神跡石 第223章 樹鎮

    測試廣告1;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。燃字閣 http://m.ranzige.com

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。;;;;趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。趕了半天路，一行人到達了樹鎮。

    ;;;層層的樹林迷障後是一座高密度的小村莊，屋舍靠得很近，清一色木製，式樣小巧、別致，至少整體外觀比精靈村好看多了。農田很少，只有外圍有些小麥和甜菜田，中央有個大谷垛，家家門前晾着藥草、野果、獸皮、干肉等物，看得出生計以林業而非農業為主。

    ;;;他們還沒進村，暗哨就發現他們，把消息傳回村里，所以村人早早聚集在村口，等着他們來到。

    ;;;“哎呀，好大的排場。”

    ;;;遠遠看見這一幕，肖恩吹了聲口哨。那幫男子迎上去，向領頭的老者單膝跪下，恭敬地道:“村長。”

    ;;;“諾瓦，抓住巴巴拉了嗎？還有，這幫人是誰？”村長正眼也不看肖恩等人，板着臉問道。

    ;;;諾瓦，也就是那幫男子的領袖將事情經過敘述了一遍。聽罷，村長大吼:“你是白痴嗎！高貴的神獸大人怎麼會和這些低下的外界人混在一起，肯定是被劫持了！你居然還相信他們是神獸大人的朋友！”

    ;;;“這…這個……”

    ;;;“老爺子，你這麼說就太不敬了。”肖恩跳下車，搖搖食指，另一隻手舉起小胖，“既然這位是高貴的神獸大人，又怎麼會被我們這些‘低下的外界人’劫持？如果它真的被我們劫持，就代表我們法力比它高，是比神獸大人更高級的人物呢。”

    ;;;“你……”村長詞窮。肖恩繼續笑咪咪地道:“我相信老爺子剛剛只是口快，並不是真的污辱神獸大人和我們，對吧？”

    ;;;“村長。”村人們看着村長的眼神，除了惶恐，還帶了一絲譴責。

    ;;;咬牙切齒半晌，村長挫敗地道:“恭迎諸位貴賓！”話音剛落，村人們就跑了過來。

    ;;;“諾瓦，你招呼他們。”村長轉身離去，臨走前，怨毒地瞪了眼從車上下來的巴巴拉。

    ;;;巴巴拉打了個寒噤，情不自禁地靠近棕發青年，兩手抓住他的袖子。希莉絲看得一陣不悅。

    ;;;“那老頭一看就知道不是好人。”昭霆嘀咕。楊陽贊同:『三流反派的典型。還有，肖恩，給那位發抖的小姐一點溫柔的安慰吧。』

    ;;;“啊？”青年不解地看看少女，反問，（安慰？）

    ;;;『算了，當我沒說。』

    ;;;諾瓦做了個“請”的手勢:“諸位，請隨我來，我帶你們去下榻的地方。”語畢，帶着一行人來到村里最大的建築物，從外觀和屋內的擺設來看，似乎是集會所。

    ;;;“抱歉，我們村子不富有，只有這棟房子還體面點，委屈諸位了。”

    ;;;“為什麼說委屈，我覺得很好啊。”肖恩由衷地道，“我以前睡在路旁和野地是家常便飯，有馬廄睡，就已經是天堂了。”

    ;;;“哈哈，您說笑了。”諾瓦並不相信。耶拉姆朝青年睇了一眼。

    ;;;這傢伙，不是沒吃過苦的人。那為何還如此天真？喪失記憶的關係嗎？

    ;;;狗改不了吃屎，沒攀談幾句，肖恩的小辮子就露出來了:“其實住的地方怎樣也無所謂，倒是吃的……嗚！”希莉絲一邊掐住他背上的肉，一邊朝諾瓦綻開艷若桃李的笑:“諾瓦先生，我剛剛注意到，除了我們，村里好像沒有其他的觀光客了？可是據我所知，你們收穫祭是對外開放的。”

    ;;;“呃。”諾瓦搔搔頭，有些害臊地道，“不瞞你說，從前年起，我們就封村了，這是村長的決定，他說外來者都是打神酒的主意，也確實發生過這樣的事。”說到這裏，他向緊緊靠着棕發青年的巴巴拉投以鄙夷中帶着痛心的視線，好容易才忍住沒說出譏諷的話。

    ;;;“確定是外人偷的嗎？”希莉絲追問。

    ;;;“絕對不會錯的！當晚值勤的艾雷親眼看見他們鬼鬼祟祟地在神木附近出沒，一喝問，就抱着像是水壺的東西溜了。村長親自帶隊去追，可惜還是被他們逃掉了，村長還受了傷，之後腿一直不太靈光，真是幫可惡的小偷！”

    ;;;肖恩、希莉絲和耶拉姆交換了一個“可疑”的眼色:那麼一大把年紀的老頭，還親自帶隊去追，若不是白痴，就是有鬼。

    ;;;這時，幾個村人捧着熱騰騰的食物進來，昭霆和肖恩的眼睛登時迸射出奪目的光芒，幸好被耶拉姆和希莉絲及時踩了下腳背，才沒做出惡虎撲羊的舉動。

    ;;;村人們送完餐點就退下了，諾瓦正想跟着離去，被四人挽留，受寵若驚地坐了下來，希莉絲趁機問了他許多問題，包括附近的地形，守衛人數，村長的日程表之類。當然，都是旁敲側擊的。

    ;;;扒完飯，巴巴拉鼓足勇氣，詢問有幾分醉意的諾瓦:“那個…諾瓦，我媽媽和弟弟……沒事吧？”諾瓦睨視她，頓了一會兒才道:“他們沒事，不過不保證將來也沒事，村長打算把連坐刑加進村規里。”

    ;;;“可是！做錯事的是我，和媽媽和弟弟無關啊！”

    ;;;“所以，為了你媽媽和弟弟着想，你是不是該坦然認罪？”諾瓦仰首喝乾杯里的果子酒。巴巴拉垂首不語，眼中珠淚瑩然。諾瓦裝作沒看見，往自己和棕發青年的杯里倒酒。

    ;;;“肖恩，少喝點！別忘了你現在的身體是陽的！”希莉絲小聲提醒。肖恩扁扁嘴，剛放下酒杯，腦中響起一個聲音:『沒關係，喝吧！我酒量很大，你至少還可以喝五瓶。』肖恩大喜。

    ;;;仗着黑髮少女的好酒量，肖恩喝贏了諾瓦。其他人早已厭煩了這場斗酒，相繼回房間了。棕發青年好心地扶着爛醉如泥的酒友往屋外走去，甫出門，一股帶着森林氣息的秋風迎面吹來。

    ;;;諾瓦哆嗦了一下，睜開眼睛，眺望遠方，深深嘆了口氣。

    ;;;“既然喜歡，就不該那麼對她，殉情是懦夫的做法。”肖恩沒頭沒腦地道，諾瓦全身劇震，驚愕地瞪視他:“你……！”肖恩笑道:“這種事，看眼神就知道了。”

    ;;;“是嗎……我還以為你能讀我的心呢。”諾瓦苦笑。

    ;;;“那種事，連神也做不到。”

    ;;;“神？老實說，我現在有點恨神。”諾瓦臉色一沉，“因為，他將要奪去我最愛的人。”語畢，他煩惱地耙耙頭髮:“啊——有這種想法的我，一定和巴巴拉一樣不可饒恕了吧！”

    ;;;肖恩不置可否，道:“我和那女孩認識的時間不長，不及你了解她，你認為，她是會無緣無故違反村規的人嗎？”

    ;;;諾瓦低吼道:“我不認為！但事實擺在眼前，她也承認了，我不得不信！我是這個村的警備隊長，神木的守護者，即使再不舍、再愛她，也只能讓她接受處罰！”

    ;;;“嗯…事情還沒到這地步啦。”肖恩綻開有些無奈的笑容，拍拍他的肩，“我向你保證，一切會好的。”

    ;;;將諾瓦送回家，肖恩轉向一個方向。

    ;;;那是神木的方向。

    ;;;

    ;;;當晚，明月高懸夜空，星辰燦爛，但在洛傑姆森林深處的樹鎮，幾乎感受不到自然的光線。而過了七點後，大多數的人工燈火也熄了，還亮着燈的唯有哨樓和村中央的一間大屋子。

    ;;;“你這麼晚急着叫我們來有什麼事？”

    ;;;三名訪客悄無聲息地潛進客廳，詢問坐在桌邊的老者，從打扮來看像是冒險家，都是男性。

    ;;;“我要你們幫我解決幾個不請自來的傢伙。”村長開門見山，將白天的事說了。聽罷，其中一位客人啐了一聲:“切！我當什麼大事！不過是區區幾個小毛孩，還要勞動我們的大駕。”

    ;;;“沒錯，我們可不是你的私兵。”

    ;;;“問題是巴巴拉在他們手上。”村長皺起眉頭，有些不悅，“還有神獸大人！不解決他們，萬一將來他們囂張起來就糟了！”

    ;;;訪客們不約而同地露出啼笑皆非的表情，和肖恩等人一樣，他們也認為把一隻史萊姆奉為神獸是非常可笑的事情。

    ;;;“明白了，我們會解決的，不過你也要付出相應的代價。”其中一個男人道，“上次的貨也沒給，這次正好一次補齊。”村長為難地道:“不是我不肯給，是巴巴拉那個賤貨臨時變卦，害我只能再找個聽話的祈舞女，所以得延遲兩天。”

    ;;;“何必這麼麻煩，直接修改村規不就行了！”

    ;;;“要我跟你們說多少遍，村規是祖宗定的，我也無權修改，只能在不違反的前提下，加些條例上去而已，不然村民不造反才怪。”

    ;;;“嘖！真是個迷信又封閉的鳥村子！”男子們不滿地咕噥了一通，道，“好罷，但最遲大後天交貨，這是我們跟物主定的最後期限。”

    ;;;“一定、一定。”

    ;;;一個看來最老道的男子問道:“那批冒險家真的都是小毛孩？”村長搖頭:“有個青年，不過看起來一點也不強，放心吧。而且我叫人在酒菜里下了慢性的安眠藥，現在他們一定睡得死死的。”

    ;;;“那我們走了。”三個男子正要走路，門板被拍響，隨着村長的應允，兩個守衛押着一個長髮披肩的少女走進。

    ;;;“巴巴拉！”村長大吃一驚。巴巴拉一進門就跪倒在地，堅定地道:“村長，我願意認罪，求求你，不要把媽媽和弟弟牽扯進來。”

    ;;;“你、你怎麼來的！你沒吃藥嗎？”

    ;;;“藥？”巴巴拉一臉茫然。村長鎮定了一下，一邊使眼色給男子們，一邊問道:“我是說，你沒吃飯嗎？”

    ;;;“我吃了半碗飯……”

    ;;;村長安心泰半，男子們朝窗外看了會兒，回過頭，搖搖頭，示意沒人在外面，讓他另外一半心也落了地。

    ;;;“你在菜里下了毒！？”巴巴拉終於恍然大悟，急切地站起來，往大門衝去，一個守衛抓住她。

    ;;;“你不用緊張，只是安眠藥，不過他們馬上就要進入永遠的安眠了。”村長嘴唇上吊，“倒是你，看你的表現，也許我還會給你條活路。”

    ;;;“為什麼……為什麼要做這麼殘忍的事！？”

    ;;;“殘忍？別忘了，帶他們來這個村子的可是你，所以害死他們的是你。”

    ;;;村長的話猶如一根毒針刺進少女的胸膛，令她的臉孔剎時變得刷白。這時，一記巨響傳來，大門被一隻套着褚色長靴的大腳丫踹了開來。

    ;;;“好！人證俱在！”

    ;;;室內七人一時呆住了，乘此機會，肖恩彈指在巴巴拉身上罩了個結界。在他身後是希莉絲等人。更讓村長等人驚駭的，應該入睡的村民們陸陸續續走出房舍，用震驚的目光瞪視村長。

    ;;;身為老江湖，希莉絲當然考慮到飯菜可能被村長下毒，耶拉姆也留了個心眼，而楊陽從神官那裏學到豐富的藥草知識，尤其對安眠藥的氣味十分熟悉，提醒了寄宿者，肖恩於是對所有的酒菜施放了解除藥性的法術。

    ;;;而剛才，肖恩用傳音術給全村人聽了一場現場壁角，更妙的是巴巴拉還上門質問，村長的罪行更加無從抵賴。

    ;;;看到這樣的變故，村長如雷轟頂，不知所措，三個冒險家卻沒有束手待斃，準備抓巴巴拉做人質，但是他們剛露出蠢動的跡象，肖恩就一個閃身上前。

    ;;;眾人眼一花，兩個冒險家分別被踢進左右的木製牆壁，掛在破洞裏，不動了。撲向巴巴拉的那人被結界彈開，正好掉在棕發青年腳邊，被他“輕輕”踩了下胸口，也白眼一翻昏了過去。

    ;;;村長的勢力瞬間瓦解，快得讓人連拍手的時間也沒有，無怪昭霆大叫“沒意思！一點也不刺激！”，但對耶拉姆而言，這樣和平地解決是最理想的發展。

    ;;;三個冒險家被關進充當臨時監獄的糧倉里，諾瓦說要放了他們，因為他們不是樹鎮人，無法依村規處決。耶拉姆和希莉絲聽得直搖頭，勸他一刀殺了了事，不然假以時日，復仇者一定會衝進村子。楊陽和昭霆不忍，建議用催眠術消除三人的記憶。當然，施法者非肖恩莫屬。而村長和他的守衛就沒這麼好運了，當場就被憤怒的村人處刑。

    ;;;巴巴拉的處置暫時未定，雖然她是受脅迫，但偷盜畢竟是偷盜，還是有不少村民主張對她施以一定的處罰，當事人也這麼要求。問題是村規里沒有相應的條例，村民們只得採用投票的方式，結果平數。請來貴賓參加發現也是偶數的四人（他們以為是四個人），正一籌莫展時，肖恩提出一個建議:“就讓坎菲斯神來決定如何？”

    ;;;“坎菲斯神？”眾人鸚鵡學舌。

    ;;;“對啊，既然我們無法決定，那就交給神來裁決吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理應向坎菲斯神道歉才是，讓她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饒恕她，這件事就到此為止。”

    ;;;村人們交頭接耳，臉上都浮現贊同的神色。昭霆三人驚訝地看着同伴，因為肖恩並不是個會把事情推給神明解決的人。所以村民一走，他們就開始盤問起來了。

    ;;;“你到底在打什麼主意？”

    ;;;“讓巴巴拉脫罪的主意。”

    ;;;棕發青年臉上明明白白寫着“作弊”兩個大字，雖然不知道具體的手段，但看到這樣的表情，三人也放心了。測試廣告2