是遵照着蒙古大汗的軍令行事。望風投降者不僅不殺,還能從蒙古人手裏獲得某種職位,保障己方的安全。
這會兒他們卻根本不講道理了,簡直是為了屠殺而屠殺,根本就不給人活命的機會。
都說狗仗人勢,這幫花剌子模人事被蒙古人征服的狗,卻比蒙古人還要兇殘!說不定,這幫人是害怕漢兒們大舉投靠蒙古,分薄了他們所受的重用,這才不顧一切地殺人!
這樣的話,我武某人怎麼辦?
按說蒙古人掌握了如此利器,一時間必定佔盡上風,可是,我本將心對明月,奈何明月照溝渠,蒙古人殺人殺到了不講道理的程度,總不見得我非得去作死?
沒得選了。
還是得想辦法,往南去。而且要快。
要在最短時間內趕到某個有周軍駐守的關隘,告訴他們蒙古軍持有火藥武器的消息,提醒他們早作防備。然後憑着這件功勳換一個離開北疆的機會,要往南去,遠遠躲開戰場,找個安全的地方。
武仙再次下定了決心。
他小心翼翼地往後退,退到與那處山寨隔絕的岩崖另一頭。然後從方才被他殺死的傔從屍體上抽出刀劍,牢牢捆綁到自己腰間。
靠兩隻腳,怎麼也跑不過蒙古軍騎兵的封鎖,所以,得搞匹良馬代步。他探頭往旁邊的深谷張望了下,見那匹滾落下去的戰馬早就死得透了,不禁可惜。
那就得看看,追殺我的另外幾人在哪裏了。
得設一個陷阱把這幾人都解決了,然後奪了他們的馬匹,才好脫身!
武仙獰笑了兩聲,拔足就走。
此時他所關注的那座山寨里,戰鬥已經到了尾聲。蒙古軍的將士們如狼似虎地穿越道路,盡情廝殺,無論男女老少,所見一律屠戮。寨子裏好幾個地方,堆積着砍下的腦袋;低洼處有鮮血不斷匯聚,然後滲透入泥土,使整片地面變作了紫黑色,發出的腥臭味道壓過了爆炸產生的硫磺氣味。
寨子的首領還在頑抗,但身邊沒有部下掩護了。他狂舞着長刀呼喝不止,被兩名壯碩異常的蒙古戰士逼迫到了角落。
其中一人揮刀猛砍,引得首領全力招架。另一人則從斜向疾衝上來,把粗大鐵矛扎進了他的胸口。在一聲沉悶慘叫以後,首領失去了力氣,癱
坐下來。拿刀的蒙古戰士上前抱住他軟軟的脖頸,用長刀橫着切割骨骼和肌肉,任憑血如泉涌,噴灑在自己的臉上、身上。
寨子通往後山的路,則被興高采烈奔去的花剌子模人佔據了。岳里帖木兒帶着一群部下,正沖向山後用來藏匿婦孺的山谷。這些賊寇們好像都喜歡在作戰前轉移婦孺,把他們安置到別處。
可惜這一趟,蒙古人打定了主意盡情屠殺,每一個寨子都逃不了,每一個能藏人的隱秘所在都逃不了。
又過了好一會兒,在寨子裏奔走的蒙古人紛紛跪倒叩首。木華黎慢吞吞地走進寨里,什麼話也不說,先用雙手按住大腿,身軀佝僂着喘了好幾口氣。
他在戰鬥激烈的時候開始登山,等到走近寨子裏,戰鬥已經快結束了。蒙古人上了一點年紀以後,衰老得非常快。而且他在西征的過程中受過傷,左腿的腿筋被箭矢撕裂以後,沒能治癒,向上攀爬時完全用不出力氣。
但木華黎的精明強幹依舊,聰明才智依舊,受到成吉思汗的信任也毫無衰減,所以大家習慣了遵照他的指令行事。大家也都知道,如果能在木華黎面前有所表現,後繼很可能就得到成吉思汗的另眼看待。
反正殺人這種事,大家都幹得順手。蒙古人不必說了,花剌子模人本來還有些束手束腳,連續橫掃多個山寨,一口氣殺了上千人以後,也越來越血氣入腦,殺到手滑了。
幾名蒙古軍官正要上前表功,忽見一名身背弓箭的火魯赤從山下急步上來,湊到木華黎身後。
軍官們慌忙止步,躬身彎腰不動。
隱約聽那火魯赤低聲道:「……山樑對面剛發現的,怕是看見了我們作戰……身手很好,我們死了六個人,馬匹被奪了……已經派人去追,不過未必……」
「很好。」木華黎點頭。
火魯赤有些愕然,下意識地繼續道:「就算是黃羊逃到天邊,也逃不過……」
木華黎拍一拍他的肩膀:「逃走幾頭黃羊,不是問題。如果是聰明的黃羊,就更好。」
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