太平地處北疆最前沿,前方就是如狼似虎的瓦謝部。而曾經七度被破城的慘痛經歷告訴每一個太平人……
「要警惕!」
凌晨,輪值的林大趴在城頭上,目光轉動,看着有些泛藍的天際。
十幾個軍士坐在城頭打盹。
「瓦謝部才將走,來不了了。」一個軍士懶洋洋的道。
這個時節凌晨睡覺是最舒服的。
「小心無大錯。」林大揉揉眼睛,「眼睛有些發乾。」
坐在他腳邊的一個軍士笑道,「這個有辦法。」
「什麼辦法?」林大再揉揉眼睛,覺得有些難受。
軍士說道:「用奶水滴眼睛。」
林大一怔,旋即罵道:「艹!扯淡!」
軍士精神起來了,「這可不是扯淡,當初我的眼睛上火,紅腫難受,陳花鼓就讓我去尋奶水滴眼睛,嘿!你還別說,第二日就好了。」
林大狐疑的道:「你特娘的騙我,小心弄死你。」
軍士舉手,「我發誓,若是騙你,馬上就被敵軍摸上城頭弄死。」
一個趴在另一側的軍士突然喊道:「有動靜!」
曰尼瑪!
林大踹了腳邊的軍士一腳,說道:「戒備。」
城頭的軍士全數站起來,警惕的看着左側。
數騎疾馳而來。
近前,借着天光,能看到些輪廓。
「是咱們的裝扮。」
「小心些,弓箭準備。」
林大俯身看着這幾人,問道:「哪來的?」
「章羽縣。」
「何事?」
「奉命求見楊明府。」
「何事?」林大冷笑再度問道。
章羽縣對太平縣的態度可不怎麼好,什麼求見,弄不好就是么蛾子。
「章羽縣危在旦夕!」
楊玄是在夢中被弄醒的。
「郎君。」
「嗯?」
年輕人貪睡,楊玄也不例外。
「郎君!」
楊玄睜開眼睛,腦子裏一片空白。
「郎君,急事。」
楊玄嗯了一聲,「馬上。」
他緩緩坐起來,有些懵。
剛才他做了個夢,在夢中和周寧成親,正在關鍵時候,曹穎站出來,說道:「郎君,陛下在時為你準備了妻子,那個女子千嬌百媚,家世顯赫,定然能成為郎君的賢內助。」
楊玄急眼了,說道:「什麼家世顯赫,我就要周寧!」
曹穎竟然獰笑起來,一揮手,「由不得郎君,來人。」
烏壓壓一片人站出來,個個拎着兵器。
曹穎說道:「拿下!」
楊玄剛夢到這裏就被叫醒了,夢境中的情緒依舊殘留着,覺得心酸。
楊玄穿衣出去,門外竟然是曹穎。
這個老東西!
楊玄依舊帶着怒火。
「郎君,章羽縣求援。」
「嗯!什麼意思?」楊玄的腦子瞬間就清醒了。
「基波部萬餘騎攻打章羽縣,看樣子是準備破城。」
側面的門開了,怡娘披着衣裳出來,見楊玄和曹穎面色凝重,就喊道:「都起來。四娘子,給郎君弄了濕布巾來,快些。」
楊玄飛快洗漱,隨即去了前面。
幾個軍士站在大堂外,聽到腳步聲回頭。
「見過楊明府。」
為首的軍士叫做鄭武,他毫不猶豫的跪下了。
「扶起來。」
楊玄走進了大堂。
鄭武被架起來,想到縣丞謝如交代的話,心中就有些絕望。
——杜明府得罪過楊玄,所以此行務必要悲痛些,說的嚴重些。
謝如當時就苦笑,「罷了,已經很嚴重了,無需你添油加醋。一句話,盡力而為,若是請不到援軍,老夫也不會怪罪你,去吧。」
鄭武進了大堂。
此刻天色昏暗,大堂里更是如此。他看了一眼堂上,昏昏暗暗中,楊玄看着就像是一尊木像。
楊玄開口,「杜輝那邊怎麼說的。」
鄭武說道:「前日下午,基波部出動萬餘騎突襲章羽縣,準備攻城。小人奉命前來求援,懇請楊明府不計前嫌,救章羽縣於水火之中,小人……」
噗通!
鄭武再度跪下,「若是看不到太平援軍,小人寧可死在太平縣城中。」
他的眼中全是絕望和決然。
楊玄默然良久。
曹穎說道:「北遼上次大敗,自然要找回面子。驅使三大部出擊,這是必然之事。上次瓦謝部圍城便是如此。此次基波部攻打章羽縣也是如此。」
鄭武有些絕望的看着昏暗中的楊玄,說道:「懇請楊明府看在都是陳州麾下的份上,救我章羽縣。」
老賊嘀咕道:「咱們就這點人馬,去救援,弄不好就是有去無回。」
鄭武:「……」
太平軍的編制不過一千,就算是把編制外的加起來也就兩千餘。留下防禦的人馬,楊玄能出兵一千五就算是不錯了。
一千五百人去攻擊一萬餘騎兵……
鄭武的臉有些潮紅,「小人願作前驅。」
他願意第一個戰死,用自己的屍骸為太平軍鋪路。
一個人的前鋒,悲壯是夠悲壯了,可毫無用處。楊玄說道:「你先出去。」
這是要商議,而不是斷然拒絕。
鄭武心中生出了希望,跟着出了大堂。
老賊弄來了蠟燭,點燃後,光暈緩緩散開。
在晨曦之前,天光有些明暗不定,燭光顯得格外的昏暗。
楊玄沉默着。
良久,他起身走了出去。
外面,聞訊而來的錢吉和甄斯文等人都在等待楊玄的決斷。
去,還是不去!
楊玄止步,看着眾人。
「叫醒將士們。」
鄭武毫不猶豫的第三次跪下。
「楊明府高義,小人代章羽縣軍民多謝了。」
楊玄和曹穎回後宅更衣。
「郎君,此次救援可視情況而定,不能硬打啊!」
「應該撒手不管。」老賊覺得杜輝那等人死了活該。
曹穎點頭,贊同這個看法,「尋個藉口,譬如說發現瓦謝大軍的痕跡,如此不出兵誰能置喙?就算是臨安知曉了並無瓦謝大軍又能如何?一兩千攻打萬餘人,如何打?」
他話鋒一轉,「郎君與杜輝有齟齬,此刻率軍去求援,這便是義無反顧,此後杜輝見到郎君就得低一頭。
別忘了,杜輝升遷的呼聲不小。此次郎君出兵救援後,不管後續如何,杜輝都沒臉和郎君爭奪升遷的機會。」
「原來如此!」老賊沒想到官場的彎彎繞那麼多,「如此郎君就能威望大增,還能少一個升遷的對頭,妙啊!」
曹穎含笑道:「官場便是如此,借勢是最要緊的。」
楊玄止步。
「我想了許久,萬般理由最終只是一句話。」
曹穎和老賊止步。
章四娘拿着橫刀過來了。
楊玄接過橫刀,回身道:
「我只是無法坐視。」
……
陳州。
急促的馬蹄聲一直到州廨大門外才減緩。
一個小吏被幾個軍士簇擁着,喊道:「急報!」
「只許進去一人。」守門的軍士警惕的指指邊上,示意幾個軍士去那邊。
小吏急匆匆的進了州廨。
劉擎和盧強等人正在商議事情。
「使君,章羽縣急報。」
劉擎點頭,小吏被帶了進來。
「使君!」
小吏惶然道:「基波部萬餘騎攻打我章羽縣縣城。」
盧強一怔,「瓦謝部攻打太平,基波部攻打章羽,赫連春的手筆那麼大?」
他看着劉擎,「使君,必須馬上發兵。不過還得多派斥候偵探,以免臨安被人趁虛而入。」
「竟然是基波部!」劉擎一拍案幾,「一萬餘攻打章羽縣,城中也就是兩千人,老夫就怕來不及。不過必須出兵。」
盡人事聽天命!
韓立起身,「下官這便去調遣。」
劉擎點頭,「速去。」
等韓立走後,盧強說道:「使君,杜輝不乏機變,若是他令人去左右求援。左邊是宣州,路程較遠,可也比臨安出兵快,不過宣州要出兵就得上官許可,麻煩。」
「你想說什麼?」劉擎握着水杯,手背上青筋直冒,「說話大氣些。」
「太平。」盧強壓低了聲音,「一萬餘騎攻打章羽縣,杜輝怕是撐不住幾日。使君,就算是咱們這邊出動援兵,可援兵尚未趕到,章羽縣怕是已經沒了。唯有就近求援。」
「太平距離章羽是很近,快馬一日多就能到,可……」劉擎突然罵道:「杜輝那條老狗,不知是被誰攛掇,從楊玄到了陳州開始,就不斷撩撥他,給他下絆子。
狗曰的,好處沒吃着,如今卻被人打了悶棍,蠢不蠢?蠢不蠢?」
咆哮聲中,州廨的官吏面人人肅然。
若是章羽縣被攻破,陳州和三大部的局勢就會大變。
三大部甚至能長驅直入,襲擾臨安。到了那時,陳州處處烽煙,整個北疆弄不好都會被卷進來。
杜輝給楊玄下絆子的事兒人人皆知,此刻章羽縣被萬餘敵軍圍困,楊玄麾下不過兩千餘人,去救援很可能是肉饅頭打狗,有去無回。
所以楊玄尋個藉口不去,誰也不能說什麼。
盧強等劉擎的火氣消散些後,說道:「楊玄不救援老夫以為並無過錯,可總得有人為此做些什麼。下官請命領軍前去。」
「你想作甚?」劉擎問道。
盧強的眼中多了一抹恨意,「基波部若是破了章羽縣縣城,我陳州豈能置之不理?若是不能報復回來,何以為人?」
劉擎看着他,「你報復心強烈,只是做了老夫的副手後壓制了些,今日迸發出來,老夫甚是欣慰。不過此事且等等。」
盧強深吸一口氣,「下官以為,可向北疆請調大軍,一舉掃蕩基波部,男丁盡數為奴,女子盡數為婢!」
殺機就像是晨霧般濃郁。
劉擎捂着臉搓了幾下,「這些都是遠水,遠水解不了近渴。誰能救章羽?」
援軍出動了,劉擎親自送到城外,囑咐帶隊的張立春。
「要小心被基波部突襲,另外,若是章羽縣還在,要不惜一切代價救援。記住,陳州不能承受章羽縣被攻破的代價,一旦消息傳來,陳州軍民的士氣會大跌。那位看似貪婪的皇叔會換一張猙獰的嘴臉,惡狠狠的撲過來。」
赫連春看似貪婪,可一旦局勢改變,他不會有絲毫猶豫。
但上次瓦謝部為何退軍,這依舊是劉擎心中的不解之謎。
許多時候,當利益足夠大時,有些人會把家國當做是自己的台階,踩着這些台階去為自己爭奪利益。
張立春點頭,「使君放心,此行下官廣布斥候,不給敵軍突襲之機。若是章羽縣還在,下官不會急促攻打敵軍。」
「好!」劉擎放心了。
「使君,下官去了。」張立春拱手。
援軍出發了。
劉擎和盧強站在城外,眼神蒼涼。
「北疆在敵軍的鐵騎之下顫慄,長安卻在歌舞昇平。記得數年前老夫去長安,一路看到那些失地的百姓流離失所,慘不忍睹。可到了長安,老夫卻看到了驕奢淫逸。」
「使君,慎言。」盧強搖頭。
「慎什麼言?」劉擎罵道:「據說陛下修建了什麼梨園,整日歌舞。六宮粉黛皆廢,就寵愛一個特娘的兒媳,不要臉!」
盧強臉頰抽搐,「是不要臉。」
劉擎嘆息,「老夫更擔心的是,君王昏聵,大唐未來會如何?」
「使君,陛下可不昏聵。」盧強冷笑道:「別忘了張楚茂之事。」
「那手段,確實是犀利。」想到張楚茂謀劃北疆節度使一事的始末,劉擎不禁苦笑,「陛下若是把這等犀利的手段用在民生之上,何愁大唐不強盛?」
盧強說道:「此刻下官就想着章羽縣如何。」
「若是能守住……」劉擎只是想了一下,就覺得可能性不大,「若是能守住,杜輝文武雙全。」
這樣的人,以後接任陳州要職自然合適。
「希望吧。」
「有數騎遠來,使君,小心。」一個將領在城頭喊道。
「使君,還請進城。」軍士們涌了出來,把劉擎等人擋在身後。
劉擎剛進城,就聽到喊聲,「是我大唐軍士。」
盧強面色劇變,「莫非別處也被攻擊了?」
劉擎平靜的道:「若是如此,這便是大戰的開端。我等只有傾力以赴。」
數騎疾馳而來。
「太平縣急報。」
劉擎走了出來,深吸一口氣,臉上的皺紋深刻了許多,「老夫劉擎,說!」
軍士大聲道:「明府接到章羽縣求援消息,已經領軍兩千出擊,令小人前來稟告使君。」
盧強一拍腦門,「他竟然去了?」
他回身,歡喜的道:「使君!」
劉擎臉上的皺紋都舒展開來,冷着臉,「兩千人前去頗為兇險,他可說了方略?」
身後,有人嘀咕,「老頭子果然還是最寵愛這個少年縣令。」
「是啊!這等時候都不忘先給楊玄找退路。」
軍士說道:「明府並未說,不過留下一句話。」
「說!」劉擎覺得風都溫柔了許多。
「章羽縣杜輝是對我不善,若是內部爭鬥,我定然要讓他灰頭土臉,可入侵的乃是異族。」
劉擎點頭,「明大義,好!」
老頭子對那個少年縣令的好感再度飆升。
「明府最後說了。」軍士說道。
眾人安靜了下來。
聽着這個軍士大聲說道:
「兄弟鬩於牆,外御其侮!」
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