俗話說狗急跳牆,把人逼急了什麼主意都會使出來的,唐毅玩過玄鬼,胡宗憲獻過白鹿,聰明過人的小閣老弄一個麒麟也就順理成章。
唐毅思索了一會兒,問道:「叔大兄,你見過嚴世藩弄的所謂瑞獸?還有你知道成祖爺當年所謂的麒麟又是什麼樣子?」
兩個問題,張居正都沒有隱瞞,乾脆說道:「唐大人,嚴世藩弄到所謂麒麟,是從海上運過來的,沿途有官員見過,他們密報說是此獸極為高大,差不多有兩丈左右,通體金黃,頭上有角,和傳說中的麒麟的確十分相似。至於宮中藏有的麒麟圖,據徐閣老打聽,同樣是個頭非常大,脖子修長,頭上長角,身上的花紋和豹子差不多。」
聽着張居正的敘說,唐毅心裏頭暗笑,當年讓朱棣激動無比的麒麟,其實就是長頸鹿!那玩意和傳說中的麒麟,實在是差得太多,唐毅敢說朱棣也不相信,可是沒有辦法,誰讓他是從侄子手裏槍來了江山,得位不正,必須要向世人證明他的合法性。
弄一個長頸鹿當麒麟,反正也沒人認得出來,說是麒麟,誰還敢反駁不成?
朱棣的不負責,可坑苦了後人,如果真讓嚴世藩弄來一頭長頸鹿,和宮中的藏畫一對照,真就成了麒麟。
麒麟出,盛世現。
嘉靖喜歡了一輩子的祥瑞,又經過朱棣認證,想不認都不行。
可是一旦忍下了麒麟,後果就太嚴重了,嚴嵩秉國二十年,如果真是嘉靖盛世,嚴嵩居功厥偉,誰還敢質疑,到時候,就算嘉靖想要罷了嚴嵩,都沒有這個膽子。嚴閣老那是得到老天承認的
嚴閣老還會繼續幹下去,徐黨的士氣也會受到重創,搞不好會土崩瓦解,徐閣老的好日子可真就到頭了。
弄清楚了狀況之後,唐毅面色嚴峻。
「叔大兄,為了師相,肝腦塗地,在所不辭,你說吧,讓我做什麼,絕沒有二話。」唐毅把胸膛拍得啪啪作響,仿佛真是徐階的忠臣孝子。
連張居正都被感動了,前不久唐毅背着徐階,自己運作,跑到了裕王府。徐閣老的心裏頭疙疙瘩瘩,非常不痛快。
徐階自問對唐毅都夠好的了,提拔你,罩着你,你小子不問我一聲,就另抱大腿,還講不講江湖道義!
徐階是不會在乎唐毅的道理,他是認定了唐毅是一隻餵不熟的白眼狼,要不是出了麒麟的事情,徐階永遠都不想搭理他,只是嚴世藩出了奇招,徐階苦思冥想,也沒有頭緒,只能求助同樣心思詭詐的唐毅。
「閣老的意思是唐大人能否把嚴世藩給駁倒了,證明那個不是麒麟!」張居正說道:「唐大人辯才無雙,又學問精深,想必一定有把握!」
唐毅低着頭,做苦思冥想狀,過了好一會兒,無奈搖搖頭,「叔大兄,這不是口才的事情,倘若嚴世藩找來的東西,和成祖爺的畫作一模一樣,難不成還要我把成祖爺駁倒嗎?」
張居正一陣愕然,苦笑道:「唐大人,當真沒有把握,以往你不是把海禁給駁倒了嗎?」
「哎呦,那個不一樣,陛下缺錢,主張開海,正好合了他的心意,才能駁倒。可是陛下喜好祥瑞,讓我說那不是麒麟,陛下不會相信的!」
張居正這下也傻眼了,他沉着臉,悲憤道:「哎,莫非真的要讓嚴黨奸計得逞嗎?唐大人,你就沒有一點辦法?」
「有!」
唐毅肯定說道,張居正立刻來了精神,緊緊等着他,「快說啊!」
「其實也簡單,只要派遣一伙人,在半路攔下,把所謂麒麟給弄死,不就什麼事情都沒了。」唐毅笑嘻嘻道。
張居正直翻白眼,心說什麼好主意呢!
殺麒麟,嚴世藩像一個狗似的,派了那麼多人護送,怎麼能給你下手的機會!更何況,暗殺麒麟,真要是捅出去,嘉靖震怒,沒準就砍得人頭滾滾,徐階和張居正都沒膽子嘗試。
找到了唐毅,其實張居正還有另外的打算。
「唐大人,刺殺麒麟肯定是不成,不過這些日子我都在苦心思索,既然當年三寶太監帶回了麒麟,嚴世藩也弄到了麒麟,是不是海外有麒麟啊?」
當然有了,而且還遍地都是!
唐毅心中暗道,表面上卻五官縮緊,糾結到了一起。
「叔大兄,我以為或許是有,也或許沒有,這事說不好啊!」
張居正不停察言觀色,如果說大明朝最熟悉海外的人,莫過於唐毅,甚至徐階私下裏都懷疑,是不是唐毅這小子不願意嚴黨倒下去,弄出了麒麟。
好麼,唐毅往壞處想徐階,徐階也沒把他當成好人。
張居正猶豫了一下,單刀直入,「唐大人,倘若真能弄清楚麒麟是怎麼回事,閣老說了,願意保舉唐大人接任兵部侍郎。」
直接開條件了,兵部侍郎啊,官可不小,唐順之在兵部留下了不少人,如果唐毅接任兵部侍郎,這些人都是他的,再有老師罩着,哪怕楊博回來接任兵部尚書,也只能徒呼奈何。
看起來,徐階是真的着急了,開始下血本了。
面對着誘惑,唐毅展現出了一個忠貞之士的堅定信念,他沉着臉,憤怒說道:「叔大兄,你這是侮辱我的人格!我敬重徐閣老,視他老人家為師。嚴黨倒行逆施,如何配得上盛世二字?倘若我真有辦法,戳穿嚴黨陰謀,自然不會客氣,義之所在,萬死不辭,何必拿一個區區侍郎,羞辱與我!」
說完,唐毅一扭頭,怒火中燒,一副老子很高尚的架勢。
張居正也糊塗了,這傢伙到底是真的忠貞堅定,還是跟自己演戲,只是他演得也太像了……
猶豫了一下,張居正抱歉道:「唐大人,閣老不是要用侍郎引誘你幫忙,只是閣老覺得你勞苦功高,治理地方政績斐然,若是能揭穿嚴黨的陰險勾當,還天下一個公道,一個兵部侍郎,又算得了什麼!」
說話的時候,張居正心裏都在流血,熬了這麼多年,他離着侍郎尚書,還有十萬八千里,唐毅比自己年輕了十幾歲,竟然有人搶着往他手裏塞,真是人比人,氣死人啊!
唐毅心中暗爽不已,只是他依舊要把戲演到底兒。
「叔大兄,請你轉告閣老,為了剷除奸黨,就算拼上一條命,我也在所不惜。只是麒麟的事情實在是沒有頭緒,我會即可下令,儘量打聽奇人異事,詢問那些海外來的洋和尚,等我有了消息,立刻通知叔大兄。」
話到了這份上,張居正還能說什麼,只能起身抱拳。
「唐大人,社稷江山,都在你的身上,還請大人多費心。」
唐毅親自送張居正出去,回來的時候,卻發現徐胖子坐在了他的書房裏,提着一隻烤羊腿,正在啃得滿嘴流油。
見唐毅進來,含混不清道:「是行之啊,本想請你吃羊腿,補補身體,誰知道你和張大鬍子聊得高興,沒忍住,我就自己先吃了。不過沒關係,等會我啃剩下骨頭,熬一鍋湯,放點酸菜,很好吃的。」
唐毅氣得差點吐了,老子不是狗,才不吃剩的骨頭呢!
反正和徐胖子講不出道理,還不如平安懂事呢,他起身要走,徐渭連忙把羊腿一礽,跑到了唐毅前面,一伸手,攔住了他。
「不許跑。」徐渭突然陰森森一笑,「行之,你給我從實招來,你是不是早有應對的辦法了?」
沒等唐毅說話,徐渭背着手,得意洋洋道:「東南上下,都是你的人,東番島也遍佈眼線,嚴世藩從海外運回來麒麟,張居正都能知道,肯定瞞不過你的。」
徐渭突然湊到了唐毅的面前,得意地說道:「行之,你還是坦白從寬吧!我可不像張大鬍子那麼好對付!」(未完待續。)
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