自拉克絲與母親的秘密談話之後,時間又悄然過去一周光景。
在這過去一周里,德瑪西亞雄都的朝堂可以說是非常熱鬧。
大家好不容易就遠征艾歐尼亞的達成共識,並開始抓緊時間籌備這支遠征軍的人員物資,就又被奧格莎夫人代表冕衛家族,呈遞迴王國的一個大膽提案給激起了驚濤駭浪。
眾人都在為這個「法師刑徒軍」的計劃吵得不可開交,甚至在王國內部引起了一場激進禁魔派與溫和禁魔派的激烈討論。
(德瑪西亞明面上就沒有非禁魔派,只有溫和禁魔和激進禁魔之分)
「以冕衛家族為代表的溫和派,認為法師的力量也是可以利用的。」
「這次畢竟是在萬里之外的海外作戰,這些罪人即便在艾歐尼亞戰場上鬧出了什麼亂子,也鬧不到咱們德瑪西亞來。」
「讓這些法師戴罪立功,也正好可以減少我們德邦戰士的傷亡,保留更多的有生力量去對付諾克薩斯愈發瘋狂的攻勢。」
德瑪西亞王宮,花園的噴泉水池邊。
年邁的國王嘉文三世,正手把手地向他的年輕皇子,介紹着最近德瑪西亞朝堂上的政治形勢。
他年紀大了,身體也愈發沒了壯年時的強健。這王國遲早要交到嘉文皇子手上。
可現在的嘉文皇子,也只是一個剛長大的少年。
所以老國王最近非常注意對皇子的培養,尤其是在嘉文皇子並不擅長,政治方面的培養。
「以上是冕衛家族與溫和派們的意見。」
「但搜魔人兵團的埃爾德雷德司令,還有他領導的激進派,卻對此表示強烈反對。」
「他們認為,無論如何,魔法都絕對不應該被視為一種力量,為德瑪西亞王國驅使——哪怕是以所謂『法師刑徒軍』的形式。」
「尤其是那些關押在禁魔塔里的法師,他們有許多都是因為魔力失控,或者一些更糟糕的原因,手上沾過人命的罪人。」
「德瑪西亞對待這些罪人的態度可並不友好。」
「如果把這些心懷怨恨的法師放出去,哪怕是驅逐到萬里之外的艾歐尼亞,他們未來也可能對王國造成不可挽回的破壞。」
「......」
老國王把兩派的觀點都搬開揉碎了,仔細講解了一遍。
然後他才看向嘉文皇子,目光期許的問道:「嘉文,你怎麼看?」
皇子幾乎不假思索地回答:「我覺得,冕衛家族說得對。」
「為什麼?」老國王問。
「因為蓋倫是我兄弟。」皇子說:「我相信冕衛家族是對的。」
嘉文三世:「......」
「父王...」身高九尺一身肌肉的嘉文皇子,在父親面前有時卻還保留着少年時的靦腆。
他小心問道:「我說錯了嗎?」
「哈哈...」老國王笑了笑:「對你來說,不算錯。」
是啊...以這孩子現在的政治水平,或許無腦相信冕衛家族才是對的。
冕衛是光盾家族的世代友臣,蓋倫那年輕人他也見過,確實是個濃眉大眼、忠肝義膽,讓人信得過的棒小伙子。
如果他今天就駕崩了,那嘉文皇子可以放心倚重的,也就是蓋倫和他身後的冕衛家族了。
嘉文三世這麼惆悵地想着。
「嘉文。」老國王又起了鍛煉繼承人的心思,問皇子道:「那你覺得,在激進派和溫和派之間,我作為國王會怎麼選呢?」
「這...」嘉文皇子面露難色。
他老爹是出了名的城府深。朝堂上兩派人馬都已經吵了好幾天,老國王始終都沒有直接表態。
或許有人能揣測到嘉文三世的心思,但從小就只鍛煉了武力和軍略,偏科嚴重的嘉文皇子,顯然不是這樣的精明人之一。
「我猜...父王你,應該是支持激進派吧?」他最終勉強憋出了一個答桉。
「為什麼?」老國王問。
「因為父王您一向很支持埃爾德雷德司令的禁魔政策。」
「我很支持嗎?」老國王卻只語氣複雜地反問。
「額...」皇子有些發懵。
在嘉文三世執政的這幾十年裏,搜魔人兵團的權力一直是在不斷擴大的。
人員數量、裝備水平、預算經費,每年都在穩定增漲。
這難道還不叫支持麼?
「不,這不叫支持。」老國王目光深邃,第一次在皇子面前吐露真言:「這叫失控。」
「什麼?!」皇子微微一驚。
失控,這個字眼在年輕的皇子看來,可是一種極其危險的指控:「父王,您是說搜魔人兵團...想造反?」
「...」老國王一陣沉默。
他以前是想把皇子培養成一個王道仁君,才沒在皇子小時候就教他這些勾心鬥角的政治。
但現在他身體衰老得越來越快,國內的政治局勢也變得越來越波雲詭譎。
這時,嘉文三世又忍不住想起,奧格莎送回來的那本最新版的《迦娜思想簡述》,以及李維在文中對德瑪西亞政局的分析。
有些事情連萬里之外的祖安人都看明白了,他也是該跟皇子講清楚了。
「造反?孩子,你以為貴族們只有造反,才算失控麼?」
「不。」老國王搖了搖頭:「嘉文,你記住,國王的權力,永遠都直接體現在用人上面。」
「你用的人都聽你的,你才是國王;」
「他們不聽你的,還反過來要你聽從他們的建議,那你就是傀儡。」
貴族們根本不需要造反,他們只需要聯起手來搞「非暴力不合作」,就能讓國王在很多事情上讓步、屈服。
搜魔人兵團及其背後的激進禁魔勢力,便是一個擁有這種能量的龐大利益團體。
「其實,我知道禁魔政策已經漸漸走向了極端。我也不是不想放鬆禁魔政策,給染魔者們一條生路。」老國王終於在皇子面前吐露心聲。
他其實根本不是激進派。他也想放鬆愈發收緊的禁魔政策。
但放鬆禁魔政策,實際上就是在削搜魔人兵團的權,就是在奪那一派貴族攥在手心的飯碗。
要做到這件事,需要極大的決心和膽魄。
嘉文三世過去一直下不了這個決心,也不敢去冒這個險。
結果就只能被失控的禁魔利益集團綁架,一步步地擴大搜魔人兵團的權力,推動着德瑪西亞的禁魔政策不斷收緊。
於是在嘉文皇子等不明真相的人看來,他這位身不由己的國王,反倒是一位一力推動禁魔政策的激進派了。
「但其實,我根本不支持如此極端的禁魔政策。」
「我甚至支持對魔法的合理利用。」
「什麼?!」嘉文皇子又是一驚。他沒想到父王竟然私下裏會說出這麼不政治正確的話。
「哈哈,很吃驚嗎?」老國王笑了笑:「其實魔法很好用,這件事大家本來就心照不宣。」
說着,嘉文三世還揚了揚手中的信函。
那是奧格莎夫人幾天前從祖安寄回來的信,也是引發這次朝堂爭議的起因。
「嘉文,你想想,從祖安到德瑪西亞光海上就要走一個多月,而我們的使團從抵達祖安到現在也不到20天。」
「你覺得,奧格莎的信是怎麼寄回來的呢?」
「哎?」嘉文皇子吃驚地瞪大了眼睛。
奧格莎的信,自然是通過領風者的「特殊渠道」寄回來的。
也就是通過塔姆的深淵潛航。
通過魔法。
德瑪西亞的貴族們都猜得到這件事的真相,但沒一個人戳穿。
因為如果不用魔法,德瑪西亞和祖安之間進行一次信息溝通,路上往返就得耗去2、3個月。
就這個通訊效率,雙方還怎麼快速組織起「國際縱隊」,實現他們遠征艾歐尼亞的合作戰略?
所以到了這個時候,平日裏精明似鬼的貴族們便紛紛大腦宕機,只當那些信都是被大風吹回來的,是純純的大自然的鬼斧神工。
這其中也包括激進派的貴族。
因為諾克薩斯是兩派共同的敵人,激進派也不想因為這小小的政治正確,讓德-祖攜手對抗的諾克薩斯的大戰略受到阻礙。
「這...」嘉文皇子的三觀又一次被刷新了。他對德瑪西亞的國情有了新的認識。
而老國王則趁熱打鐵,用考驗學生的口吻問道:
「嘉文,回到最初的問題——」
「你現在知道,在『法師刑徒軍』的這個提案上,我最終會同意哪一派的觀點呢?」
這問題讓皇子又頭大起來。
嘉文三世已經吐露了,他內心是傾向溫和派的。
但受限於愈發失控的激進禁魔勢力,他此前又一直在被動地為激進派站台。
那這一次,老國王會選擇支持激進派,還是溫和派?
「還是激進派?」嘉文皇子想不透,只好嘗試回答。
「不...」老國王略顯失望地嘆了口氣:「這次我選溫和派。」
「為什麼?」皇子的腦殼已經天崩地裂了。他是真看不懂啊。
「因為冕衛家族,他們這次終於明確地站隊了溫和派。」
冕衛家族此前的態度一直很曖昧。
說他們是激進派吧,冕衛又始終對嘉文王室忠心耿耿,從未在朝堂上替搜魔人兵團站台發聲。
說他們是溫和派吧,冕衛家族的緹亞娜·冕衛,又跟搜魔人兵團司令埃爾德雷德定了親。
這兩家聯姻的消息傳出來,說實話就像李維惡意揣測的一樣,讓嘉文三世夜裏睡覺都難得安寧。
他都懷疑自己的老朋友皮特·冕衛是不是忠臣當久了,想再往上挪一挪位置了。
現在好了:
「冕衛家族提出了一個『法師刑徒軍』的方案,跟搜魔人兵團正面起了衝突。」
「這是他們在確定聯姻關係之後,第一次明確地出現政治上的對立。」
這下嘉文三世總算是放心了。
但放心還不夠。他還得乘此機會,加深冕衛家族和搜魔人兵團之間的裂痕。
順便也借着冕衛家族的明確站隊帶來的威懾,打壓一下搜魔人兵團愈發囂張的氣焰。
「所以我會同意這個『法師刑徒軍』的計劃——」
「而且就按冕衛家族的提議來,把這支讓搜魔人兵團無法容忍的魔法作戰部隊,交給冕衛家族,交到拉克珊娜·冕衛手裏。」
「只不過...」
嘉文三世對拉克絲不太熟悉。
他印象里的拉克絲還是一個只會哭鼻子的金髮小姑娘,沒想到一轉眼間,她就長成了一個13歲就敢上戰場博資歷的少年英雌。
要知道蓋倫也是15、6歲才到前線部隊磨礪,刷的還是土匪、強盜、弗雷爾卓德蠻子之類的新手經驗包。
拉克絲卻13、4歲就敢主動請纓,帶着一群危險的法師出海對抗強大的諾克薩斯。
而她母親,一向行事謹慎的奧格莎夫人竟然還同意了。
原來,這丫頭這麼厲害?
看來這次艾歐尼亞之行,就是冕衛家族為她安排的豪華歷練之旅。
如果拉克絲能成功實現對「法師刑徒軍」,這支強大力量的掌控,並在激烈的艾歐尼亞戰場得勝凱旋,那她未來必將一飛沖天,成為德瑪西亞有史以來資歷最為傳奇、權勢也最為強盛的女將軍。
而這很可能就意味着...
「跟蓋倫相比,拉克絲或許才是冕衛家族着重培養的下一任繼承人啊。」
嘉文三世在意地嘆了口氣。
冕衛家族也不是一個整體。他信任冕衛家族,但也不是信任冕衛家族裏的每一個人。
蓋倫這小伙子是他從小看到大的,他很放心。他相信有蓋倫這個濃眉大眼的好兄弟輔左,嘉文皇子未來便一定能在王位之上坐穩。
可如果拉克絲才是冕衛家族的下一任繼承人,那未來冕衛家族的態度,可就又不好說了。
「嘉文,你怎麼看?」
「我需要給拉克絲這個機會,讓她去艾歐尼亞歷練麼?」
嘉文三世徵求起了皇子的意見。跟他這位國王相比,從小就天天往冕衛家族跑的嘉文皇子,跟拉克絲應該更熟悉一些。
「放心吧,父王!」只聽嘉文皇子自信滿滿地回答。
他覺得父親的顧慮實在太多了,竟然連冕衛家族都有所戒備。
他就不同。
皇子相信自己的直覺:
「蓋倫是我兄弟,拉克絲是我妹妹——」
「我永遠信任他們!」
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