「京師到了……」
有了九頭蟲為坐騎,不出一日,就回歸陸上,抵達京城外。
九頭蟲落下雲端,降至地面,待得大老爺走下,立刻就地一滾,化作人形。
在倭國時,他是一位老者的形象,白髮蒼蒼,如今則恢復了年輕,成了一位英俊魁梧的護衛,緊緊跟在身後。
相比起來,李彥的氣質反倒變得平平無奇。
六識本來就能掩飾蹤跡,將存在感降到最低,即便是人在面前,也可以讓對方察覺不到。
如今具備了七識的境界後,則是返璞歸真,明明是天人之姿,落入他人眼中,卻如普通人一般,引發不了任何關注。
以這樣的狀態,走入北京城中,李彥倒有些像當年觀音菩薩造訪大唐一樣,默默觀察世人。
只不過那位菩薩是選取取經人,讓真經勸化眾生,而他則是來找尋真相,看看此世繁花似錦的背後,到底是何等模樣。
不過順着人流,進入城中,放眼望去,樓台處處人煙廣,巷陌朝朝客賈喧,可以明顯看出,此地相較於南瞻部州的大明,要繁華熱鬧許多,街頭愈發擁擠,百姓臉上個個笑逐顏開,一副國泰民安的景象。
九頭蟲冷眼觀之,看什麼都是假的,李彥神情平淡,輕輕撫摸手中小龜的殼兒。
氣息再度指引,瞄準北方,正是皇宮紫禁城所在的位置。
「是小倩。」
李彥目光閃爍,已然通過冥冥中的一股感應,肯定了對方的身份,也不耽誤:「我們入宮。」
小龜自不必說,熟練地往李彥袖子裏一鑽,九頭蟲看了看,終究沒好意思,雖然他也能變化大小……
「跟着我便是。」
所幸大老爺發話,九頭蟲趕忙跟上,發現一層奇特的波動環繞周身,一路上來回巡邏的禁衛,對直入宮門的兩道身影視而不見。
世俗護衛難以察覺,不是難事,但很快前方香煙繚繞,梵音迴蕩,有佛修佈置的神禁,加以看護。
「大老爺,小的先去探探路吧!」
九頭蟲頓時緊張起來,面容緊繃,卻見前方的背影依舊閒庭信步,跟回到家一樣。
無論是【四大違和】,還是唯識勁第七識,都讓李彥對於佛門的了解,到達一個極為深刻的地步。
或許在理論上,比如佛經的探討,講法辯論,他不如那些菩薩與羅漢,但在實際的運用上,完全不遜色。
因此凡世佛修的禁制,簡直如清風拂面,一路暢行無阻,直達宮內。
見面很順利。
氣息所指的目標,正是常安公主朱壽媖。
此時的她,明顯是小倩,宮婢沒有服侍左右,手中正拿着一沓銀票觀察,待得李彥飄然而入,不僅沒有半分吃驚,反倒大為驚喜地起身:「公子!」
相比起九頭蟲的沉淪,她是異常清醒的,更是解釋了自己停留在宮中的原因:「我醒來後,就發現自己位於這座虛假的宮中,勢單力薄,不敢輕舉妄動,與其亂跑,還不如在宮中等待,果然公子來救我哩!」
李彥頗為欣慰:「你做得很對。」
在一個同伴消失,環境莫測的地方,能夠沉着應對,是十分不易的事情,小倩不愧跟着他一路歷練過來,這份心境很是了得。
既如此,也省卻了不少功夫,李彥直接詢問:「此地的大明天子,與南瞻部洲有何區別?」
小倩表情古怪:「那是假父皇,依舊住在西苑,好善齋僧,每日誦念佛經,還將自己的頭髮都剃光,盼着能證得金身羅漢,往生極樂!」
李彥毫不意外:「宮內如此多的佛修,果然是崇佛抑道……」
真實的歷史上,排除正德那種覺得藏僧好玩,有奇淫技巧,大肆招入宮中的例子,明朝大肆推崇佛教的皇帝很少,也就兩位,明太祖朱元璋和明恭閔帝朱允炆。
朱元璋大興佛寺,是特殊時期,剛剛立國,朝野不穩,為了壓制彌勒佛、白蓮社、明尊教等造反的宗教勢力,把底層百姓聚攏在一個更安全穩定,也更加聽話的宗教下。
而朱允炆推行佛教,是延續朱元璋的傳統,還是自己崇尚,並沒有具體記錄,但在朱棣之前,明朝社會崇佛抑道是可以確定的。
等到朱棣上位,開始大興武當山道教,力推以真武大帝為首的道教信仰,此後明朝歷代皇帝多信奉道教,以嘉靖最是著名。
現在這位道君皇帝,不戴花冠,穿道袍,反倒剃成光頭,敲着木魚,實在是滿滿的違和感……
但又符合這裏的基調,凡人終究無法與神佛抗衡,九五之尊也不例外。
李彥接着問道:「朝臣可有變動?」
小倩道:「首輔依舊是嚴嵩,同樣吃齋念佛,在京師內外多置梵剎,花費巨大。」
嚴嵩果然是隨着天子的喜好而變,李彥又想到那位小閣老:「嚴世蕃如何,居於廟堂何位?」
小倩凝眉:「嚴世蕃消失了,此處的嚴嵩無後,倒是收了不少義子,那鄢懋卿、趙文華都在。」
「唯獨沒有嚴世蕃麼?」
李彥至今遇到的熟人裏面,與南瞻部洲都有對應,如金陵的羅萬象、清風洞的赤煉、商船上的胡宗憲,還有如今同樣高居首輔之位的嚴嵩。
恰恰是入魔的嚴世蕃不存在了……
小倩道:「我還發現了一件怪事,公子請看這張寶鈔。」
接過小倩遞來的銀票,李彥發現是一張整體為豎長方形的紙幣,繪有精緻圖案,上端書寫鈔額,居然是一百貫的大錢,錢圖兩邊則以篆文寫着「大明寶鈔」「通行天下」八個字。
李彥稍稍摩挲了一下,立刻問道:「這是佛門輔助明廷發行的貨幣?」
小倩正色:「不錯,此鈔正由佛門參與製作,經過朝廷大力推行,如今的百姓信任寶鈔,尤甚金銀,大筆往來都用寶鈔來結算,包括與各國的貿易,都是如此!」
李彥問:「持續多久了?」
小倩道:「至少上百年……」
「那確實在民間根深蒂固了。」
李彥神情鄭重:「看來佛修對於世俗政權的參與,要遠超想像,發展下去,恐怕要將神權凌駕於世俗皇權之上,便如西藏番僧那般了。」
寶鈔很關鍵。
明朝初期用鈔不用錢,後改為鈔錢兼用,以紙幣為主,有明一代兩百多年,只發行了一種紙幣,就是「大明寶鈔」。
相比起唐朝的飛錢,宋朝的交子,明朝的紙幣系統還是更加成熟的,當然也沒什麼公信力可言,只發不收,完全不回收舊鈔,發行數量又無限制,致使市場上流通的紙幣越來越多,泛濫成災,很快通貨膨脹,貶值極快,百姓紛紛棄之,重新以真金白銀作為交易。
然而現在的大明寶鈔,卻內蘊佛光,相當於加固了一層簡單的神禁,使得紙幣的價值一下子高了太多,不易損壞,還能控制數目,是真的能成為固定的貨幣了。
如此一來,佛門的重要性就完全不可同日而語了,這相當於掌控了一個國家的貨幣,哪裏是原本佔佔土地,放放高利貸可比的?
小倩進一步分析:「這段時間,我與那假父皇接觸,發現他與真正的父皇很相似,表面上心境淡薄,實則權欲強烈,有着雷霆手段,是不甘心被如此掣肘的,他想要奪回皇權,我們何不暗中相助一二,讓他與佛門明爭暗鬥,好好較量一番?」
李彥聽出她語氣里對於嘉靖手段的推崇,告誡道:「我們初來乍到,根基淺薄,不利於政治爭鬥,何況權謀之道,本來就是下策……」
「十幾年不上朝,朝廷大事依舊可控,看似高明,實則百姓困苦,民生凋敝,國家處於一種衰敗但不崩潰的邊緣,繼承者繼位,執政稍有不當,就是天下大亂的亡國大禍。」
「史上這類例子眾多,如秦皇漢武,都無法避免,前者後繼無力,一統的大秦帝國二世而亡,後者有着好的繼承者,才將天下的危局硬生生扭轉了過來,切不可步此後塵啊!」
小倩對於這位的話向來牢記,立刻加以反省:「公子說的是,治國不該如此,但這裏並不真實,是否能作為權宜之計?」
李彥道:「我原本也以為,此處只是敵人佈置的幻境,但現在已經有了新的推測,你不要將它當成虛假,一切只當真實來應對。」
小倩似懂非懂,有些慚愧:「公子,我不知該怎麼辦了……」
「快刀斬亂麻!」
李彥笑笑,轉身看向九頭蟲。
九頭蟲一直位於身後護持,恪守本分,眼見這位望過來,目露恭敬,一副聆聽吩咐的神色。
李彥彈指點出,一枚心識種子飛出,落入他的體內。
九頭蟲眉心一漲,瞬間多了諸多感悟,不禁又驚又喜,拜倒下來:「多謝大老爺指點!」
李彥道:「去吧!」
給京師的佛修一個小小的坐騎震撼,繼而讓大明天子好好關注。
那個嘉靖崇道,這個嘉靖崇佛,那計劃也很簡單,就讓他繼續崇拜我便是!
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