蒼白徽記 第109章 地底的秘密

    深夜，維克多一行人在數個衛兵的「護送」下回到租住屋。麥迪用鑰匙打開銅鎖，推門走進方方正正的客廳。緊接着，維克多帶着露絲和潔西卡進屋。哈維落在最後，他先回頭掃了一眼站在不遠處的幾個水蛇鎮衛兵，然後重重地關上木門，在寂靜的街巷發出「哐當」的一聲。

    沒有人喜歡遭受監視。哈維來到窗前，發現衛兵仍然守在租屋附近，便惱火地說道：「鎮長的死和我們有什麼關係？這些白痴不去抓那個伊森尼爾，居然死盯着我們！」

    麥迪拿起火石點燃桌上的蠟燭，讓光線照亮客廳，頭也不回地說道：「我覺得鎮長被害，那個白髮小子也有嫌疑他跟伊森尼爾管家，還有鎮長夫人克莉絲汀可能同夥。因為他的表現太奇怪了，好像是有意把參加聚會的客人都留在小花園，不讓我們去找米德爾頓鎮長我留意到萊茵出現的時候，鎮長管家伊森尼爾剛好要離開。萊茵注視伊森尼爾的背影如果這不是巧合的話，萊茵應該認識伊森尼爾，但他們沒有互相打招呼，裝作陌生人。」

    「還有，萊茵先用牧狼少女的情報勾引大家的胃口，阻止那些想離開客人。然後，他又當着大夥的面調戲鎮長家的漂亮女奴，以此轉移別人的注意力。結果，他根本沒有透露牧狼少女的情報，米德爾頓鎮長就死了」

    「有人進來過。」維克多突然開口打斷滔滔不絕的麥迪。

    麥迪順着維克多的目光將自己的視線移到靠牆的壁櫥上，就舉着蠟燭走過去，在壁櫥的表面發現一個清晰的手掌印。

    掌印纖細小巧，看起來像小孩子的左手印。麥迪用自己的左手虛虛比劃一下，表情逐漸變得古怪。

    他憑藉豐富的斥候經驗推測手印主人的身高有1.3米，年紀在10歲上下。可是，手印的位置距離石磚地面僅一米，手印主人當時的姿勢應該是用左手按住壁櫥，身體和壁櫥又保持一段距離。

    如果他（她）想拿壁櫥里的東西，在一米左右的高度，直接拿就行了，根本不需要用左手扶着壁櫥，留下自己的手印。

    換句話說，小偷故意在壁櫥上按出自己的左手掌紋？

    哈維也走到壁櫥旁邊，低着頭想從地上找一找腳印什麼的。維克多卻翹着腿，坐在椅子上說道：「別找了，除了那個手印，小偷沒有在客廳里留下別的痕跡。」

    麥迪想了想，激發暗行獵手的秘血能力，獲得媲美野獸的敏銳感官，在手印處嗅到一絲還算熟悉的氣味。

    這種非凡的能力正是職業者和普通半精靈的差異。

    麥迪轉過頭，驚訝地說道：「好像是斯蒂芬妮，裁縫的小助手我還想過收她當弟子，她居然是個賊？」

    哈維神情嚴峻地說道：「斯蒂芬妮，我記得你說她具有罕見的敏捷天賦。現在看來，她恐怕不止小偷這麼簡單吧？」

    麥迪有些失落地搖搖頭，接着說道：「趕緊檢查一下，看看屋子裏少了什麼東西。」

    他和哈維把樓上樓下都仔細檢查一遍，回到客廳，向維克多匯報道：「東西沒丟，但斯蒂芬妮拿走了10個銀幣和23個銅幣，剩餘的零錢還在原來的地方。她沒拿走。」

    維克多他們一起去參加露天聚會，把最值錢的東西全都帶在身上，只在租屋裏留下不方便攜帶的煉藥工具、藥材原料，以及大約60金塔的零錢。

    60多個金塔說是零錢，對於普通冒險者也稱得上一筆巨款。斯蒂芬妮入室行竊只偷走10個銀幣、23個銅幣，其餘的錢卻分文未動？

    哈維和麥迪一頭霧水，但他們明顯感覺到這些天發生的事情都透着詭異。

    「大人，我有一種不好的預感。」

    麥迪惴惴不安地說道：「水蛇鎮的商隊管事、盜賊頭目、裁縫、小女孩、冒險者工會的負責人，還有米德爾頓鎮長。他們好像聯起手來給我們佈置陷阱」

    「鎮長已經死了，是被人殺死的。」哈維插嘴說道。

    「沒錯，我們看到的鎮長是一具屍體。」麥迪轉頭對哈維反問道：「但是，你能確定那具屍體就是米德爾頓鎮長？」

    哈維頓時一滯，隔了片刻才小聲嘀咕道：「那你也無法確定那具屍體就不是鎮長。」

    「嗯，說得沒錯，可我們為什麼要證明死者是不是米德爾頓？我們對整座水蛇鎮都不了解。」

    「啊？全鎮的人都和我們作對？這也太誇張了」哈維滿臉驚訝地說道，只是他的聲音更微弱，自己都有點底氣不足。

    麥迪嘆了口氣，說道：「我也覺得不可思議，但我們回想一下，借用鐵犀牛商隊的馬車混進水蛇鎮，商隊夥計立刻向盜賊工會出賣我們的消息；你請一個裁縫做衣服，裁縫帶個小偷上門；鐵犀牛商隊管事請我們參加鎮長的露天聚會，小偷趁我們外出就溜進屋子；除了少量銀幣，小偷什麼都沒拿，還故意留下一個手印？」

    「更不用說我們跑去參加聚會，鎮長卻死了大人想結識的鎮長夫人偏偏失蹤？」

    他停頓稍許，又補充道：「大人想做的事情沒辦成，我們的家卻被盜賊光顧。」

    維克多挑動眉梢，問道：「這說明什麼？」

    麥迪態度端正地回答道：「我覺得可以說明兩個問題。首先，我們已經完全、徹底地暴露......水蛇鎮讓我想起博朗鎮，位置都相對偏遠，小鎮的居民不多，每個人都互相認識，就算有過境商旅基本上也是鎮民熟悉的老面孔。而我們是闖入水蛇鎮的陌生人。但水蛇鎮比博朗鎮消息靈通我現在回想，當初那個莉娜為什麼要把失憶的維爾托克藏在博朗鎮？難道不是因為博朗鎮位置偏僻，消息閉塞，又有塔窟、赫默族的庇護嗎？」

    「......莉娜可能認為維克多大人藏在聯盟腹地都會暴露。」

    「你還記得莉娜的長相嗎？」麥迪偏頭問哈維，不等對方回答，接着說道：「莉娜容貌普通，說話溫柔有教養，氣質高貴。巴托姆說她化妝易容，掩藏自己的本來面目好吧，我們，還有科爾都是一群沒見識的鄉巴佬，總以為科爾的易容術精妙，能夠給維克多大人改頭換面。可誰知道高地名門沒有掌握更好的易容術？至少莉娜懂易容術，但她沒有給大人易容。她肯定認為無論什麼樣的易容術對大人都無效，因為大人很顯眼，非常顯眼」

    說着，麥迪比劃了下自己的身高，意思是維克多完美的身材就是最顯眼的標誌。

    「白髮萊茵說維克多大人是夜鶯名門的逃亡者，其他人也都這麼想。最糟糕的是，維克多大人的確出身高貴，並且有可怕的敵人。即便大人的身世和夜鶯名門無關，也經不起城邦議會的仔細調查！」

    「那麼，第二個問題就是我們被困在水蛇鎮！」

    「衛隊長口口聲聲說要清查盜匪探子，下令封鎖整個水蛇鎮，等待落葉城的援兵哼，他的藉口和米德爾頓鎮長邀請我們參加聚會的理由倒是一模一樣。」麥迪冷笑一聲，旋即沉默無語。

    自從失去自保實力，博朗鎮的首席斥候一改往日的話癆毛病，變得仔細謹慎。參加露天聚會的時候，他和露絲、潔西卡都沒說過話。露絲、潔西卡是真傻，而麥迪始終在觀察、在思考。

    因此，麥迪對形勢的判斷可能比維克多和哈維更準確。

    鎮長的死因、盜匪的探子這些亂七八糟的事情都與他們無關，但是他們被困在水蛇鎮，等待落葉城援軍的調查是事實。

    麥迪希望維克多快點拿主意，無論是逃出水蛇鎮，還是怎麼樣都不能坐以待斃。

    可惜，維克多現在的心思不在這上面。

    「我要睡覺了。把露絲和潔西卡安排好，你們也休息吧。有什麼事情，明天再說。」維克多丟下面面相覷的麥迪、哈維，還有發呆的露絲和潔西卡，起身上樓，進入二樓的臥室，運轉金蟾秘形，很快就進入休眠狀態。

    轉瞬間，維克多重新出現在鎮長宅邸的小花園。這裏綠樹成蔭，木架纏滿紫藤，藤蔓的下面有一張長條桌，擺放着用井水冰鎮的果釀、幾盤新鮮水果、散髮油脂香氣的烤肉串。

    維克多從桌上拿起一枚飽滿的碧果，放在嘴裏咬一口，只覺得果肉脆甜，汁液豐富。它的口感、味道和現實中的碧果毫無差別。

    夢境競技場的演化功能完全複製鎮長宅邸的環境，這樣的描述並不準確。至少天穹依然被深遠的黑暗所籠罩，沒有太陽和月亮，小花園卻保持着可見的光亮。

    所謂的「光源」其實是風元素感知的獨特呈現。

    凡是風元素感知過的事物在維克多的視野中都是可見的、可觸摸的、可嗅探的，並且很熟悉。

    諾大的宅邸、庭院除了維克多，再沒有第二個活物，哪怕最常見的蚊子、蒼蠅也沒有。樹木花草帶來的生機顯得虛假，透着詭異。但這些對於維克多不會造成半點妨礙，他離開花園，徑直走進鎮長宅邸最大的二層別墅。

    這棟用磚木堆砌的樓房與博朗鎮的鎮長宅邸佈局類似，一樓是大客廳、僕人的房間、廚房，還有一個儲存物資的地下室；二樓才是鎮長的起居室、書房、小客廳，以及三間客房。

    米德爾頓就死在二樓的起居室內，如果那真是米德爾頓的話就算不是也無所謂，整棟別墅只維克多一個活人，他總能在這裏找到有價值的線索。

    房子裏的財物毫無意義，信息才是最重要的。

    維克多把屋子裏的書籍、賬簿、信件全都找出來，隨手翻閱。這些文字記錄的內容龐雜繁瑣，需要歸納對比才能提取到有用信息。但這沒關係，維克多有充足的時間完成這項工作。他休眠10個小時，在夢境競技場即可獲得150個小時的演化時間。

    不過，維克多對另一處地方更感興趣，他將找到書籍、信箋粗略瀏覽一遍，沒有發現需要特別關注的內容，便離開別墅，來到庭院東側的一處穀倉面前。

    穀倉的角落裏有地下室的入口，卻被結實的鐵柵格牢牢封鎖。

    維克多掏出從別墅里搜到的一大把鑰匙，連試了好幾次，總算成功解開鐵鎖，進入地下室內部。

    這間地下室里擺滿了雜物，破舊的木桶、斷裂的鋤頭、佈滿灰塵的繩索擠擠挨挨地摞在一起，連落腳的地方都沒有。空氣還混濁憋悶，應該是長時間沒人進來打掃，就是用來存放廢舊工具的雜物間。

    維克多踩着雜物，目的明確地走到地下室的一面牆壁前，用蠻力推倒沉重的壁櫥，那後面立刻露出一個洞口，有幽冷的風從洞內湧出來，灌入逼仄的地上室。

    維克多的精神為之一振，暗忖道：多虧了白髮萊茵，也不知道他有沒有本事發現這道秘門。

    米德爾頓鎮長身亡之後，賞金獵人萊茵曾在鎮長宅邸附近來迴轉悠，似乎在尋找什麼東西。維克多當時跟着萊茵，在多個位置停留超過5分鐘，夢境競技場的演化功能就根據風元素的感知不斷復刻半徑180米的空間環境。

    維克多在休眠之前還不知道鎮長宅邸有這樣一處隱秘空間。他一進入夢境競技場，腦海中便接收風元素感知的環境信息。

    隱藏在地下室里的秘門自然就被他掌握了。

    鑽進秘門，順着人工開鑿的岩石台階，維克多往下走了十幾米，只覺得周圍的環境豁然開朗，裏面竟然是一座天然的地下溶洞。鐘乳石如長劍，或懸掛或聳立；有的酷似瓜果、野獸；還有的形如瀑布飛泄，又像漫天流雲。

    維克多仿佛置身於一個千奇百怪，瑰麗多姿的奇幻國度。

    地下溶洞的景色雖然美不勝收，但它的內部環境格外複雜，就是個超大型的地底迷宮。

    誰能想到水蛇鎮的下面竟然有這樣一座地底迷宮？

    夢境競技場的演化是神一般的能力。即便如此，風元素感知也沒有將地下溶洞的內部環境完全復刻。維克多視線所及的濃鬱黑暗就是已感知到的邊界，就算點燃火把也不可能照亮，除非他甦醒的時候，在水蛇鎮找不同位置節點，停留超五分鐘，才能擴展風元素感知的範圍。

    不過，維克多可以聽見地下暗河奔涌的聲響，還感受到了空氣的流動，說明地下溶洞必然有許多出口與外界相連。

    溶洞的面積大到超乎想像，有水源和空氣，就能孕育出大型生命，必然存在難以預料的危險。

    米德爾頓夫婦憑手底下幾十個私兵護衛怎麼敢開拓地下溶洞？

    他們又不具備風元素感知的能力，要犧牲多少條人命才得以探索危險的地底世界？

    米德爾頓夫婦為什麼偷偷摸摸地探索地底世界？

    人工開鑿的台階通道一直往前延伸，通道兩側還有藉助複雜環境，設計巧妙的機關陷阱。

    毫無疑問，米德爾頓家的秘密就在通道的另一頭，而他們的秘密在維克多面前將無所遁形。

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