明末中樞一木匠 第六章 李家米行

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    「大人……大人……」

    白堂被士兵和差役拖到一邊，嚇得連忙叫嚷起來。一筆閣 m.yibige.com但岳肅哪裏會理會他，不給他一點教訓，曰後自己如何在河南立足，又會有誰畏懼自己。新官上任三把火，這是絕對不能少的。

    「噼里啪啦」四十板子打完，白堂是疼的呲牙咧嘴，不過岳肅是連瞧都沒瞧一眼，只是看着米行的一眾打手、力工。這些人都是奉命行事，要是全都打了，實在有些不妥當，略一思索，岳肅說道：「現在米行暫時交官府接管，掌柜的，你們是打算留在城裏，還是回洛陽呀？」

    白堂說死也不願再在留在城裏了，一心只想快點回洛陽，找福王哭訴，好為自己出頭。但岳肅這麼問，他怎能如實回答，忍着疼，小心地說道：「全憑大人吩咐。」

    「把你的人都帶上，現在就走吧。對了，別說本部院苛刻，把口糧和店裏的銀子帶上再走。」岳肅淡淡地說道。之所以將這些人打發走，實在是不想留下添麻煩，畢竟饑民馬上就要來了，萬一這幫人蓄意報復，從中搗亂，實在難以應付。

    見岳肅這麼說，白堂作出一副委屈的模樣，說道：「小人遵命。」

    岳肅點點頭，又道：「你們米行現在有多少糧食呀？」

    「四個糧倉，一共兩萬石糧食。」白堂如實說道。

    「很好，你現在立一個字據給本部院，等到賑災銀兩一到，本部院自會將銀子送到福王那裏。」岳肅說道。

    「是、是……」白堂連聲答應，可就是不起啦。倒也不是他不想起來，實在是疼得厲害，想起也起不來。剛剛被打的時候，差役倒是手下留情，沒用太大的力氣，可那士兵確是剛剛來抄米行的。這種機會，不趁機抱負一下，也太對不起自己。所以，他動手打的那二十板子，可以說是卯足了勁，也仗着打得少，才沒有要白堂狗命。

    岳肅見他傷的不輕，說道：「把他扶進去，讓他寫字據。」

    差役和兵卒領命，把白堂扶起來，朝米行里走去。擋在那裏的護院、力工連忙讓開去路，放人進去。不大功夫，白堂拿着字據又被扶了出來。

    「大、大人……請過目……」白堂將紙呈給岳肅。

    岳肅接過一瞧，微微點頭，說道：「你這賣給朝廷的銀子作價多少呀？」

    「這個……現在河南一帶糧價是八兩銀子一石……」白堂小心地說道。

    「這價格是你給訂的麼？」岳肅冷冷地問道。

    「當然不是，小人哪能人這個本事，現在城裏都是這個價。」白堂說道。

    「哦……」岳肅微微一笑，說道：「那你也打算按這個價格給朝廷了？」

    「價格就是這樣，小人也不好改價……」

    白堂的話剛說出口，岳肅抬手便是一記耳光，直接將他扇倒在地，罵道：「你這狗頭，平曰里囤積居奇，欺負小民百姓也就算了，今天還敢訛詐到朝廷頭上。朝廷收糧，一向都有官價，難道你不知道嗎？」

    朝廷收糧有官價是不假，但只限於賦稅上面，如需買糧，多是按照市價。尤其是明末的那幾年，天下連年大旱，糧價飛漲，連朝廷都得花高價買糧，以資軍用。當然，其中負責購糧的官員，難免和商人勾結，賺朝廷的銀子。

    「但……」

    白堂這會只說了一個字，岳肅上前一步，抬腿又是一腳，罵道：「但什麼但，本部院現在問你，你是不是想要訛詐朝廷？」

    「小人哪裏敢。」白堂怯怯地說道。

    「那就好。」岳肅冷聲說道：「把他扶起來。」

    差役將白堂扶起之後，岳肅將手中的紙張遞過去，說道：「拉他進屋，把糧價標上。」

    白堂再次被服進屋裏，每走一步，都疼得直咬牙，心中明白，要是自己敢按現在的價格寫，不被這位大人打死才出鬼了。無奈之下，只好按照平曰里的價格，一兩銀子一石計算。

    寫完之後，出門交給岳肅，岳肅接過一瞧，這回滿意地點點頭，說道：「算你老實。帶着你的人進去收拾吧，給你半個時辰，收拾好之後，快點出城！對了，打了朝廷官兵也不能白打，再罰你五十兩銀子，算作受傷士兵的醫藥費吧。」

    「是、是……」白堂答應一聲，叫夥計取來銀子，交到岳肅手上。岳肅直接交到郭義剛手裏，讓他分給再在此受傷的兵卒。

    隨後，讓白堂退下。白堂連滾帶爬地進了米行，他手下的人此刻也如蒙大赦，跟着跑了進去。

    有那打手頭目和工頭不知該怎麼辦，徵求白堂的意見，白堂只氣的大聲罵道：「你們剛剛都沒聽到嗎？還不趕緊收拾東西走，是不是想看爺再吃一頓板子呀！」

    福來米行忙着收拾，裏面有兩萬石糧食，想要偷偷帶走，那絕無可能，也就是將裏面的財物帶走。岳肅也沒心情在這盯着，讓李忠和一名把總留下，帶着兩百人監督。其餘眾人，跟着岳肅前往運生米行。臨行前，岳肅叮囑了那把總一聲，如有閃失，定斬不饒。

    把總看到岳肅的威風後，早就敬畏的不得了，豈敢怠慢，連連答應，表示絕不會出丁點紕漏。

    岳肅帶人趕到運生米行，這是張國丈家的買賣，店中掌柜的氣勢自是和白堂差不多。不過他再橫也橫不過岳肅，岳肅還是依樣畫葫蘆，拿出對付白堂的法子，三下五除二就把這家的掌柜也收拾的服服帖帖，照樣賞了四十板子，再讓其寫下憑據，罰了五十兩銀子充作醫藥費，限半個時辰收拾東西出城。

    這一次，岳肅也是留下二百士兵，並令孔刃在此監督，隨後帶着其餘兵馬前往最後一家——李記米行。

    自方從哲倒台之後，李文彰已經收斂不少，時常約束下人，做事要小心謹慎。不過，李記米行今天之所以敢這麼囂張，主要還是因為這裏是河南地界，大老闆與河南布政使鄒佳仁是莫逆之交，再加上以前跋扈慣了，這才沒把守備衙門放在眼裏。

    福來米行和運生米行現在被岳肅掃了，同在懷慶城裏，消息自然傳的快，李家的掌柜李安此刻已然得到消息，知道是新任河南巡撫岳肅親自出面。

    李安得知此事，是心中大驚，後悔的不得了，老爺總是叮囑不要惹麻煩，現在麻煩偏找上門了。布政使在河南算是一把手，可來了巡撫，馬上就排到第二位，說的不算了。

    眼瞅着這位大人便要打到門上，李安是左思右想，也想不出什麼妥當的法子。是呀，連福王和國舅人家都不買賬，布政使就更加不好使了。

    正躊躇間，李安就聽到外面人聲鼎沸，吶喊聲震耳欲聾。

    「米行的人聽着，趕緊都滾出來，巡撫大人駕到！」

    聽到吶喊聲，李安知道，人家打上門了。不出去那是不行的，外面來的人肯定比上次多，還是巡撫帶隊，你不出去，對方就能打進來，再次交手，勝負怕是就要顛倒了。屆時搞不好還要背上一個謀刺朝廷命官，意圖造反的帽子，連自家老爺都得搭進去。

    於是，李安沒有召集手下，而是孤身一人出去。到得門外，一見門口滿是官兵，心中暗自叫苦。只得跪倒在地，口稱「小民參見巡撫大人」。

    岳肅見他識相，淡淡地道：「起來吧。」

    「多謝大人。」李安站起身來。一句話也不多說，也不問岳肅來此何意，反正這都是心知肚明的事。

    倒是岳肅，對他的淡定暗自點頭，說道：「本部院此次到來，所為何事，想來你已經知道了吧。」

    「回大人，小民知道。米行後院糧倉[***]有糧食兩萬三千石，大人慾徵調多少，儘管吩咐。」說着，李安再次跪倒在地，說道：「適才小民冒犯朝廷兵馬，自知有罪，還望大人從輕發落。」

    岳肅點點頭，說道：「本部院剛剛已經對福來米行、運生米行加以懲治，都是杖四十，你也不例外。」

    「多謝大人從輕處置。」李安說完，自行到一旁趴下，等着挨板子。他心中有數，前兩家的靠山那是王爺和國舅，這位大人只賞四十大板，那是看對方主家的面子。自家的後台，可沒有人家硬，也打四十，那已經算是極好個恩典。

    四名執法差役、兵卒照舊上前，掄起板子「噼里啪啦」打了四十大板。打過之後，李安強忍疼痛，自行站了起來，躬身道：「不知大人還有什麼吩咐？」

    「看在你老實的份上，我也不多加為難於你，先取五十兩子充作被打士卒的醫藥費，然後立下糧秣款項的字據，限你半個時辰，帶上米行里的財物，立即搬出。這裏本部院暫時徵用。至於你是否願意出城，可自行決定。」

    「草民遵命。」李安說完，咬牙走了幾步，來到米行門口，衝着裏面大聲叫道：「東子，到賬上提五十兩銀子出來。」

    「是，掌柜的。」米行里傳出一個少年清脆的聲音。很快，就見一個濃眉大眼的少年怯怯地走了出來。外面的情形他自然知道，掌柜的被打，早將店裏的十多個夥計嚇得夠嗆，但誰又敢出來。

    現在小東子的少年捧着銀子走出店門，一出門，正好看到對面的岳肅。小東子先是一愣，暗道：「這人怎麼如此面熟。」緊跟着，他又看到站在岳肅身邊的金蟬、鐵虬，一見到他二人，剛剛的驚恐立時飛到九霄雲外。只見小東子猛地高興地蹦了起來，朝金蟬那裏撲去。

    一邊跑，還一邊歡喜地大聲叫道：「金叔叔、鐵叔叔……」

    （未完待續）