慶忌與孫武正在集市上閒逛,一前一後,一邊行走,一邊閒聊。
就在這時,前方忽然響起一陣喧鬧的叫喊聲!
「站住!」
「休走!攔住他!」
一陣雞飛狗跳,撞倒了不少攤位與路人。
慶忌抬眼一看,只見是一群膀大腰圓的大漢正在追逐一名衣衫襤褸的瘦弱男子!
男子的身法頗為靈活,只依靠人群中的間隙,躲避着後邊那群人的追趕。
但以慶忌的眼力,自然知道男子遲早會體力不支,被那些大漢逮住的!
怎麼回事?
慶忌的心中頗為詫異。
但本着鋤強扶弱的原則,在那瘦弱男子即將被逮住的時候,突兀的伸出一隻腳,將一名大漢絆倒在地上。
「啊!」
猝不及防的大漢,被慶忌的這一腳搬倒,直挺挺的倒在地上,摔了個四腳朝天。
隨後,慶忌更是上前一步,擋住了這群人的去路。
只這一會兒工夫,那瘦弱男子便鑽入人群當中,逃之夭夭,不知去向了。
見狀,一眾大漢暴怒不已,上前將慶忌團團圍住,並衝着他怒目而視!
「你這廝好大的膽子!竟敢阻攔我等抓人,今日之事,絕不可輕易罷休!」
眾漢都怒氣沖沖的瞪着慶忌,大有一言不合,就群毆慶忌的架勢。
但,慶忌渾然不懼,淡淡的掃了一眼跟前的一眾大漢,說道:「光天化日之下,朗朗乾坤,我又怎可容忍你等當街行兇抓人,恣意妄為?」
聽到這話,一群大漢更是氣得不行。
然而,看着慶忌身上所穿着的華貴服飾,那英武不凡,貴氣逼人的模樣,又讓他們不得不掂量一下,自己是否有能力招惹得起眼前這人!
「敢問足下,如何稱呼?是哪家的貴人?」
為首的大漢,終究是沒有被憤怒沖昏頭腦,上前一步對慶忌垂手詢問道。
慶忌自然是不可能暴露自己的身份,故而道:「大司馬之子,中大夫孫武,二三子可知曉?」
「啊!原來是孫將軍!適才失禮,多有得罪,還請孫將軍見諒!」
大漢嚇了一跳,連忙朝着慶忌躬身作揖道。
在一側的孫武,卻是臉色十分古怪!
沒想到慶忌居然報出了自己的名諱。
作為當今大王跟前的大紅人,吳國現在炙手可熱的新晉貴族,孫憑、孫武父子倆在吳都城這一畝三分地上,自然是家喻戶曉的。
至少,市井之間,最近一段時間都在流傳着他們的名字!
幾個大漢又如何不知道?
「無妨。」
慶忌十分的大度的一擺手,並沒有否認。
「爾等適才為何要追逐那人?」
「將軍有所不知。剛剛逃竄的,乃是我家主上在市場購置的一名奴隸!小人等一時疏忽,居然讓他鑽了空子逃跑!」
大漢自怨自艾的道:「這要是不把他抓回去,如何向我家主上交差?」
聞言,慶忌這才知道自己有些唐突。
但,事已至此,慶忌並沒有後悔自己適才所做之事!
「你家主上購置方才那個奴隸花了多少錢?我替你等補上吧。」
「多謝將軍!」
一聽這話,大漢不禁感激涕零起來。
追跑了那奴隸,他們這些人回去之後,少不得一頓懲罰!
倘若慶忌能自掏腰包,權當自己買下剛剛那個逃跑的奴隸,自然是再好不過的。
「將軍若要買下適才那個賤奴,只需布幣一百錢即可。」
這麼便宜?
慶忌知道這布幣一百錢,還是眼前這大漢要多的,但依舊是讓作為隨從的孫武付錢。
吳承周制,一脈相承,所以在吳國,通用貨幣除非黃金之外,大致上只有兩種,分別是布幣與蟻鼻錢!
春秋時期的貨幣,從形狀和分佈上分為布幣、刀幣、圜錢和蟻鼻錢(鬼臉錢)四種。
布幣主要在三晉、兩周地區通行;刀幣主要流通在東方的齊、燕等地,後來又發展到秦、中山等國與布幣並存。
圜錢則是後來的秦國所流通,最後被秦始皇統一的唯一貨幣!
至於蟻鼻錢,則是江淮流域楚國流通的貨幣。
吳國鄰近楚國,彼此之間貿易往來不斷,故而兩國商人通商的時候,使用的貨幣往往是蟻鼻錢。
但在吳國,官方的貨幣是布幣!
布幣是一種在春秋早期出現,直至戰國晚期鑄行並流通的鏟形貨幣。
「布」是「鎛」的同聲假借字,在古代通用!
布幣是從青銅農具鎛演變而來的,主要在三晉、兩周地區通行。
按布幣形狀劃分,可分為空首布、平首布兩大類。
最初的布幣,保留着其作為工具的模樣,留有裝柄的的銎,原始而厚重,故稱為空首布。
後來逐漸減輕,變薄,變小,幣身完全成為片狀,稱為平首布。
平首布上面通常鑄有地名或紀重的文字。
後來王莽的新朝亦曾造布幣!
但王莽終究是倒行逆施,布幣繼而不復存在,徹底消失在歷史的長河中。
那群大漢離開後,在一側的孫武,不禁「幽怨」的看了一眼慶忌。
自己一點俸祿都沒領到,卻要替大王付錢,是何道理?
「沒想到主上你居然這般嫉惡如仇。適才若無主上出手相助,那個奴隸被抓回去後,怕是不死也要脫層皮!」
「哈哈,長卿,你是想說我多管閒事吧?」
慶忌笑着搖頭道:「路見不平,拔劍相助,本就是義士所為。我不明緣由,擅自擋住這些去追捕逃亡奴隸的人,的確有錯!」
「此乃我之過也。」
慶忌十分坦率的承認了自己的錯誤!
他並非是那種正義感十足的人!
剛剛見到一群身強力壯的大漢追趕一個身材瘦小的人,慶忌的確有些猶豫不定。
蓋因逃跑的人,可能是小偷小摸之徒,也可能是將要被抓捕成為奴隸的「野人」!
慶忌這般出手相助,只是隨性而為,不值一提。
「走。長卿,咱們到牙行瞧一瞧!」
「牙行?」
孫武有些發懵,但看着已經走在前面的慶忌,只能硬着頭皮跟上去。
牙行,就是古代的奴隸交易市場!
吳都城跟普天之下的大多數城邑一般,設置有專門買賣奴隸的市場,從事此等買賣的人,被稱之為人牙子!
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