萬千星火 第二十七章 聖訓

    莊園裏升騰而起的黑煙，在十幾哩以外的上阿爾賓城區也能被看見。不少正在路上行走的行人都停下腳步，看着遠處的黑煙，一臉困惑。

    不知道這究竟是什麼地方出了意外，還是新建的工廠正在第一次點燃鍋爐。

    但回到工業區之後，羅森和其他的幾個小伙子早就累的一點力氣就沒有了。他們幾個人強撐着身體，好不容易把手裏的步槍和子彈鎖回了槍櫃裏，然後連澡都沒洗，就一頭扎在床上睡死了過去。

    和他們有差不多體驗的還有杜桑德。從飛空艇上下來之後，杜桑德始終覺得自己腳下仿佛踩着一團棉花。好不容易打着醉拳進了房間，杜桑德沒有馬上去回答杜尚和安德羅妮的詢問——他先一把推開了洗手間的門，然後朝着馬桶吐出了自己肚子裏所有的存貨。

    從早上開始杜桑德就沒吃啥東西，現在吐出來的基本就是混合了紅茶的胃酸而已。吐了半天結果感覺更難受的杜桑德用冷水洗了一把臉，這才走出了洗手間。

    「你看見什麼了？」杜尚有些擔心的問道，「伯恩帶你去幹什麼了？」

    杜桑德現在的這個狀態有些像是剛服役的新兵，第一次透過舷窗看到外面漂浮着的星盜屍體。他們的嘔吐物會讓整條船上的空氣都變得污濁難聞——這會影響整條船的戰鬥力，甚至讓艦船不得不提前跳躍回到港口進行整修和維護。

    「我有點暈船。」杜桑德甚至不敢搖頭，他一屁股坐在了沙發上，然後仰着腦袋說了一遍自己的經歷，「我第一次知道飛空艇居然會這麼晃。」

    「正常的情況下，飛空艇是不會這麼運行的。」作為老資格的海軍，杜尚馬上察覺到了這裏不對勁的地方，「停機之後的飛空艇沒了動力，難以保持穩定航向……他們的船上應該裝了高壓儲氣設備，這才能長時間懸浮，而且還保持船頭指向不變。」

    安德羅妮摟着面色鐵青的杜桑德，向丈夫問道，「這是特殊裝備？」

    「是的。」杜尚點了點頭，「使用這種東西能避免在空中留下蒸汽機的凝結雲，還沒有噪音。安靜的維持懸浮……用來監視目標應該會很好用。」

    「所以，你們今天去哪兒了？」安德羅妮看向杜桑德問道，「親愛的，你能認出來那個地方麼？」

    杜桑德鐵青的臉色稍微好看了一些，他搖了搖頭說道，「是我沒見過的地方，在上阿爾賓的西南側，飛空艇起飛之後大約過了兩刻鐘，推進器就不轉了。」

    這個位置給的非常模糊，但安德羅妮似乎馬上就意識到了那個位置是哪兒，「你有沒有看見一棟白色的樓？樓頂上有金色的尖塔。」

    「好像有金色，但是是不是白色的樓我沒看清。」杜桑德答道，「那是什麼地方？」

    「是哈羅德的莊園。」安德羅妮重新做回了座位上，長長出了一口氣。

    她對自己的丈夫和孩子笑着說道，「再過一會，我們就能回家了。」

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    在紋章管理處大廳的雙頭鷹注視下，杜尚作為一家之主，在文件上籤下了自己的名字。

    「感謝您和家人對我們工作的配合。」伯恩用非常沒有誠意的語氣，完成了部門流程中規定的「感謝」。他收起了帶有杜尚簽名的文件，對這個比自己高了一頭半的曾經的下屬說道，「以後不要再來了。」

    「這一次也不是我主動來的，伯恩長官。」杜尚悶聲悶氣的說道，「我在值班室接到了要我馬上回家的信時，還以為出了什麼大事呢。」

    「紋章管理處的職員們都非常專業。」安德羅妮笑着過來打了圓場，「謝謝您，伯恩長官。」

    現場的氣氛稍微緩和了一點，伯恩也重新換上了笑臉。他摸着杜桑德的頭說道，「以後你要是還想坐飛空艇玩，可以直接來這裏找我。」

    這當然是個逗小孩的話，而杜桑德也非常給面子的露出了為難的表情，「來找您喝杯紅茶喝還行，但是飛空艇還是算了……我有點暈船。」

    在場的三名成年人發出了非常應景的笑聲，雖然笑的有些虛情假意，不過應付場面還是夠的。

    又說了幾句應酬的毫無營養的話之後，杜尚這才和安德羅妮一起帶着杜桑德離開了這間堪稱富麗堂皇的大樓。

    穿過大樓前面的廣場，一路走到高大的黑色鐵門外，莫爾斯站在一輛蒸汽馬車前等待着三人的到來。他拉開車門，對安德羅妮說道，「夫人，是直接回家，還是先去教堂？」

    「去教堂吧。」安德羅妮面無表情的說道，「從這種地方出來，是應該先去教堂聽聽布教。」

    杜桑德非常明智的保持了沉默，並且決定在自己進入工坊之前，先找個火盆來跨一下。說實話，在紋章管理處里待了不過三刻鐘，杜桑德就已經感受到了巨大的壓力。到處都是面色冰冷的紅衣郵差在走來走去，而且還時不時有些類似於「卑賤之人」、「叛徒」、「全家逮捕」、「處決」、「該死」和「皇帝陛下萬歲」的可疑詞彙順着空氣飄進他的耳朵里。

    冷酷無情和狂熱崇拜在這裏匯聚成了一股奇怪的氛圍，這讓杜桑德感覺坐立難安。更讓人感覺討厭的是，那些紅衣郵差偶爾瞥向自己和杜尚以及安德羅妮的眼神。

    那是屠夫正在看一塊肉的表情。似乎在他們眼裏，這一家三口遲早是要被送到奧林去處刑的。

    這個感覺實在是太討厭了。

    蒸汽馬車行駛了一刻鐘，一座巨大的建築出現在了杜桑德眼前。

    米黃色的牆壁，數十個高聳的尖塔，以及眾多奢侈的吹泡染色平板玻璃組成的彩繪玻璃共同組成了杜桑德面前的「聖·薩爾大教堂」。

    和其他來教堂的不同人不太一樣的是，杜桑德做乘坐的馬車直接開到了大教堂後面的小廣場處。

    「男爵先生，夫人。」一位穿着黑袍的大鬍子教士手持提香爐，朝着下車的杜尚和安德羅妮打了個招呼，「願主的光輝照耀在你們身上。」

    杜桑德下車之後，死死地盯着那個提香爐看了半天，甚至看的眼角都有些抽搐。

    這玩意……真的不是食人部落戰士手裏掄的流星錘？

    提香爐下半部分是一個看上去接近圓形的香爐，圓形的爐口上方粗獷的使用鉚釘固定了一塊金屬網。鉚釘周圍是大約半約爾長的四條銅色金屬鏈，這四條金屬鏈向上匯聚到一個把手上。

    同時，金屬鏈上還串着十來個鈴鐺——隨着教士的動作，發出一陣陣悅耳的動靜。

    流星錘的部分很好理解，而「食人部落戰士」的部分就更顯而易見了。

    那個「接近於圓形的香爐」，其實是個人的骷髏頭。

    以杜桑德粗淺的醫學知識，當然無從分辨這個骷髏頭到底屬於什麼人種。但毫無疑問，這是人類遺骸的一部分。

    作為香爐的顱骨上密密麻麻的鑲嵌着各色珠寶和黃金，骨頭上還被工匠雕刻出了繁複的花紋。

    青白色的煙從骷髏的雙眼和顱頂裊裊升起，看上去格外滲人。

    「主教先生，我們來聆聽聖訓。」安德羅妮提起裙子行了一禮，然後對這位大鬍子教士說道，「承蒙主的庇護，我們剛剛從紋章管理處里平安離開了。」

    「大主教先生已經知道了您的經歷。」大鬍子主教用空着的手在身前劃了個圓形，「您直接去聖訓廳就行。」

    「那您這是……」安德羅妮有些好奇的問道，「您不和我們一起進去麼？」

    「我還有其他的工作。」大鬍子主教搖了搖頭說道，「哈羅德勳爵的莊園失火，勇敢的消防員們在廢墟里清理出了幾十具遺體。大主教囑咐我去現場，為這些可憐的人祈福。」

    安德羅妮有些震驚，她回頭看了一眼面無表情的莫爾斯，然後才說道，「那我就不耽誤您了。願主的光輝照耀那些可憐人。」說完，她帶着杜桑德和杜尚快步走進了教堂里。

    「事情有點不對。」杜尚跟在妻子身後，壓低了聲音說道，「防火燒房，這不是紋章管理處的風格。」

    安德羅妮平視前方，儀態優雅但步履緩慢。她回應道，「讓伯恩這種滿足自己優先於使命的人當局長，這也不是紋章管理處一貫的風格。」

    而一直保持沉默的杜桑德關心的問題方向完全不一樣。

    剛剛看到的那個骷髏頭……到底是個什麼來歷？

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    所謂聖訓，就是在音樂的伴奏下，一群小孩身穿白袍唱聖歌。歌詞聽起來比較奇怪，似乎是某位先知或者聖徒曾經留下的「聖言」。

    如果不用腦子，單純作為音樂聽倒是還不錯。可如果仔細聽的話……這個上句歌詞和下句歌詞完全不挨着的情況就很容易讓有強迫症的人抓狂。

    昏暗的房間裏點着蠟燭，杜桑德坐在木頭長凳上，聽着合唱隊繼續唱歌。整個聖訓廳里就只有杜桑德一家三口，但合唱隊的小孩子們卻有六七十人至多。加上伴奏樂隊，上百人為三人服務……這個場景確實有些奇怪。

    如果突然起身去上廁所，台上的人會不會幹脆停下來，然後等着自己上完廁所回來再繼續開唱啊？

    又累又餓的杜桑德被自己腦子裏亂七八糟的想法折騰的夠嗆，當合唱隊唱到第六首歌的時候，他終於端坐着睡着了。