扼元 第九百九十一章 鐵火（中）

    武仙覺得自己有點牙疼。

    他嘶嘶地倒抽幾口冷氣，也不管前頭廝殺了，直接往後一仰，躺進岩崖間一堆茂盛荒草里。他一向是很有想法的人，可是這幾天亡命奔走，沒有好好吃喝也沒有休息，整個人疲憊異常，腦子也不如原來靈活。半晌之後，他覺得整個腦袋都疼了起來。

    這幾年中原的經濟不斷發展，往來邊地的商人不談，那幫人自然是肥的。普通漢家百姓的日子甚至普通蒙古人的日子都漸漸好過，大家都看在眼裏。

    眾多屯田被開闢，牧場被設立，工坊和礦場也從無到有的出現。這些都會帶來繁榮。官員和轉行成農夫或工人的牧民在各處聚集，把軍事堡壘擴張為集鎮，集鎮又不斷吸收蒙古人的牧群或其他特產，形成良性的循環。

    凡是被納入這循環里的人，手裏慢慢有了錢，有了貨品，這就促使他們想要交換別的貨品，或者購買什麼東西。

    或許有朝一日，北疆防線不再是一道吞噬中原財政的防線，而會是產出財富的地方，甚至可以吸引中原之民持續地遷移過來。

    在這個過程中，可能只有千戶、百戶之類的蒙古那顏會失去一些權利，但他們得到了在一個繁華的環境中生活，子孫從此融入文明的機會。相對於草原政權，中原地帶新生的大周王朝，終究是壓倒性的文明。

    至於賊寇們也是一般，失去的東西微不足道，好處卻明擺着。他們頂多扭捏幾個來回，該投降也就投降了。

    雖然大周對北疆的控制，目前還以屯堡為點、道路為線，尚未巨細無遺地覆蓋到整個面，給無數邊境之人留下了逡巡的空隙，但許多人的立場已經越來越偏向中原。

    如果大周失去了對草原的優勢，那中原和草原間的貿易必然停止，那麼多的邊民就別想靠着沿途供給撈好處了。光是武仙所在的山寨，就要憑空少掉每月數十貫錢、好幾石糧食的進項，很快就會陷入到原先那種極度窮困的境地，

    何況大周在軍事上的表現，也足以證明他是踐踏強敵以後崛起的龐然大物，擁有強大的力量。

    此番中都城裏傳出要削減北疆兵力的風聲不久，蒙古人就開始全力備戰，看起來好像不願放過任何機會。其實明眼人都覺得，蒙古人未免虛弱了。

    分明是大周主動賣了個破綻，而蒙古人明知這可能是破綻，也非得硬着頭皮去沖。因為如果不打，就顯得怕了大周，對成吉思汗的威望大大不利；更因為如果不打，草原上聚集了那麼多的遠方降人，每天裏人吃馬嚼，都要消耗大量的牧草，侵奪諸多部落的牧場，長遠下去，這種局面根本維持不住。

    所以蒙古人看似主動，其實是不得不打，不得不用自己最不擅長的攻城本領，去硬撞大周經營數載的防線，然後還要用疲憊之軍對抗大周遠比當年更強盛的野戰軍團。

    這種局面下，山賊草寇們遲早會倒向大周。所以蒙古人以鐵騎突出，瘋魔也似地大砍大殺，不是沒有道理。既能阻斷大周兩條防線的關聯，又能清理掉一大批不可靠的人物，可謂一舉兩得。

    可是……

    武仙一會兒格格咬牙，一會兒連聲慘笑，笑得嘴裏牙齦都破了，血都流出來，天氣還不冷，可他被山風吹着，時不時感覺到煙火氣息略過面龐，只覺得渾身發冷。

    如果蒙古軍掌握了鐵火炮這種神兵利器，優勢就回到了蒙古軍這邊啊？不說兩邊大軍廝殺的勝敗，也不說蒙古人能不能咬下中原那麼多城池關隘，只說眼前，燕山北面直到草原深處那麼多的屯田、牧場、工坊、道路，必然被蒙古人一口吞掉。在北疆的每個人，都得匍匐在蒙古人的統治之下。

    對此武仙打心眼裏覺得，這沒什麼問題，我可以接受的！

    幽燕漢兒替契丹人效力過

    ，替女真人效力過，替蒙古人效力又算得什麼？那都是最熟悉的操作，而且武仙非常確信，如果自己替蒙古人效力，一定會是非常忠誠，非常有用的部下。

    普通百姓考慮事情單純，誰讓他們輕徭薄賦過好日子，誰就是值得投靠的好朝廷，好皇帝。而大部分游離在邊疆的漢兒，都是從嚴酷的現實中掙扎出來的。他們眼中不只有自己的利益，還有現實的生存問題。

    比吃肉更重要的，當然是活命。草原和中原誰更強，跟着誰就能活命。大傢伙兒就會自然而然地跟着強者。

    蒙古人既然搞定了鐵火炮這種厲害玩意兒，事前哪怕透一點風聲呢？我武某人有的是機靈勁，早就當面對着蒙古軍叩首輸誠，從此鞍前馬後。

    光是在這片山區，我就能替成吉思汗他老人家扯出一萬精兵！全都是能長途奔走、打硬仗不怕死的漢子！有整整一萬人為大汗作前驅，那不比現在這樣光是殺人，要划算得多？

    就在這幾天裏，武仙身邊生活了好幾年的夥伴一下子死絕了。他道士出身，懂不少江湖雜技，山寨里的小娃娃和女郎們都喜歡他，那些人也都死了。

    就算武仙性子涼薄了點，難免悲哀。

    他悲哀的，不是那些人的死，而是那些人死的毫無價值，死在蒙古人毫無必要的殺戮之下。

    蒙古軍上一次突入中原的時候，固然殺了上百萬人，焚燒了上百座城池，但那至少是遵照着蒙古大汗的軍令行事。望風投降者不僅不殺，還能從蒙古人手裏獲得某種職位，保障己方的安全。

    這會兒他們卻根本不講道理了，簡直是為了屠殺而屠殺，根本就不給人活命的機會。

    都說狗仗人勢，這幫花剌子模人事被蒙古人征服的狗，卻比蒙古人還要兇殘！說不定，這幫人是害怕漢兒們大舉投靠蒙古，分薄了他們所受的重用，這才不顧一切地殺人！

    這樣的話，我武某人怎麼辦？

    按說蒙古人掌握了如此利器，一時間必定佔盡上風，可是，我本將心對明月，奈何明月照溝渠，蒙古人殺人殺到了不講道理的程度，總不見得我非得去作死？

    沒得選了。

    還是得想辦法，往南去。而且要快。

    要在最短時間內趕到某個有周軍駐守的關隘，告訴他們蒙古軍持有火藥武器的消息，提醒他們早作防備。然後憑着這件功勳換一個離開北疆的機會，要往南去，遠遠躲開戰場，找個安全的地方。

    武仙再次下定了決心。

    他小心翼翼地往後退，退到與那處山寨隔絕的岩崖另一頭。然後從方才被他殺死的傔從屍體上抽出刀劍，牢牢捆綁到自己腰間。

    靠兩隻腳，怎麼也跑不過蒙古軍騎兵的封鎖，所以，得搞匹良馬代步。他探頭往旁邊的深谷張望了下，見那匹滾落下去的戰馬早就死得透了，不禁可惜。

    那就得看看，追殺我的另外幾人在哪裏了。

    得設一個陷阱把這幾人都解決了，然後奪了他們的馬匹，才好脫身！

    武仙獰笑了兩聲，拔足就走。

    此時他所關注的那座山寨里，戰鬥已經到了尾聲。蒙古軍的將士們如狼似虎地穿越道路，盡情廝殺，無論男女老少，所見一律屠戮。寨子裏好幾個地方，堆積着砍下的腦袋；低洼處有鮮血不斷匯聚，然後滲透入泥土，使整片地面變作了紫黑色，發出的腥臭味道壓過了爆炸產生的硫磺氣味。

    寨子的首領還在頑抗，但身邊沒有部下掩護了。他狂舞着長刀呼喝不止，被兩名壯碩異常的蒙古戰士逼迫到了角落。

    其中一人揮刀猛砍，引得首領全力招架。另一人則從斜向疾衝上來，把粗大鐵矛扎進了他的胸口。在一聲沉悶慘叫以後，首領失去了力氣，癱

    坐下來。拿刀的蒙古戰士上前抱住他軟軟的脖頸，用長刀橫着切割骨骼和肌肉，任憑血如泉涌，噴灑在自己的臉上、身上。

    寨子通往後山的路，則被興高采烈奔去的花剌子模人佔據了。岳里帖木兒帶着一群部下，正沖向山後用來藏匿婦孺的山谷。這些賊寇們好像都喜歡在作戰前轉移婦孺，把他們安置到別處。

    可惜這一趟，蒙古人打定了主意盡情屠殺，每一個寨子都逃不了，每一個能藏人的隱秘所在都逃不了。

    又過了好一會兒，在寨子裏奔走的蒙古人紛紛跪倒叩首。木華黎慢吞吞地走進寨里，什麼話也不說，先用雙手按住大腿，身軀佝僂着喘了好幾口氣。

    他在戰鬥激烈的時候開始登山，等到走近寨子裏，戰鬥已經快結束了。蒙古人上了一點年紀以後，衰老得非常快。而且他在西征的過程中受過傷，左腿的腿筋被箭矢撕裂以後，沒能治癒，向上攀爬時完全用不出力氣。

    但木華黎的精明強幹依舊，聰明才智依舊，受到成吉思汗的信任也毫無衰減，所以大家習慣了遵照他的指令行事。大家也都知道，如果能在木華黎面前有所表現，後繼很可能就得到成吉思汗的另眼看待。

    反正殺人這種事，大家都幹得順手。蒙古人不必說了，花剌子模人本來還有些束手束腳，連續橫掃多個山寨，一口氣殺了上千人以後，也越來越血氣入腦，殺到手滑了。

    幾名蒙古軍官正要上前表功，忽見一名身背弓箭的火魯赤從山下急步上來，湊到木華黎身後。

    軍官們慌忙止步，躬身彎腰不動。

    隱約聽那火魯赤低聲道：「……山樑對面剛發現的，怕是看見了我們作戰……身手很好，我們死了六個人，馬匹被奪了……已經派人去追，不過未必……」

    「很好。」木華黎點頭。

    火魯赤有些愕然，下意識地繼續道：「就算是黃羊逃到天邊，也逃不過……」

    木華黎拍一拍他的肩膀：「逃走幾頭黃羊，不是問題。如果是聰明的黃羊，就更好。」

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