盧象升剛一說到助餉問題,廣平府知府劉養粹就連連搖頭,說去歲當地大旱,夏糧幾乎絕收;本來秋糧長勢還可以,但收割的時候正趕上建虜入寇,各地衛所官軍趕往保定、河間二府勤王,廣平府已經出了不少糧草,如今實在沒有了。∽↗頂∽↗點∽↗小∽↗說,
盧象升摸不清實際情況如何,當然也不好反駁,只得誠懇地道:「廣平府百姓困難是肯定的,其實全國各府各縣,趕上這種年景,有幾個不困難的?但如今平叛乃是第一要務,將士們沒有軍糧,如何能作戰?萬一叛軍打過來,百姓的損失只會更大。學生也不是要劉大人狠刮地皮,普通百姓可以不問,只找當地的名門望族、縉紳富商,對他們曉之以理、動之以情,應該還是可以籌措到一些糧餉的。」
劉養粹卻轉移話題道:「朝廷派建斗兄率領幾千將士出京,竟然不發給足夠糧餉麼?戶部、兵部這起官員是幹什麼吃的?」
盧象升只得耐着性子解釋道:「並非朝廷不給糧餉,實在是京師附近被建虜肆虐過於嚴重,糧食奇缺,根本擠不出多少來。不瞞劉大人,自從京師被圍,宮中就縮減飲食,連太后都改為一日兩餐了。」
劉養粹卻根本不信,搖頭笑道:「建斗兄心眼忒實!若聽弟之言,兄什麼也不用做,只需向朝廷告急,說軍中已經斷炊,朝廷肯定有辦法。弟深諳此道,有的時候你不給朝廷哭窮,朝廷還真以為你富得流油呢!」
總之不管盧象升怎麼說,劉養粹就是一味推脫,不肯幫忙解決糧餉問題。後來盧象升也生氣了,向京師的方向一拱手道:「劉大人,學生現在可是奉旨籌措糧餉,不光是為眼下這幾千軍馬,也是為了後續大軍。如果籌糧不力,耽誤平叛作戰,聖上怪罪下來,學生如何能吃罪得起?」
盧象升這話分量已經很重了,明着是說自己,實則是說劉養粹。劉養粹卻是有恃無恐,把脖子一梗道:「既然總督大人這麼說,您不妨到糧庫中去看看,可有多少糧食!至於大人說去找大戶籌糧,下官可沒這個本事。因為這些大戶都是縉紳,按規定是免於納糧的。而且人家朝中有人,咱們都是在官場沉浮多年的,得罪人太多是個什麼後果,總督大人比下官更清楚吧!」
二人越說越僵,最後盧象升終於把臉沉下來道:「既然劉大人不肯幫忙,學生只好親自前往這些富戶家中籌糧!」
「那就只能有勞總督大人了!」劉養粹也翻臉道,「下官有言在先,可並非下官抗旨不助餉,而是實在超出下官能力之外!」
曹文詔等人一直在旁邊聽着,見劉養粹如此頑固,不禁勃然大怒。曹變蛟當即出言譏諷道:「不知道是誰一見我們來,還以為是來了土匪,又叫『好漢爺爺』,又要送糧食送銀子?我就納了悶了,土匪來了怎麼就能湊出糧餉,官軍來了反倒沒有?」
劉養粹登時氣得臉色煞白,盧象升卻沉聲道:「多說無益,時間緊迫,劉大人,告辭了!」
說罷他就領着幾人出了府衙,曹變蛟剛一出來就破口大罵道:「他媽拉個巴子的,一個破知府神氣什麼?聖上也不如他架子大!」
盧象升忙喝止道:「不得胡言!不管怎麼說他也是朝廷命官,司牧一方,繞過他行事實在不方便。二位曹將軍且先回營,楊陸凱跟着本官,看看能否籌措到些糧食。」
其實過去盧象升任大名府知府,大名和東平府緊鄰,城裏誰是大戶他清楚得很。他在城中最大的酒樓醉仙樓置酒兩桌,親筆書寫請帖,派楊陸凱給十幾位縉紳富商送去。
這些人倒是不敢不賣盧象升的面子,到晚間紛紛趕到,少不得要恭維盧象升一番,又祝他高升二品大員。
酒過三巡,盧象升也不隱瞞,便把現在的形勢和奉旨籌糧的事情對眾人講了。末了誠懇地道:「在座各位都是東平府有頭有臉的人物,若能做個表率,慷慨解囊襄助軍糧,必會聲名更隆,學生也會向朝廷上摺子,他日朝廷必有嘉賞。」
可是這些人都是「人精」,一聽說要自己出錢糧,要麼就裝傻充愣,要麼就開始哭窮。至於什麼「嘉賞」,他們壓根就不在乎,心想什麼獎勵也不如把錢糧攥在自己手裏。當然他們也不願意把盧象升得罪狠了,有幾個人還假惺惺地提出要拿出幾十石糧食來,不過還得再過幾天,讓他們從各處產業里湊一湊。
盧象升聽了既心急如焚,又感到十分氣憤。急的是這麼點糧食根本解決不了問題,而且他可能很快就要南征,別說幾天,就是一天都等不了。
而氣憤的則是這些人對社稷和百姓全無半分感情,只盯着自己那點蠅頭小利,寧肯給土匪上供,也不願幫助官軍!
就在盧象升一籌莫展之時,樓梯上突然響起「噔噔噔」的腳步聲響,隨即就有人大口喘着粗氣道:「娘呀,可追上了!」
眾人皆詫異地轉頭去看,卻見一名非常年輕的明軍將領出現在樓梯口。他本來是穿着盔甲,可是因為跑得太熱,此時把頭盔和甲冑都甩掉了,滿頭大汗地上前對盧象升行禮道:「末將李來亨,參見總督大人!」
盧象升在京師見過李來亨,也非常欣賞這位還不到二十歲,卻已是戰功赫赫的年輕將領,趕緊將他扶起道:「平南將軍來得如此急,必有要事。」
李來亨忙道:「沒錯,末將是奉旨…」
盧象升怕涉及軍事機密,忙說道:「既如此,且回營詳談。」
李來亨卻一臉壞笑道:「且不忙回營,這道旨意還就得在這辦。你們這些位,都是廣平府的大戶吧?」
眾人見他說話一點也不客氣,可比盧象升差遠了,不禁心中大為鄙夷,幾乎無人搭腔。
李來亨卻一點也沒生氣,撇嘴笑道:「剛才我都聽曹變蛟、楊陸凱他們說了。總督大人好言求你們襄助糧餉,你們不是推三阻四麼?這回省事了,三邊總督盧象升聽旨!」
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