無限流的元宇宙 第八章 誰是內鬼

    三藩市，遺忘墳場。

    這裏遍佈着怪獸的骸骨和機甲的廢墟。

    傍晚時分，一個隱秘的營地里，勞斯特站在一群虔誠的信徒中間，跟着他們圍成一圈，一會兒肩並肩，一會兒排成隊，舉行各種稀奇古怪的儀式鍊金術師直皺眉頭。

    宗教是真的愚蠢。

    勞斯特心裏想着。

    就在這時，領頭之人緩緩停下腳步，站定原地，開始高聲吟誦怪獸禱辭：

    「我們是怪獸的兄弟姐妹。」

    「我們展開懷抱迎接來自海洋的天使。」

    「神聖而神秘的生靈拯救苦難的人類，驅逐我們心中的惡魔。」

    「你們是仁慈的使者，肩負着寬恕人類的使命，要將我們從被玷污的家園裏解放出來。」

    「你們擁有強大的力量，掀起洶湧的波濤，遮蔽廣闊的天空。」

    他念一句，信徒們就跟着念一句。

    勞斯特強忍着內心的反感和不適，跟着一群信徒大聲念誦：

    「噢，怪獸王者，請指引我們前往那片海底天堂，讓所有反對你們至上統治的人俯首稱臣。」

    「請制服人類虛假的預言家和殘暴的君主吧，他們害怕一切無法理解的事物。你們不是苦難的根源，而是真正的救世主。」

    「我們虔誠地跪謝你們廣大無邊的庇護，高舉雙手表達由衷的敬仰和讚美。」

    「讓大天使那藍色的血液沖走人類的罪孽吧，我們將會回到曾經的世界，開始全新的生活。」

    怪獸禱辭念完，儀式終於結束。

    勞斯特掀開兜帽脫下長袍，穿過人群找到剛才那個領頭之人，開口問道：

    「計劃順利實施了嗎？」

    「哦，偉大的怪獸神使。」

    領頭之人上下打量一番鍊金術師，說道：

    「如您所願，我們隱藏在PPDC內部的兄弟姐妹已經將存儲晶片插入機甲內部，相信結果很快就會傳來。」

    勞斯特點點頭。

    這就是為什麼他明明討厭宗教，鄙夷這群所謂的「怪獸信徒」，依然要和他們攪和在一起的原因——鍊金術師做夢都沒想到，這些怪獸邪教竟然能把信徒發展到PPDC內部去。

    勞斯特只是隨便露了兩手西斯鍊金術，就將這群怪獸信徒懾得五體投地高呼神跡，鍊金術師順勢表明了自己的立場，很快便順理成章地混入了怪獸信徒的內部，榮升「神使」。

    目前看來，一切都按計劃實施，非常順利鍊金術師滿意地點了點頭。

    然後低頭拿出手機群發一條短訊：

    「輪迴者，集合開會。」

    佐菲亞回想起那一幕，依然心有餘悸。

    或是為了緩解漫長訓練帶來的辛苦和挫折，駕駛員帶領學員們參觀了訓練機甲「伊甸園刺客」，並且允許目前通感匹配進度最好的兩位學員進入其中進行操作。

    肯定不是佐菲亞，因為目前她的通感匹配進度最慢。佐菲亞是所有學員中，格鬥能力最強，駕駛操控最為熟練的人。

    但她不願對人敞開心扉。

    因此佐菲亞只能在訓練機甲外面圍觀，圍觀另外兩個學員進入位於機甲頭部的駕駛艙，初次嘗試操控這台龐然大物。

    當時，勞森特指揮中心的一名控制員對訓練機甲發出指令：

    「『伊甸園刺客』，移動你的右手。」

    在極為短暫的反應時間後，機甲獵人舉起了它的右手。

    圍觀的機甲技術人員和工程師們紛紛為這對學員鼓掌。

    「很好。現在舉起左手。」

    「伊甸園刺客」依言舉起了左手。

    「右腳向前邁一步。」

    沒有反應。

    「『伊甸園刺客』，請邁右腳。」

    依舊沒有反應。

    「霍亞齊？多麗絲？」

    控制員疑惑地問道。

    「我的天哪！」

    霍亞齊突然大喊了一聲。

    隨後多麗絲也開始叫喊。

    忽然，兩人又同時噤聲。

    「怎麼了？怎麼了？」

    擔任教官的駕駛員着急地問。

    「我不知道。」控制員說，「我們收不到『伊甸園刺客』的反饋。」

    「收不到反饋？全部反饋？怎麼回」

    「轟隆——」

    「伊甸園刺客」突然身體前傾，朝空中揮了一拳，又揮了一拳，區區兩拳就將厚實的水泥牆壁砸爛，破裂的混凝土板和鋼材碎片淅淅瀝瀝如同雨點一般向下落去。

    儘管這是一架已經拆除了武器系統的訓練機甲，但是機甲本身的四肢和軀幹也是一種武器，依然能夠造成足夠的破壞。

    「這是在搞什麼？」駕駛員大吼。

    霍亞齊和多麗絲不是在搗亂，一定發生了什麼，一定發生了非常不對勁的事。

    「讓它停下來！」他對控制員說。

    「不行！」控制員道：「故障防護系統被更改了。」

    「誰幹的？改成什麼了？」

    「某個駕駛員吧，我也不清楚。糟了！」

    「伊甸園刺客」忽然間轉過身，跑了幾步，然後對着勞森特指揮中心悍然揮出一拳。

    「砰！」

    鋼樑瞬間扭曲成團，防彈玻璃呯然炸碎，一隻碩大無比的鋼鐵拳頭深深陷入其中。

    「元帥！」

    一個華裔面孔的軍裝男子走進了辦公室。

    「請坐，權將軍。」

    潘提考斯特說道。

    來者一絲不苟地坐在了沙發上。

    「告訴我，到底怎麼回事？」

    潘提考斯特沉聲問道。

    「我們事後回放了訓練機甲的通感同步畫面，看到兩位學員以為自己正在和一隻三級怪獸『復仇者』戰鬥，地點和場景在雅加達。事後統計，共有五名人員當場死亡，包括兩個學員和三個指揮中心裏的控制員。」

    權將軍正色回答道。

    「模擬訓練的場景重現了？」

    潘提考斯特首先問出這個可能。

    權將軍搖了搖頭：

    「我們從未給學員們安排過三級怪獸的模擬訓練。」

    「霍亞齊和多麗絲，他們經歷過怪獸襲擊事件嗎？」

    潘提考斯特又問道。

    潘提考斯特回想起了自己愛將羅利·貝克特和自己養女森真子的第一次同步。

    當時羅利回憶起了和怪獸「鐮刀頭」的戰鬥，在那場戰鬥中，他失去了他的哥哥。他的回憶洶湧澎湃，觸發了森真子的回憶，讓她也陷入了記憶中並信以為真：她想起了那隻襲擊東京並殺死了她父母的怪獸。

    那次同步事故幾乎釀成大錯——森真子差點在破碎穹頂內發射了「危險流浪者」的等離子加農炮。

    「沒有。」

    然而權將軍搖頭否認道：

    「霍亞齊來自里約熱內盧，多麗絲來自約翰內斯堡，並且他們倆都沒有去過任何曾經遭遇怪獸襲擊的城市。」

    「這麼說來，那不是由他們的回憶引起的。」

    「是的，那個場景就像模擬訓練，但是更加真實。」

    「那麼此次事故就不是意外。」

    「我不認為這是意外。」

    權將軍非常肯定地說道：

    「這是一次蓄意破壞，以及謀殺。」

    「我們中間肯定存在內奸和間諜你已經封鎖破碎穹頂了吧，權將軍？」

    潘提考斯特問道。

    「是的，元帥，事故發生的第一時間，我就已經下令封鎖整個破碎穹頂。」

    權將軍答道。

    「很好。」

    潘提考斯特點點頭問道：

    「在霍亞齊和多麗絲進入『伊甸園刺客』之前，還有什麼人進入過那架訓練機甲的頭部控制艙？」

    「所有學員都進去參觀過。」

    「你的意思是，新學員們很有嫌疑？」

    「也不排除機甲維護人員的可能性。」

    「外界有消息嗎？」

    「有，機甲『伊甸園刺客』失控破壞破碎穹頂基地的視頻片段，出現在了互聯網上，邪教組織戰爭惡魔之神宣佈對該事件負責。」

    「砰！」

    潘提考斯特狠狠一拳錘在桌子上。

    「破碎穹頂基地內的所有人員，逐一篩查！重新審核所有人的檔案，包括過往經歷和家庭情況，評估他們的心理狀況。」

    「是的，元帥。」

    K-科學實驗室。

    傅青海坐在電腦前，正在使用搜尋引擎檢索有關「怪獸信徒」的相關信息——實則悄悄地將人工智能晶片插在了機箱上。

    《揭秘怪獸崇拜》。

    凱利·凱利斯基，ZNN記者。

    傅青海找到了一個幾年前的採訪視頻。

    點開視頻：

    「觀眾朋友們大家好，我是凱利·凱利斯基，這裏是三藩市隔離區的邊界。第一隻怪獸『入侵者』最後就是在這個地方倒下的，當年鎂國空軍出動多個部隊聯合攻擊，並在鎂國本土首次使用了戰術核武器。」

    一個身穿襯衫沒打領帶的白人男子站在一片廢墟中間，手持話筒面對鏡頭侃侃而談，鏡頭隨着他的介紹慢慢向他身後拉進。

    是三藩市的遺忘墳場。

    傅青海認出來了。

    「靠近隔離區邊界的區域已經變成無主之地，到處是心生不滿者和反叛者。如今蟲洞教會每天都要舉行宗教儀式，這是當今最為人所知的怪獸信徒的本地派別之一。」

    「是的，你沒聽錯。怪獸從蟲洞竄出來禍害人間摧毀文明，可它們仍然不缺乏狂熱崇拜者。也許你永遠也不會相信，但是這裏的確有人對外來怪物頂禮膜拜！」

    「我們嘗試採訪幾位教會領袖，但是沒有一個人願意上鏡頭。他們稱呼怪獸為王，說它們是蟲洞另一端的世界領主。」

    「蟲洞教會的成員數量每年都在穩步增長，不過在2023年出現了一次驟降，那年只發生過兩次怪獸襲擊。當時人們一度以為怪獸似乎就此收手，但去年的事實證明這種猜想大錯特錯。怪獸襲擊的次數越來越頻繁，蟲洞教會的成員數也隨之一路飆升。」

    「正如你們現在看到的，很多人聚集在這裏參加『日落儀式』，紀念最後一顆核彈轟在『入侵者』身上的時刻，因為那一刻標誌着外來侵略者首次死在人類手下。」

    「大家看看現場吧。羅伯特，把攝像頭轉到那邊。電視前的觀眾可不願意錯過這樣的場面——我們看到有數百人手持蠟燭正在前往隔離區的邊界，他們一遍又一遍地念着禱文。他們相信怪獸是上帝或者宇宙派來的信使，是要提醒我們：人類嚴重地破壞了地球環境，沒有資格繼續生活在這顆星球上。」

    「環太平洋聯合軍防部隊對蟲洞教會不以為然，他們婉拒了我的採訪請求，但我可以告訴大家，PPDC隨時都在關注教會的任何宗教儀式，沒準蟲洞教會的活動能為他們提供一些線索，猜出怪獸下次襲擊的目標。」

    「三藩市絕對是怪獸最有歸屬感的地方。」

    「咔嚓」，視頻結束。

    「嗯」

    傅青海單手托腮皺眉沉思。

    有些時候他會覺得：

    自己既理解不了大洋對岸的人民，也理解不了大洋對岸的政府。

    人民為什麼要崇拜怪獸？

    斯德哥爾摩綜合徵？

    政府為什麼要放任不管？

    就因為所謂的自由？

    「從第一隻怪獸入侵開始，就有人認為他們是上帝派來懲罰人類罪惡的使者。慢慢地，這些人找到了彼此，還找到了以此類思想為教義的有組織的宗教。」

    一個聲音從身傅青海後傳來。

    是赫爾曼博士。

    「他們在死去的怪獸體內建聖廟、唱聖歌、表忠心、辦慶典。大部分這樣的宗教，無論多麼自欺欺人和令人討厭，並不危險。他們會服用由怪獸某些身體部位製成的藥。有些人還會精心佈置一場茶會來自殺，他們喝的茶是由脫水的怪獸體液沖泡的。」

    「而『戰爭惡魔之神』則不同，他們是暴力的極端分子，他們一直想要摧毀PPDC，他們曾發動過幾次攻擊，試圖破壞機甲獵人，或者暗殺駕駛員和科學家，不過之前從來沒有能導致像剛才那次事故那樣的嚴重後果。

    赫爾曼博士向傅青海解釋道。

    傅青海不動聲色地拔出晶片，聳聳肩道：

    「真是不可理喻，難以置信。」

    「這有什麼難以想像的，不就是基督教的原罪論嘛，人人生而有罪。」

    紐頓博士的聲音插入進來：

    「幾千年前匈奴人入侵歐洲，幾百年前蒙古人入侵歐洲，歐洲的基督徒還不是對侵略者頂禮膜拜，認為入侵者是上帝派來幫他們趕走奧斯曼異教徒的天兵天將，還把他們稱作『上帝之鞭』，宗教就是這麼可笑。」

    紐頓博士是鎂國人，而且平時作風打扮頗有些嬉皮士的感覺，自然對老歐洲和基督教沒什麼好臉色。當然，對於國人來說，嬉皮士和垮掉派也不是什麼好東西。

    傅青海對紐頓博士的看法表示同意。

    可惜他也沒能從互聯網中找到怪獸邪教組織「戰爭惡魔之神」的蛛絲馬跡。

    隨後三人又聊了一些別的，然後繼續按部就班地進行着怪獸的相關研究。

    直到一個穿着軍裝的華裔男子走進了實驗室。

    「傅山博士，請你跟我來一趟。」

    對方客氣地說道。

    傅青海轉頭一看，喲，張晉。

    景甜之外的第二個熟面孔。

    「好的，權將軍。」

    傅青海放下手裏的工作，跟隨這名男人離去。

    今天的訓練內容是匕首格鬥和怪獸知識：包括歷代怪獸的解刨構造、生物武器等等。

    這些粗淺知識傅青海只需看一眼就能完全記住，但畢竟不是每個人都有魔多客之腦。

    學員們精疲力竭地返回宿舍。

    然而氣氛有些古怪。

    大家明顯心事重重。

    「他們認為搞破壞的人就在我們之中。」

    一個學員打破沉寂的氛圍：

    「我想他們可能是對的。」

    「我不相信。」

    一個男生氣憤地說道：

    「我沒做過，我也不認為兇手在你們之中，為什麼會有人做這種事？」

    「人心隔肚皮。」

    一個女生淡淡答道：

    「每個人都有自己的秘密，只要時機對了，什麼事情都有可能發生。」

    說完，她瞟了佐菲亞一眼，意有所指。

    佐菲亞默默無言地坐在自己的床鋪上，靜靜聽着周圍同學們的討論。

    雖然她的每一門課程都接近滿分，然而通感同步這一關卻屢次失敗，佐菲亞已經更換了整整六個同步對象，她卻始終不願卸下心防袒露內心，這讓其他學員格外好奇。

    若照這樣發展下去，這個漂亮女孩遲早要被獵人學院淘汰，而她想要成為機甲獵人的意願又是如此強烈，幾乎人盡皆知。

    「也許吧。」

    一個學員無奈地攤手說道：

    「也許壞人就在我們之中，也許真兇能輕而易舉地陷害我們。但是我們甚至都不知道為什麼他們會懷疑到我們頭上。我們目前只知道他們在盤問破碎穹頂里的每一個人。」

    「我們全員都進入了訓練機甲的頭部控制艙，一次兩人，每一個人都有作案時間，你們有沒有看見別人有什麼異樣舉動？」

    一個學員煞有介事地問道。

    「拜託，別試着當偵探了好嗎？我們一群學員能在控制艙里幹什麼呢？」

    另一個學員反問道。

    「雖然我還不太了解你們，但我不認為有人會千辛萬苦來到獵人學院，就為了在訓練機甲裏面安裝一個漏洞程序。如果是我進行破壞，我一定會等待一個可以掀起軒然大波時機，而不是像現在這樣。」

    「的確。」有人附和道，「那樣更合理。」

    「大家」

    一個來自倭國的學員開口了。

    所有人都驚訝地看着他，因為這個內向的男生很少說話。

    「兇手可能就在我們中間。」他說，「我們可能根本察覺不到。我的父親在國際刑警組織工作，他說有的黑幫分子知道怎麼利用龐斯橋接裝置，來把人們變成殭屍——不，不是殭屍，這個詞不太對。是將某種指令輸入人的大腦，再之後那些人會忘記這件事。」

    「殭屍？你認真的？」

    一個學員一臉匪夷所思地問道。

    「我的父親從來不對此類事件開玩笑，總之，如果你們突然有一些古怪的想法，或者有記憶忽然出現斷片的情況」

    他的聲音漸漸變小。

    「那你可能就是一隻殭屍。」

    有人幫他補充未說完的話。

    佐菲亞越聽越覺得神奇。

    通感技術和龐斯橋接裝置原來還有這種作用？

    怎麼聽起來那麼像星球大戰里的66號指令呢？

    佐菲亞沒再管這群小屁孩，在他們懷疑的目光中，獨自起身離開宿舍。

    佐菲亞覺得此事非同小可，要馬上告訴傅青海，由他來做出準確判斷。

    然而等佐菲亞來到了K-科學實驗室，卻被另外兩位博士告知：

    傅山博士已經被權將軍帶走了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    感謝，拖拉機小司機，火星統御大賢者，兩位書友的打賞。

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