流賊被官軍幾十名狙擊手趕出山谷,激戰半天多,又回到了早晨出發的地方。這下絕大多數流賊都沒信心了,他們打仗一向是欺軟怕硬,打得過就打、打不過就跑,這種啃硬骨頭的攻堅戰誰也不願意再上了。
剛才那穿透軍帳的一槍,也讓高迎祥的頭腦清醒了許多。他現在不得不承認,別看自己兵力大大超過官軍,可是要像這樣堂堂正正地打下去,即使把人都拼光了,也未必能衝過草鏈嶺。
但是就這樣撤回雒南,甚至撤回商州,高迎祥又有些不甘心。不管怎麼說,他的三萬多騎兵目前只損失了大約一千人,還遠沒到讓他心疼的地步。而且他還有兩支「奇兵」,就是張二和黃龍。如果他們能兩側繞過草鏈嶺,再和自己來個南北夾擊,說不定還有機會一舉殲滅官軍,活捉孫傳庭。
思前想後,高迎祥決定既不進攻也不撤退,而是暫時在山谷外駐紮。反正看官軍的意思,只要守住草鏈嶺就行,也不想打出來,那麼在這裏還算是安全。各部抓緊時間吃飯睡覺,只等夜幕降臨後,若看到草鏈嶺北面燃起大火,說明張二、黃龍包抄到位,到時候就接着夜幕的掩護髮起總攻,不惜一切代價和官軍決戰。
按理說這個部署也不能算不對,只是高迎祥誤判了一點:他認為官軍的目的只是防守。而這個致命的錯誤,也使他的大軍錯過了最後的機會,離覆滅越來越近。
他那兩路奇兵還能算是奇兵麼?有了四十倍望遠鏡的幫助,張二和黃龍的一舉一動,官軍看得清清楚楚。這兩支隊伍想從沒有路的群山中探出一條路來,難度可想而知,上千人的隊伍也拉得極長,走了沒多遠就有人掉隊了。
瞭望哨在峰頂看得清楚,立即將掉隊者的位置和大致數量稟報孫傳庭和解勇。解勇當機立斷,立即從偵察營中抽出一個排的兵力,按照瞭望哨的指引摸過去。當然這個時代沒有電報、電話,但是「尖刀排」仍然可以用旗語與草鏈嶺上的瞭望哨保持聯繫,因而對敵人的位置和動向了如指掌。
這個「尖刀排」的戰士都是秦兵中的精銳,各項作戰技能均屬上乘,尤其擅長偵察和滲透。僅用了半個多時辰的時間,他們就悄無聲息地接近了張二隊伍中掉隊的十幾名流賊。
這些流賊過去習慣了騎馬趕路,今天卻靠兩條腿在山中跋涉,早已疲憊不堪,正窩在一個背風的小山坳里,東倒西歪地躺下休息。尖刀排的排長觀察了一下周圍動靜,果斷地做了一個「出擊」的手勢。三十名戰士立即如同敏捷的豹子般躥了出去,有的流賊還沒等反應過來,明晃晃的鋼刀就架到了脖子上。只有三四個流賊抽出兵刃招架,可他們這兩下子在偵察營的戰士面前根本不夠看,三招兩式即被砍翻在地。
「抓活的!」排長一聲令下,戰士們立即把這些俘虜繩捆索綁,嘴也用麻繩勒了,然後來個「駟馬倒攢蹄」,用槓子穿起來,兩人抬一個,抬起來就走。不到一刻功夫,就把這些俘虜押回草鏈嶺。
孫傳庭和解勇親自審訊俘虜,而這些俘虜也沒有什麼寧死不屈的精神,還沒打就招了。得知高迎祥的意圖後,孫傳庭默默地點了點頭,面色凝重地望着南方漸漸暗下去的天空。自從戰鬥開始,局勢一直按照事先預料的那樣發展,現在萬事俱備只欠東風,能不能一戰打垮高迎祥,扭轉陝西局面,就看今夜了!
突然中軍急報:「巡撫大人,飛鴿傳書已到!」
一向已冷靜著稱的孫傳庭,這次也難得地緊張了。他用微顫的雙手接過譯完的密文,一字不落地反覆看了三遍,猛然大叫道:「好!解勇!」
「末將在!」
「進展順利,今夜按原計劃發起總攻。」孫傳庭很快已經再次平靜下來,沉吟着道,「不過高迎祥既然想夾擊我們,不妨讓他先『夾擊』一下…」
是夜彤雲密佈,漆黑的夜空上連一點星光都沒有,山中伸手不見五指。無論是草鏈嶺上的官軍陣地,還是山谷外的流賊行營,都是一片靜寂,似乎雙方的士卒經歷了一天的激戰,都已經進入夢鄉。
其實這只是表面現象。幾萬流賊早已吃過晚飯、睡了個囫圇覺,現在人人披掛整齊,在黑暗中靜靜待命。而高迎祥、顧君恩、劉哲等流賊頭領,則目不轉睛地盯着遠處草鏈嶺附近的夜空,緊張地期待着張二、黃龍兩支奇兵能神兵天將,從官軍背後發起突襲。
到了約莫子時,劉哲突然小聲叫道:「闖王快看!」
其實不用他說,高迎祥也看見了:草鏈嶺上方原本黑得如同墨一般的天空,突然變紅、發亮,那是被地面上的火光映射而成的景象!
緊接着官軍陣地方向殺聲大震,槍聲和炮聲雜亂無章地響起,遠不如白天有節奏和氣勢。高迎祥興奮地一躍而起,顧不上右肩的傷痛,振臂高呼道:「弟兄們!報仇的時間到了,給我全軍突擊,以最快的速度穿過山谷,攻上草鏈嶺,然後一鼓作氣打下潼關!建功立業就在此時,沖!!」
一聲令下,三萬流賊發出驚天動地的吶喊聲,終於開始了對草鏈嶺的總攻。當然,這種情況下騎馬是肯定不行了,只能把戰馬留在後面讓少數流賊看管,其餘大多數流賊一手掌着火把,一手揮舞着兵器,如潮水般湧入山谷。
三萬支火把將這一帶照得亮如白晝,流賊們也已經熟悉了這一帶的地形,推進速度很快。而草鏈嶺那一側的喊殺聲更響更近了,似乎張二和黃龍的人馬已經殺到了嶺上,官軍根本無暇向這邊開火。眼看草鏈嶺越來越近,流賊們也越跑越快,他們覺得勝利已經在向他們招手!
可是眼看就要衝上草鏈嶺,突然山上的喊殺聲一下子停止了。緊接着一個無比高亢嘹亮的聲音在山谷中迴蕩開來:「全體速射炮!預備!放!!!」
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