伴着破空開啟的聖光門,領主大人已經一步抵達了松木哨塔。墨子閣 m.mozige.com整個哨塔以及周圍的盜賊都被掃蕩一空。除去負隅頑抗的悍匪被就地正法,挫骨揚灰。包括羅拉克和里格爾·壯臂在內的整個松望盜賊團都被鐵臂四姐妹和守護天使·艾麗婭俘虜。就地關押在哨塔地下監牢內。
監牢是用里格爾·壯臂的金庫就地改造,又是一項簡單高效的就地取材。
「主人。」鐵臂四姐妹岩之花·蒂什&屠熊者·基拉&低語襲擊者·雪伊&微火·梅,是守備灰岩城堡南門碉堡的吉塞斯英夫人。和防守灰岩箭塔的利刃三姐妹布萊頓夜刃·艾麗斯&永恆刀鋒·埃特娜絲&布萊頓光刃·柯爾沃,合稱「南門七夫人」。
七位吉塞斯英夫人是守備灰岩城堡南大門的主力。作為溪木領的常規軍事配備,「南門碉堡」和「灰岩箭塔」內也各有法環百夫長大師及一隊球形法環百夫長駐守,再加上灰岩城堡本身就是銅牆鐵壁,足夠抵禦成建制的大批敵人來襲。不算灰岩金山內呼呼大睡的龍娘和金塔尖上的俯瞰領地的大天使。作為整個領地的地標建築,灰岩城堡是永遠的溪木核心。也是長到無邊的「第二管血」。
松木哨塔位於一片廣袤的松林之中。位於佛克瑞斯城通往海爾根的石板古道的中途。北面是一座名叫松(林)崗的孤峰余脈。東面是一個名叫松林的湖泊。背山面水,風景秀麗。不愧是天際聞名遐邇的松樹林的產地。即便是看似並不高聳的松崗孤峰的高度也已經超過了雪線。南北落差正好可以用來安置黎明守衛堡壘。
領主大人抵達松木哨塔不久,一隻魔眼憑空出現,高懸在孤峰之上。伴着不斷凝聚的視線,海市蜃樓般的虛影很快由模糊變成清晰。最後固化成實體。等完成自然沉降,應力釋放。巍峨的黎明守衛堡壘已在悄然之間與松崗孤峰融為一體。
等堡壘大門緩緩開啟,百餘戶難民目瞪口呆的看着眼前陌生的一切。走在前面的巴克納爾(barknar)和阿爾維德(alvide)諾德夫婦、紅衛女商人傑里(jayri)、老帝國獵人塞恩(sern)……這些多半生活在天際東部邊緣維洛斯山脈的難民,從沒想過會和一座城堡憑空出現在佛克瑞斯的松林。
被押上地面,親眼目睹了一切的羅拉克和里格爾·壯臂,也和難民一樣驚到張大嘴巴。
「我準備將松木哨塔改造成松望鎮。所以松望鎮的(領主)長屋,需要一名鎮長和一位衛隊長。」領主大人笑道:「怎麼樣,二位?」
「大人,我和我的兄弟,同生共死。」里格爾·壯臂先表態。
「可以,我已經查過,你們都曾是風暴斗篷的戰士,因為種種原因集體叛逃在此處落草。平日裏只打劫經由海爾根門戶販運斯庫瑪的卡吉特商人。並沒有劫財害命的惡劣先例。所以如果他們願意,可以成為松望鎮的護衛。但必須侍奉我的律法。不要輕易嘗試違背誓言的代價。」
「我們願意為您效勞,領主大人。」心中狂喜的羅拉克急忙拉着里格爾·壯臂彎腰行禮。這簡直就是瞌睡送枕頭(你說的對極了啊,夥計)、天上掉餡餅好嗎(旺旺雪餅嗎?)!
「另外。」吳塵目光清澈的盯着里格爾·壯臂的湛藍的雙眼:「你要成為受約者,作為吉塞斯英中的一員。」
「我有這個覺悟,大人。」里格爾·壯臂毫不退縮,膨大滿滿的聳了聳肩(咳咳,胸部……物理?)。
「很好。」不愧是諾德女戰士,領主大人很滿意。
很快,紅衛獵魔大師伊斯拉恩就率領難民趕來:「大人,您的律法堪稱神奇。」
「伊斯拉恩,我收到了光明女士美瑞蒂亞的神諭。女神說,如果你和你的黎明守衛願意侍奉,美瑞蒂亞將降下一位復仇天使,守護堡壘。」
「大人,這完全取決於您,不是嗎?」不愧是出身落錘的獵魔大師,伊斯拉恩無比睿智的將選擇權交還。
「好的,伊斯拉恩。」領主大人也早已有了決斷:「女神將授予復仇天使她的神器破曉者,一把專門對付不死生物尤其是吸血鬼的長劍。」
「啊,我聽說過這把劍。」伊斯拉恩欣然點頭:「如太陽般射出萬丈光芒,聖光會將所有不死生物焚成灰燼。」
「所以,女神需要一場盛大的獻祭,降下復仇的怒火。」領主大人笑道。
「明白,大人。請問,光明女士想要把復仇的怒火降在哪裏?」伊斯拉恩目光堅定。這是為了取悅神明,必要的獻祭。
「疾風堡壘。」吳塵手指西北的一段山脈:「裏面是一支沃基哈爾氏族的『血線』。」
「遵命,我的大人。」伊斯拉恩欣然領命。
泰姆瑞爾的吸血鬼有勢力範圍和血線(bloodline)的區別。
吸血鬼的血線取決於誰感染了他。有些吸血鬼根據血線與勢力範圍創造了氏族。氏族通常以相同血線的吸血鬼或者根據地相同的吸血鬼組成,有些強大的氏族建立了要塞,定期吸食被他們豢養的「血奴」,但並不會把他們轉化為吸血鬼。
最古老也是最出名就是拉美血線(lamae''s bloodline)。這個氏族是靈魂儀式(noxiphilic sanguivoria)轉化的吸血鬼,不會懼怕陽光。他們有自己特有的能力,例如隱形。拉美·貝爾法格(lamae beolfag)也是泰姆瑞爾大陸第一個吸血鬼。
據說,強暴之王魔神莫拉格·巴爾以一個男人的面貌,野蠻無情的玷污了阿凱女祭司拉美·貝爾法格的身體,她的尖叫變為尖銳之風(shrieking winds),至今仍縈繞在天際某些蜿蜒的峽灣中。巴爾在她額頭滴了一滴血,播種下忿怒後離開了奈恩。昏迷的拉美被一群遊牧民發現,並被他們悉心照顧。然而兩周後,拉美還是咽下了最後一口氣。遊牧民部落中的命運女士(wyrd-woman)為拉梅喊換上柩衣,以遊牧人的方式搭建篝火,為她舉行葬禮。也就在那天晚上,拉美從柴堆上爬起,渾身燃燒着走向為她火葬的人群。撕開女人的喉嚨,吃掉小孩的眼睛,把巴爾對她做的事施加於部落中的男人。這些被拉美強暴致死的部落男人,後來都成了著名的吸血鬼血線(lyrezi、selenu和vraseth)。
於是拉美將她骯髒的形象詛咒於泰姆瑞爾的凡人,招致一窩數不清的邪惡之物並從中誕生了吸血鬼。從此之後,拉美·貝爾法格被稱為拉美·巴爾(lamae bal)或血母(blood matron)。
被強暴之王魔神莫拉格·巴爾親手轉變的吸血鬼,還有天際行省的沃基哈爾氏族。他們可以用冰冷氣息凍住受害者。有些被莫拉格巴爾親自祝福的沃基哈爾純血吸血鬼,甚至可以把自己變為極為可怕,背後長着翅膀的巨型吸血鬼領主。
至於盤踞在疾風堡壘(shriekwind bastion)內的,大多是感染了斑狀血友病(porphyric hemophilia)、血腥吸血熱(sanguinare vampiris),血線稀薄的沃基哈爾氏族外圍吸血鬼,根本不值一提。
甚至包括裏面守衛龍語牆的屍鬼霸主,也被伊斯拉恩和他麾下的黎明守衛肅清。
有南北兩個入口,掏空山體建成的疾風堡壘,本想着移交給佛克瑞斯領主西德蓋爾。結果生性冷淡,很少參與佛克瑞斯的政務的西德蓋爾領主大人,還像往常一樣將領地內的一切政務都交給管家南雅。在徵求了奉圖留斯將軍之命長期駐紮在佛克瑞斯的「長屋特使」斯庫納爾的意見後,管家南雅授權將疾風堡壘,移交給海爾根男爵吳塵。畢竟,對現在的佛克瑞斯領而言,這座只有象徵意義的古堡,並沒有實際的用途。即便是內部翻新,也是一筆巨大的開銷。這和後世那些年久失修的古堡被原主人用1塊錢出售是一個道理。
於是這座破舊的疾風堡壘被吳塵用法環封存,等想好用途再啟用。
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