天龍秘史 5.初露崢嶸
測試廣告1;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。大筆趣 m.dabiqu.com這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」;;;;次日，玄空領着人找到了陳延平的屍身，埋在少林寺旁。這位曾經雖是「二十四鬼」之一，卻於自己有救命之恩。
;;;玄空感念其恩德，驅走旁人，向着墓碑恭敬地拜了拜。突然想到，那物件還揣在懷中，於是摸了出來。
;;;只見這是一塊髒兮兮衣角。將上面兩層薄紗撕去，露出里枯黃色的布料。曾聽陳延平說，此物事關丐幫第一代幫主，如此推想，大概有百年歷史了。也不知這料子是什麼材質，總之必然十分不凡，否則也會放了這麼久，而不腐爛。
;;;他仔細端詳了一陣，只覺上面的圖案有些奇怪。況且這塊布並不完整，應該還有其他的部分，無法探知究竟有何秘密。
;;;玄空盯着這塊布怔怔出神，突然聽見遠處傳來腳步聲，連忙又把東西揣回了懷中。卻見走來的不是別人，而是方丈弟子慧澈。
;;;慧澈急匆匆走過來，不等玄空開口，就先說道：「小師叔，原來你在這裏啊，我可找了你一個上午，問了好幾個人才到這。」玄空道：「慧澈，你找我何事？」慧澈道：「不是我找你，而是我師父方丈大師要找你。」
;;;玄空微感驚奇：「我入寺五六年時間，玄慈方丈從來未找過我，現在叫我過去，難道也是因為那塊破布？反正這東西留在我手沒有什麼用，不如交給方丈保管，也更穩妥些。」遂問道：「哦，方丈師兄找我何事？」
;;;慧澈有些着急，道：「小師叔，你就別問了，這事說來話長，到時候你就知道了。」拉着玄空一起往回走。
;;;推開大雄寶殿的門，慧澈稟告一聲：「師父，玄空師叔到了。」玄空向殿內一瞧，有些詫異，原來這裏除了方丈與六位玄字輩僧人外，還有一位老僧帶着一位二十七八歲的僧人，這兩人他可不識得。而這兩人此刻臉上表情，似乎比他還要驚訝。
;;;玄慈向着這位老僧說道：「這位就是我師弟玄空。」那老僧驚詫的神情稍稍收斂，向着玄空合十揖禮，說道：「阿彌陀佛，靈痴禪師的關門弟子竟如此年輕，讓老衲大感意外。只是不知那『斷臂劍法』使的如何？」
;;;玄慈對玄空道：「這一位福建南少林寺的主持靜智大師。」玄空連忙合十還禮。
;;;這福建南少林寺是當年嵩山少林寺方丈曇宗大師在唐太宗的特許下，於福建境內建立的寺院，與嵩山少林寺同宗同源，兩寺掌門人常常以師兄弟相稱，據說南少林也有着一部分七十二絕技存在。玄空看向靜智，這老僧人也不簡單，想來武功已至化境，只是不知為何滿面愁容。
;;;玄慈又道：「玄空，你將斷臂劍法為靜智師兄演示一遍。」玄空聞言有些奇怪，斷臂劍法是少林武學一大冷門，旁人少有人知。全寺上下原來只有玄生師兄會這門劍法，而且這劍法也並非有多厲害，只不過玄生是劍術大師，於本寺劍法都有涉獵。後來玄生有時指點他武藝，便傳給了他。他心想：「難道這老僧不遠萬里來到嵩山少林，就是要觀摩斷臂劍法嗎？方丈既然答允，就練給他看吧。」
;;;玄寂遞過來一柄木劍，玄空接過，當即使出這路斷臂劍法。劍尖划過，大雄寶殿之上立時掀起一股勁風，刺、劈、撩、挑、點，每招每式間，這木劍劍身即爆發出一種嗡鳴聲音。
;;;不少年輕僧人驚嘆道：「這是劍鳴！木劍竟也能有如此清脆的劍鳴！」
;;;靜智大師眼前一亮，愁苦的面容也逐漸緩和一些。待到玄空使出最後一招斷臂立雪，木劍穿過腋下向後刺去，靜智大師興奮說道：「好，好，好！玄空師弟這斷臂劍法太也精妙。」玄空收劍，向靜智說道：「大師謬讚了。」
;;;這時，玄寂向玄空細細解釋。
;;;數百年之前，佛道相爭尤為激烈，雙方門派常常爆發劇斗。近百年，兩門才有所緩和，原來互相爭鋒的佛宗道門摒棄了生死決鬥，反而演化成了二代弟子之間的比試。
;;;前些時日，正值南少林寺與裴仙觀第二代弟子比武試煉，期間卻發生一件怪事。千佛殿中供着的達摩老祖佩劍竟不翼而飛。同時，一名裴仙觀弟子與南少林僧人雙雙死於殿中。更奇異的是，這兩人是被一柄劍貫穿而死，這柄劍先是倒刺入了南少林僧人的左胸，而後扎入了裴仙觀道人的小腹，劍柄則握在南少林僧人的手中，更關鍵是這柄劍屬於南少林寺。
;;;這樣一來，兩門派就起了爭執。南少林認為，裴仙觀有盜取達摩劍的嫌疑。裴仙觀則辯解說「道門只佩戴道劍，達摩劍對於他們毫無用處」。
;;;反之，裴仙觀認為是南少林那名僧人用劍招欲殺害他們的弟子，出招不准導致同歸於盡，這一招就是佛門劍法「斷臂立雪」。然而，南少林根本不曾會這一門劍法。
;;;雙方爭執愈演愈烈，竟在南少林寺門前對峙起來。主持靜智大師見時態嚴重，連忙趕到嵩山少林來。他知道玄生會這一門劍術，便想請玄生隨他去一趟，當眾演練一次，以證明兩人並非死於此劍法，還南少林寺的清白。
;;;可不巧的是，玄生早已經被方丈派出去調查「二十四鬼」的消息，不在寺中。後來方丈就想，大可將這門劍譜傳於靜智大師。可是靜智說，由他來演練的話，裴仙觀的人恐怕不能相信。最後方丈只能想到玄空這個師弟了。
;;;玄空方才知道這其中牽扯頗多。
;;;玄慈道：「阿彌陀佛，此事涉及佛道兩門的和睦，還請師弟從大局着想，不辭辛苦，隨靜智師兄走一趟。」
;;;玄空想到能夠出寺，心中大喜，欣然接受，立即回道：「領方丈法旨，不敢有違。」靜智雙手合十躬身下拜，說道：「謝方丈慈悲，謝玄空師弟慈悲。」玄慈、玄空連連還禮。
;;;玄慈又道：「此事刻不容緩，玄空你這就出發吧。」玄空道：「是。」靜智卻道：「那倒也不必如此着急，老衲還需去一趟五台山清涼寺再請一位高僧做一個見證，玄空師弟修整一日，與我這弟子真嚴一同前往即可。」
;;;幾人又寒暄一陣，靜智就先行告辭，玄慈方丈與眾位玄字輩僧人相送。
;;;玄空回到了自己的住處，收拾行李，仍如往日那般修煉。中午時分，突然聽見師父的聲音仿佛在頭腦深處響起，知道這是在召喚他，整理了僧袍又前往痴院中。敲了敲院門，就聽師父說道：「進來吧。」玄空推門而入，行禮說道：「徒弟拜見師父。」靈痴答應一聲，又嘆出一口氣，道：「此時出寺，險、險、險！」玄空一怔，暗想師父整日在淨心堂參禪，原來消息也很靈通，說道：「徒弟正要與您拜別，原來您已經知道了。」靈痴道：「拜別是小，可是你初脫險境，又無端捲入這些事情，依我看來這次出寺是兇險的很！」玄空心中不以為然，道：「哪有那麼嚴重？」靈痴道：「這是當然。明日出寺後，你切記行事要小心謹慎，在路上不要透露你是少林派的僧人。另外為師叫你來，還要再傳你一套保命的功夫。」玄空有些心奇，昨日剛傳一套絕技，還沒完全領悟，今日又傳一套功夫，不對啊！師父是不是糊塗了。
;;;只見靈痴盤坐於院中的蒲團上，並不像往常那般隨意，想來這次傳授的武學一定是非同小可。隨即念起了一大段經文，洋洋灑灑足足數千字。玄空的學武資質奇高，但是記性卻是與常人無異，直到夜深他才將整文背熟。奇怪的事，以往只要武功法訣記錄於他腦海中，就能分辨出這武功的等級與名字。然而這一次卻絲毫沒有頭緒，仿佛他所學的，是一門原本不存在的武功。
;;;玄空勉強將經文記下，覺得其中內容極為晦澀難懂，憑他的悟性，也有許多地方不能想通；並且這經文好似由其他文字直譯而來，許多語句並不通順。他又隱隱能察覺到其內容高深莫測，比之昨日所學寂滅指，可謂有過之而無不及。
;;;靈痴見他已經記熟，說道：「這經文所載是一門修煉內功與運用內功的神異功法，極為深奧，為師苦苦專研多年，也並未完全練成。因此，練成之後是如何景象也無從得知。現下為師只能將一些心得講予你，餘下的就只能靠你自己悟了。」
;;;隨後便逐句為玄空說解其中的含義，遇到有些不清楚的，兩人便一同分析。直到次日早晨，玄空才把這經文完整梳理一遍。就是僅僅這一遍，他感覺內力大漲，愈發的精純，一宿未眠絲毫沒有睏倦。
;;;玄空用過早飯，在師父的囑託之下，喬裝打扮成一個俗家子弟，跟着真嚴和尚而去。兩人所騎駿馬腳程極快，只用了四日就趕到了福建。
;;;這一路由河南到福建，途徑湖北與江西。每至一個地方，真嚴和尚就為玄空講述當地的風俗人情，有時也講一些南方武林的規矩，這倒令他漲了不少見識。
;;;相處數日，兩人已經熟絡。起初，真嚴和尚只道玄空是一個武功奇高的小和尚。近來與他相處，才發現此人心智宛如成人，再加上其師靜智大師稱之玄空師弟，遂也對他十分恭敬，常以師叔相稱，玄空則是從容受之。
;;;到得福建泉州，畢竟一路奔波，未曾好好吃一頓飯。兩人來到一個小飯館，各自點了兩份素麵，打算用過飯後再回寺中。真嚴和尚也藉機講一講如今南少林寺的情況。
;;;相聊正歡之際，突然一名高瘦男子從桌邊蹭了過去，正好碰了真嚴和尚身上。真嚴和尚並未在意。玄空眼力驚人，瞳孔一縮，喝道：「站住！」
;;;那高瘦男子冷笑一聲，俯身一衝，已經竄出三四丈遠。原來此人竟會些輕功，他正要回頭譏諷幾句，側過頭來，臉色大變，不知何時玄空已經跟在自己身邊。玄空伸出短短的胳臂，跳起來向他肩膀上一搭，那高瘦男子的腿立時就邁不出去了，膝下一彎險些跪在地上，臉上顯露出吃力的面容。
;;;高瘦男子暗自後悔，想不到竟碰到個硬點子，口中連連呼喊：「小……小爺饒命！小爺饒命。」似他這種慣犯，被逮住之後，立刻就會想起求饒。
;;;真嚴和尚見狀，心中喝了一聲彩，「好厲害！」
;;;南少林所學武藝與嵩山少林同宗同源，真嚴和尚一眼就認出玄空這一招名叫「須彌壓頂」，看似簡單，其實需要極深的功力作為支撐，普通人沒有練過二十年內功，是根本使不出來的。
;;;真嚴回過神兒來，才略有尷尬地道：「小師叔，這人不過是碰到了我一下，不礙事的，你還是放了他吧。我師父囑託，一路上不可惹是生非，更不能仗着武藝欺壓他人。」
;;;玄空道：「你摸一摸身上的念珠還在嗎？」真嚴和尚一模，竟沒有摸到，驚呼：「唉，怎麼沒了？」這時，玄空手上加勁，把那高瘦男子搖的晃來晃去。「滴溜溜」，掉出五六串佛珠。其中一串呈現深黑色，格外的特別，仔細看上面共有十八顆珠子，顯得頗為的妖異。
;;;玄空撿起真嚴和尚的佛珠，丟給了他，又拾起這那個最為的特別的珠子。奇道：「你又不是和尚，要這麼多佛珠幹什麼？」
;;;那高瘦男子不知如何作答，口中只是道：「這…這…。嗯…嗯…。」
;;;玄空冷冷看了他一眼，沉聲道：「你可想好了再說啊！」這表情呈現在他稚嫩的臉上，顯得更為怪異。高瘦男子心生畏懼「這哪裏是個小孩，簡直是個怪人。」終於說道：「這念珠能夠換好東西。」
;;;「哦？在哪裏換，換什麼？」玄空接問道。
;;;高瘦男子回道：「在長樂坊，有個人說把這種佛珠給他，他用「勾魂手」的功夫來交換。」
;;;玄空奇道：「長樂坊是什麼地方？」真嚴和尚道：「那裏是一些旁門左道交易的地方，魚龍混雜，我們寺的僧人極少去那裏。」
;;;玄空點了點頭，盤弄着手中這串詭異的佛珠，對那高瘦男子說道：「你說那人只是要我手中這串，對吧？」高瘦男子緊張地回道：「是…是。」玄空接說道：「你見這珠子能換東西，就大肆偷其他的佛珠，我說的對嗎？」高瘦男子道：「小…，啊不，大俠料事如神！只不過您手裏的這個能不能還給我。」
;;;玄空笑道：「你來聞一聞。」說着，把這詭異佛珠遞了過去。高瘦男子接過來，放在鼻子前嗅了嗅，竟險些暈了過去，手一松佛珠掉了下來。
;;;玄空伸出手重新接回佛珠，說道：「我拿走可不是害你，這東西放在你身上，用不了一天你就小命難保。」那高瘦男子略有些後怕，謹慎回道：「是，是。」
;;;玄空隨即鬆開手，對他說道：「你走吧，以後不要再這種事情了。」他雖然知道僅憑自己幾句話，怕沒什麼用，不過又能怎樣呢？只得放了這人。那高瘦男子如釋重負，長舒一口氣來，消失在街巷之中。
;;;用過素麵後，玄空與真嚴和尚並未再耽擱，徑直去了南少林寺。還未走進寺門，就已經看見許多道士、和尚分兩邊站立，對峙着。
;;;一些道士雖未拔出劍來，右手卻始終放在劍柄之上，而那些和尚則是手握僧棒，放於背後，兩邊劍拔弩張，仿佛只待院內一聲令下，就要衝上去廝殺起來。
;;;玄空與真嚴看了看這些人，便走了進去。進得院內，便見更多的人分立於兩旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙觀的人。中間站着三位中年道士，應該就是三位觀主，另有兩位老道士，或許是被請來助拳的人。這些人的實力玄空一目了然，三位中年道士分別為化境初期、一流後期、一流中期，六位老道士的實力均一流與化境之間。
;;;另一邊多是南少林寺的僧人，中間那位主持靜智大師，玄空已經識得，後面更站有四位老僧，應該是靜字輩的師兄弟，實力也均在一流與化境之間。另有一位老僧與靜智大師並排而立，應當是五台山清涼寺的高僧，實力同樣達到了化境中期。總體來看兩邊勢均力敵，真若打起來勝負難說。
;;;此時，靜智大師見玄空與弟子真嚴走了進來，暗自鬆了一口氣，對着那些道士說道：「阿彌陀佛，幾位道長，我們繼續爭論也無甚益處。現在少林寺玄空師弟已到，只消他演示一下諸位所說的『斷臂劍法』，即可見分曉。」
;;;為首的道人道：「哦？既然玄空大師已到，就請他演示一遍吧。」
;;;人群中聽見玄空大師已到，登時交頭接耳，議論紛紛，有的道：「少林寺玄空大師，這是哪一位？我只聽聞過慈、悲、苦、難、寂、渡、止、生、慚、垢、淨、因、痛幾位大師，怎麼突然冒出一個玄空？」另有的道：「少林有一眾僧人專修枯禪，想來這位玄空大師一定是多年參禪，極少出寺，以至於名聲不顯。」更有人道：「不可能吧，上一次佛門盛會，我有幸前去觀禮，從未看見有這一位玄空大師。」旁邊有人跟着說道：「李四哥說的不錯，那一次洒家也在。」
;;;玄空如同不聞不見，脫掉了喬裝的俗家帽子，露出戒點，從容走上前去，雙手合十拜向幾位掌門人，道：「小僧玄空，拜見眾位大師、道長。」又對着靜智大師道；「大師的腳程當真是快啊。」
;;;此言一出，眾人譁然，難道所謂的玄空大師就是十多歲這小和尚？只見靜智大師面露微笑，合十還禮，神色並無異樣，旁的幾位僧人雖感驚訝，不過也以平輩見禮。須知若這小和尚輩分屬實，禮數不周，就相當對少林玄字輩高僧不敬。
;;;突然道門一眾人中爆發出刺耳的笑聲，一位老道士說道：「哈哈哈！可笑，可笑，靜智大師，貧道常聽聞『出家人不打誑語』，然而您此番作為可謂大相徑庭。真是太也荒唐！隨隨便便找了個小和尚，冒充少林玄字輩高僧。等一下是不是又要隨便找一套劍法，告訴大家是少林派『斷臂劍法』。」
;;;眾道士中也有人跟着起鬨，一時間紛紛攘攘，喧聲大作。靜智大師道：「這一位當真是少林寺靈痴禪師的關門弟子，玄生大師的師弟。」那老道士袖袍一甩，只道了一聲「哼！」
;;;靜智大師心中不悅，隱忍着說道：「陳天師，稍安勿躁，看看便知。」
;;;這時玄空接過劍來，仍使出那路斷臂劍法，只第一劍刺出，喧擾之聲就熄了。隨着這劍法一招招遞出，不時有人心中想到：「這次可真走了眼，想不到這小和尚竟有如此劍法造詣。」每每至劍法精妙之處，更有人「呵！嗯！好！」的低聲暗喝，再無人敢露出鄙夷之色。
;;;待到玄空使出「斷臂劍法」最後一招「斷臂立雪」，眾人才知這劍法的由來。正是取自慧可禪師以斷臂立雪拜師達摩老祖的典故，這一劍確實是劍走左臂腋下，但是並非是刺，而是上挑而削，好像要削斷自己的手臂。這樣一來，也就大致能排除南少林僧人誤用此招同歸於盡的可能。二人更像是被一劍刺中，僧人臨死之際，用手握住這劍柄。
;;;正當玄空要收劍之時，只聽「噌」一聲寶劍出鞘，裴仙觀二觀主斜劍刺來，口中喝道：「待我驗驗劍法真偽，小和尚小心啦！」玄空餘光掃了一眼，見對方修為也一流後期，心道怕你作甚？當即揮劍招架。
;;;電光火石之間，兩人已經拆了數招。這裴仙觀二觀主所使用的劍法，名叫風雷劍法，一招快似一招，只聽得「乒乒乓乓」兵器相撞之聲，片刻間，兩人的劍鋒不知交了多少次。若以劍法而論，裴仙觀二觀主要強於玄空，只因他主修劍道，而玄空的劍法只是偶然學來。仗着劍法之威、身法之妙，二觀主便想轉到玄空身後，出劍以逼他使出那招斷臂立雪。然而玄空可不願受其擺佈，每至劍法落於下風，便會使出拳腳上的功夫，或拳打、或腳踢將其逼退。
;;;眾人見玄空不僅劍術不凡，拳腳上的功夫似乎更勝，愈加佩服。更有眼明之人識出，他所使的功夫全為嵩山少林佛門正宗，少林僧人的身份已經坐實。
;;;有人想到：「少林派數百年居於武林第一大派，果然名不虛傳，這么小的和尚就已經練成一流功夫，那些高僧想必更為了得，此後與少林寺打交道，應當再客氣一些才是。」也有人想：「這玄空法師一定是身材矮小，但內功深厚，駐顏有術，留得一幅童顏，實際年齡絕非這么小，否則安能練就如此功力？」還有的上了年紀的武人，連連嘆氣，暗想自己這把年紀當真活到了狗身上，若與二觀主易地而處，怕是早已經落敗。
;;;兩人大戰二百招有餘。玄空極少與人以劍法相鬥，這一次與二觀主比劍着實大受益處，其劍招逐漸圓潤，愈斗愈歡，心神大暢。
;;;反觀二觀主久戰不利，莫說克敵制勝，就是想要逼着玄空使出「斷臂立雪」也是不能。他又見玄空氣定神閒，不禁更是心急，這路劍法越使越快，轉而已經落入下風，大有落敗的可能。數招之後，二觀主早已經萌生退意，心想着只消玄空使出斷臂立雪，自己立刻收劍罷斗。
;;;其餘道長已看出了二觀主的尷尬處境，同樣是心急如焚。這場鬥劍逐漸演化成了佛道兩門的顏面之爭。倘若二觀主輸了，消息傳到武林上，經眾人那麼添油加醋，說什麼例如「裴仙觀二觀主慘白於少林派沙彌之手」，道門定會名聲大損。
;;;又過了一盞茶的時間，只見二觀主已是汗如雨下。突然又一道拔劍的聲音，原是三觀主忍耐不住，上前相助，挺劍刺向玄空背後。
;;;大觀主見三弟沉不住氣，竟不阻攔。他心中自有盤算：「老三出手刺人後背，那玄空只能以斷臂立雪應付，再以拳腳功夫抵禦老二的劍招，到時候我一出手令兩方罷斗，說幾句場面話，此次危機就此揭過。嗯，妙哉，妙哉！」
;;;而眾位僧人見三觀主偷襲，大為惱怒，有的年輕氣盛的更是喝道：「以二打一，好不要臉！」靜智大師面露不悅正要出手相助，卻見玄空仿佛絲毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只見玄空丟掉了手中劍，斜過身子來雙手出指。只聽「呲呲」兩聲，兩道指力破風而過，群雄震驚！
;;;大觀主睜開圓目，一字一頓，說道：「寂！滅！指！竟然是少林七十二絕技中的寂滅指！」諸位老僧也是心驚不已，他們出身佛門更知道寂滅指的威力，常人不苦練數十年，絕無可能練就此等武功。
;;;又聽到「啪啪」兩聲，三觀主手中長劍已被指力撞斷，二觀主虎口居震，手中劍拿捏不住甩了出去，兩人已經是輸了。群僧之中爆發出響亮的喝彩聲。
;;;事已至此，二觀主覺得無地自容，苦笑一聲退了回去，三觀主滿面通紅、目含淚光，一時難以接受，總覺自己還有招式未用，仍要再與玄空斗上一番。
;;;大觀主走上前來，一把扯回了三觀主，對着玄空說道：「少林派玄空法師果然了得，貧道也來領教領教。」說着左手掐劍訣，右手擺出劍式。
;;;玄空冷笑一聲，道：「如此爭來爭去又有何意義，那偷劍殺人的人恐怕早已走了。」靜智大師聞其言語，隱隱有着與世無爭的意味，心有所悟，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟言之有理。」裴仙觀大觀主收起了劍，說道：「哦？玄空法師有什麼高見？」
;;;玄空走到了佛堂門一側的石獅子前，仔細看上面那道深深的劍孔。這道劍孔眾人都已經察覺，只是並未來的及細看，反而把精力浪費在雙方爭執上。
;;;玄空扒着劍痕的，向裏面看去，但見有一截劍尖深深的嵌入其中，當下心中有了定數。說道：「請問刺在兩名弟子身上的劍，劍尖斷了嗎？」靜智大師回道：「正是如此。」裴仙觀大觀主也點了點頭。玄空又前後看了看方位，劃着一塊地方，說道；「那請問兩位弟子是躺在那裏嗎？」站在靜智大師身旁的一位老僧說道：「這就是不是了，此二人的屍身在那裏。」隨即指向另一個地方，距離玄空所指的方位差了十餘丈。
;;;玄空眉頭微皺說道：「兩人的屍身還在嗎？」大觀主道：「此事尚未查清，我那弟子的屍身並未入土，已經設法保存。」說着一揮手招呼門下弟子去搬運。靜智大師也道：「該當如此。」也是吩咐幾個小和尚去搬運。
;;;一會兒時間，兩邊各抬上一個具屍體，上面蓋着白布。玄空運功屏住呼吸，小心翼翼揭開白布，竟爾開始屍檢。
;;;只見這兩具屍身的致命傷，的確是兩人胸前與腹部的劍傷，但是劍傷周圍有嚴重的撕裂痕跡，說明兩具屍體應該是被粗暴的移動過。隨即他發現僧人大腿全部粉碎骨折，而後面的道士除了腹部劍傷外，並未其他傷勢。結合斷劍與劍尖的方位，他心中已經有了猜想：「行兇之人功力極為深厚，隨便拾起旁邊武器架上的一柄劍，只擲出一劍，便釘死兩人，而且恐怖的內勁同時崩斷了劍身。劍尖僅憑着殘留的勁力便激射嵌入到石獅子裏面。隨即這人一腳踢開兩人，徑直走到堂中取走達摩劍。僧人的腿上，以及兩人劍傷周圍的二次撕裂應該就是這麼形成的。」
;;;玄空當即把自己的推斷說出，在場眾人只覺他所說太過匪夷所思，但是似乎還有些道理。幾人打碎石獅子，果見內部二尺深處嵌着一枚劍尖。玄空問道：「敢問靜智大師與大觀主，兩位可否能夠做到，擲出手中劍，刺死兩人，同時震斷劍尖，飛射二十丈，刺入石獅子內部二尺深嗎？」
;;;眾人均是駭然，如若當真如此，那人的功力該有多高深？刺死兩人容易，同時震斷劍尖自己或許也能做到，但是想要使截斷的劍尖激射二十丈，還深深刺入到石獅子體內，卻是萬萬不能。然而，倘若這個人刺死兩人後，再弄斷劍尖，最後以打暗器的手法把劍尖打入石獅子內，這樣就不合常理了。
;;;靜智大師說道：「老衲並無此等功力，而且老衲識得的高手中也無一人有這樣的功力。」裴仙觀大觀主也是搖頭，默然不語。
;;;玄空道：「既然如此，那已經可以排除兩派弟子互毆而同歸於盡，而且殺人兇手也絕非是兩位掌門門下之人。」聞言幾位掌門長老齊齊點頭。
;;;靜智大師續問道：「玄空師弟，依你所推斷，這個人並非故意殺我們弟子，只是在偷劍過程中，恰巧被這兩名弟子看見，這才痛下殺手。只是這人武功如此高，偷這把劍又怎能被這兩弟子發現呢？」
;;;玄空道：「這一節我也考慮過。」他指着死去和尚那條大腿，說道：「諸位可曾想過，這人為何踢斷這條腿？」眾人不解，玄空續道：「或許只是因為兩人的屍體擋住了他的路，他才一腳將兩人踢出十多丈遠。」頓了頓，又道：「可是他完全可以繞過兩人屍體，或是跳過去，他選擇一腳踢飛，這說明此人行事極為的霸道。因此這人可以說不是偷劍，而是強取劍，他並不在乎被誰看見，在他的觀念里，有誰阻攔就殺誰。」眾人聞言又點了點頭，均感合情合理。
;;;大觀主考慮一番，又接問道：「那依玄空法師所推測，那人來盜取達摩老祖佩劍，是何用意啊？」玄空道：「這就需要問一問靜智大師，那把劍究竟有什麼特別之處了。」靜智大師搖了搖頭，說道：「非是老衲藏私，而是本寺所供的達摩劍實在沒有什麼特異之處，那把劍能算做一柄寶劍，但在古今兵器名譜上排不上很高的名次。」
;;;玄空若有所思，片刻後，又道：「我趕至南少林寺途中，聽聞附近有一處叫做長樂坊的地方，專門為一些旁門左道交易提供場所。」眾人聞言眼前一亮，一位老僧插口道：「玄空師弟，你是說長樂坊中有人懸賞本寺的達摩劍，那人盜劍是為了換取所需東西嗎？」玄空點了點頭，靜智大師接道：「確實是有這種可能，稍後去長樂坊探一探就可知曉。」
;;;幾人又聊幾句，靜智大師把玄空帶到旁邊，雙手合十一拜，說道：「阿彌陀佛，玄空師弟此次前來，解開我寺與裴仙觀之間的誤會，是功德一件，老衲在此謝過。」玄空連忙回拜還禮，道：「同為佛宗，是為小僧本分，大師何須多禮。」靜智大師心懷感激、面含微笑，心想「此人驚才絕艷，若在本寺出家，南少林何愁不能發揚光大啊。」心中雖這樣想，可卻也不便讓其逗留，又道：「此間誤會已解，師弟可儘早回寺向方丈大師復命。」
;;;玄空卻擺了擺手道：「此事疑團重重，小僧也想同去探探。」其實他對達摩劍本身並沒有什麼興趣，而是對盜劍感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身為少林寺淨心堂修行僧人，無方丈法令是不能私自下山的。這次領命出來，怎麼能輕易回去？靜智大師見他有意留下幫忙，心中歡喜，說道：「師弟慈悲俠義，真乃我佛門之幸。」
;;;這時裴仙觀三位觀主也走來，稽首說道：「靜智大師、玄空法師，適才有多得罪，還請見諒。」靜智合十回道：「老衲處事不明，還請三位道兄海涵。」大觀主又道：「我道門幾位師兄弟，也願同眾位大師前去長樂坊，查一查這盜劍之人。畢竟此人無故殺我門下弟子，若不給個說法，太也說不過去。」靜智見平添諸多強手，心中大喜，點頭說道：「阿彌陀佛，道長願意與同往，那真是再好不過了。」雙手合十又道：「老衲在此先行謝過。」測試廣告2
5.初露崢嶸
