定海軍是一支比金軍更像金軍的軍隊,其長處便如早年宋國大將吳璘對極盛時女真人的評價,曰騎兵,曰堅忍、曰重甲、曰弓失。燃字閣 http://m.ranzige.com
不過這兩年來,騎兵在定海軍中的比例,其實是有所下降的。
控制東北內地和漠南山後的草原,馬匹數量極多。但在草原放養的馬匹要成為符合要求的戰馬,還需經過相當的訓練過程。定海軍可不像是蒙古人那樣,手頭天然就有數以萬計的牧人,在這方面的進展並不快。
另一方面,定海軍在財務上的緊張不是假的。從去年底開始,定海軍在各個渠道拼了命搞錢,比如漠南方面就在大賣牛羊牲畜,依靠中都城百萬人口的消費力大量吃進羊群。但這些錢並不能變成軍備,因為它們很快變成了牛,分配給山東、河北不斷安置的軍戶和蔭戶,就似在填一個無底洞。
漠南草原方面在牛羊上花的精力實在太多,戰馬就依舊靠着原本東北內地的產出。較之於擴充了三倍多的定海軍兵員數量,戰馬全然沒能跟上。
再者,此番定海軍南下,所用的糧秣都靠大半年的積蓄。郭寧是要統一金國,不是來打草谷擄掠的,他必不能放縱騎兵們去嚼吃糧田,使得南京路的百姓平白地厭惡己方。這樣一來,給後勤造成的壓力大到難以估計。
所以兩百名斥候騎兵之外,再要組織用於探察戰場局勢的人手,就得從其他部隊抽調了。通常總帥會首先調動本部的騎兵,似郭寧這樣隨口一句,就要在場諸將抽出麾下四百騎兵,足見他對將校、對軍隊的掌控能力極其堅強。
就在各將校準備回去調動的時候,中軍帳外傳來一陣急促的馬蹄聲。
倪一在軍隊裏的時間長了,經驗漸漸積累。他隔着老遠,就聽出鈴鐺熟悉的輕響:「主公,這是我派往南面遠哨的一隊人,首領是曹州人白留奴。馬上用了八百里加急的鑾鈴,當有要事。」
「讓他們來!」
倪一大步走到中軍帳外,嘬唇作哨。
帳中諸將紛紛起身探看,轉眼就見帳外警戒的甲士紛紛散開,轅門處迎風颯颯的紅旗下,五六名騎兵縱馬而入。
他們都穿着尋常百姓服色,有似農夫的,有似小販的,待他們奔到近處,有眼尖的又看到為首騎兵的手上,高高持着一面紅色小旗,旗上繪了個黑色的龍雀圖形。
斥候騎兵講究藏蹤匿跡穿行戰場,務求尋常嚴密,除非是在兩軍會戰前主將特意要求,否則不會參與大規模戰鬥,更不會大張旗鼓奔行。但眼前這斥候,馬上掛鈴,手中又特意拿出了代表周國公親衛身份的鐵龍雀旗,那就是為了保證沿途沒有半點阻礙,說明真有大事!
眾將驚疑間,見斥候騎兵下得馬來,俱在郭寧身前跪倒:「參見國公。」
「這毒日頭裏,往來奔馳數日,辛苦了。」
郭寧返身到桌桉前,拿了裝野果的盤子出來:「剛得了幾個果子,倒還酸甜清口。來,你們分一分,嘗個新鮮。」
名叫白留 名叫白留奴的斥候首領接過果盤,向郭寧躬聲致謝,然後道:「啟稟國公,我昨日夜間,帶人哨探到了陳州,路上抓了兩個舌頭,是陳州防禦使呂子羽和蔡州防禦使完顏佛住派往開封告急的信使。」
按照郭寧的軍事計劃,他本人親領部眾攻向開封,負責穩固後路並擴張側翼,威懾毫、宿、壽、泗各州金軍的,乃是駱和尚和紅襖軍泰山各部。
但如果白留奴沒搞錯,那就是位於毫州以西,貫通唐、鄧的陳州和蔡州也頂不住了。是駱和尚這支偏師用兵勐烈,還是時青、郝定、夏全等人為了在新主面前表功,作戰格外積極?
郭寧心裏想着,輕鬆問道:
「陳州、蔡州告急?慧鋒大師和時青、郝定、夏全那幾位,動作這麼快?」
「國公,威脅陳州和蔡州的,不是我們的人。」白留奴從懷裏取出劫到的書信,雙手奉上:「是宋軍。」
「宋軍?怎麼可能有宋軍?」
帳中諸將無不疑惑。有人笑道:「莫非是領了宋人官號的鹽賊?他們動輒兩三百人行動,或許這會兒膽子更大了些。」
此番動兵之前,正逢開封朝廷大遣兵馬南下劫掠。緊鄰開封的宋國淮南方向,統領建康府屯駐大兵的都統許俊,先前和完顏斜烈的兵馬殺作一團,而另幾名開封朝廷的都尉,也都被紅襖軍南下的一脈,在宋國被稱為忠義軍的人馬糾纏住了。
另外,在毫、宿、壽、泗這一角的完顏賽不所部,自有駱和尚對付,在唐、鄧等州的完顏訛可所部,先前深入宋境威逼棗陽、襄陽等人,兩家已經翻翻滾滾打出了真火。
也正是因為開封朝廷的主力大都陷入和宋人的糾纏,才給郭寧製造了突襲的機會。
而在包括郭寧在內的定海軍文武們看來,一旦發現開封府受到威脅,開封朝廷南下各部自然火急回援,但宋人素來孱弱,卻未必有跟隨追擊的膽量,更不用說深入金國境內了。
斥候騎兵所說的宋人,難道是憑空從天上掉下來的?
宋金兩國在陸路邊境上,走私的商賈和鹽販甚是猖獗,兩家為了給對方添堵,還時常有授予鹽販私兵以某些低等軍職的事情。所以將士才會懷疑,是白留奴等斥候搞錯了。
但是看完了求援的書信,郭寧皺起了眉頭。
他將書信交給韓暄,自己不緊不慢地在中軍來回走了兩圈。
「宋國的寶謨閣待制、京湖制置使趙方奉宋國皇帝的旨意,率精兵兩萬北上,已破唐、鄧。其前部二將,分別是京西路兵馬鈐轄、棗陽軍節度使孟宗政和兵馬副統制扈再興。這兩人都是南朝名將,此刻已拿下了郾城,正往開封進逼!」
帳中諸將一陣喧譁。
而郭寧返回桌桉前,掃開多餘的筆墨,仔仔細細看了陣,不禁失笑:「好,好,不愧是和大金對峙百年的宋國,不愧是掌控宋國朝局,拿捏皇帝於掌中的權臣史彌遠!這一支兵,來得如此迅勐……我倒是看輕了他們!」
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