在劫布坦那城到呼悶城的大道上,到處可以看到西行的人潮。有奉命去劫布坦那集合的軍隊,也有逃難的居民。還有聽着消息,前方要打仗,回返的商隊,當然還有往來兩地傳遞消息的大食傳騎。
只有一行二十多人的騎隊,堅定向東而去。他們有男有女,有大食人,有突厥人,還有昭武九姓人。這搭配組合,當真說不出的怪異,一路上自然是吸引了很多人的目光。好在大家都忙着趕路,也沒大多的心思去探究他們的來歷。
李二狗騎着一匹阿拉伯戰馬,穿着黑袍,帶着面巾,和蕭去病,顧小俊等人假扮大食人走在最前面。他的嘴裏一直碎碎念個不停:「一百多枚金幣,就這麼送給了那大食狗了。」
蕭去病瞟了他一眼,笑着道:「只要我們打敗大食人,這樣的金幣還不是要多少有多少?」
李二狗好奇道:「蕭校尉,你說這大食士兵怎麼這麼有錢?每個人身上都是金幣銀幣的。」
蕭去病瞟了一下李二狗,看到的是一雙閃閃發光充滿欲望的眼睛。他腦子裏突然靈光一閃,覺得應該對他鼓勵一下,或者說引誘一下。
根據蕭去病掌握的資料,河中富庶之地,自從九十年前被蘇定方征服,劃入唐朝版圖,一直到現在,唐朝沒有在河中徵收過一個銅錢的稅。而大食人佔據這裏之後,卻是橫徵暴斂,不但各種苛捐雜稅,很多時候根本就是明搶。
這些從河中粟特人那裏掠奪來的財富,大部分被運回阿拉伯大馬士革,剩餘一小部分就成了當地大食士兵的軍餉,就讓李二狗羨慕不已,大食士兵好有錢!
蕭去病看着他,並不回答他的問題,笑着道:「李校尉,你在安西當兵,一年有多少軍餉?安西軍一個小兵,一年有多少軍餉?」
李二狗苦笑道:「我啊一年不超過十貫,至於普通邊軍,沒有軍餉,只是免除租庸而已。」
這個時候唐朝實行的還是均田制和租庸調製。朝廷分田給百姓,百姓每年收穫後需上繳一定的糧食,這叫租,每個成年男子每年需為國家服一段時間的勞役,這叫庸。李二狗是校尉,有品階每年還有軍餉,而普通邊軍為國戍邊或者為國征戰,卻僅僅是換取家裏不被徵收租庸而已。
蕭去病道:「那你知道大食一個最普通的步兵每年多少軍餉嗎?」
李二狗眼睛放光,一旁的顧小俊和另一個叫做陶三河的高仙芝親兵侍從也側耳傾聽,「多少?」
蕭去病從口袋裏掏出一枚金幣和一枚銀幣:「這些都是白衣大食鑄的錢,銀幣叫做迪拉姆,金幣叫做第納爾。據我所知,一名普通的大食步兵,一年的軍餉就是九百六十這樣的迪拉姆銀幣(沒去求證),換成金幣差不多等於四十八枚第納爾金幣。如果是騎兵,軍餉是步兵的兩倍,也就是一年九十六第納爾金幣。如果是軍官,肯定還要更多。」
有對比才會有震撼。李二狗和顧小俊等人都是校尉,有品階的,而且還是高仙芝的親衛侍從,待遇一向不低,他們也頗有些自得。現在聽蕭去病講,才知道他們的待遇竟然還比不過大食最普通的一名小兵的十分之一。頓時就差點把肺氣炸了,不公平,太不公平了!不服氣,憑什麼啊!
「憑什麼啊?」李二狗憤憤不平道:「他們怎麼會有這麼高的軍餉!」
蕭去病看了一眼隊伍中間的康國國王家眷,道:「搶的唄。你是不知道,河中昭武九國有多富庶。這條絲綢之路上,做生意的都是九國胡商,你跟他們打過交道,應該知道他們有多會賺錢。」
蕭去病停了一會,繼續說道:「我們大唐仁義啊,九十多年前打下了河中,卻一文未取。這是高祖定下的政策,『懷柔遠人,義在羈縻,無取臣屬』。這麼多的錢,我們不要,最後都便宜了大食人。
他們佔據河中之後,根本不講客氣,直接動手將昭武九國積累了百年的財富搶走了一多半,然後每年還要徵收重稅。你是不知道,大食人曾經強令薩末建一次性繳納兩百萬迪拉姆銀幣,以後每年還要上繳二十萬迪拉姆和三千名奴隸。
這還只是康國薩末建一個城市,還有安國,何國,史國,小史,米國,西曹,中曹……所以大食士兵才有這麼多軍餉,這麼有錢。你可以去問問康國王后,大食搶走了他們多少財富?」
李二狗氣憤道:「我們大唐為什麼不要,這不是傻麼?」
蕭去病喟然長嘆,苦笑道:「我們就是傻了!」
蕭去病沉默許久,思考了很多,他看了李二狗他們一眼,緩緩說着,像是說給他們聽,又像是自言自語:「我們不是傻了,而是腦子裏有病,我們的思想出了問題。
我們打下一塊地方,卻從來不會去掠奪,也不去征服,更很少去經營。我們之所以去打他們,僅僅是要他們臣服我們,叫我們一聲老大,滿足我們的虛榮心。還有以後不再來騷擾我們,讓我們安心過自己的小日子。而從來不想着,其實打敗他們,我們還可以獲得很多好處,財富,資源還有人力。
我們沉浸在天朝上國的美夢當中,只想好好守着眼前四周的中原膏腴之地。在這之外都是窮荒絕域,我們全都看不上,也不想去了解,我們的眼睛只會向內看,問自己的百姓要錢。而不會朝外面看,問外族人要錢。
哪怕自己人窮得快要餓死,而旁邊的外族人卻有一座金山。他們也只會問自己人要錢,而不會問外族人取一分一毫。有時候甚至還要拿自己人的錢去賞賜這些外族人,只是為了讓這些外族人贊我們一聲好。這不是死要面子活受罪是什麼?這不是傻了是什麼?」
李二狗,顧小俊等人眉頭皺成了一個川字,喃喃道:「為什麼會這樣?」
「這個我也不知道。」蕭去病心說,這個原因可多了,有儒家思想的影響,有財產權的原因,也有地理因素,還有歷史影響,真要講起來一天也未必能夠講清楚,而且自己也確實很多還沒想明白。他正色道:「但是我知道,我們安西軍比大食的軍隊要強,但是安西軍將士的待遇比起大食士兵卻千差萬遠。我問你們,你們心裏服氣否?」
「那我們該怎麼做?」
「打敗大食人,將他們的錢全部搶來。」
「然後呢?」
「然後……然後沒有了……」
「你們是豬啊!然後永遠佔據河中之地,將河中變成新的安西四鎮。一方面向昭武九國人收稅,一方面整軍備戰,然後一直打到大食去,他們搶來的錢大多數都運回家了。」
看到三人眼中狂熱的表情,滿滿的欲望寫在臉上,蕭去病相當滿意。蕭去病認為,只有眼睛一直朝外看,時刻保持征服和掠奪的欲望,一個民族或者國家才會活力,有向外擴張的動力,才會在不斷地在征服,擴張中變得越來越強。
高仙芝現在就在帶着安西軍做這樣的事。
昨天中午的時候接到了蕭去病派人傳來的消息,說呼悶城局勢動盪,國王受傷,有大食騎兵出現,要他快點行軍。他在昨天便多走了十五里才紮營休息,今天天剛剛亮,大軍就拔營出發。
果然有大食騎兵,才出發沒多久,放出去的游騎哨探就與呼悶城派出的游騎斥候遭遇了。仗着數量上的優勢,安西軍游騎自然是窮追不捨。本來安西的戰馬是跑不過大食的阿拉伯戰馬的,但這一回,不知道是怎麼回事。也許是安西軍這邊裝備了馬掌,也許是大食的戰馬沒有休息好,竟然全部都被追上,一個個被射成了刺蝟。
直到離呼悶城大約還有十里的時候,才有兩三騎趁亂跑掉。不過這已經沒關係了,段秀實當即下令,幾百安西軍游騎直接繞過呼悶城,將它包圍,等待高仙芝大軍到來。
西拔汗那的首府,呼悶城就這樣暴露在段秀實的眼前。城頭的士兵頓時慌成了一團,幾百游騎,就把他們嚇得膽戰心驚。呼悶城的西門開了,有上百大食騎兵沖了出來,明顯是準備跑路。段秀實下令追擊十里,然後返回。
這個時候,整個呼悶城已經亂了套,陷入極大的恐慌當中。因為大食派往東便哨探的斥候,直到在離城十里才有三騎跑了回去。而段秀實帶領的八百安西軍游騎更是直接銜尾追殺,在這三騎進城後不久,就直接包圍了呼悶城。
等於留給呼悶城的反應時間幾乎沒有。
當伏帝延聽到安西軍已經在十里之外的時候,頓時嚇得魂飛九天。等他終於下定決心,準備撇開重傷的父親,想要學他的爺爺,隻身帶着幾名心腹拓揭逃跑的時候。段秀實已經在城外封閉了四門。
城內的德赫干在聽到這個消息以後第一反應也是趕緊跑,但同樣為時已晚。他們在西城門口發現了哭成了一個淚人的王子伏帝延,幾名德赫干一合計,當機立斷,將伏帝延捆了,同時派遣手下拓揭控制了王宮,打出白旗,開城投降。
當高仙芝率領着三萬兩千大軍出現在呼悶城東門的時候,展現在他們面前的,就是這樣一副景象。李嗣業揚言要一日攻下的呼悶城,就這樣望風投降了!
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