無盡債務 第629章 獻身考驗
迷人的身姿位於棋桌之後，燃燒般的眼瞳在人們的身上飄忽不定，她像是在注視着人們，又好像在看向遠方……你永遠搞不清楚，自己是否會在她的眼中。
伯洛戈攥緊了手中的骰子，近在眼前的是交錯高亢的巨型絞肉機，別說是血肉了，哪怕是將鋼鐵擲入其中，多半也會在瞬間被碾碎成鐵渣。
黎明號逐漸失去了動力，尾隨的狂風呼嘯肆虐，它掀起漫天的砂石，像是無數箭雨般，叮叮噹噹地擊打在車廂上，並如大手般擰動着車身，將堅固的鋼鐵團成一團畸形的麻花。
崩塌聲轉瞬即至，在伯洛戈猶豫的片刻時間裏，已有一節車廂被碾碎，有些部分被捲入風暴之中，有些則連同着鐵軌一併沉入水中。
阿斯莫德笑而不語，伯洛戈已經開始討厭她那副迷人的樣子了，恨不得揮拳把她砸的粉碎，伯洛戈覺得阿斯莫德不會拒絕自己的施虐，這些魔鬼都是如此，你就算砸爛她們的臉，撕碎她們的身子，她們也不會感到憤怒，反而會笑個不停。
「擲骰吧，伯洛戈。」
一直沉默的厄文開口了，他現在的樣子看起來有些糟，像是一瞬間老了許多歲一樣，眼底那股年輕的活力不再，轉而是一抹說不清道不明的疲憊與惆悵。
「除了把這場遊戲玩下去外，我們沒有什麼多餘的選擇了。」
厄文接着說道，胸膛隆起又落下，他像是想明白了一些事一樣，催促着伯洛戈。
「別猶豫了。」
伯洛戈沉默片刻，再又一節車廂將要被狂風巨浪吞沒前，他朝着棋盤擲出骰子。
擲骰輪換，這一次遊戲進行的很迅速，厄文最後擲出骰子，點數重迭在一起，新一輪的事件卡憑空浮現。
在抽取事件卡的同時，伯洛戈還不忘撿起地面上的蟒蛇屍體，將它們投進絞肉機里，血肉被刀片切割成碎片，絞肉機像是有生命力般，肆無忌憚地吞食着蟒蛇的血肉，將它們吮吸乾淨，在血肉的加持下，黎明號減緩的速度居然提升了幾分。
正如阿斯莫德所說的那樣，現在它需要更多的祭品。
「你是能因此感到樂趣嗎？」輪到伯洛戈抽卡了，他對阿斯莫德質問着，「就像水淹螞蟻，看着這些可憐的傢伙們奮力掙扎，但又無力死去的過程，這會觸動你的內心嗎？」
事件卡在阿斯莫德的身前排列懸浮，她慵懶地靠在椅背上，隨口回答道，「誰知道呢？我可能只是在打發時間而已。」
伯洛戈翻開卡牌，他希望能抽到惡性的事件卡，最好來一大批的魔怪讓他殺，這樣絞肉機才能有足夠多的祭品，好令黎明號繼續狂奔下去。
事件卡·平靜時光。
伯洛戈頭一次詛咒起了自己的運氣，搞不懂自己這算是好運還是倒霉。
這也算是另一種形式上的減員，失去辛德瑞拉後，他們缺少了一個人擲骰，也少了一次抽卡的機會。
在伯洛戈之後就是帕爾默，大家緊張地伸出手，拾取卡牌，將希望寄託於下一張卡牌上，以此扭轉眼前的局勢。
阿斯莫德眯起眼睛，她總是一幅沒睡醒的樣子，帶着模糊的笑意，「比起這些……你還在等什麼呢？厄文。」
話題被引到了厄文身上，他麻木地抬起頭，像是能識破阿斯莫德的偽裝般，那驚人的魅力絲毫影響不到厄文。
「嗯？你不是為了追尋我而來嗎？」
見厄文遲鈍地站在原地，阿斯莫德張開雙手，像是要擁抱他一樣，「現在我就在這，你還在等什麼呢？」
阿斯莫德玩味地望着厄文，厄文深呼吸，他避免自己的目光與其對視，然後伸出手，去拾取本該屬於自己的那張卡牌。
回想起路上的種種，自己與辛德瑞拉所講的故事，厄文自顧自地笑了起來，他覺得自己有些可笑，深藏的秘密一早就暴露在了魔鬼的眼中，甚至說早在一切開始之前，自己就步入了某個陷阱之中。
厄文鼓起勇氣和阿斯莫德對視在了一起，在女人的眼中他再次看到了那抹熟悉的色彩，即便過了這麼多年，這抹色彩依舊是如此地驚艷，仿佛是將寶石鑲嵌進了眼眶裏。
阿斯莫德伸出手，像是讓厄文親吻她的手背一樣，她再次問道，「你在等什麼呢？厄文。」
所有的光、聲音、溫度，正迅速遠去，漆黑的世界一瞬間將厄文包裹，黑暗的世界裏，只剩下了向他招手的阿斯莫德，以及另一個於黑暗中展露的身影。
厄文沒有回頭去看，但他知道另一個人是誰，早在這一切開始之前，厄文與其的聯繫就已經達成。
低聲的呢喃宛如夢囈，厄文說道，「貝爾芬格……」
貝爾芬格依舊一言不發，他和阿斯莫德遙望對視，厄文夾在兩者之間，然後……抉擇。
沒有人告訴厄文該如何去做，但就像有股力量在冥冥之中引導他一樣，他需要在兩人之間做出抉擇，而這一抉擇將引發自己意想不到的事。
「厄文，我就在這。」
阿斯莫德站了起來，她向厄文張開懷抱，「你不是一直在想念我嗎？」
阿斯莫德知道厄文想要什麼，從一開始她就知道，所以她總是那副勝券在握的樣子，想要得到厄文的心很簡單，只要自己朝他走去就好。
目光挑釁着遠處的貝爾芬格，阿斯莫德一早就佔據了優勢，所以她才敢與貝爾芬格設下賭注，貝爾芬格則沒有理阿斯莫德，他凝視着厄文的背影，期待着厄文的所作所為。
厄文不解地質問着，「你們到底想要從我這得到什麼？」
「靈魂。」
回答厄文的是貝爾芬格，這位藏身於黑暗的旁觀者，於這一刻起真正地干涉起了遊戲。
「我和她打了個賭，看你究竟會投向誰的懷抱。」
貝爾芬格朝着厄文走去，輕聲勸解着，「厄文，你已經看到了這個女人的真面目了，你應該知曉她的本性……她只會消減所有的故事性，但我不同，我們之前聊的很愉快不是嗎？難道你不渴望窺見那《無盡詩篇》嗎？」
貝爾芬格等待這個機會很久了，他覺得經歷了這一切，厄文應當沒有理由拒絕自己才對。
厄文沒有回頭，所有的陰謀都被串聯了起來，他感到一陣惶恐，沒想到自己居然能引起兩位魔鬼的重視，緊接着他又感到荒誕，臉上掛着詭異的笑意。
厄文在黑暗裏佇立良久，某個瞬間他厭倦了等待，他朝着阿斯莫德走去，可這時一隻有力的手掌抓住了他，剎那間黑暗消退，伯洛戈的聲音近在咫尺。
伯洛戈緊張道，「你要做什麼？」
厄文愣了兩秒，他眨了眨眼，回過頭他看不到貝爾芬格了，而阿斯莫德依舊在前方，正如自己久遠記憶里那樣美麗。
「你愛我，厄文，短暫且廉價……但我就在這，你想要的觸手可及。」
阿斯莫德站在原地等待着厄文，她沒有主動靠近，而是等待厄文的主動迎來。
「你是在害怕嗎？你在怕些什麼？」
見厄文不為所動，阿斯莫德皺起了眉頭，這劇情的推進和她想像的有所不同，按照她的計算，當自己展現真容，向厄文發起邀約時，厄文就該興高采烈地靠過來才對，就像曾經很多愛慕自己的人一樣。
只要自己招招手，沒有人能拒絕。
「這是一場考驗，伯洛戈。」
厄文輕聲道，「她想要的是扭曲、是矛盾、是衝突下的崩潰。」
伯洛戈聽不懂厄文的話，更搞不懂厄文與阿斯莫德之間的恩恩怨怨，伯洛戈的想法很簡單，他要把其他人活着帶離這裏。
「考驗嗎？那麼她考驗的應該不是我吧？」
諸多壞消息里，還是有那麼一兩個好消息的，例如伯洛戈已經發現，阿斯莫德的目標是厄文，具體為了什麼，他就不清楚了。
真見鬼啊，仿佛從遙遠過去的某個時光里，魔鬼們的陷阱就已設下，而自己倒霉地被捲入其中……伯洛戈一開始甚至覺得是自己害了厄文。
在厄文無奈微笑的同時，伯洛戈舉起手，準備用匕首在手掌上開一道口子，還不等他劃下，厄文伸手攔住了伯洛戈。
「它需要血祭，」伯洛戈解釋着自己的行為，「我可能會死……但我又是不死者。」
這一輪事件卡抽的很不順利，伯洛戈已經將所有蟒蛇的屍體都丟進絞肉機里了，可這還不夠，遠不夠。
伯洛戈準備利用自己的血液來滋養絞肉機，雖然說自己可能會失血而死，但自己本身又是不死者，即便死亡，應該也只是假死狀態，更不要說自己還是宇航員的選中者。
這種想法很糟糕，但現在伯洛戈必須利用上自己所能利用的一切，萬一自己沉淪於歡欲魔女的手中，說不定宇航員會出手救下他。
伯洛戈不想把命運託付給魔鬼，可現在他實在是沒有別的辦法了。
「這是場針對我的考驗，」厄文強調道，「我知道她的目的。」
厄文說着看向張開懷抱的阿斯莫德，就像知道厄文的所思所想一樣，阿斯莫德反問着厄文，「厄文，你會為你的高尚付出多少？」
「你是在質疑我嗎？」
「我質疑所有人，」阿斯莫德忽然靠近了，她如一陣風般，出現在厄文的身前，「我質疑人類所有的品性……人類只不過是一群欲望的野獸，你們之所以能保持着禮節，也只是在克制、壓抑自己的欲望而已。」
「何不釋放本性呢？」
纖細的手指按在厄文的胸口，她想要勾出厄文的欲望，看着他把所謂的高尚粉碎一地。阿斯莫德喜歡這樣的遊戲。
厄文看向絞肉機，「這是某種賭約嗎？」
「嗯？」
「不止是你和他之間的賭約，更是你我之間的一種賭約？」
厄文說着推開了阿斯莫德，「我不清楚你和他之間的矛盾，但你……你和我，你是想親眼看見我的崩塌嗎？」
阿斯莫德笑吟吟的，「或許吧，在壓力面前，你還能否保持優雅與高尚呢？」
「我很好奇，厄文，我很好奇當一切潰敗後，你會露出什麼樣的表情，我想知道你所謂的高尚又能支撐多久，我更想知道，你如此苦苦追求的願望，明明已經近在眼前，你為何要停步不前呢？」
阿斯莫德已經很久沒有遇到這樣怪異的人了，她知道厄文想要的是什麼，可事到如今，厄文卻不張口向她索取。
「讓我想想，一份許諾？一段美好的人生？」
阿斯莫德說着牽起了厄文的手，她輕輕地摩擦着厄文那粗糙的皮膚，「厄文，這是對你苦苦追求的獎賞，只要你開口，你就將獲得一切，你為何不索取呢？」
一連串的話語讓厄文略顯呆滯，他像是終於獲得勇氣了般，和阿斯莫德對視在了一起，厄文知道，眼前的女人並不是他所追逐的那一個，只是她的身上有着自己熟悉的影子，這一事實令厄文感到莫大的悲哀。
「把你的願望說出來吧，厄文。」
阿斯莫德從厄文的眼裏讀到了數不清的情緒，她覺得自己勝券在握。
「不……從一開始她就不存在，她是你的影子，你眾多面容的一面，無數碎片的一角，她是你，但你不是她，你是我所能觸及，最為接近她的介質。」
厄文很難過，他逐漸意識到，自己愛上的不止是頭魔鬼，還是一段虛無縹緲的幻影，一個從未真實存在過的人。
肌肉緊繃了起來，一股暴戾的氣息在厄文的身上縈繞迴蕩，他的聲音變得嚴厲起來，大聲斥責着阿斯莫德。
「你不是想考驗我嗎？來看看啊！魔鬼！」
厄文甩開了阿斯莫德的手，在其他人震驚的目光中，厄文一腳踩在了棋桌上，正如他之前所做的那樣。
伯洛戈來不及阻攔厄文，只見厄文毫無懼色，伸手觸及絞肉機，任由鋒利的刀片切斷了他的手指，將整隻手臂碾碎成漫天的血沫，緊接着他大半的身子都被扯進了無數的刀刃中，切斷攪碎。
艾繆驚恐地閉上了眼，不忍去看厄文的慘狀，金絲雀也移開視線，但預想中的死亡與慘叫聲沒有發生，帕爾默在短暫的震驚後，回憶起了規則書上所言的。
「吟遊詩人不會死去……至少在我們之前。」
厄文的身影沒有在絞肉機里倒下，身體被碾碎的同時也開始了重組，他的血液像是無窮無盡般倒灌進機器里，龐大的痛苦沖刷着他的神經，卻不足以令他鬆開雙手。
從厄文第一眼看到絞肉機時，他就明白阿斯莫德所言的獻祭是什麼，她想擠壓自己的極限，那麼就由自己證明給她看。
揚起的血沫與斷裂的肢體中，厄文壓抑着自己的聲音，黎明號也在他鮮血的澆灌下，速度驟升。
伯洛戈愣在了原地，直到溫熱的血沫打在臉上時，他才從震驚里後知後覺地反應過來，像是在為自己打氣、為厄文振奮一樣，伯洛戈怒吼地投出骰子。
