二人森林 74.南瓜和紅薯

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    收完野米和燕麥，也到了收穫紅薯的時候。筆神閣 www.bishenge.com

    一天早上, 何田醒來後, 看到院子裏一片白霜。

    霜降了。

    她連忙爬上棚板, 從書架里取出一本記事本, 把今天的日期記下來。今年第一場霜降是九月十六日, 比去年早了五天。

    夜間的露水在低溫下化成了霜, 鋪滿整個森林。地上的落葉上，銀霜是一層一層的，因為一直有葉子從枝頭飄下。紅葉上鍍了一層銀霜, 更好看了。

    這層霜從地面上一直延伸到門廊邊緣和窗台下方。

    再冷一點, 霜花就會變成冰花。

    冰花更美麗，在窗玻璃上凝成的銀色小結晶體一簇一簇, 有的是羽毛狀, 有的是難以形容的螺旋和花朵。

    太陽一出，霜花就化了。

    林子間白氣裊裊。

    紅薯不耐凍，葉子打了霜, 立刻就不精神了。這時就可以先把地面上的葉先剪掉。紅薯的根莖在土地里凍上一兩天後, 會變得更甜。

    所以，霜降之後的第三天，是何田收穫紅薯的日子。

    她和易弦一人拿着一把小竹鏟，一個小馬扎, 坐在紅薯地里, 一手抓住剩下的紅薯藤, 一手用竹鏟往地里一插一翻, 肥碩的紅薯就一串被拔出泥土。

    挖出來的紅薯去掉枝葉，放在竹筐里，浸在山澗中。

    他們再坐在馬紮上，用豬毛刷子把一個一個紅薯洗刷乾淨，個頭肥大外皮完好光潔的放進一筐，瘦小的，上面有凹坑傷口的，放在另一筐。

    洗好的紅薯全都放在竹匾里晾曬，等外皮完全乾了，就把那些肥大的埋進裝了鋸末和沙土的箱子裏，放在紅薯窖里。

    紅薯窖里現在掛滿了臘肉熏肉，過冬的紅薯也不必儲存很多，三個木箱就夠了，其中一箱是留着明年發種的。

    不過，今年多了一個人，還是個特別能吃的人，何田多種了些紅薯，就多放了一箱在地窖里。

    收紅薯的時候她問易弦，「你去年是不是很多時候沒吃飽，但是裝着吃飽了的樣子？」

    易弦不好意思，「嗯。」

    「嘿，你真是我難道會嫌棄你吃得多嗎？」

    「我那時候跟你不熟嘛，我哪好意思說沒吃飽？我都已經吃的快有你兩倍多了！」易弦想起自己剛被救回來，吃的第一頓小米紅豆粥，何田當時眼睛裏明明白白寫着驚訝，只差沒說「我的天你怎麼這麼能吃」了。

    何田想起那時候的事，也低頭輕笑，「我就說，你怎麼這麼沉，臉看着清秀斯文，手腳那麼大，尤其是腳，跟熊掌似的。」

    今年陽光雨水恰到好處，紅薯產量比往年高，何田又種得多，就跟易弦先把品質最差的那批紅薯削皮刨絲，倒進洗一個大木桶里。

    木桶架在洗衣機支架上，底下放上一個鐵盆，桶底全是孔眼，加上水，讓大米推着攪拌，很快白色的漿水就不斷流出來，滴進鐵盆里。

    等漿水不再滴了，再換上一套工具，讓大米推着碾壓，直到把桶里的紅薯都碾成了乾乾的碎末，紅薯里的澱粉也就都隨着水流進了鐵盆里。

    剩下的紅薯渣暫且放在一個陶盆里，還可以和其他食材放在一起，做成好吃的食物。

    等鐵盆里的白漿沉澱，用瓢舀走上層的清水，在細網竹匾上攤開一塊布，用木鏟把澱粉鏟在竹匾上，壓平鋪勻，放在陰涼通風的地方晾乾，就是紅薯澱粉了。

    也可以在蒸籠上放一塊布，把澱粉漿直接盛在裏面，用木鏟壓實，放在蒸鍋上蒸熟後，掀開布，就得到一塊紅薯粉垛。

    粉垛可以切成小塊，和蔬菜、肉一起炒，吃起來滑溜溜又有點嚼勁，也可以做成粉絲。

    粉垛放在竹匾上晾上半天，等到表皮出現小裂紋，就可以刮粉絲了。

    刮絲刀是何田爺爺做的，刀片是罐頭盒的鐵皮，又薄又鋒利，一小截一小截彎曲着鑲嵌在一塊木板上。把紅薯粉垛夾在膝蓋中間，兩手握住刮絲刀的木板邊緣，朝着自己的方向沿着厚墩墩的邊緣不斷刮削，刮出的細長條就是紅薯粉絲了。

    這樣刮出的粉絲是截面是半圓形，每根就是粉垛的一半周長，大約五十厘米。

    粉絲放在竹匾上，繼續晾曬，等到硬邦邦的，一折就斷，水分就都曬乾了，可以放在墊上乾草的木盒裏收藏了。

    要是想要更長的粉絲，就得出動專用的壓粉絲機了。

    這個機器其實更像個支架，在爐台上放上大鐵鍋，支架四腳穩固地立在爐台上，讓支架上方放麵團的木斗正對鐵鍋中心。

    取一些已經曬乾的紅薯澱粉，澆入滾水攪拌，等麵團稍冷，就可以放進木斗里，木斗的底上有許多小孔，蓋子上連接手柄，用力壓下手柄，麵團就被壓得從木斗底部的孔里出來，落盡下面的大鐵鍋里。鍋里燒上滾水，只等粉絲一落下，就用筷子不停攪動。

    粉絲撈出來放進冷水裏一過，盤成一束一束掛在竹竿上晾乾，就變成半透明的淺褐色。

    紅薯粉條就是這種顏色。

    吃的時候直接放進滾湯滾水裏一煮，又變成半透明的，吃的時候滑溜溜的，倒吃不出多少紅薯味兒了，不過，它比土豆粉條更能吸取湯汁的滋味。

    何田最喜歡在香菇山雞湯里加入紅薯粉條。那滋味，一個字，香。

    易弦從前的食譜里少有紅薯，何田去年的紅薯收成一般，自己吃和留種都勉強，就沒費事做紅薯粉條，所以易弦是第一次看到這東西，他覺得很是新奇，就主動包攬了做紅薯粉條的工作。

    過了幾天，再收土豆時，何田說要做土豆粉條，他儼然一副熟練工人的樣子。

    易弦壓粉條的時候，想到去年這時候，何田一個人在家，連條狗都沒，收穫，清洗，分種，晾曬，收藏，切土豆，榨澱粉，壓粉條全是她一個人做的，看她的時候眼裏充滿憐惜。

    和何田一起把土豆粉條掛在竹竿上晾曬時，易弦突然低下頭在她額頭上親親，何田一臉懵懵的對他微笑，他說，「我以後再不會讓你自己幹這些活兒。」

    何田抿着唇一笑，半晌才重重地「嗯」了一聲。

    第一次霜降後，何田和易弦去了南瓜地，看到南瓜葉子和南瓜上雖然也結了霜，但是太陽出來後又跟沒事一樣，最大的那顆南瓜現在抱起來至少有十公斤了，胖鼓鼓的屁股是金黃色，靠近蒂的地方還是墨綠色，肚子上是墨綠和金黃交錯的花紋。

    何田跟易弦說，「我們就留着這個南瓜大王，讓它長老，裏面的籽做明年的種子。」

    易弦所有種植知識和技術都是何田教的，覺得她說的絕不會有錯，「好啊。」

    老南瓜的滋味和打開後的樣子都和嫩南瓜不同。

    易弦抱了一個比南瓜大王稍小些的老南瓜回去，先切掉屁股，剩下的用乾草包好放進地窖里。

    老南瓜的中心已經空了，裏面是鮮黃色的瓤，絲絲縷縷的，上面結的全是指甲蓋大小的南瓜子。

    易弦一邊掏瓤一邊說，「南瓜子可以當零食吃，還挺好吃的。」

    何田一聽，趕快把南瓜子都挑出來，放在一個小竹網裏，用水沖淨了上面粘着的絲縷，放在竹匾上晾曬。

    易弦只吃過南瓜做的各種美食，至於是什麼部分做的，怎麼做的，並不清楚。

    何田聞到南瓜瓤一股甜甜的味兒，就說，「我看這個瓤沒準可以煮在粥里。」

    這提醒了易弦，「南瓜濃湯就很好喝，湯黃澄澄的，上面再灑上肉桂末和鮮奶油，趁熱喝，香濃順滑得像綢子。」

    何田一想就猜了個大概，「這不難，南瓜削皮蒸熟了打碎，過篩，再加上香料煮滾就行。」

    當晚，她就做了南瓜濃湯。

    沒有肉桂末，何田在湯上灑了些灰豆角磨成的細粉，一樣香濃。

    當然了，她做湯也是有自己的秘訣的，她在用攪拌機打碎南瓜塊和南瓜瓤時，加了一塊豬油一起攪。這麼做出的湯，當然又香又順滑。

    除了南瓜湯，易弦還大力推薦南瓜派。

    何田問清南瓜派是甜是咸，酥皮有多厚是什麼顏色口感如何，派心是軟是硬，心裏就有數了。

    她蒸熟了一塊南瓜，把瓜瓤剝出來搗成泥，再加入三個霸王蛋的蛋黃和砂糖蜂蜜一起攪拌，蛋白交給易弦打發。

    南瓜泥攪拌好了，倒在一個細孔竹篩子上用木鏟來回刮動，過篩後的南瓜泥細膩無比，然後再拌進去打發的蛋白霜。

    何田猜着，易弦從前住的城市有養牛的，所以有很多奶製品，南瓜派之類的甜食里一定也放了牛奶、奶油之類的東西，她沒有牛奶或者奶油，那用蛋白霜代替也行，總之是為了讓派的口感更順滑細軟。

    酥皮就簡單了，不外乎是麵粉加油脂加糖烤成的酥皮，厚度口感的分別在於麵粉油糖的比例。

    烤盤她沒有六寸的，但是有爺爺從前用鐵罐頭盒底改造的，直徑八到十厘米，邊緣稍微外翻，也做成波浪形。

    烤盤上塗上油，放上擀圓的酥皮，輕輕用勺子壓得酥皮貼合模具，把邊緣多出的酥皮撕掉，再用叉子在底部密密麻麻扎出小孔，這樣能讓酥皮底部烤得更均勻。

    何田先把幾個裝上酥皮的烤盤放進烤屜里。

    每到這時，她都格外想念電力時代。用柴火作為熱源的爐子，只能靠增減柴火提高或降低溫度，還要有豐富的經驗。

    小火烤了五六分鐘，一拉出烤屜，酥皮的香味四溢。

    何田用叉子按了按一個酥皮底部，再推進烤屜，又烤了三四分鐘，然後取出放涼，倒入攪好的南瓜泥，再放進去烤。

    這次烤了十幾分鐘後，她把火又調小了點，再烤上十分鐘，拉出烤屜，南瓜派已經成功了！

    酥皮金燦燦，內心是黃澄澄的，脫模後，何田在上面灑了一層糖霜，又放了一小片薄荷葉。

    易弦大讚，「一看就和好吃！」

    「要是有新鮮的覆盆子再放上一兩顆就更好看了。」何田微笑着把一個南瓜派切開兩牙，放在今年做的小盤子裏。

    這套粗陶盤子是易弦做的，專門吃點心用，一套六隻，每隻是不同的花卉蔬果，何田遞給他那隻剛好是個南瓜底部的樣子，盤子邊還有個小小的扁圓南瓜。這種南瓜跟他們種的樣子可差得挺遠。

    自從他暴露身份之後，難得一次沒有接過食物就吃，斯斯文文地轉轉盤子，欣賞這牙南瓜派。從側面看，更好看了，兩三厘米厚的酥皮上是兩指厚的橙黃色凝凍兒似的派心，細膩無比，用小叉子切下來，一股白白熱氣輕輕冒出來，凝凍表面那層糖霜似乎又融化了點。

    他叉了一小塊放入口中，眯起眼睛低低地「唔」了一聲。

    何田本來一直在微笑，口中也放了一塊甜甜的南瓜派，看到易弦這樣子，再聽到他那聲低沉的「唔」聲，不知想到了什麼，臉一下紅了。