短暫的對峙之後,在嚴嵩的主動退讓下,嚴府空置出來,家眷被帶出安頓。茶壺小說網 www.chahu123.com
不是抄家,勝似抄家。消息在極短的時間內傳遍京師,一時間嚴黨人心惶惶,清流額手稱慶。
而有心人則瞄準了一個位置。內閣首輔!自明太祖廢除宰相制,到永樂年間,內閣正式成型,再到朱祁鎮奪門之變後,命親信為首輔,最後到本朝,內閣首輔的地位日益突出,擁有了專斷票擬的資格,與普通的宰相已經沒有太大的區別了。
而政事從來就不該倉促為之,尤其是重要的職位變更,都要考慮好下一任繼承者是誰,偏偏此次嚴嵩倒台,很是倉促。
再加上如今的內閣,無論是次輔呂本,還是閣老徐階,實際上入閣都沒有幾年,威望並沒有到達讓百官心服的程度,首輔之爭,是存在着相當大的變數的。
於是乎,李彥回到天師府時,就收到了陸炳的拜帖,當晚便上門來訪。
「先生神威!」陸炳還是一貫的稱呼,語氣里不自覺地增了幾分敬意。
昔日朝堂四大重臣,嚴嵩、呂芳、陶仲文和他,如今一半已經沒了,還都與這位有關。
不顯山不露水之間,當朝的格局徹底改變,即便是錦衣衛的執掌者,也感到忌憚。
李彥道:「多行不義必自斃,嚴氏父子落得今日的局面,實乃咎由自取。」陸炳點了點頭:「確實如此,只是後續如何處理,方可令時局平穩,大明安定,才是更大的難題,不知先生可有教我?」李彥道:「陸都督自謙了,若論對群臣的了解,誰又能比得上錦衣衛呢?"陸炳苦笑:「不瞞先生,錦衣衛確實對群臣有所監督,但現在涉及的嚴黨官員眾多,我實在頭疼得很!」九葉上了茶,李彥拿起,輕輕品了一口,給出建議:「能臣干將留下,尸位素餐罷免。」陸炳喝了茶水,只覺得潤人心脾,神清氣爽,臉上的苦笑卻沒有消失:「難!難!都知嚴黨內亦有能臣,但清流同樣視之為眼中釘,此番嚴嵩倒台,豈會放過?」李彥提醒:「君子群而不黨,小人黨而不群。」陸炳心想現在哪來群而不黨的真君子,但細細一琢磨,倒是明白了些。
嚴黨是一群有着共同利益的朋黨,互相勾結,清流則秉持的是聖人教誨,偏偏理解各有不同,還執拗地認為自己才是正確的,內部分歧遠比嚴黨要大。
所以若論團結,嚴黨其實是比清流強的,能臣想要保住官位,更是會彼此扶持。
但陸炳並不看好。蛇無頭不行,一個政黨沒了首領,終究是一盤散沙,如何抵得過氣勢如虹的清流?
除非
「下一任首輔的態度,至關重要!」講到這個關鍵的話題,陸炳面色一正:「首輔之位,首秉國鈞,不可再所託非人了!先生以為,是呂閣老?亦或是徐閣老?"如此詢問是很忌諱的,但陸炳也沒辦法,他其實是得到了嘉靖的暗示,想要聽一聽這位天師的看法,是不是除去嚴黨後又要不理世事。李彥對此心知肚明,回答得乾脆了當:「這兩位閣老都不合適。」陸炳眉頭下意識地揚了揚,又是驚訝,又是好奇:「怎麼說?」李彥道:「呂閣老於本朝二十八年,在夏言棄市後入閣,這些年間在嚴嵩的***之下,早已俯首帖耳,唯命是從,絲毫不敢違逆,這般心氣者,是無法勝任首輔之位的。」這番話很不客氣,但也基本是朝廷共識,陸炳本來也沒將呂本放在眼裏,贊同地道:「確實如此,那徐閣老呢?」李彥起身:「陸都督請隨我來。」陸炳有些莫名,跟着出了清冷的正堂,來到後院。
只見面對紫禁城的方向,李彥伸手平舉,微微抬起,一股光輝浮現。陸炳眼前一花,頓時看到一道虛幻的金光,化作龍形,在皇宮上方升騰。
「龍氣!」陸炳親自參與到萬聖公主的審訊中,對於這股力量並不陌生。
但那時他面對的,是龍婆竊取的部分龍氣,現在見到的則是大明皇室的龍氣,看了又看,臉色很快變了:「為何」後面的話沒敢說下去。
李彥則評價道:「國運衰退,龍氣自然也衰微,但凡觀氣之士,都能看得分明。」
「朝廷財力枯竭,鄉間土地兼併,九邊外敵窺伺,內里民亂四起積弊如山,再不振作,那便是危如累卵,日薄西山!
「陸都督以為,徐閣老能改變這樣的局勢麼?」陸炳也不喜歡徐階,但從來沒有用這樣的角度思考過,嘴唇顫了顫,一時間不知該怎麼回答。
李彥對於徐階沒有好感,也沒有惡感。後世因為徐家田產多達二十多萬畝,徐氏子弟魚肉百姓,盤剝鄉里,連帶着對於徐階評價極低,甚至認為徐階與嚴嵩本質一樣,甚至還不如嚴嵩的話語。
李彥覺得那個未免走了極端,他更贊同這樣的評價:「徐階之使詐,不亞於嚴嵩,然後人多毀嵩而譽階,以階之詐計,為嵩而設。明無階,誰與黜嵩?然後知因地而施,詐亦成名。古聖賢之所以重權道者,正為此也。」徐階和嚴嵩都是標準的官僚,權術高手,嚴嵩是壞官僚,毫無底線,徐階屬於偏好一類的官僚,但自身也存在着問題,不過徐階鬥倒嚴嵩,都是於國有利的大好事,這點不容否認。
陸炳身在局中,想了又想,還是難以理解:「先生何以見得,徐閣老無法振興朝綱呢?」李彥講得再直白些:「能者上庸者下,乃是官員升遷制度的核心,可在政治鬥爭中,決定是否上位的,往往是權術而不是才能,因此晉升高位而掌國家權柄的,不一定是優秀的大才,多有政事庸碌,只會權術的官僚。」
「國家的經濟民生,對外的軍略武備,遏制體制痼疾如此種種,都不是鬥倒政敵,任用親信能夠辦到的。」
「很可惜,徐閣老在這方面與嚴嵩相似,無法正本清源,振興衰頹的國運龍氣」陸炳聽得心驚肉跳,卻也大有感觸。
徐階這樣的人,在盛世能有很好的發揮,成為一位輔佐君王的賢臣,但在日落西山的王朝里,他改變不了什麼,只能不求有功,但求無過,無過便是功。
而大明到了這一步,恰恰需要一位能夠改命的政治家!陸炳想到這裏,深吸一口氣:「先生所言,當真振聾發聵,卻也大大得罪了徐華亭」如果是簡單評價一個人的好壞,尚且有化解的餘地,但此言一針見血,徐階畢竟是有希望成為首輔的重臣,實在沒必要如此為之。
不過轉念一想,陸炳又覺得自己落了下層,這位是真的胸懷天下,才能有此見解,豈會在意徐階?
李彥還有一層用意:「我對都督說這些,並非簡單評判他人,而是因為本朝執掌錦衣衛者,唯都督胸懷抱負,有為國為民之心。」陸炳身居高位,習慣了稱讚,但此時聽了這句話,也不禁激動起來:「這等讚譽,陸某幸甚,不知先生於首輔,可有人選舉薦?」李彥早有考慮。
現階段首輔的選擇,如果不是徐階,也不會是張居正。原因很簡單,那位歷史上的
「攝政」,今年才三十出頭,由於生病告假,賦閒在家。歷史名人也是需要歷練與積累的,這個階段的張居正,無論是資歷還是能力,都不適合提拔。
別說張居正了,連執拗的高拱都排不上號,電視劇里讓徐階高拱張居正三人,在嘉靖朝就參與內閣會議,本就是偏離歷史的藝術處理。
所幸也不會青黃不接,李彥有一個合適的人選:「平倭大功告成,胡宗憲可擔重任。」陸炳怔了怔:「胡宗憲?」這人如今才是僉都御史巡撫浙江,接下來升浙江總督,便是在平倭大功告成,回京論功,執掌兵部,才堪堪能入內閣內閣首輔的位置居然提前給他留下?
李彥道:「嚴黨的餘波,非一朝一夕所能平復,此事亦是對下任首輔的考驗。」
「確實如此!」陸炳深以為然,胡宗憲若真有能耐整合嚴黨能臣,那確實有資格青雲直上,執掌內閣,但終究是太難了。
李彥話鋒一轉,提到了另一位關鍵人物:「歐陽尚書的罪名彈劾,還望錦衣衛仔細審查,不可胡亂定罪。」陸炳目光微動,應承下來:「好!」工部尚書歐陽必進雖然是嚴嵩的小舅子,卻是一位很有專業才幹的臣子,除了由於裙帶關係成為尚書外,並無作惡事跡,是一個能夠赦免的典型。
如果能保住歐陽必進,那等於給嚴黨內的能臣吃了一顆定心丸
「不是空想,而是已經有了計劃麼?」抱着又驚又奇的心態,再探討片刻,陸炳起身告辭。
待得出了府門,被夜風一吹,他不禁停下腳步。首輔之位,多出了一位意想不到的競爭者。
「聽說胡宗憲為了拜訪,苦侯了三個時辰,才以誠心打動天師」
「真是值啊!」
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