四人蹲坐在山頂之上的巨石間,面色凝重。
周衛極接着說到:「山內的孽賊,咱們真正見過的不過幾十之數,至於數百之眾也只是從孽賊口出吐出的。咱們並未深入巨窟深處,敵情不明。他們之中大部是否已逃至沙門島附近埋伏也未可知。而且,還有京中質留的李繼沖之兄李繼遷,拓跋孝直剛才吐露讓人去迎接京中來人,或許就是指的李繼遷。他若是已從京城逃出來,自然會跟李繼沖匯合出海。」
刀無鋒忽然問道,「若這麼說,二哥在巨窟內見到的將軍,一定是拓跋孝直麼?」
周衛極不敢保證,「眾人叫他拓跋將軍,且此人身手了得,警覺異常,若非拓跋孝直也該是夏州得力戰將。據我推測,李繼沖應還在巨窟之內。」
高峰拍拍腦袋,茫然問道,「二哥,若真如你所說,這幫孽賊到底要怎樣從山中脫困飛去沙門島?」
周衛極用樹枝戳着石縫,「不能如翼鳥飛天,卻可如蛇鼠遁地,這裏不是有暗河麼?」
「可咱們不是已經派人守住暗河出口了麼?」常玉還是覺得不可思議。
周衛極搖頭,「巨窟內地形複雜,就算是本地獵戶也不盡知,有地底暗河可出出黃縣直奔沙門島附近海口也不無可能。」
只有如此,才能解釋這幫孽賊的行動。甚至他們在黃縣忽然屢劫商船,也是為了故意引起衙門注意,好吸引登州禁軍出營。
「二哥說的有理,那咱們該怎麼辦?」刀無鋒問道,常玉和高峰也看着周衛極,等他拿主意,周衛極雖未統兵,但他卻是與縣尉廂軍指揮使趙彬同品級的武散官,現又任黃縣班頭,身手和聲望在黃縣廂軍中都不低。
周衛極凝眉沉思片刻。「這些都是我的推測,或有遺漏,咱們需多做準備。常大哥,你先派人去告知防守各處的廂軍弟兄。不可貿然進巨窟,孽賊若主動露面,先以弓箭射殺,其餘待趙指揮使命令行事,切忌不可用火箭以防引起山火。四弟與無鋒馬上出山。將這裏之事報之二位大人,請他們定奪。不管二位大人如何行事,你們二人報完之後,日夜兼程飛馬趕往登州沙門島,途中若遇禁軍,應會見到一白衣白馬的書生,那人名叫雷天澤,四弟該記得他,就是北溝村義學內教書的雷夫子,你們見過幾面。」
高峰點頭。「雷夫子就是個肩不能挑、手不能提的無用書生,他湊什麼熱鬧?」
周衛極一笑,「此人武藝高強,四弟不可小窺。到時你將我的推測告知他,他自有主意。若是沒有遇到,你們也將此地的情形告知禁軍統領,再飛馬趕往登州沙門島,將我的推測告知高懷德將軍,加強防範也無壞處。不論如何,天亮之前你們二人要探查好地形尋有利位置埋伏。一旦孽賊奪船出海,四弟負責擾亂孽賊,無鋒繼續埋伏,只等李繼沖、拓跋孝直甚至李繼遷露面。拓跋孝直和李繼遷可直接射殺。留李繼沖一命,此人大有用處。無鋒,你百步穿楊的本事,還在吧?」
刀無鋒喜用右手拇指按壓幾指的十宣穴,這個動作在軍中時周衛極便注意到了,現在他的習慣未改。逃難途中這獨門絕技應不會丟下。
刀無鋒點頭,「二哥放心,只要他們敢露面,定死於箭下。」
周衛極拍拍他的肩膀,眼神有未盡之意,刀無鋒點頭,「二哥不必多說,無鋒曉你之意。」
刀無鋒雖刀精神射,但不通水性,入巨窟擒匪不佔優勢。若是他能去沙門島居高埋伏,一旦周衛極推測成真,那麼他刀無鋒射殺賊首,乃此戰頭功,可洗刷罪名。若周衛極推測失敗,那他就失去了此次機會。
這是要冒一定風險的,但是他相信周衛極,知他捨身為自己打算,有如此肝膽相照的兄弟,就算推測失敗,失去此次機會又有何憾!
「你們且記住,拓跋孽賊功夫不弱,不可硬拼,若是我在水中投的毒被他們喝下,應在後半夜時他們會肌軟無力,不過拓跋孽匪既然善用毒,發現水中的不妥也未可知。他們之中有幾個手持雙刃彎刀的,這種彎刀的厲害不用我多說,還有,那個拓跋將軍善用淬毒飛刀,都需小心提防。事不宜遲,咱們馬上分頭行動。」
三人點頭,高鋒問道:「二哥,你呢?」
周衛極站起身,「我要入巨窟,探知敵人實情。」
三人露出擔憂之色,周衛極一擺手,「四弟,你騎着黑子去,黑子在夜裏腳程快,無鋒從梅縣帶回的那匹馬也應跟得上。常大哥,無鋒,四弟,此戰兇險,你們且多珍重,待拿下藩賊,咱們兄弟定要痛飲一番!」
四人對視而笑,分三路行動。
且說周衛極,他換上夜行衣與孽賊們相同的夜行衣,換隱蔽位置潛入巨窟。他雙目如電,動作輕盈如貓,閃轉之間小心躲過暗防,靠近巨窟一角。此角的守衛是一個手持雙刃彎刀的孽匪,身形與他相當,周衛極發現此人在拓跋孝直出現到他離開,只彎腰行禮未出一言,若是能將此人拿下,再帶上蒙面的黑布,周衛極定能混入敵軍之中。
此時已是酉時,金烏西墜,山間寒霧升騰,視線變暗。巨窟內,有人出聲傳令,「奉將軍令,酉時兩刻破山進攻,誘敵入石窟擊殺,明日丑時乘快船從西側水路出石窟直取水港,奪船出海,爾等先去用飯。」
「是!」
周衛極凝眉,盯住目標,見傳令之人帶着他和另一持雙刃彎刀的黑衣人往巨窟深處走去。周衛極想了想,在原地等候。
不久之後,兩人出來,躲入離周衛極藏身處不遠的幾塊石筍之中,竊竊私語。
「沒想到將軍會讓咱們兩個留下來,啞巴,你如何看?咱們兄弟這次算是完了!」
另一人毫無聲音。
「你別比劃了,這麼黑我哪看得見!你肯定又重複拓跋將軍的話,說咱倆深受主上器重,委以重任,以百人之兵誘周軍幾千人圍攻,待成功脫困後定成股肱之將!啞巴,你真覺得咱們能脫困從水港出海?」(未完待續。)
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