蒼白徽記 第94章 天災強者

    測試廣告1    麥迪點亮一根牛油蠟燭，昏黃的燭光籠罩桌邊的三個人。讀書都 m.dushudu.com維克多恍惚間陷入一種和手下密談的感覺，聽哈維壓低嗓音說道：

    「老狼談起落葉城近期的兩件大事，博朗鎮被外域半獸人攻陷的消息已經傳開了。落葉城議會通過戰爭決議，派遣紅鬃軍團征討半獸人入侵者，又招募一支新兵軍團充當紅鬃的輔助軍團，總共一萬五千名士兵, 預計在今年夏天結束前收復博朗鎮。還有消息說，收復博朗鎮僅僅是戰爭的開始，落葉城打算一舉拿下整個博朗湖流域。」

    「.…..新兵招募在四個月前已經完成，紅鬃軍團和新兵駐紮在落葉城東邦的金沙鎮、果殼鎮、羅特鎮附近。」

    「落葉城戰爭稅仍在徵收，每人每月交稅一銀塔。」

    「聯盟冒險者工會總部已發佈戰爭任務，至少有七個大型冒險團接受戰爭任務, 他們也已經抵達紅鬃軍團的駐地。」

    麥迪的臉色發苦，額頭上的皺紋更顯深重, 嘆氣說道：「唉，不知道巴托姆最後有沒有跑出來……他拿半獸人、蠻族做自己磨刀石，倒是能痛痛快快地戰一次。他要是死在博朗鎮，就沒人給鎮民出主意，那麻煩就大了。」

    當初，博朗鎮的鋼岩宛如神邸般的戰鬥姿態深深刺激到巴托姆老闆。

    他在博朗鎮練劍二十年，風雨不輟，臨到最後終於忍不住要拿入侵家園的半獸和蠻族試試自己的劍。

    紅獅巴托姆究竟達到怎樣的境界？

    他以前沒有參考，恐怕連自己都不清楚。不過，龍脈尊者休蘭特承認巴托姆有資格和他一戰。雖然兩位強者之間的交鋒被莎拉阻止，但休蘭特在巴托姆的心裏埋下了一顆種子。

    劍士打磨自己的心靈如劍般鋒利，平時藏於劍鞘，可終歸還得亮劍。

    作為博朗鎮的半個主人，巴托姆面對龍騎兵的壓迫和挑釁，他表現得非常被動，根本沒有做好戰鬥的準備。

    莎拉看出他和休蘭特的交手必死無疑, 這才出面阻止。

    然而，休蘭特對巴托姆的肯定讓他既懊惱，又蠢蠢欲動。直到家園被毀, 他終於放下一切束縛，毅然決然地向強敵亮劍。

    千錘百鍊的劍器只有經歷淬火才得以成型，老戰士的輝煌也在於此。那一刻，生死勝負已不能超越戰鬥本身的意義，沒有誰可以改變巴托姆的決定。

    事情過去這麼久，冒險者之家的人還是關心巴托姆的下落，希望他能活着，和大家有重聚的一天。

    哈維不會直接找盜賊工會打聽紅獅巴托姆的消息，甚至不可以專門提到博朗鎮。他只問了落葉城近期發生的大事。盜賊工會的老狼自然要談到半獸人入侵者、戰爭、博朗鎮等重大事件。

    落葉城議會做戰爭動員，招募新兵、徵收戰爭稅、向整個迪薩聯盟的冒險團發佈戰爭任務，這些都在大家的意料之中。可是，落葉城的軍隊、各大冒險團已抵達最靠近博朗鎮的金沙、果殼、羅特三座鎮子。而博朗鎮的居民，包括冒險者之家培養的混血兒也是朝這三個地方撤離。

    如果沒有人出來主持局面，誰知道軍隊指揮官會對博朗鎮的逃亡者做什麼事情？

    維克多好奇地問道：「落葉城這麼快就能招募一支新軍團？他們能打贏外域半獸人和蠻族聯軍？」

    哈維立即解釋道：「落葉城下邦的貧民家庭很多都吃不飽飯，有大把大把的年輕人想加入軍團。軍團不僅管吃、管住，還傳授本領。像我，還有麥克斯, 哦, 錯了，是麥迪……我們當初被選中參軍, 心裏別提有多高興了。」

    麥迪接口說道：「這次招募新兵和我們那時候不同，我們不用打仗，他們直接上戰場。所以，落葉城按人頭徵收戰爭稅……別看每月一銀塔的人頭稅好像不多，對於下邦的貧民家庭就要命了。除了報名入伍，他們也沒有別的辦法。如果逾期不交稅，他們可能會被罰苦役，甚至賣給有錢人當私奴，處境只會更慘。」

    維克多搖頭道：「新兵打不贏半獸人。」

    哈維說道：「是的，新兵沒有戰鬥力。他們只能充當輜重兵。紅鬃軍團才是戰鬥的主力。我聽說紅鬃軍團是落葉城的三大主力軍團之一，裝備精良，訓練有素。他們有5000名士兵，還要2400人的後備軍。再加上高地名門的精銳私兵、大大小小的冒險團，說不定赫默族的女戰士也會參戰……他們要打敗一群裝備簡陋的半獸人和蠻族，完全沒問題。」

    哈維和麥迪對半精靈軍隊信心十足，維爾托克的腦海中卻浮現出半獸人的屠夫首領怒斬鋼岩的畫面。他蒼勁虬結的身軀宛如不可撼動的山巒；狂野的咆哮充滿動人心魄的力量；意志鮮明的仿佛一面旗幟，匯聚了半獸人戰無不勝的信念。

    維克多在屠夫首領的身上似乎能看見那支半獸人部族的誕生與成長。它們還沒達到巔峰，但正在往上攀登。

    一個常年沒有打過仗的紅鬃軍團會是這個半獸人部族的對手嗎？

    「落葉城的軍團會輸。」維克多語氣平淡地說道，就像在陳述一個事實。

    哈維楞了楞，有點着急地說道：「那怎麼辦？我們是不是快點去金沙鎮，把我們的人弄出來？」

    他擔心紅鬃軍團被半獸人打敗之後，非但不能收復博朗鎮，連金沙鎮也保不住。

    麥迪實在無語，要說哈維沒腦子吧，他也知道紅鬃軍團打輸了之後，金沙鎮很危險；要說他有腦子吧，維克多講什麼他都信，都不問理由。

    「落葉城的軍隊會輸第一仗，後面就不一定了。不過，外域半獸人和蠻族沒有能力進攻金沙鎮，它們的糧食不足。」

    維克多又補充了一句，這個話題到處為止。戰爭的勝負和他們的關係不大，只能說紅鬃軍團駐紮金沙鎮的情報對他們有價值。但他們現在鞭長莫及，只能走一步看一步，想辦法將冒險者之家的人從金沙鎮接出來。

    「還有別的消息嗎？」

    哈維點頭說道：「你們還記得去年夏天，牧狼少女貝爾蒂娜潛入落葉城，殺害高地貴族和城防士兵的事情吧？」

    這件事情，維克多當然不會忘記。金橡名門的休蘭特就是以此為藉口，污衊他是牧狼少女的同>

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    伙，要當眾扣押他。導致雙方激烈對抗，連塔窟族首鋼岩也被驚動，帶領赫默族女戰士，把金橡名門的龍騎兵趕出了博朗鎮。

    牧狼少女犯下的惡行還不止這一樁。很早以前，激流城就對她下了通緝令，說她襲擊激流城的武裝車隊，造成數十人的死傷。可誰也沒想到，牧狼少女又跑到落葉城犯下血案，還是高地城，殺得城防軍血流成河，死傷無數。落葉城的強者調動正規軍團圍剿貝爾蒂娜，也只是把她逼退而已。

    經過這件事情，牧狼少女貝爾蒂娜凶名遠揚，成為迪薩聯盟的頭號悍匪。

    「老狼告訴我，女匪貝爾蒂娜其實犯下血案之前，潛伏在落葉北邦貧民窟的島街…..這島街以前也沒什麼名聲，就是一條普普通通的貧民集市。好像是去年開始，島街的居民合夥開了兩間鋪子，專門做幾種特色點心對外兜售。島街賣的特色點心價格低廉又好吃，漸漸做出了名聲，不僅平民喜歡吃，有錢人也會去島街品嘗。」

    「那天，島街來了幾位高地名門的少爺、小姐。他們在點心鋪里和人起了衝突，一怒之下先砸了點心鋪，又放了一把火，聽說還燒死好幾個人。這都不算完，那些少爺、小姐抓走了做點心的兩個廚娘。其中一個廚娘的孩子年幼不懂事，抱着廚娘的腿不放，結果被名門少爺當場摔死。」

    「牧狼少女可能是看不下去，她站出來阻止那些少爺、小姐。而名門少爺不認識牧狼少女，見她長得美貌，要抓她當自己女奴。」

    「這下子，貝爾蒂娜露出了殘暴女匪徒的真面目……她當場殺光貴族少爺們的保鏢護衛，抓住那個摔死貧民小孩的貴族少爺，挖掉他雙眼，割下他的耳朵和鼻子，拔除他的舌頭，砍斷他的四肢，又在其餘少爺、小姐的臉上割了兩刀，讓他們把受酷刑的貴族少爺帶回去，並揚言要拜訪他的家庭。他們必須認錯道歉，否則就把他們全部燒死。」

    「誰也沒想到，高地名門還沒來得及做出反應，牧狼少女就跟蹤那些少爺、小姐去了高地城。然後，她在高地城製造一場聳人聽聞的血案，直到被高地城的幾位強者聯手逼退，從此下落不明。」

    「在那一場血腥的殺戮中，牧狼少女頭一次宣告自己的名諱、稱號。她是『奇蹟女王』貝爾蒂娜。」

    滋滋燃燒的牛油蠟燭突然爆起一團燭火，光影搖曳飄忽，麥迪被驚了一下。他摩挲自己的下巴，自嘲地說道：「『奇蹟女王』貝爾蒂娜…..這位殘酷的強者真叫人膽寒。」

    哈維深以為然地點頭道：「她還是一位美貌的少女，沒想到下手這麼狠辣。大人，您對她有什麼看法？」

    維克多抬起頭，微微一笑道：「殘酷？狠辣？我覺得不該用這類帶立場的詞彙去評價『奇蹟女王』貝爾蒂娜……要我說，她是天災強者。」

    「天災強者？」麥迪一臉困惑地問道。

    「……」維克多稍微挑起眉毛，緩緩說道：「就像山洪、野火、颶風、暴雪、迷霧……」他的思路漸漸清晰，平淡的語氣透出沉着的力量，「沒有憐憫、沒有輕視、無可抵抗，誰卷進去誰就會死。對的，『奇蹟女王』貝爾蒂娜就是如同天災般的強者。比如，龍王菲魯瑪特，塔窟族首鋼岩都是天災強者。」

    「天災強者……大人說的真好！」哈維笑呵呵地說道。

    麥迪懶得搭理他，接着問道：「大人，『奇蹟女王』我是沒見過。我看見鋼岩族首變身後的樣子，確實強大到超乎想像。可他還是被半獸人和蠻族圍攻至死。我不太相信他們和龍王菲魯瑪特一樣強大。」

    維克多搖頭笑道：「我在冒險者之家旅館常常聽你們討論，誰比誰強，誰比誰強……誰比誰強啊？我和龍王菲魯瑪特比誰的個子大，那它比我強；比個子小，我比它強……貝爾蒂娜確實被人擊退了，可能是因為她餓了、渴了、困了、累了……每種生命都有自己的極限，把它們放在一起比誰強誰弱，我就覺得特別可笑。我說貝爾蒂娜、鋼岩，還有龍王菲魯瑪特是天災強者，因為他們的能力如同天災，戰鬥時的心態也像天災。這些都是相對的……比如，你對於螞蟻而言也是天災強者。你會因為踩了螞蟻窩，覺得自己殘忍嗎？」

    麥迪苦笑道：「我好像理解了，但是……鋼岩殺半獸人、蠻族，我只看到他的強大，不覺得他殘暴。『奇蹟女王』殺冒犯她的名門少爺也沒問題，可她又挖眼又砍手......不殘忍嗎？」說着，他小心翼翼地觀察維克多的臉色，委婉地告誡道：「大人，我踩螞蟻窩，踩到就算了。可我不會特意找螞蟻的麻煩啊。」

    維克多莫名其妙的有點煩躁，冷冷說道：「盜賊給的消息未必可靠。貝爾蒂娜對名門少爺施以酷刑。盜賊工會難道親眼看見的？就算有盜賊目睹全過程，老狼和哈維說的情況就是真話？」他頓了頓，興致勃勃地說道：「我對『奇蹟女王』很感興趣，希望以後能見到她。」

    哈維瞬間挺直了腰，語氣急促地說道：「大人，那我們要抓緊時間才行。因為很多人都在找她......『奇蹟女王』已經被聯盟的最高議會下通緝令了，給她掛了100萬金塔的懸賞。」

    麥迪的眼睛瞪得溜圓，驚聲叫道：「這麼高？！」

    哈維睨了他一眼，說道：「牧狼少女的風波還沒過去呢……貝爾蒂娜逃走之後，高地名門的私軍剷平了島街，把島街居民全部抓起來。私兵還到處抓捕女匪貝爾蒂娜的同夥，總共300多人被判籠刑。他們的屍骨至今還掛在落葉城北邦城外，所有路過的旅人都能看見一座座吊籠，還有籠子裏面的屍體。」

    籠刑就是把犯人塞進狹小的鐵籠，掛在城外，任由囚犯在籠子裏受風吹日曬、雨淋雪覆，饑渴而死。

    自從迪薩聯盟推行蓄奴制度以來，對罪犯實施的死刑都變少了，更不用說成本高昂的鐵籠之刑。

    這根本就是一種殘酷的私刑。

    落葉城的名門貴族因為遷怒，剷平一條街，將300多個貧民塞進鐵籠，活活困死。這樣的慘事簡直無法想像，也叫人不忍去想。

    麥迪握緊雙拳，全身都在微微顫抖。他越是想控制，抖得就越厲害。

    「現在，落葉城還在抓捕貝爾蒂娜的同夥。老狼說，千萬別和她扯上關係。我們在人多的地方更要小心，不能和別人談論貝爾蒂娜的任何事情，否則就會惹來大麻煩。」

    維克多沉默了很長時間，只說了句：「他們害怕了。」

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