過河卒 第四十七章 鹽梟

    齊玄素花去了大概五十太平錢,買了一匹馬,壓實捆好的草料若干,一件防風的斗篷,又補充了些食物、藥物、換洗衣物、水,然後離開了西平府。筆硯閣 www。biyange。com 更多好看小說

    對於齊玄素來說,雍州沒有給他留下太多美好的回憶,遺山城、西戈壁、東綠洲、措溫布、崑崙山口、星宿海、鹽澤、扎陵湖、九瓦崗,總是伴隨着各種邪教妖人出沒,還有各種各樣的兇險。

    接下來他便要離開雍州,前往位於涼州的天水府。

    齊玄素縱馬奔馳在寬闊的官路上,身後捲起一陣煙塵。

    若從上空俯瞰,偌大的平原,一望無際,卻又不見人煙,沒有太多的綠色,只是黃沙戈壁的顏色,其中有一個小小的黑點正帶着煙塵移動着,與廣袤寬廣的大地相比,是如此渺小,小到可以忽略不計。

    似乎昏黃的天空與蒼茫的大地已經連為一體,再也分不出彼此。

    西北比不得江南繁華,可大漠蒼茫,天高雲闊,卻讓人生出許多豪邁之感。多水且人煙太過稠密的江南,是無法這般盡情跑馬的。

    如此狂奔了一天之後,齊玄素沒有選擇入城,而是在野外尋了一個背風的地方過夜。雖然春寒料峭,又地處西北,夜間寒意更加深重。不過齊玄素血氣旺盛,體魄強健,再加上真氣禦寒,就算不能寒暑不侵,也不怕區區夜寒。

    不過齊玄素還是升起了一堆火,盤坐在火堆跟前,默默練氣。

    隨着練氣愈發純熟,齊玄素已經不用入定內視,只要以五心朝天的姿勢坐好,便可自行運轉周天,期間與人言談也是無妨。就好似騎馬,初學之人要小心翼翼,不敢有半點分神,待到馬術嫻熟之後,騎馬已經是本能,又可以在騎馬的同時,分心他用,如射箭、劈砍、套馬等等。

    到了歸真階段之後,打通體內三大丹田,形成大周天,體內真氣自行流轉,已經不必去刻意練氣了,就好像有人可以在馬上吃飯睡覺。

    至於天人,這個說法主要還是來自於地仙途徑,參悟天地之理,尋求天人合一之道,自身與天地形成周天,那就是另外的說法了。

    就在此時,忽見從西邊大路上有一行人急步而來。

    齊玄素一瞥之間,便留上了神。但見這一行人身着同款的羊皮襖,挑着扁擔,擔子中裝的白花花一片,竟然是鹽。

    鹽有四種,分別是:海鹽、湖鹽、井鹽、礦鹽,海鹽主要集中於沿海等地,內地則意湖鹽和礦鹽為主,措溫布周圍就有湖鹽的鹽田,雍州境內也有好幾處大型鹽礦。人人都離不開鹽,不過鹽鐵是朝廷專營,利潤極大,所以私鹽販子屢禁不絕。這批人行動剽悍,身形壯實,看來應是一幫鹽梟,每人肩頭挑的扁擔分量不輕,少說也要二百斤往上。

    各人雖都挑着二百來斤的重物,但行路甚是迅速,可見都是身懷修為之人,縱然不是先天之人,也是後天之人中的佼佼者。

    這就是幫會了。

    幫會也屬於結社,不過少了隱秘二字,最起碼在道門這邊是合乎規矩的,至於朝廷打擊私鹽販子就是另外一回事了。

    因利而聚,這些幫會派販賣私鹽,不缺太平錢,故而聲勢極大,不乏有些好手。若在平時,齊玄素便要去探視究竟,這時念着七娘交代的差事,不能因多管閒事而再有耽誤,當下放開腳步趕路。傍晚時分來到一處靠近雍州邊境的小鎮,找了家小客店宿了。

    齊玄素沒有吃客店的飯,而是取出自己的乾糧吃,忽聽得店堂中一陣喧譁,一群人過來投宿。聽那些人說話時中氣充沛,顯然是修為在身,齊玄素探頭向門外一瞧,便是途中所遇那群鹽梟。

    齊玄素也不在意,以入定代替睡眠,繼續練氣。

    睡到中夜,忽聽響動,齊玄素登時從入定中醒來。

    齊玄素從窗縫中向外張望,只見那群鹽梟挑着擔子出門。

    齊玄素見這夥人鬼鬼祟祟,終於是被勾起了好奇心,也悄然離開房間,跟在後面。

    沉沉黑夜之中,隱約見那一行人挑着擔子,在曠野上飛步而行,齊玄素無聲無息地跟在身後,那幫私梟又似有要事在身,貪趕路程,竟不回顧,因此並沒發覺。


    這一路上,又不斷有人從其他方向匯聚過來,同樣是挑着扁擔,裝滿了白花花的鹽,最終大約有百來號人,浩浩蕩蕩往一個方向行去。

    如此走了一個多時辰後,來到一處乾涸河道,這裏已經靠近雍州和涼州的交界邊境,這夥人終於停下腳步。

    此地也等候了一伙人,趕着馬車,就聽有人開口道:「終於到了。」

    這伙鹽梟中也有一人開口道:「兩萬斤上等礦鹽,你們的太平錢準備好了嗎?」

    雙方都不用江湖上的黑話,顯然已經熟識,不再去找那個麻煩。

    「早就準備好了,太平錢莊的官票,立兌太平錢二百圓整。」那邊的人回應道,「最近青鸞衛查得緊,大宗生意太容易暴露了,只能偷偷摸摸地做些小宗生意,靠人力賣死力氣運鹽。」

    鹽梟這邊有人收了官票,抱怨道:「我們百來號弟兄,一共就二百太平錢,分潤下來,每人才兩個太平錢。」

    那邊的人道:「不錯了,一天能掙兩個太平錢,一個月就是六十太平錢。道門的五品道士一個月也才五十個太平錢,你掙得比道門的五品道士還多,難不成你還想與那些法師們比一比?」

    「這可是血汗錢,那些道士喝着茶就把錢賺了,能比嗎?」鹽梟這邊抗辯道。

    那人嘿然道:「當然沒法比,可誰讓人家命好呢?老兄還是認命吧。」

    本朝初年,還未推行新幣,湖州、吳州、金陵府一帶每鹽一斤賣銀三分四分,而在明雍七八年的時候,湖州、江州、吳州諸處每鹽一斤賣銀一分五厘。金陵一帶賣銀一分二厘。

    一兩等於十錢,一錢等於十分,一分等於十厘。

    換算成今日的太平錢,一錢銀子等同一個小圓,一個小圓等於一百個如意錢,一分銀子也就是十個如意錢。

    一分二厘是十二個如意錢,四分也就是四十個如意錢。

    對於尋常人家來說,的確很貴。

    如此算來,二百太平錢買兩萬斤礦鹽,也就是一圓太平錢購得礦鹽一百斤。難怪私鹽盛行,的確便宜。

    不過齊玄素卻是大失所望。

    這夥人神神秘秘,他當是什麼了不得的大事,竟然是私鹽交易。

    不過這也就是最真實的江湖,刀光劍影和腥風血雨不假,不過大多數時候還是為了混口飯吃,一個「利」字當頭,甚至恩怨都是比較次要的事情。

    正當齊玄素打算離開的時候,忽聽得遠處馬蹄聲響,十餘匹快馬急馳而來。蹄聲中有人朗聲叫道:「黃天已立,天下大吉。」

    兩伙人眾立時寂靜無聲,過了片刻,有人顫聲道:「是『天廷』的人到了……」

    齊玄素藏在暗處,聽得清清楚楚,不由覺得好笑。

    這「黃天已立,天下大吉」的原句叫作「蒼天已死,黃天當立,歲在甲子,天下大吉」,乃是當年太平道起義席捲天下時候的口號,那已經是兩千年前的事情了,那時候正一道還叫天師教,剛剛擊敗了上古巫教,盤踞在蜀州一代,自立為王。

    到了如今,天師教已經是作古,另立為正一道,太平道也不再喊什麼「蒼天已死,黃天當立」,講的是規矩,是道理,是律法。

    沒想到「天廷」把太平道扔掉的口號給撿了去,稍作改動就變成自己的,真不愧是一群妄人。

    再有片刻,「天廷」的人馬趕到了。



  
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