買活 第38章 震懾臨城縣.劉老大 不戰而屈人之兵

    測試廣告1    買活軍——雖然叫做買活軍, 但這只是對這支新興政治勢力的統稱，像是王舉人這樣的外來人，大數時候接觸到的還是買活軍中的行政人員, 正的軍隊，對他們來說依然還是陌生的, 然, 買活軍也看守城，輪換執勤，夜裏也巡邏, 每早上還晨練，下午在校場操練……臨城縣大概有兩三百名專職軍人，王舉人是有概念的, 但他們的生活並沒有太的交叉。一筆閣 m.yibige.com在王舉人的想像中，買活軍集結在一起, 應是要比他見過的那些兵痞軍戶要更加嚴整一些, 但因為他的預期值實在是太低, 此時此刻見到的景象幾乎顛覆了他所有的認知, 要不是雷郎中一把抓住他, 王舉人的要掉到下個台階去了。

    有見識的諸暨舉人都是此了, 更遑論其餘草民？他們對軍隊的全認識就是十餘年前那些衣衫襤褸、手執利器、渾身惡臭、殺人放火的惡鬼, 還有平時在城外破衣爛衫懶洋洋站的兵丁。買活軍的兵——平日裏然是常接觸的，自然也是和所有士兵都不同，他們壯實高碩, 衣衫嚴整潔淨——甚至比老百姓還要更乾淨, 謝六姐一開始興建澡堂就是為了給買活軍服務，現在兵營里也有買活軍專用的澡堂。他們談吐文雅，個個能說會算, 不像是平日裏走投無路低人一等的軍戶，反而處處都要比老百姓優越太，在接觸間展現出的那種待人接物、處斷諸的能耐……百姓們早知道買活軍的兵和別處不同，但卻是此刻才知道他們到底有不同。

    這是怎樣的一支軍隊！人數雖然不，有高有矮，有男有女，但步數卻是此嚴整，那整齊的腳步聲仿佛跺在了心尖上，足音重疊被放大了震撼人心的雷鳴一般，數百個買活軍——人數到一百以上其實就不容易估計了——從校場外走了進來，中喊號子——他們身邊沒有擊鼓的傳令官，而王舉人從未見過能離開鼓點走齊步的隊伍，他曾去過省會武林，見過武林府出兵，哪怕傳令官鼓點直敲，旗號揺得都要斷了，那些兵丁照舊是懶洋洋三五群往前走去，像乞丐過於像兵。

    這樣軍容嚴整，個個膘肥體壯的隊伍，這樣的隊伍……

    「一二一、一二一！」

    兵士們喊號，踢高齊的步伐，在灼熱的白光照耀之下，踢出的腿從側面看來便好似海中的微波——雖然還有些微的起伏不平，但已很接近一條直線了，他們的腳步在地上跺出雷音，讓整座校場啞然無聲，連孩兒都忘了啼哭，大張嘴出神地望黑壓壓的人頭從眼前經過，來到主席台前，「稍息——立正！」

    領頭的並不是謝二哥，而是陌生將領，他舉手在額前敬了一禮，喊道，「買活軍臨城縣駐隊在此——」

    兵士們跟齊聲喊道，「請兵主檢閱！」

    謝六姐——眾人也時常見到的，今晚也穿一身威風凜凜的新裝，上衣下褲，在燈下呈現深綠色，肩線展翹似乎墊了東西，下黑色皮靴，在高台上垂手肅立，買活軍的一舉一動都和旁人不同，他們站立時並不叉手，而是雙手平貼在身體兩側，垂手肅立。這種站姿更加挺拔，謝六姐平日裏看起來很平易近人，但今肅容站，隔遠了看也有一股氣勢，回了一個敬禮，從身旁隨從手上接過喇叭，「兄弟姐妹們辛苦了。」

    五百人齊聲喊道，「為兵主效！」

    兵營外鳥雀都被這聲響驚得亂飛，看台上眾人早驚得一片肅靜，謝雙瑤道，「這一年吃得好？」

    「好！」

    「穿得好？」

    「好！」眾軍士的回答幾乎是咆哮。

    「學得好？」

    「好！」

    買活軍對兵主的崇拜，從這幾乎是聲嘶力竭的回應中便可盡窺，王舉人、於縣令、金縣尉這些有見識的鄉紳都是雙手微顫，反倒是坐在下兩節台階下的馬百戶面不改色，他被謝雙瑤俘虜過次，早就嘗遍了買活軍的厲害，只是眾人未有眼見，他再怎麼渲染也是無用，只會覺得他是膽怯避戰，此時見眾人都是色變，反而有些揚眉吐氣的感覺：實在不是他孬種，而是敵我之間強弱太明顯，這樣的一支精兵，若是放開了打，半年內說不定都能打到省城去！

    「劉老弟，你這也是眼見的，我就對你照實說罷。」他拍了拍身旁那精悍漢子的肩膀，「這樣的兵，彬山還有五六百人，和這幾百人是一模一樣的，沒個高下之，全都奉六姐神，寧也不會背叛買活軍。你便自想想，別說許縣了，就是州府，能和他們打麼？」

    他中的『劉老弟』，便是徐地主去許縣賣貨時，坐在小旗劉阿七身邊的那個精悍漢子，他是劉阿七的族兄，也姓劉，眾人以劉老大稱呼，也只有馬百戶這樣的身份，可以叫他一聲劉老弟。因為劉老大在兩縣中行走，非得把馬百戶打點好不可，兩人間強弱之勢很明顯——這個劉老大，便是原本行走在周圍五六座縣城之間的私鹽販子，也是這幾個縣城所屬的延平州做的最大，在本地最為根深蒂固的一家。

    開七件，柴米油鹽醬醋茶，柴可以自劈，米可以自種，油可以自熬，但鹽無論何是很難自產的。在敏朝的貿易流通中，鹽佔據非常重要的地位。以鹽商的起落，便可覷見王朝的興衰，因為人人都要吃，且並非村落或族可以自產，是以便有了官府專營的前提——也就有了私鹽流行的土壤。

    在王朝初期，官鹽價格雖然高昂，但雜質，鹹味純正，並不太苦，民間以官鹽為主，私鹽只是以價廉取勝，但往往到了王朝後期，官鹽不但價格高昂，而且混雜泥沙無入，淪為強行攤派給民間百姓的另類稅收，甚至有意混了雜質，逼得老百姓只能去買私鹽，此時的私鹽價格雖也不便宜，但質量總是要比官鹽好上那麼一點。

    民間沒有辦，只能忍耐這兩層盤剝，而本地的私鹽販子也一洗王朝初年東奔西走的狼狽模樣，逐漸掛靠上本地的名望族，甚至自也買了官身，為縣裏的名流，只要好處到了，和縣中的積年吏目肝膽相照，便是上頭派人下來徹查，都很難撼動這樣根深蒂固的勢力。各地的殷實家族，不乏有私鹽出身的，到了下大亂的時節，這樣的家族還比純粹的書香第更容易存活，因私鹽販子手中的鹽丁，往往要比本地官兵都更健壯勇猛，對景了就是一方豪強，將來不論是投靠更大的武裝勢力，還是偏安一隅，至都還有個進退從容的餘地在。

    劉家便是此，劉老大是私鹽販子，劉阿七是小旗，最末等的武官。他們是許縣最值得注意的勢力之一，雖然許縣的煤礦把持在張家手中，但三省通衢之地的私鹽買賣，劉家能吃下八以上！

    許縣的官兵只有五十人，長期缺衣食，操練敷衍塞責，根本不值一提，需要注意的兩支武裝力量便是張家和劉家，張家的礦丁——其實礦丁倒罷了，都是賣命的苦哈哈，許是被張家掠奪來做工的，未必會實心為他們征戰，主要是平日裏看管礦丁做活的工頭打手，一個個好吃好喝、狼似虎，那也是窮凶極惡，對人命壓根麻木不仁的兇徒。畢竟人下到了礦里，那命就不是命了，煤礦一年也不知要葬送礦丁在裏頭，能做這份工的，不是狠心人也變狠心人了。

    礦上大約能湊個一百人，張家連這些打手帶自家族裏的青壯後生，還有家裏的那些佃戶，五百人也是能湊得出來的。這才是縣裏最提得上的武裝力量，其次便是劉家私底下的私鹽販子們，這些販子群結隊，經年在縣、村、鎮中奔波，搬運攜帶的都是能錢使的鹽，除了經驗老道、心明眼亮之外，悍勇之氣也是必不可，要有必要時能拔刀殺人，和山賊土匪短兵相接的勇氣，才能在江湖綠林中站穩腳跟。劉老大自心裏有數，手下這些兄弟們收攏起來，三百人是有的，而且個個都比馬百戶手下的那些兵能打，雖不張家，但也不差什麼了。

    話雖此，但私鹽販子也是生意人，手下的兄弟平時數是十數人一個幫伙，各有領頭人，在劉老大的安排下各走各的線路，馬百戶手下的兵要留難他們還是容易的，因此劉老大見到馬百戶一向是賠笑臉，平時也頗為敬重——這麼幾個縣裏，也就是馬百戶手下的兵還有些戰鬥力了。他的思維也和張地主家不一樣，自知自做的買賣見不得人，因此並不拿大，和買活軍之間的關係也還算不錯，至並沒撕破臉：買活軍的精鹽很早就傳出來了，實際上他們也是大私鹽販子，按說和劉老大是競爭關係。劉老大是應該給他們一些顏色看看的，但時他選擇了忍一手，反而也輾轉去雲縣拿些貨，許縣、臨縣這裏的上好雪鹽就是這麼擴散出來的，說起來也都是老相識了，只是從未去過彬山而已。

    買活軍拿下臨縣，並開始修路之後，劉老大乾脆就關了自的鹽場，從買活軍這裏大量拿貨，往三省發賣，這幾個月實在是財源廣進，發了一筆大財，只是銀子賺得越越心虛，劉老大和張地主不同，在張地主想來，買活軍是過江龍，張家就是地頭蛇，在本地根深蒂固，論到兵丁數，買活軍常駐在臨城縣也就是兩百人，此想來，一次最出動五百人來攻打縣城，攻守雙方人數相時，自然是守方有利，且不止張家這麼五百人守城，若能發動起千人左右，買活軍就吃不下許縣。因此張家和買活軍之間不說平等對話，但至不需要怎麼卑躬屈膝，這五個月以來，張家人對買活軍的態度都頗冷淡，根源就在於此。

    這就是土老財思維的局限性了，實在是太過想然。劉老大走南闖北，見識比張地主還是要高出一籌的，這筆錢他越賺心裏越是不安，買活軍的態度此寬容，仿佛別有打算，他錢是賺到了，但似乎是為別人賺的——他可是都打探得清楚，買活軍拿下臨城縣之後，第一波就把平日魚肉鄉里盤踞縣城的架勢人家給處置了，交不出買活錢的幾個家主連紈絝爺一起人頭落地，其餘男丁數都『送往彬山苦役』！那些能留下來上學識字做買賣的，便是在從前也是較為老實本的人家。他劉老大手裏也是有人命的，雖然不說魚肉鄉里、欺男霸女，但總不能指買活軍明察秋毫到這個地步，說不準就被糊塗殺了個乾淨！

    有這樣的擔心在，便不能不為未來考慮，想要逃去別的地方落腳不現實，外地也不太平，且劉老大賣私鹽的活路就在這幾縣之中。他現下的選擇無非就是兩樣，第一先向六姐投誠，至要營造出已投誠的幻覺，此一來買活軍入城之後還有個地步，第二便是厲兵秣馬準備和買活軍刀槍地拼個幾場，能把他們拼散了是最好，說不準還能乘勢吞了他們的鹽場，立地頓大豪。

    懷這樣的猶豫，年邊和兄弟們喝過酒封了賬，劉老大無論何也不能在家安坐，大年下的來臨城縣『走親戚』，來了臨城縣以後自然處處驚異，昨請馬百戶喝酒套磁，馬百戶也沒說什麼，只請他今一起來看演出，劉老大果然被這小閱兵嚇得面無人色，心裏千迴百轉，只想一句話：「別說州府，就連御林精兵，能和他們打麼？」

    謝六姐的神仙手段，他此前已有所見識，這一圈的夜明燈就讓劉老大膽氣被嚇走了三，此時是雙腿抖得和篩糠一般，只想道：「我可不敢和他們打，我可不敢和他們打！爺，我那些兄弟，怎敢和這樣有菩薩護佑，一個個高壯整肅至此的兵血拼？！」

    這卻還沒有完呢，謝六姐和士兵對答過後，便朗聲道，「演習現在開始，兄弟姐妹們，擺陣！」

    話音剛落，非但劉老大要往下摔，就連於縣令都坐不住了，「軍陣？軍陣？！六姐人傳承中，難道也有軍陣麼？！」

    他的手也開始輕顫了，不禁抓住了身旁的老妻，一旁的二兒子則絲毫沒感受到父親的震撼，而是滿是驚喜地低呼，「太好了！買活軍也有軍陣？」測試廣告2