長平長平 第128章 薛公

    子楚已經進入了秦國的最高決策層，呂不韋是知道的，但他不清楚子楚目前的意圖。目前趙國對秦戰略還舉棋不定，所以對邯鄲的秦人手下留情，以保留更多選擇；可能秦國也是這樣。秦國同樣也承受着諸侯巨大的壓力，希望能通過外交努力減輕壓力，專注於一點。難以抉擇的是，要和誰搞好關係，重點去打擊誰。據呂不韋所知，秦國已經派人與楚達成了協議，看來楚國不是將來重點突破方向。

    站在秦國的立場上，呂不韋認為最佳戰略是重點打擊韓國，而不是趙國。如果秦王也是這麼看的，那麼未來秦王一定會尋求與趙國和好，這樣，子楚一家人的處境就自然而然地擺脫了危機。可目前，趙國是秦國最大的敵人，兩國幾乎都殺紅了眼，特別是趙國，舉國上下都對秦國充滿怨恨，秦、趙和好看上去非常不可能。在秦、趙目前所處的這種微妙狀態下，任何輕舉妄動都可能給兩國的關係帶來重大的轉變，更會給這家人帶來滅頂之災。他必須竭力維持這個微妙的平衡，等待秦國的決定。

    由於和趙國上層關係的中斷，呂不韋關閉了許多經營奢侈品的商鋪，但也還留下了許多經營日常用品，特別是糧食的商鋪。每天他都要到這些鋪子裏巡視一番，查看經營情況，為店鋪里的店保加油鼓勁，告訴他們諸侯間的關係就如同小孩子過家家，今天翻臉，明天如果有了好玩具，立刻就能玩到一塊去。這時，一定要保持心態平和，不要被暫時的困難壓倒。就算心中有些不滿意，但大家當着呂不韋的面，還都是表達了堅持下去的決心。畢竟在現在的邯鄲，能有口飯吃就已經謝天謝地了。有店保向他報告說，最近經常有些無賴到店裏搗亂，罵他們是「秦賊」。呂不韋說，如果只是罵，就聽着；如果敢進鋪子裏搶劫，就給他們一點教訓。但一定不要主動升級衝突。忍辱負重，和氣生財，是做生意的基本法門。

    巡視一圈出來，呂不韋感到最近的無賴騷擾事件似乎多了起來，他擔心有人在背後攛掇，就出了邯鄲城西門，走到一個酒坊門前。這座酒坊並無任何顯眼之處，泥土牆，茅草頂，用幾個破罐開的窗子，兩扇小小的門戶，並沒有開着，門外也沒有挑出幌子，顯然沒有開張。

    呂不韋敲了敲門，在外面高聲叫道：「謹見薛公！」叫了幾聲，門內一名僮子應道：「父何人？」

    呂不韋應道：「邯鄲商賈呂不韋！」

    然後聽到一聲下門栓的聲音，門「吱呀」一聲開了。一名僮子走了出來，行禮道：「家祖在堂，體有不便。父請入就坐！」

    呂不韋跟着僮子穿過外面的酒肆，再穿過一個庭院，來到一座三間兩進的茅屋前。茅屋前堂後舍，一名老人斜坐在堂前的一張破席上，見呂不韋進來，略起身道：「賤軀有恙，不及遠迎，客其諒之！」

    呂不韋道：「月許未見，公何病若此耶？」

    薛公道：「糧價騰貴，日才一粥，故病！」

    呂不韋大驚道：「小子之罪也。」急從懷中取出一片節符遞給身旁的僮子道：「可急往信義坊取一石粟，以救其急！」

    薛公道：「俗言，無功不受祿。客但言其故，乃敢受之。」

    呂不韋道：「小子受祿於秦公子府。而彼府為軍所圍，衣食難周。小子有糧在濮陽，願公運之。什九歸公，什一入公子府，公其勿辭！」

    薛公道：「邯鄲粒米珠玉，而厚賜於老兒，必有其意。」

    呂不韋道：「趙、秦相爭，禍及下賤。小子受秦之祿，未敢辭也。然受人之祿，當忠人之事。秦公子府受圍，小子無計可脫之，惟思薛公急人之難，故相托也。」

    薛公道：「脫其困，出其人，非老兒所能。運糧入內，敢請為之！」

    呂不韋道：「此小子之惠，皆公所賜。」

    薛公道：「然老兒一言，客請聽！」

    呂不韋道：「小子謹奉教！」

    薛公道：「秦趙相爭，非一時可解；且諸侯之事，非販車走馬之徒可以干也。客富於春秋，當思脫離之計。」

    呂不韋道：「公之言，誠金玉也。誠小子受祿於彼富貴之時，不忍棄之於落魄之後。但其復振，乃可辭之。」

    薛公道：「真忠義之士也！」遂令小僮收下呂不韋的節符，道：「客請坐，願議之。」

    小僮持節符離開，呂不韋道：「可令鋪中運至！」小僮答應着去了。

    呂不韋坐下。薛公小聲道：「呂子猶欲居奇於子楚耶？」

    呂不韋道：「箭已發，無可回也。」

    薛公道：「咸陽其有使乎？」

    呂不韋道：「未也！」

    薛公道：「子楚歸秦，迎婦於楚，美色必眾，子息必繁。邯鄲但一妾一僮，吾恐子楚棄之不顧也！」

    呂不韋道：「若識貨不精，損之固宜也。」

    薛公道：「或損及身家性命！」

    呂不韋道：「欲求無量富貴，自當以性命相搏！事豈有易致者！」

    薛公道：「為富貴所縛，一致此耳！可嘆，可惜！」

    呂不韋道：「此小子平生之計也，雖百死不悔！」

    薛公道：「爾已，爾已！吾雖不值，必無害也！」

    呂不韋道：「小子深感薛公之恩，但有尺寸之晉，必有報焉！」

    薛公道：「富貴於子甘為蜜，於吾則如砒。不敢望報！然救吾於困窘，是不敢不報於子也。」

    呂不韋道：「小子何德，得公厚恩！」

    兩人隨後交換了各自獲得的消息，以及到濮陽運糧的一些具體細節，直到太陽西沉，薛公的家人和呂氏鋪子裏的店保將糧食運到。當時一石糧食也就一斛，約合今天二十多升，還不到五十斤，並沒有多少，通常一個成年人就能挑過來。只是薛家的人半飢半飽了好幾天，營養不良，挑不動擔子，才讓店鋪的店保幫忙。

    有了糧食，薛公全家人眼裏都有了光，把粟米放入鼎中，大火炊起，香氣四溢。薛公請呂不韋在共進食，呂不韋固辭，稱家中懸望，與店保一起回到店鋪中。店鋪掌柜見東家和店保一起回來，知道有事，便請呂不韋在店中晚餐。呂不韋告知掌柜，已請薛公出面運送濮陽的糧食，過兩天薛公會派人來與他對接，讓他做好準備；薛公運走多少糧食，他只要記上賬，到時候消賬就行，不必由他催討貨款。只管出貨，不管收款，這種差事實在是太輕鬆了。掌柜的滿口答應下來。薛公的名聲，掌柜的很清楚，也不擔心他會賴賬。他悄悄地問呂不韋道：「但一石粟即得薛公之心乎？」

    呂不韋道：「焉得如此，必出大價，乃得薛公之助！」見呂不韋不願意說，掌柜的也知道其中可能有不可告人的秘密勾當，多一事不如少一事，掌柜的也就不再多問。

    回到家中，探問了趙姬和趙正，呂不韋回到偏房休息。趙姬將趙正哄睡着，出門來到呂不韋的房間內，在黑暗中，兩人執手相望，悄聲交談

    薛公行事機密，每次派人到濮陽只取百石粟，也不多取，藏在眾多的貨物中，並不起眼，一般人都沒有發現濮陽呂氏的糧食已經被悄悄運進了邯鄲。但薛公的酒坊開始運作起來，他在邯鄲城外的酒肆也開了張，與他有業務往來的酒坊也都有了酒賣。這事十分引人注目：在當時糧價騰貴的時候，除非高門大族，幾乎不可能有多餘的糧食釀酒，所以酒肆開得不多，就連邯鄲城內最大的邯月坊，酒肉也不能敞開供應。薛公的酒肆是平時是面向販夫走卒的，本錢並不大，卻也能供應酒肉，雖然價格很高，但在邯鄲普遍通貨膨脹的情況下，並不算離譜。偶有工匠賺了錢來喝一杯，但更多的客戶則是家境還不錯的趙氏遠族宗親。

    隨着薛公的生意恢復，他對「小弟」的控制力也加強了。呂不韋的商鋪已經不再受到騷擾，甚至還得到暗中保護，雖然生意還沒有大的起色，但處境好得多。夜深人靜時，有一些挑夫挑着糧食潛入秦公子的府門前，按約定的節奏敲幾下門，就會有人開門出來，門口擺着十石糧食。而這時，看守的士兵則會自覺地散入暗夜中，假裝什麼也沒有發生。秦公子府的人一般只會取走七八石，留下兩三石，讓給留在暗處的挑夫和守軍。他們也心領神會地取走自己的那一份，從來不會發生爭吵。

    雖然別人還沒有注意到，但潛伏在濮陽的秦國間諜由於被命令重點關注呂氏的生意，更快就發現了呂氏糧食商鋪的出貨異常，並立即報告了陳四。呂氏商鋪在濮陽囤積糧食早已被陳四探知，這表明呂不韋還能夠在邯鄲城內活動，只是活動受到限制，暫時無法將糧食運入邯鄲。現在呂氏商鋪開始往邯鄲出貨了，提示呂不韋的處境有了一定改善。陳四立即派人追蹤糧食的去向，發現它們都被運入了薛公的酒坊中。

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