女子戰戰兢兢地點頭,屈膝跪下道:「當年,我……」剛說了幾個字,便被四喜喝斥道:「大膽,你是何身份,居然敢在皇上面前如此自稱。」
女子嚇了一跳,慌張改口道:「奴婢的母親奉命入宮為愉妃娘娘接生,原本母親以為一切與以往接生一樣,豈知愉妃娘娘的父親,也就是這個人……」她飛快地指了一下額爾吉圖,顫聲道:「他派人送了百餘兩黃金,說是讓母親幫着愉妃娘娘作假。」
弘曆陰聲道:「可是指那些異香與紅光?」
女子點頭道:「紅光乃是子虛烏有之事,至於異香,也是人為點燃香爐,然後將之藏起,只要未找到香爐,就會以為香氣是憑空而來。」
「好!真是好!」弘曆眸光陰沉地掃過滿頭冷汗的額爾吉圖父子,最後落在女子身上,道:「劉二娘人呢,為何不見她?」
女子面有戚色地道:「母親回來之後,擔心因為自己知曉太多,遭人滅口,所以她將事情一五一十的告訴奴婢,然後着奴婢悄悄離開,說只要奴婢不被人找到,她就不會有事。」她抹了抹淚道:「事實證明,母親的擔心並沒有多慮,他們真的想殺母親滅口,只是因為未曾找到奴婢才遲遲沒有動手;可惜,最終,還是被他們發現了奴婢的行蹤,奴婢的父母至親,在一夕之間遭了他們的毒手;他們還要殺奴婢,幸好得王爺相救,才倖免於難。」
在弘曆難看的臉色中,她續道:「其實,愉妃娘娘所做的事情遠不止謊稱異像一事,還有更多。」
額爾吉圖慌忙喝斥道:「你這個刁婦,休要在皇上面前胡言亂語,敗壞愉妃娘娘名聲,什麼黃金,什麼你父母,我……我根本什麼都不知道。」
弘曆冷冷看了他一眼,道:「還有什麼事,你繼續說下去。」
女子恨極了額爾吉圖害得她家破人亡,當即道:「愉妃買通侍衛,偷偷帶了一個男嬰入宮,與奴婢母親說好,若她生的是個女嬰,就偷龍轉鳳,以那名男嬰替代,勿必要讓皇上以為她生的是個男胎。不過後來愉妃確實生了個男胎,所以那名男嬰未曾派上用場,不知是送出宮還是……遭了毒手!」
弘曆怎麼也想不到,除了做假祥瑞之事,愉妃還膽敢做出混淆皇室血統之時,臉色變得越發難看,而這還沒有完,弘晝拱手道:「皇上,臣弟曾經查過,在愉妃臨盆之前,曾有多名孕婦失蹤,至今都不知下落,臣弟懷疑,這些孕婦都是被額爾吉圖所抓,將之圈養,以獲得男嬰;而在愉妃臨盆之後,失去了利用價值的孕婦與孩子,極可能已經被他殺了滅口!」
額爾吉圖慌聲道:「冤枉,皇上,奴才冤枉,奴才什麼都沒有做過。」說着,他轉頭道:「和親王你這樣說,可有證據?」
弘晝盯着他道:「本王雖然沒有找到那些孕婦的屍骨,但若不是你所為,那個男嬰從何而來?」
額爾吉圖無言以對,好一會兒方才勉強擠出一句話來,「根本沒有男嬰這回事,所有這一切,都是你們編造出來冤枉我與愉妃娘娘的。」
弘晝冷笑一聲,朝弘曆道:「皇上,愉妃在誕下五阿哥之後,將那名男嬰交給她的心腹小全子,讓其將男嬰處理掉,愉妃所謂的處理,就是殺了那個無辜的嬰孩;但小全子與冬梅良心未泯,不忍將之殺害,所以偷偷帶出宮,交給了一戶張姓農家,並給他取名寶福。」
額爾吉圖父子飛快地對視了一眼,均從對方眼中看到了無盡的恐慌,弘晝……果然是把這件事拿出來了,都怪他們當時全力在對付王老三,未能及時除去寶福與張氏夫婦,待到後面,想再動手已經來不及了。
弘曆眸中掠過一絲疑惑,旋即道:「他們現在人在何處?」
「在臣弟府中。」弘晝話音剛落,弘曆便立即吩咐道:「小五,立刻去一趟和親王府,將和親王說的那幾個人都給帶來。」
此次,沒有任何姑息或是忌諱,弘曆鐵了心要將這件事一查到底,他倒要看看,究竟愉妃隱瞞了自己多少事。
在小五離去後,弘曆冷然臉一言不發,他不說話,其他人也不敢言語,靜靜地等着小五將人帶來,當中最不安最糾結的,莫過於額爾吉圖父子,兩人既感覺度時如年,又希望小五永遠不要回來,矛盾得很。
不知過了多久,小五的身影終於再次出現,在他身後還跟着三個人,瞧見的那一刻,額爾吉圖父子心跳加劇,簡直就像要從喉嚨里跳出來一樣。
小五打了個千兒,恭聲道:「皇上,張氏夫婦與寶福帶到。」說罷,他回頭對手足無措的張氏夫婦三人道:「還不趕緊見過皇上與皇貴妃。」
張氏夫婦趕緊依言跪下,惴惴不安地依着路上小五教的話道:「小人……見過皇上,見過皇貴妃!」
弘曆掃了他們一眼,將目光轉向弘晝,「那個孩子,就是當年的男嬰嗎?」
「正是。」在得了弘晝肯定的回答後,弘曆冷聲道:「寶福,你可知自己父母是誰?張氏夫婦嗎?」
寶福畢竟還小,對於皇權沒有那樣深的畏懼,聽得弘曆詢問,抬起頭道:「我不知道自己的父母是誰,張伯他們並不是。」
四喜正要喝斥寶福的用語,弘曆已是道:「那你可認識小全子與冬梅二人?」面對弘曆的回答,寶福皺着小小的眉頭將弘曆的話重複了一遍,旋即道:「皇上是說全叔與梅姨嗎?」
弘曆頷首道:「不錯,這麼說來你是認識了?」
寶福如實道:「嗯,自我記事起,全叔與梅姨就經常過來看我,他們很疼我,對我很好,不過他們從未一起來過。」
弘曆微一點頭,轉眸看向張氏夫婦,冷聲道:「寶福是他們交給你們的?」
張長根慌聲道:「是,七年前的三月,全爺帶着孩子找到我們,讓我們好生撫養寶福,自那之後,他與梅姑娘每過一段時間都會來看望寶福,並且拿銀子給我們,寶福上學院的銀子也是他們給的。」
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