畢竟,三人同坐一輛馬車而相互不言不語,也是很尷尬。
李氏:「楚小公子,今年多大了?」
小寶:「回嬸子,我今年十歲。」
李氏:「喲,真看不出才十歲,比我家樾兒還小了三歲!
小公子一表人才,沉穩有禮,還沒哪家的孩子像你這麼出息呢……聽說,你來淞江府是來辦學的?」
小寶:「是,在這裏開個分院。」
李氏一下午都在與幾個富商內眷品茶說話,尚不知河邊發生的事情,因此說起話來頗有些丈母娘看女婿般的隨和。
可孟樾樾知道啊,不但知道,還是親眼目睹的。
而且,她還知道父親要把自己與眼前之人拉到一起去,而且母親對此事的態度也不很反對,因此聽到母親的話就有些焦急。
娘啊,你知不知道這小子是怎麼對付那些女孩子的?心毒着哪!
結合孟樾樾今天摔的一跤半(樓梯上那次被她母親拉住了),和那個雷小炮的鬼祟跟蹤,小寶就明白了李氏為何說出自己比她女兒小三歲的意圖。
給自己閨女拉皮條,是親爹娘嗎?這是個什麼樣的人家啊!
倒是眼前這個女孩子,從今天的表現來看,似乎並不是那種「以身相訛」之人,反而是儘量保護自己,不過卻低估了「敵人」的數量。
小寶心想:傻妞啊,你只把我當假想敵,卻不知,你爹娘和你堂兄正琢磨怎麼把你兌出去呢!
小寶對孟家的做法有些理解無能。
一邊對着自己的學院下黑手,一邊又搞些個小姑娘來蠱惑人心;一邊買兇殺人無所不用其極,一邊又勾肩搭背的啖以甘言。
剛才與府衙四雅的飯局上,小寶又聽出點別的意思——孟賢勝通過討論他腰間三塊玉佩的成色,暗示他孟家的玉器豐富而精美。
而另外三雅都不做言語,顯然孟家的玉器生意與他們三家並不互通。
這使得小寶懷疑,孟家真正的經濟支柱是玉石。
因為孟賢勝不但給小寶講解他玉佩的成色、雕工,還說了很多小寶都沒聽過的典故,卻隻字未提妹妹落水、青崗書院、絲綢棉布殊麼的。
倒是試探了兩次楚清的農具和炊具的銷量和銷路。
讓小寶覺得孟家走私鐵錠真正換取的東西是玉石,而非其他。
大宣的玉礦不少,但是開採艱難,產量極低,且玉石的硬度、顏色、質地不如沃斯玉。
而且玉石礦區都把握在朝廷手中,因此價格非常昂貴。
而大宣歷代皇帝都偏愛東倫國進貢的沃斯玉,以至於國朝禮器及乘輿服飾多是沃斯玉。
而沃斯玉在沃斯國卻因產量極豐而價格不高,跨境倒賣利潤十分可觀,以至於很多銀樓完全可以憑藉一塊沃斯玉達到「三年不開張,開張吃三年」的程度。
沃斯玉是沃斯國的,大宣管不着,全靠邊貿中獲取,物以稀為貴,完全是「賣方市場」。
小寶大膽揣測,孟家對他們母子那麼大仇,不會是因為一朝一夕的絲綢價格,很有可能是因為斷了他們走私鐵錠之路。
他們鐵錠運不出去,自然只能靠銀錢購買人家的玉石,那價格可就高了。
馬車中的三個人,一個想着探問小公子的家庭境況、婚配意向;一個琢磨着怎樣打斷母親的妄想;一個盤算着人家前倨後恭的態度究竟所圖為何。
若是人的想法能具化成蒼蠅,恐怕車廂里已經滿是「嗡嗡」之聲,並順着窗戶直衝雲霄了。
「咣當!」突然,馬車狠狠顛簸了一下,停了下來。
「怎麼回事?」李氏不滿地從窗口探頭問車夫。
可是無人應答。
不但車夫沒說話,連在外面跟車行走的丫鬟們也沒出聲。
小寶是客人,孟樾樾是女孩兒,不好讓這二人查看,李氏自己掀了車簾出去看。
剛探出身子,李氏就像掉下去一樣,消失了。
小寶沒動,看向窗外。
高空上,兩隻黑點交錯盤旋。
小寶坐着沒動,看向孟樾樾。
孟樾樾驚呼了一聲「娘?」就要鑽出去。
「你最好別動。」小寶出聲,聲音是警告的,眼神是威脅的。
若亂動,小爺就把你變成一縷幽魂。
「我娘她……」孟樾樾臉上明顯的驚恐和擔心。
小寶靜靜聽了下外面,似乎有人悄悄靠近車廂。
「咚!」一個圓形的東西從車窗扔進來,掉在坐墊上,聲音不大。
那是一個比拳頭大的銅製球香囊,鏤空的孔洞裏散發着濃煙,隨之,一塊木板擋住了窗戶,並傳來幾聲敲擊聲。
窗子被釘住了。
車廂里並沒有什麼可以覆蓋住球香囊的東西,坐墊是棕麻的,透氣的很。
夏天的衣服穿得也薄,兩人為異性,也不好脫了衣裳去包裹住濃煙。
小寶倒是不急,他的閉氣功夫不如水毛毛的孩子們好,可也能堅持不少時間。
只是孟樾樾就不行了,小姑娘因為緊張和驚嚇,呼吸變得重而急促,很快就捂住胸口:「氣、氣悶……喘不過氣……」
車外又有了些微動靜。
隨着孟樾樾暈倒發出的聲音,小寶數了十息,也搞出同樣的聲響。
車外有人低聲說:「可以了。」
另一個人說:「膽兒還挺小,愣是沒敢出來。」
第一個聲音就帶了笑意:「哼,大人都栽下去了,小孩子哪裏敢動彈?怕是連哭都不敢哭出動靜。」
小寶歪靠在車壁上,閉上眼睛。
有人掀開車簾,卻沒進來,而是又去把擋住窗戶的木板撬開,讓車廂里通風,等着濃煙散去。
小寶憋氣也快憋不住了,借着窗戶吹進的風,一絲一縷地小心換着氣。
「行了,差不多了!」第一個聲音說道:「得快點!」
小寶感覺到一個人進了車廂。
車廂空間小,也只夠上來一個人的。
那人先看了看小寶和孟樾樾,又伸手在他們臉上拍了幾下。
兩個孩子的腦袋都隨着他的手勁歪向一邊。
「這小子挺有錢啊!」這是第二個聲音,他先是掂了掂小寶的玉佩,發出清脆的響聲,就開始往下摘。
摘下玉佩又開始揪小寶幞頭上的紅蜻蜓。
「這下可發財了,紅寶石呢!」那人邊說邊往懷裏揣。
小寶悄悄眯縫起一隻眼睛,看到那人小心地把紅蜻蜓揣進懷裏,又轉向孟樾樾:「喲!這寶石也太小點兒了!好在是頭面是金子的,不過也太薄了吧!」
孟樾樾的頭面首飾被他捧着,發出「嚓嚓」的摩擦聲。
那人不知怎麼裝才好,東西太精巧,往懷裏揣容易變形,眼睛卻盯着孟樾樾的玉鐲子。
「脫光了沒有?」第一個聲音在外面響起,有些急:「快點兒!」
「等會兒!還沒脫呢!急什麼!」
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