扼元 第九百五十三章 注視（下）

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    「這……馬球？王室？妙蓮寺？大相國寺？」

    崔俊文跳了起來。

    尹昌笑得有點得意。

    崔俊文猛地拍了拍自己的額頭。

    對尹昌此行的目的，崔俊文有不少猜測。

    他自己最清楚自己和李雲並沒什麼交情，也清楚隨着貿易的增長，如今的高麗國越來越像小兒持金行於鬧市。就算孩童手中的這點金子，較之於中原的地大物博不值一提，也難以避免有人見財起意，伸手來撈上一撈。

    他想過最壞的可能，已經是尹昌帶着幾百名精銳刀斧手，和身在碧瀾亭的漢兒商賈裏應外合一口氣拿下整個港口，然後揮師開城，插手高麗國的內政了。

    此番約見時他看似鎮定，其實緊張得背後衣衫都已濕透。滿腦子都在盤算，這老虎吃不吃人，這老虎要吃誰？

    結果，老虎沒呲牙，反而笑容可掬地拿出了看家本事，說我老人家喜歡唱跳年近六十，特來替貴國組織慶典的？原來他還真是個專業人士？

    要說馬球大賽這件事，還真不假。

    高麗國的馬球習俗，源自於大唐，與圍棋一同傳入，後數百年興盛不衰。而且這幾年裏，高麗商賈也多有往來周、宋兩國的。他們見識了臨安、開封、中都等地繁花似錦的富麗，學了許多套路回來，用在自家舉辦的馬球賽事上。

    去年起，還有高麗巨賈重金聘請了南朝宋國的勾欄班子，把本地的馬球比賽包裝到烈火烹油也似，吸引觀者如堵，乃至為了賭鬥輸贏一擲千金，競夸奢豪的。

    但馬球比賽之所以受到如此重視，又不僅僅在其娛樂性和經濟上的好處。因為參加馬球賽事的選手，必定都得騎術精良，選手組隊以後，還需長期訓練，才能做到心意相通，配合嫻熟。這樣一隊人和馬，可不是尋常身家能拿出來的的。

    普通人只能作為觀眾搖旗吶喊罷了，馬球比賽本身，往往被視為有力人物之間較量的渠道。若勝，則顯示出某方的實力優勝，部屬士氣大漲，號召力隨之升騰；若敗，便顯得某方底氣不足，連一隊球手都湊不出來，怎堪圖謀大事？

    自王氏失統，權威轉交至武臣手中，武臣們彼此較量，更不容許失敗。所以大規模的馬球比賽常常出現流血事件乃至不死不休的惡鬥，而參加賽事的也從一般的球手，轉變為受到首領長期恩養，身手傑出而悍不畏死的死士。

    愈是如此，這比賽就愈是受人關注。

    按照高麗國的傳統，開京本來應該在每年開春的時候，由王室舉辦邀請王都各方巨擘參加的馬球大賽。但權高麗國王崔忠獻重病纏身，遲遲不能確定是否參與。

    崔忠獻既然不動，名義上負責都房運轉的世子、樞密副使崔瑀便不能動，環繞在崔忠獻身邊，控制財政和武力的崔俊文、池允深、柳松節等近臣也不能動，最近幾年地位急速提升的崔忠獻次子、寶城伯崔珦更不能動。

    其他有資格參加馬球大賽的各方更是噤若寒蟬。

    直到三個月前，這種僵死的局面才有所變動。本代的高麗國王王晊，親自拜訪深居簡出的崔忠獻，取得這權臣的允許，繼續馬球大賽。在很多人眼裏，馬球大賽舉辦的同時，或許也就是崔忠獻的命數將近，而其兒子和下屬們圖窮匕見，爭奪權位的時刻。

    或許在這時候，就格外需要搞個轟轟烈烈的娛樂活動來粉飾太平吧。

    早前從開城傳來消息，為了確保馬球大賽不被任何一方所利用，國王示意由高麗着名的佛寺妙蓮寺派出僧人去往中原，請一隊與高麗政局完全不相干的中原人來操持大賽。

    高麗的僧侶勢力，其實也不是善茬。就在一年前，開城就有僧侶藉着外地入寇的時機，糾合了上千武僧作亂，結果被崔氏打殺了一大批。唯獨妙蓮寺是天台宗的下院，倒不曾與其他武僧沆瀣一氣，反而是素來垂心於佛法本身的。

    要修習佛法，少不得參研經書，而天台宗的許多真言經書，都藏在中原汴梁的大相國寺。

    眾所周知，近數百年來，開封大相國寺與其說是宗教組織，不如說是日進斗金的銷金窟。如今妙蓮寺的僧人既然受了高麗各方的委託，要去尋一隊能夠操辦馬球大賽，還得做到盡善盡美，以稍稍掩去這陣子國中緊張氣氛……

    藉着暢通海路，直接去往大相國寺求援，正是理所當然。

    尹昌呵呵又笑：「南京正對着宋國，許多往來貿易關係重大，不得不由中樞的皇帝近臣一手操持。但我這幾年，可不是白當着南京副留守，也不是非得優容那些群聚開封的戲班子和藝人。用着大相國寺的地盤，這幾年操辦種種慶典，使之恢復百年前的輝煌場面，名傳四海的人……」

    他用大拇指指了指自己的鼻樑：「便是尹某！」

    崔俊文乾笑兩聲：「佩服，佩服。」

    以他的眼光看來，十有八九，那並非尹昌親自安排，而出於他手下的某個商行或者行會組織。但一個地位絕高的重將居然會在公務之餘關注此等賤業，足夠匪夷所思了。想來大周那地方執政的武臣，全都是雞鳴狗盜之徒出身，不似高麗國世代延襲的血統高貴，壓根別指望他們舉措雍容。

    果然，尹昌港挺着胸膛氣場很足地說了這一句，隨即又微微塌下肩，顯出點老態：「崔將軍，我年初倒了大霉，許多老部下也跟着沒了進項。可我雖有壓箱底的撈錢本事，也不好輕易施展。你要知道……」

    崔俊文也是在高麗經受過好幾次政治鬥爭訓練的，當下頷首：「開封那邊麼，畢竟閣下丟官罷職，沒了面子，想要繼續拿着大相國寺的寶地，恐怕也要對着層出不窮的滋擾。中都和天津府固然繁榮不下開封，可距離上國的皇帝陛下太近了，皇帝陛下恐怕未必樂意再各種慶典見到尹公。」

    話說得挺刺耳，道理是這個道理，沒差。

    尹昌點了點頭，繼續道：「我又想過回山東去。可山東那裏，多的是紅襖軍的老兄弟。嘿，我尹某人是紅襖軍里第一個投效陛下的，當年也被當視作千金馬骨。如今落得這般下場，沒了面目，不好見人。也怕有人居心叵測，落井下石！」

    「那就只有出海了……想來，上國的富貴堂皇放到我們這等邊鄙之地，一定很受歡迎。如果馬球大賽辦得好，我家國君必定……」

    崔俊文放鬆了許多。他略抬起身，將擺着水果的盤子往尹昌身前推了推：「尹公請嘗嘗，這是專門從河北買來的蜜漬拳杏，很是美味。」

    尹昌隨手捻了個，咬了一口，放在嘴裏咀嚼。

    一邊咀嚼着，他一邊不經意地答道：「國君怎麼樣，我倒不在乎。我來這裏，又不靠着那小屁孩子國王。大相國寺那邊的義旋老和尚，是貴國妙蓮寺主持海圓禪師的師兄。義旋和尚已經先一步到了開城，做我辦事收錢的中人……這貪財和尚，就因為走這一趟，兩千貫的好處里，他要分走兩百！」

    高麗國現任的國君王晊已經三十歲了，雖說是個傀儡，尹昌稱他作小屁孩子，未免不恭。

    但崔俊文聽了，頓時變得更放鬆些。

    當尹昌絮絮叨叨說他此行不易，兩千貫純是辛苦錢的時候，他還殷勤安慰，連稱按照慣例，會有其它賞賜，再加上賭勝負搏戲的坐莊收入，怎也不止兩千貫。

    聽了崔俊文的話，尹昌的興趣一下子上來了：

    「真的？貴國那些高門大戶，也有如此手面？咳咳，崔將軍，不是我看不起你們高麗人。你們這幾年，又是賣瓷器又是賣人參貂皮，手頭是有錢的！可我來這一趟，花銷真不少。一會兒帶你看看，為了防止馬球大賽上死人太多，光是專門從宋國聘請的名醫就有十幾個。他們單走一程，我也得給出幾十貫呢！」

    豈止那些醫生？你帶來的賬房、夥計等等，倒有多一半都是從宋國聘請的。還特意訓練過了，讓我們誤以為彼輩都是跟隨你許久的舊部。為了在我高麗國撐起前任留守的臉面，賺到這筆錢……你這落魄老兒也是煞費苦心啊！

    想到這裏，崔俊文有點蔑視。但他隨即想到，他自己奔走在崔忠獻門下，不也一樣是伴君如伴虎？不也一樣是今日不知明日事麼？崔相這幾年的多疑和暴怒，不也一樣令人難以忍受麼？

    這個發現，讓他油然心有戚戚，覺得與尹昌之間生出了一點真誠和理解。

    過了小半個時辰，尹昌酒足飯飽告辭，帶着幾個護衛慢吞吞地回港口去。

    部下從崔俊文身後閃出，問道：「要繼續盯着麼？」

    崔俊文嗤笑一聲：「現在是什麼時候？值得注意的人太多了，到處都是心裏有鬼的，我們哪來這麼多眼睛！誰愛盯着他們，就去盯着，一直盯到他們進了開城，然後接着去看馬球好啦！」