第二百八十二章 巧遇
第二天早上起來,兩個人都沒有露出絲毫異樣,應付過了昨晚沒有被叫醒,今早十分憤怒的四郎、五郎,便一起去樂山居請安,在樂山居里,許鳳佳甚至還親密地和五少爺喁喁細語,說起了他們那個貴族子弟交際圈的瑣事。燃武閣 m.ranwuge.com
因為昨日裏在潭柘寺畢竟是勞動着了,太夫人的精神頭就不大好,對平國公說了幾句話,便問五少夫人,「順產平安符賞給她了?」
五少夫人忙笑盈盈地道,「廖氏得了平安符,喜得是直抹眼淚,說今早要來給老祖宗謝恩。我說早上過來,人來人往的,她還沒有顯懷,萬一衝撞一下出一點事,反倒不大好,所以我就讓她下午再過來陪老祖宗說話。」
太夫人還沒有開口,平國公已經問道,「誰是廖氏?」
四少夫人眼底閃過了一絲不快,她搶着解釋給平國公聽,「是五弟的屋裏人,最近有了雙身子的那個。這一次出門,祖母是特地為她求了一個順產平安符。」
如此抬舉一個通房,實在是有些過分,平國公捻了捻鬍鬚,倒是沒有再說話,便轉了話題問許鳳佳,「這一向你都忙些什麼,天天的不着家,前兒千戶所里的姜千戶來和我說話,我問了問,所里也沒有什麼大事麼。」
許鳳佳自然地道,「還不是那一位又興起了好多念頭」
他話還沒有說完,太夫人和平國公都忙道,「仔細說話,皇上的身份,也是你隨意編排得的?」
頓時就都不再問了,平國公連廖氏的事都顧不上理會,又打發許鳳佳,「忙你的去吧,家裏的事,你不用操心。」
五少夫人的臉色頓時就淡上了一兩分,許鳳佳若無其事地應了一聲是,四少爺也道,「有什麼要幫忙的地方,六弟儘管開口就是了。」
「一家人嘛。」許鳳佳笑着說,「四哥這話倒見外了。」
樂山居里的氣氛頓時就更和睦了。
眼下案情進展到這個地步,任何安排,也都要等廖千戶帶回了族譜再做打算。許鳳佳倒是還有事情可以去忙,七娘子卻是除了家事以外,並沒有多少可以操心的事。到了下午,她打發過毛姨娘進樂山居去給太夫人請安,就無所事事地盤坐在炕上,又找出了自己這些天來所得的口供等資料來看。
眼下她手中稱得上是證據的資料其實也並不多,小松花本人畫押按手印的口供是一份,供述自己受人指使在藥材中混了兩味異物的來龍去脈,一併連和吳勛一家的關係也都被記述下來。此外她姐夫邱智又有一份口供,供述自己和吳家的親戚關係、與肖家的親戚關係,並且這些年來一直從吳勛一家手中得到銀子的事實也都供認無礙。只是許鳳佳留了個心眼,做了兩份口供,第一份是有那十五萬兩的船契包含在內的,另外一份卻沒有提到船契的事。
這十五萬兩的事要是往上報了,那就必定要把太夫人也牽扯進來,又要解釋高利貸的事,而這整件事已經被五少夫人和七娘子聯手攪得錯綜複雜迷霧重重,不是一句兩句可以說明白的。七娘子沉思了半晌,到底還是將包含了船契的那份口供,與船契、賬本一起密實收好,又再對着這兩份輕飄飄的口供沉思了起來。
「為什麼忽然間又有了一味番紅花。」她又禁不住喃喃自語了起來。
當然,小松花的供述里也提到,她並沒有在得到的小藥包中發現番紅花的蹤跡,只有一些褐色的種子狀物體。七娘子也早已經近距離接觸過兩味藥材,知道按她的說法,那應當就是王不留行了。
但如果說給人下藥,只能按照藥材的原始性狀,而並不能經過任何偽裝的話,這世界上也就沒有任何下藥一說了。任何一個人在熬藥之前對着單子分辨一下藥材,就能讓有問題的藥材無所遁形。事實上單單只是七娘子知道的下藥辦法,就有將藥材浸潤過汁液,或者染色,或者熏蒸,尤其是番紅花也是小物,經過染色改刀,很容易和王不留行混在一起,而王不留行的樣子又實在是和太多藥材相似,這樣做也的確是更難分辨。
但問題還是存在:以五少夫人的性格,又為什麼要在王不留行之外多加一味番紅花呢。
她下藥的動機,現在看當然是很明顯了,五少夫人是決不會希望五娘子立刻大出血身亡的。頂多是希望五娘子下紅難止,從此就添了病,最好是無力管家,自己就能多當一段時間的家,把挪用出去放高利貸的五萬兩銀子,慢慢不着痕跡地做回賬里。
要達到這個目的,一味王不留行或者番紅花已經夠了,陰毒一點就用番紅花——番紅花在大秦是以絕育藥聞名遐邇,厚道一點就選用王不留行,畢竟王不留行名聲沒有那麼壞。兩味齊下,那是巴不得五娘子死了
五少夫人是這樣的人嗎?她雖然可能很討厭五娘子,但也決不會因為這個理由,去破壞自己的計劃。像五少夫人那樣的女人,又怎麼可能意氣用事。畢竟五娘子雖然跋扈,但卻實在並不是一個難以對付的敵人,她去世之後換了自己,五少夫人是接連吃了幾個暗虧,這一切都是五娘子在世時絕不可能出現的境況。以五少夫人的聰明,又怎麼可能想不到這一點?
可如果說還有第二個人在暗地裏洞悉了這一切,於一味藥之外再加了一味藥,她的能耐也就大得都有點邪門了。拋掉許夫人和平國公這對夫妻之外,也就是太夫人、四少夫人和大少夫人可能做到。
但是大少夫人會在這樣的事上用心嗎?如果她想爭,當年四少夫人陷害她在家看賬本的時候,她就要和四少夫人掐個頭破血流了——七娘子很肯定,這也是當時五少夫人的計劃之一,她正好坐山觀虎鬥,收漁翁之利。而四少夫人就更不要講了,她一生最大的願望,此時看來也就是和四少爺攜手共渡,對管家的事,是一點興趣都沒有。
既然如此,又何必對五娘子下手?即使四少爺對世子位有意,那也應該衝着許鳳佳過去。
說實話,要不是查到了邱智這條線上,當年許鳳佳海上遇襲的事,她還是懷疑四少爺更多一些的
七娘子略帶煩躁地嘆了一口氣,又托着腮想了一會,才叫立夏進來,吩咐她,「昨兒他們送來的湖州粽子,你送幾簍到閣老府上,順便給太太送個信,就說五姐的事,終於有消息了。等到一切底定了,我會回娘家坐坐。」
想了一會,又笑道,「聽起來,小福全似乎是和對中元有那麼一二分好感,你看中元的意思如何呢?」
立夏頓時抿嘴笑了,「那還用說?要是她不愛搭理福全,福全又怎麼敢當着您的面問她的事兒。」
「原來是在這裏等着我。」七娘子也不禁露出笑意,她托腮嘆道,「我本來還擔心中元的性子,這個看不上那個看不上的,難免耽誤了終身,這樣一來倒是最好。等今年秋天,就把你們都放出去配人吧,從今兒開始,你也可以留意一下有誰能接替你的位置了。」
立夏一下就紅了眼,「奴婢捨不得少夫人」
七娘子白了立夏一眼,「千萬別說這樣的話,服侍我十多年還不夠?往後的日子,你也要買幾個人來服侍自己了!」
想到自己穿越這些年來,雖然步步驚心,一步都不敢走錯,一件事也不敢做錯,但也的確是錦衣玉食。身邊十多個丫鬟圍着繞着,只是為了她一人的眼色而活,心中又豈是沒有感慨?她望了立夏一眼,想要說點什麼,又咽了下去,只是重複着,「往後,你也是被人服侍的人上人了。」
沒有等立夏回話,七娘子又壓低了聲音問她,「給自己攢了多少嫁妝?這些年的月錢,別都是補貼了家裏吧。」
立夏一下紅了臉,她垂下頭不安地撥弄着裙邊的香囊,低吟道,「那倒沒有,爹娘待我很好,我的月錢都讓我自己存着,還說將來出嫁的時候,補貼我二百兩做嫁妝。」
立夏這些年來跟着七娘子,銀錢首飾當然是少不了的,按照這樣一算,嫁妝足足近了千兩,當時一個富裕鄉紳嫁女兒,也就是這個數字了。七娘子點了點頭,又囑咐她,「以後和屋裏的姐妹們,也不要短了往來。等你們都成了媽媽們,我們在國公府里,才真的站穩腳跟。」
立夏會意地點了點頭,還要再說什麼時,屋外又傳來了上元的聲音,「少夫人,孫夫人送了新上的塘藕來,還給您帶了幾匹宮裏賞下來的時新料子。」
七娘子忙命,「將人帶進來說話。」
來的卻是二娘子身邊的心腹媳婦——當年也是她身邊的丫鬟清明,她給七娘子見了禮,又笑着代二娘子問了幾句七娘子的好,便道,「我們夫人說了,請世子夫人有空的時候,到定國侯府去坐坐。」
因為孫立泉南下廣州,不知多久才得回來,定國侯府平時雖說不上閉門謝客,但一向也很低調,除了逢年過節命婦朝拜時,二娘子也已經有很久沒有主動和七娘子聯繫了。七娘子立刻就上了心,「明日必去。」
等許鳳佳回來,和他商量了一番,因為許鳳佳要留在家裏等廖千戶的消息,第二日早上七娘子發落了家務,便派人和太夫人說了一聲,套了車出去,從東直門大街出去,進了鳴玉坊里石碑胡同深處的定國侯府。
雖然上一次見面也就是端午朝賀的時候,但兩姐妹見了面,還是握着手問過了眾親人的好,這才彼此落座了,說些生活上的瑣事。
七娘子見二娘子眉宇間多了一點心事,便知道這一次是她有話要說,她也不着急,只是低頭啜茶,並不說話,等着二娘子開口。
二娘子靜默了一會,又笑道,「說起來,太子的事還沒有謝謝你和六妹。」
七娘子不禁訝異地抬起了一邊眉毛,她笑着說,「其實也都是應該的。不知道這件事現在查出了子午寅卯沒有呢?」
太子小小年紀腎精虧損的事,當然在後宮中引起了不小的風波,不過這件事說到底和七娘子關係不大,只要太子能保得住性命,那就還是孫家的事。二娘子一向是個精明人,怎麼忽然又提起了這事?
「這裏面還是牛家人在作怪。」二娘子就輕輕地吁了一口長氣,「曲曲折折收買了一個小太監,自從太子定鼎東宮,就變着法子地勾引他看各種淫詞艷畫很多骯髒的東西,也不知道他是怎麼帶進宮來的。本身太子從小身子就不好,這孩子心事又重,腎精虛弱,被他這麼一勾引,倒是知道了很多不該知道的事。一來二去,就鬧成這樣,還好,事情不算太晚,權先生開了幾貼藥,現在已經是大有緩和了。」
她雖然是楊家女,但更是孫家婦,說到牛家,那一股咬牙切齒的味道,就要比七娘子更重得多。倒是七娘子是真的不痛不癢,只是陪着二娘子嘆息了幾句,才若無其事地問,「皇次子現在也有三個月了吧?」
「前幾日辦的百日,」二娘子又露出了淡淡的笑,「現在娘娘是根本不管皇次子的事,什麼事都讓牛淑妃自己張羅。就看她能得意到幾時了。」
旋即又和七娘子感慨,「最好六妹這一胎是個男孩,宮裏的局勢,就要穩得多了。」
「太子名分早定,又是嫡長。二姐也不要太擔心了。」七娘子吃了一口茶,勸了二娘子幾句,也道,「最好六姐能生個男孩,安安分分長到十多歲就藩去了。那她這一生才有盼頭呢。」
兩個人雖然都希望六娘子這一胎是個男孩,但裏頭的意思,可是大相徑庭。二娘子畢竟是孫家主婦,很多時候看問題,已經不能只站在自己的立場。
二娘子頓了頓,似乎才醒悟過來七娘子話里的味道,她一下有了幾分不好意思,遮掩着道,「瞧我,扯了這半天閒篇,也沒顧得上說正事」
她又沉默了一會,才有幾分為難地道,「其實也不是什麼大事,可能是我一眼看錯了。就是前兒我們去萬壽寺上香的時候,在街邊似乎看到了一個姑娘,生得很有幾分像你們府里去世了的二姑娘」
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