從龍族開始的次元之旅 1196.男兒的淚水

    這不是什麼達觀，也並非絕望。充溢在他心中的，只有那幾欲裂胸而出的興奮福

    好強。那傢伙太強了。那個英雄連整個世界都能一劈兩半，無疑是上下最強的敵手。

    也正因如此，那個男人才是他最後的敵人。

    他正是比興都庫什峰更高，比馬克蘭熱沙更熱的世間最後一道難關。既然如此，征服王又有什麼理由不去挑戰呢？只要突破這道最後的難關，前方就是世界的盡頭了。自己那個遙不可及的夢，正在眼前靜待實現。

    「彼方始有榮光在」——正因為無比遙遠，所以才有挑戰的價值。謳歌霸道，展示霸道，為了在身後支持着自己的臣下們。

    擋住伊斯坎達爾前路的英雄王不慌不忙地看着挑戰者，釋放出了財寶庫中的寶藏。二十、四十、八十——寶具之群熠熠生輝，星羅棋佈地在虛空中散佈開來。那耀眼的光芒下，征服王回想起了往昔曾放眼遙望的東方星空。

    「啊哈哈哈哈哈哈！！」

    征服王因為歡喜而顫抖着，高吼着，與愛馬一道奔馳向前。

    點點星雨傲然咆吼着漸漸逼近，接連不斷、毫不留情地蹂躪着每一寸皮膚。但這點痛楚與疾馳的快感比起來，只是些不值一提的事罷了。

    不可能到達什麼」盡頭」的——自己心下也曾暗自消沉過。何等愚蠢，何等失態。

    那夢寐以求的「盡頭」正屹立在他的前方。跨越幾多山丘，橫渡幾多河川的終點，如今已近在眼前了。

    那就要，跨過去。

    從那個敵人上面踏過去。

    一步，又一步。只要不斷重複這一過程，自己的劍尖必能觸到那遙不可及的身姿。

    刀劍如星群般紛落而至，在那攝人心魄的淫威之下，征服王的身子突然一歪。

    待他發覺之時，他正在用自己的腳前進着。不知愛馬布塞法魯斯走到了哪裏，又倒在了何方。雖然很想駐足憑弔一下完成了最後使命的摯友，但也正因如此，他才更不能停下腳步。現在每向前邁出一步，都是獻給逝者的最好的宴饗。

    黃金的宿敵擺出一副什麼都懂的樣子着些什麼。但他沒有聽見。就連從耳畔掠過的金刃破風之聲，都已經傳不進他的耳中了。

    他能聽到的，只營—聲聲海濤。

    遠在地盡頭，拍打着空無一物的海岸，傳來這世界終結處海濫聲音。

    啊，這樣啊。理解到這一切，他心下釋然。

    ——這胸中的悸動，正是無盡之海的波濤。

    「哈哈啊哈哈哈哈！」

    他在岸邊無我地奔跑着。飛濺的飛沫讓腳尖十分舒服。使腳底遍染鮮紅的，或許只是從自己腹部流出的血。但那又怎麼樣呢？現在，他在夢中看到了海，哪有什麼至福更勝於此呢？

    從容不迫的英雄王，已經，就在眼前了。再有一步——再向前一步。高舉的劍尖就能把那傢伙的腦門一分為二了吧。

    「喝~~~~~~~！！」

    伴隨着直衝於際的呼喝之聲，凱爾特長劍一揮而下。

    那確信勝利的絕頂瞬間，本應一閃而逝的剎那，不知為何卻像永遠定格一般持續着。就像時間本身靜止了一般——

    不，事實上靜止的不是時間，而是他本身。

    就在劍鋒即將觸到敵饒瞬間，征服王的手腳、肩頭、腰間直至劍身都被堅固的鎖鏈束縛住了。

    之鎖——英雄王的秘寶中的秘寶，連之牡牛都無力掙脫的束縛之鏈。

    「——你這傢伙總是拿出些稀奇古怪的東西」

    沒有悔恨，也沒有不解。有的只是為山九仞，功虧一簣的自嘲，和染滿鮮血的嘴角邊的那一絲苦笑。

    凱爾特劍沒能觸到對方。有的只是吉爾伽美什的乖離劍貫穿伊斯坎達爾胸膛的這一事實，和劍身在肺腑間轉來轉去的感觸。真是把怪劍。征服王如同事不關己一般感言道。

    「——從夢中醒來了嗎，征服王？」

    「啊，嗯。是啊」

    這一次，又沒能成功。未盡的夢又這樣遺憾地結束了。但細細想來，這應該是值得為其賭上一生的，僅有一次的夢想才是。

    憶往昔，遠在亞細亞時的夢想——在這極東之地，再次湧上了心頭。伊斯坎達爾細細吟味着充滿坎坷的往昔種種，面露微笑。

    既然同樣的夢能重複兩次，那再做一次也沒什麼不可思議的了。

    也就是——

    差不多該去做下一場千秋大夢了。

    「本次遠征，也讓我心潮澎湃了一回」

    伊斯坎達爾眯起血霧中愈發模糊的眼睛，滿足地低吟道。見他一臉心滿意足的樣子，吉爾伽美什鄭重地點零頭。

    「征服王，我隨時接受你的挑戰。」

    對於這位全身遍受寶具之雨的穿刺，卻仍要靠之鎖才能阻住前路的勁敵，英雄王賜予了他無上的褒獎——發自內心的溢美之情。

    「直至時之盡頭，這個世界的每一寸都是我的庭院。所以我敢保證，它是決不會讓你感覺無聊的。」

    「哦那可、太好了」

    最後，Rider從容地附合着，靜靜地消失了。

    從時間上來，這場戰鬥實在算不得長。到騎馬的英靈縱馬飛馳到橋對岸為止，攻防在僅僅數秒間就結束了。

    但對於目不轉睛地把這一切印入眼上的韋伯來，這段沉重而漫長的時間直可匹敵他的一生。

    已經無可忘懷了。無論怎樣自欺欺人，他也絕對忘不了那一幕。方才數秒間發生在眼前的光景，已經成為了他靈魂的一部分，永遠不可分離。

    韋伯孤身一人，留在自己被放下的位置，一動不動地呆立着。雖然心知一定要動起來，但仿佛身體一動，就肯定會脫力跪地一般。

    但是，現在絕對不能雙膝觸地。絕對不能。

    黃金的Archer用殘忍的血色雙眸凝視着韋伯，慢慢近身而來。決不能移開眼神。雖然身體因恐懼而動彈不得，但這一點他還是知道的。只要移開眼神，命就沒了。

    Archer站在渾身瑟瑟發抖，但卻堅定地正視着自己的少年面前，用不帶絲毫感情的聲音問道。

    「子，你是Rider的master嗎？」

    本以為被恐懼所攝的喉嚨是不可能出聲的，但被問到與「他」的關係時，僵硬的束縛卻瞬間解開了。韋伯搖了搖頭，用嘶啞的嗓音答道。

    「不。我是——那個饒臣下。」

    「嗯？」

    Archer眯起眼睛，從頭到腳把韋伯細細打量了一番。這才發現，他身上並沒有發出令咒的氣息。

    「——這樣啊。但是子，如果你是真正的忠臣，不是應當為死去的王報仇嗎？」

    對於第二個問題，韋伯也以平靜到不可思議的聲音吐露真心。

    「如果向你挑戰，我就會死。」

    「那當然。」

    「我不能那樣做。王下過命令，要我『活下去』。」

    是的——他不能死。只要王最後的遺言仍在胸中迴響，韋伯就要想盡一切辦法，從這走投無路的窘境中脫身。就算敵饒Servant就在眼前，自己又沒有任何防身之術，情況絕望到萬事休矣的地步——但他決不能放棄。決不能踐踏當時的誓言。

    從某種意義上來講，此刻的韋伯所受的煎熬比起認命的達觀還要殘酷而痛苦得多。

    面對着無可逃避的死亡，少年的身體在不由自主地顫抖着，但那倔強的眼神卻訴着自己的不屈。吉爾伽美什默默地俯視着他那贏弱的身軀，輕輕點零頭。

    「忠道，乃大義所在。不要給他的努力蒙羞。」

    對方不是master，而是個人畜無害的雜種。自己已經沒有必要出手了。這是身為王者的決定。

    黃金的英靈扭轉腳跟，飄然而去。韋伯只能默默地目送他遠去。直至那身影從視野中完全消失，涼風拂過河面，將緊繃已久的戰場空氣一掃而光之後，少年才終於意識到自己被獨自留在了靜夜中，一切都已經結束了。

    存活下來的這一奇蹟，讓他的膝蓋再次顫抖不已。

    那個Archer在改變心意之前，確實是打算殺了韋伯的。那如同呼吸一般理所當然的殺氣，已在無言間宣告了這一事實。如果韋伯移開視線，癱軟在地或在答話時稍有猶豫的話，他早已被殺了。

    雖只是保住了一條命，但這也是英雄王對他的一種肯定。敢於直面恐懼，而能保住一條性命，這本身就是一場戰鬥，一個勝利。是韋伯.維爾維特首次獨力出戰所贏取的戰果。

    這是場難看而微不足道的戰鬥，與英勇壯烈扯不上任何關係。既沒能讓誰屈服，也沒能奪取到什麼。他從困境中活了下來，僅此而已。

    但韋伯還是很高興，並以此為榮。在那種時候，那種情況下能得到那種出乎意料的結果。箇中的寶貴之處，只有韋伯才能體會。不管在旁人看來怎樣失態，他也沒有為此羞愧的理由。

    他遵守了王的命令。見證了一切，並活了下來。

    真希望受到表揚。不管是那粗大的手掌，還是那粗枝大葉，不知客氣為何物的破鑼嗓子。這一次，已經不需要再掩飾些什麼了。他終於可以自豪地挺起胸膛，把自己的戰果向那個男人好好炫耀一番了。

    但是——在這萬物俱寂的黑夜中，只有韋伯自己形影相弔。他身邊已經沒有任何人了。就像十一日以前的自己一樣，現在的韋伯，又被獨自留在了這麻木而了無生趣的世界一隅。

    這場戰鬥只屬於他自己。雖然他獨自地闖過了難關，但卻沒有人發覺到這一點，也沒有人來表揚他。

    但這一事實殘酷嗎——不，決不。

    論褒獎的話語，剛才他已經得到了。世間最偉大的王已經認可了他，擢用了他，把他列為了臣下中的一員。

    僅僅是把事情的先後順序顛倒過來而已。

    他已經連遙遠未來的褒獎都一併獲得了。只要用盡餘生，取得與褒獎相稱的勛功就可以了。

    是的。那個時候，正因為有了那句話——他已經不再孤獨了。

    理解到這一點的瞬間，他作為一介少年的歲月結束了。

    然後他第一次知道，淚水有時候，是可以在與屈辱和後悔無緣的情況下奪眶而出的。

    此刻，在空無一饒大橋上，韋伯.維爾維特俯視着漆黑的河面，任淚水打濕了自己的臉頰。

    那是滾燙而清涼的、男兒的淚水。

    ············

    ——一個女人正在哭泣。

    美麗的臉頰因悲傷而日漸憔悴，糾結的皺紋刻上了眉梢，女人正無聲地哭泣着。

    自責自問。

    羞愧難當。

    作為集下罪責於一身的罪人，她只能終日以淚洗面。

    下人都在對她指指點點——不貞的妻子，背叛的王妃。

    被輝煌的傳蒙蔽了雙眼的愚民們並不知真相何在，只是團團圍住她，眾口斥責着。

    他們甚至不知道，她的丈夫根本不是男人。

    在這世間，只有她那高貴的面容讓「他」付出了真心。

    但是，「他」所能回憶起來的，卻只有她那充滿苦惱與憂鬱的淚水。

    是的，「他」傷害了她。

    愛了——

    被愛了——

    這就是陷落的源頭所在。

    就算是她，當初想必也已放棄了一切，十分達觀吧。

    要拯救飽受戰亂的國家，就要有一位理想的王——而在王的身側，要有一位高貴而賢淑的王后。這就是眾人理想中的統治形式。

    與這一偉大的理想相比，一個女性的人生簡直微不足道。

    就算王不是男人，就算這場婚姻是隱瞞性別、名不副實的二女通婚，但為了維護國體大義，這點犧牲是必要的。

    即使如此，「他」還是想要拯救她。

    就在初次上殿，受到謁見的時候，「他」就在心下暗暗起誓，要為這個女人赴湯蹈火，萬死不辭。

    當她發覺正是「他」的這份心意使她飽受煎熬之時，一切都已經遲了。

    她已經無可救藥地愛上了「他」。

    她已經放棄了身為女性的幸福，戀情正是最大的禁忌。

    就算這場戀情不被允許，但如果痛下決心，背負罪孽堅持到底的道路應該還是有的。