高迎祥率眾策馬上前,與孫傳庭陣前答話,可不是為了逞一時之勇。實際上,他能從多如牛毛的陝西流賊中脫穎而出,成為天下流賊名義上的「大龍頭」,可不是單憑勇猛和運氣,其狡詐程度絲毫不下於李自成和張獻忠。
此時他對孫傳庭哈哈大笑道:「巡撫大人,你是真想與老高敘敘舊呢,還是想趁機害了老高?你們真刀真槍打不過我們,但是鳥銃和大炮打得遠,老高可不想當你的活靶子!大人若真有誠意,你我各帶幾名部下,距離再近一些,只離十步遠,誰也不許帶任何兵器。這樣咱們也不用扯着嗓子喊了,說完話各自歸陣。怎麼樣,巡撫大人?」
高迎祥之所以這麼要求,是很有自己的小打算的。一方面,他確實怕遇到危險,尤其是官軍的大炮就擺在半山腰,距離陣前一百多步,正在射程之內。如果自己與孫傳庭相距五十步,官軍的炮手很容易就可以瞄準自己。而如果自己與孫傳庭距離只有十步,那炮手可就投鼠忌器了。至於官軍的鳥銃,應該還打不了這麼遠。
另一方面,不管孫傳庭想不想陰高迎祥,高迎祥可是確實想趁這個機會把孫傳庭陰了。不為別的,孫傳庭可是朝廷在陝西最大的官員,直接指揮着數萬官軍,過去也曾讓包括高迎祥在內的眾多流賊吃盡苦頭。如果能把孫傳庭生擒或是殺死,官軍必不戰自亂,後面的仗就好打多了。
而且高迎祥是很有點農民的狡黠的。他了解孫傳庭這樣的人,他們都是飽讀詩書之輩,不但說話文縐縐的,做事也講究堂堂正正、有理有節、言出必踐。既然孫傳庭自己說要陣前答話,那就拉不下臉來玩偷襲,否則堂堂巡撫說了不算,還使詐偷襲,必被天下士人恥笑。
而他高迎祥就不一樣了。他出身於草莽,大字不識一個,什麼仁義道德,在他眼裏根本狗屁不如。雖然嘴上建議雙方都不帶武器,其實他和他的護衛們都貼身藏着飛刀,幾步之內可立取人命。就算投不中孫傳庭,高迎祥的馬上功夫也十分了得,自忖對付孫傳庭這樣的文官,還不是手到擒來。
讓高迎祥喜出望外的是,孫傳庭居然同意了他這個要求,率領三名中軍除下了身上的所有武器,包括刀劍、弓箭,孫傳庭還特意掏出一支手銃高高舉起,然後交給旁人,幾騎緩轡走了過來。
高迎祥見猛將解勇並沒有跟過來,心中更加踏實,趕緊對身後的三名心腹護衛使了個眼色。幾人會意,也裝模做樣地摘掉了比較顯眼的武器,貼身藏着飛刀,與高迎祥一起上前。
當雙方距離不足十步時,高迎祥勒住戰馬,對孫傳庭拱了拱手,虛情假意地笑道:「兩軍對陣,是敵非友,不知巡撫大人有何見教?」
孫傳庭也胸有成竹地笑道:「高將軍,過去你帶着流賊造反,本官是負責剿賊的朝廷命官,自然沒什麼話好講。可是你現在已經投靠了朱常洵,那就不一樣了。朱常洵父子冒天下之大不韙興兵謀逆,洪承疇身為朝廷命官甘心附逆,此皆自不量力、螳臂當車之輩,不日必粉身碎骨。可是當今聖上有好生之德,受他們蒙蔽的官軍只要棄暗投明,均可寬大處理,既往不咎。這是一個絕好的機會,高將軍何不趁機痛改前非,向朝廷投誠?」
「哦?萬歲爺能有這麼好心?」高迎祥面帶嘲諷地問道。
孫傳庭則正色道:「當今聖上乃不世出之聖君,時時處處以天下百姓為念,故而群臣及百姓歸心,否則何能剛登基就一舉剷除閹黨?本官不妨告訴高將軍,官軍已經收復洛陽,朱常洵撇下近萬叛軍落荒而逃。按理說叛逆之罪不分首從皆是死罪,但聖上不但一個人也沒有殺,反而改編的改編、還民的還民,而且每人皆有賞賜。將軍如若不信,大可自行派探子去河南打探,看看本官可曾騙你。」
其時洛陽之戰剛過去七八天,漢中離河南也並不遠。但叛軍可沒有官軍飛鴿傳書的手段,朱常洵又是率殘部向東潰逃,所以身在漢中的高迎祥竟然完全不知道官軍已經佔領了洛陽。
現在聽孫傳庭說起,高迎祥自是大吃一驚,也無法確定孫傳庭說的是真是假,只是沉吟不語。過了半晌,他才幹笑一聲道:「那不一樣。洛陽那幫人本來就是官軍,我老高可是吃的造反這碗飯。用你們的話說,叫流賊!聽說我女婿李自成前些日把鳳陽皇陵都給掘了,皇帝老兒能放過我們?老高不信!」
「高將軍可知道郝永忠?」孫傳庭冷靜地道,「就是過去在李自成帳下的郝搖旗。他過去也從賊,但投誠之後,聖上既往不咎,放手重用,他自己也很爭氣,與建虜作戰屢立戰功,現在已是正一品總兵官,獲封驍騎將軍,賜田萬畝。李自成的部將都能有如此造化,高將軍擁兵數十萬,『三十六家』皆受將軍號令,聲望影響不比郝永忠大得多?若能投誠,前途不可限量!」
「嘿嘿,巡撫大人難道過去是吹糖人的,怎麼嘴巴比蜜還甜?」高迎祥突然放肆地大笑道,「別扯那些沒用的,正如大人所言,我老高擁兵數十萬,馳騁大半個中國,除了巡撫大人您以外,哪裏的文官武將能咬了我老高的?放着逍遙自在的日子不過,為什麼要去受朝廷約束,見了長官還得跪下磕頭?大人就直說吧,萬歲爺能給我老高一個什麼官,讓我掌管多大地盤?我也好和朱常洵比較比較,看誰出的價更高,我就跟誰!」
孫傳庭聽了把臉一沉道:「本官原來敬你高將軍是條漢子,所以才好言相勸。如今國家強敵環伺,建虜、倭寇、洋夷殺我父老,銀我妻女,劫我財帛,霸我疆土,凡是七尺男兒,都該為國盡忠,外禦敵侮。高將軍空有一身武藝和數十萬部眾,不但不思殺敵報國,反而滋生內亂、掣肘朝廷,罔顧皇恩浩蕩,都到這時候了還想跟朝廷討價還價,本官都替你感到丟人!」
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