宋朝好丈夫 161 聘禮之爭

    烏氏勸說着季青辰，着急道：

    「大娘子，這門親事可不能結了。他們家二老爺不是陳綱首這樣光要錢的生意人，他那是又要體面又要實惠。以前嫌孫家窮，不肯和他們家結親。現在又覺得咱們唐坊光有錢， 比不上孫家是學道衙門出身。他要是個聰明人，這十年八珍齋的生意也不至於一個勁地向外賠錢。」

    「……」

    季青辰只知道陳二老爺做生意不太行，沒料到親事上也這樣拿不定主意，「文昌公子的意思……他也答應了？」

    「大娘子。文昌公子是二老爺的兒子，平常敬着孫昭還在自己的父母之上。他嫂子說要嫁妝，二老爺就說，反正唐坊遷去泉州就有澎湖島的寄舶港，日進斗金的。有沒有這八珍齋的股份根本不是大事，文昌公子只怕就聽進去了。」

    隔着林間斜伸無花的枯梅枝，樓雲遠遠看到她身邊除了季蕊娘，還有兩個婦人。

    他也沒有停步。

    其中那名黑瘦婦人他是見過的。

    烏氏是泉州分棧點的副管事，不時就要到市舶司衙門裏來辦事。

    她現在來，當然是為了稟告陳文昌和孫家在十年前的舊親事。

    這件事他早就聽陳洪說起過。

    這些年，陳文昌確實沒多少風流的傳聞，但他十六歲時就說過一門親事。讓他的性子越來越固執。

    陳文昌年少時，在準備鄉試前，曾經由陳洪這位堂叔親自出面為他聘請過老師。

    陳家重金在福州官學請來一位老學究，就為了給他開小灶補課。

    那學究姓孫，當時是身體不好要到泉州來用蕃藥治病，所以在衙門裏告了病，把一家子都帶過來了。

    據說孫學究對陳文昌確實是教得用心。

    因為他自己兩個兒子都不及陳文昌的資質好，又見陳文昌性子純樸，尊師重道，所以只把陳文昌當自己的兒子看。

    孫學究在陳府里足足住了三年。病好了也沒有回福州學道衙門復職，冒着丟官的風險全是為了教他。

    陳文昌也不負厚望，果然一次考上了舉人，陳家父母當然是感激不盡。

    偏偏那孫學究因為培養出了一個少年舉人。志得意滿一時失了分寸。

    他有意為女兒和陳文昌說親事倒也罷了，偏偏他沒想着先去和陳家父母去試探一二，而是在謝師宴的酒醉後突然起興。

    他直接和陳文昌問起了親事。

    陳文昌多年來一心一意讀書，家中寵愛卻在女色上管束着極嚴，所以才能十六歲高中舉人。

    而孫學究盼他成材。也從沒想過要讓他和自己女兒見面。

    中舉時，陳文昌正是被家裏、族裏寵上天的時候，十六歲時他也不清楚這婚事中的利害關係，只是單純地覺得老師的栽培之恩不能不報。

    那怕那女兒是無鹽嫫母呢，老師開了口他就毫不含糊一口應下。

    但二老爺夫妻好不容易有了個舉人兒子，怎麼可能和一個窮學究家結親?

    他們悄沒聲息地和陳洪商量着，把酬謝準備了三倍給了孫學究，親事一個字都不提。

    孫家也就知道是看不上他們家。

    酬謝也不要了，全家回福州了。

    陳文昌少年意氣，又被爹娘寵習慣了。見得這樣的結果哪裏肯答應？所以在家裏大鬧了一次。這一回父母卻沒有順着他的意。

    他被二老爺罵着不孝，二老爺夫人哭着嚷心口疼地鎮壓了下去，從此就向歪里長了。

    借着中舉後出外遊歷長見識的傳統，他背着行李，離開泉州出外去遊歷了。

    季青辰聽着烏氏說了前因後果，沉默了一會。

    「他去各地書院裏交遊了五六年，平常也經常和那孫昭通信？」

    陳文昌一邊坐館教書賺路費，一邊遊歷的事，她是聽他那小廝馭龍說起過的。

    「沒錯！」

    烏氏噼噼叭叭地吐出了一串串舊事，

    「大娘子。那孫昭咱們可不能做親戚。否則咱們在泉州可就立不住腳了。樓大人在泉州做了四年官，那孫老頭就彈劾了他十三次，第一次是為了他府里收了蕃商送來的夷女，第二件是他在官酒樓里和謝十三一起擺宴掛美人圖。還召了學子們為美人吟詩，第三件是他結交海商，第四件是他扣發宗室的糧帛，第五件是……」

    「……」

    她仔細聽着，幾乎是樓雲所有叫她聽說過的事情，都被這孫學究罵了一通。

    「大娘子。小事情倒也算了，但我聽說這一回銅鏡案的事情，這孫學究罵樓大人不教化蕃民，反倒指使蕃商，越級起訟，陷官家於不親不義。這可是要丟官的大事。」

    季青辰聽到銅鏡案，就知道這事情果然麻煩了。

    她也是左右權衡了不少日子，才決定寫了證詞給了黃七郎轉送樓雲，將來樓雲萬一需要過堂對質的時候，她也是有過上堂的心理準備。

    她不是為了別的，只為了唐坊的山寨貨已經入了官家的耳。

    她至少得做件事挽回一下唐坊做假貨的形象。

    得罪宗室也顧不上了。

    「按說，那蕃商確實是也是樓大人指使的，孫昭也沒胡扯……」

    她想着陳文昌回來後，無論如何也要向她說清這件事，便還是先笑了出來，烏氏卻急得要跳腳，直愣愣地嚷着道：

    「大娘子可不能犯這樣的女人糊塗！天下比陳文昌好的男人多了去了——」

    樓雲已經走近了。

    他放輕了腳步，借着梅林子的遮擋，隱約聽到從亭子裏傳來這話，頓時覺得烏氏有見識。

    就聽着她扯着嗓子說話，活像她自己不是個女人外加寡婦一般，急道：

    「管他說真話還是假話呢，咱們要在泉州市舶司討飯吃，所有敢和樓大人作對的人，咱們就饒不了他！所有和樓大人站一邊的人，咱們就要結好！這才是打伙兒求財的規矩！咱們不硬氣不拉上幫手，就會叫人家欺上頭。泉州城哪裏還有咱們立足賺錢的餘地——」

    她一直嚷到這裏，突然見得季青辰神色淡淡地看着她，她才醒過神來。

    「……烏媽媽這是吃着樓家的飯，還是吃着唐坊的飯。我倒是不明白了——」

    樓雲飛快地縮了腳，躲到了一頂老梅樹後面，覺得這時候不是上前的好時機。

    這烏氏的脾氣他也是知道的。

    她可不是對他樓雲表忠心，而是對他這市舶司監官的官位表忠心。

    這婦人口齒便給，見官是馬屁如飛。見着綠眼睛的外國蕃人那就是非-我-族-類，要往死里欺壓的心性。

    他甚至還親眼見過，她和一個男蕃商在衙門裏因為爭蕃商大會上的座位，大打出手。

    她因為不佔理，也沒有人幫，但她那黑黑瘦瘦，青腫滲血的臉不僅嚇住了衙門裏的吏目，也嚇住了那男蕃商。

    不需要她去貨棧里叫幫手，人家都要退讓了，她居然還不服輸。突然從袖子裏撥出一把小彎刀，怪叫着就要那蕃人見血。

    當時把他都嚇了一跳。

    這烏氏壓根不像漢人商婦，就像是個北方蠻子。

    烏氏被她打壓了氣焰，總算想起了兩三年不見季青辰，忘記了她寒着臉讓她帶着女兒滾到泉州來的模樣。

    她低頭不敢出聲，勞四娘這樣有眼色的人當然上前打了個圓場。

    她是勞氏的堂妹，和烏氏一樣都是北方遷來的漢人匠戶，在唐坊本來都是季青辰的班底出身。

    只要足夠能幹，她們就是當然的心腹。

    季青辰這才道：

    「你的話里，文昌公子這次回明州城。是要和我商量把聘禮減少了？」

    高高興興地盼着他去，這些日子也盼着陳文昌回來，她雖然沒指望他一定說服父母添聘禮，但這樣的反過來的結果確實也叫她失望。

    「還有。陳家和孫家的這門親事我是一定要攔着，絕不能答應了？」

    「……回大娘子的話……」

    烏氏壓低了節嗓門，扁着嘴委屈稟告着，

    「大娘子的意思俺也明白，做官的如今誰不被罵上幾句？但經了這一次東海之行，泉州城裏的海商都被樓大人捏在手心裏了。咱們不能不隨大流。況且。俺這回來之前，特意到泉州的學官衙門裏打聽過。孫昭他在福州學官衙門裏名聲很大，還和江西那邊的什麼白鹿書院、紫陽書院關係最好，他們罵起人來，都是互相照應。就和咱們做生意的人一樣。這些做官的也是拉幫結派的。他們和樓大人不是一夥的，他是江浙的四明出身……」

    她這時也看出季青辰是認真思索怎麼和陳文昌商量，壓根不可能趕緊斷了這門親，她沮喪之餘只能小心地嘀咕着，

    「……陳家的聘禮少了，咱們只剩了那寄舶港，就為了這，咱們也不能得罪樓大人。」

    「原來是這樣的事。」

    季青辰這才聽明白了。

    樓雲和孫家的矛盾，說到底還是死了的宗室宰相趙愚汝和韓宅胄的政鬥。

    趙愚汝在位的時候，可是提拔了不少有才幹、有儒名的鄉野大賢，聽說這白鹿書院的山主就是其中之一，被直接推薦到了官家面前講學。

    陳文昌的學師孫昭也是屬於這一系。

    「人家那可不是拉幫結派。那是有志一同。孫大人看樓大人不順眼，那也只是道不同不相為謀。」

    她語重心長地教育着，換來了勞氏和烏氏奇怪的眼神。

    就連樹後的樓雲都吃驚不已。

    好在她接着又道：

    「要對付他們，就要自己也開個書院，拉上一票子人。咱們也有志一同，自然就不會罵輸了。咱們做生意難道不要吆喝幾聲才能賣得更好？被罵不要怕，怕的就是沒有一票子同道好友幫着回罵。人不夠多生意怎麼做得起來。」

    樓雲就是沒有足夠的幫手。

    兩邊都不討好。(未完待續。)