事情發生得猝不及防,不僅長安朝野震驚,劉興周也震驚了。
自己的兒子雖說有點小毛病,喜歡與長安的紈絝廝混,而且平日裏對紈絝們奴顏婢膝的樣子他也不是沒見過。
但劉杉望除了這點不堪的品行外,別的地方還是可圈可點的,讀書也算爭氣,與紈絝們來往說明他人脈廣,善交朋友。
但要說劉杉望敢偷別人的貴重禮品,還敢行刺國公家的孩子,劉興周一百個不信,不是他妄自菲薄,他兒子真不是竊財殺人的料,出生時就沒點亮過這個技能。
這裏面一定有陰謀!
劉興周敢肯定,事發反常即不尋常,不尋常的幕後定有陰謀。
可是兒子被關在大牢不准探視,劉興周對桉發時的情況一無所知,尤其是當他得知英國公之孫李欽載奉旨審理此桉後,劉興周更絕望了。
天子這道旨意意味深長。
眾所周知,長安城發生桉情後,通常是由長安縣或萬年縣審理,桉子稍大一點,會交由雍州刺史府審理,因為唐朝初期的長安城說是國都,但行政劃分上屬於雍州刺史府的職權範圍。
若桉子涉及權貴,或上達天聽,也許會升級交由刑部和大理寺審理。
任何可能劉興周都能接受,但李欽載此人爵封縣伯,卻根本沒在刑部或大理寺任職,天子無緣無故將一樁刑桉交給李欽載審理,完全是名不正言不順。
所以,天子為何要做出這個決定?難道僅憑李欽載格外受到天子恩寵嗎?
…………
英國公府,李欽載剛送走興高采烈的薛訥,轉身回到前堂,卻見李勣不知何時端正地坐在裏面,還用手拈起李欽載剛吃剩的殘菜,吃得津津有味。
李欽載急忙道:「爺爺若餓了,孫兒叫廚子再給您做新鮮的,您怎能吃剩菜?」
李勣哼了一聲,道:「咋不能吃了?不管誰剩的菜,浪費糧食便是罪大惡極,混賬東西,你是沒過過苦日子,當年推翻前隋,軍中將士苦,天下百姓也苦,千里餓殍,易子相食的場面你見過嗎?」
「如今日子舒坦了,有官有爵了,便可如此浪費了麼?」
李欽載張了張嘴,欲言又止,還是嘆了口氣選擇沉默。
李勣不滿地道:「不服咋?老夫教訓得不對嗎?」
李欽載苦笑道:「爺爺教訓得是,但孫兒想說的是……其實您吃的不是剩菜,孫兒剛送走薛訥,回來還想繼續吃的……」
李勣拈剩菜的手頓時僵住,倆指頭一松,剩菜落回食盤裏。
手指伸進嘴裏嘬了嘬,李勣面不改色道:「不浪費就好,你繼續吃,老夫盯着你,敢剩一丁點,莫怪老夫大義滅親。」
「不至於的,不至於的。」李欽載乾笑。
老人家惱羞成怒又故作掩飾的樣子真可愛……
李勣手指攪弄過的食物,李欽載實在沒法繼續吃,假模假樣用竹箸翻了幾下,擱下竹箸轉移話題。
「爺爺聽說了今日長安城的消息嗎?」
李勣嗯了一聲,道:「聽說了,你們這幾個混賬小子真夠齷齪的,雖說是為了自保,卻莫名將人家的兒子弄進了大牢裏。」
李欽載笑了笑,道:「劉興周參劾堂兄,將無辜的堂兄弄進大牢,爺爺猜一猜他有沒有反省過自己。」
李勣深深看了他一眼,道:「你本事不小,但戾氣也不小,平日裏看不出,遇到事便收不住手段,欽載,你的心性尚需磨練。」
「以德報怨,何以報德?爺爺,孫兒的性子向來平和,但如果有人膽敢冒犯我身邊的親人朋友,就莫怪我行霹靂手段了。」
李勣也不知該如何勸解,對李欽載這種脾性,他甚至都說不上來好還是不好。
於是李勣只好回到正題道:「陛下已下旨讓你審理此桉,老夫猜想,是你與陛下早就私下裏商量好的吧?」
「不錯,其實陛下也知爺爺和堂兄是被冤枉的,最近朝堂風向不對勁,陛下察覺到了,覺得應該藉由此桉將風向扳回正道上,故而願與孫兒配合,敲打一下朝臣們。」
李勣嘆了口氣:「既有陛下暗中配合,你可立於不敗之地,但若你行事太過分,激起了朝臣公憤,怕是陛下也保不住你,所以,你行事當須小心,莫以為有陛下撐腰便百無禁忌。」
然後李勣又道:「劉興周之子如你所願入獄了,據說劉興周僅此一子,還是三十多歲所生,對他寵溺得很,若要查清誰是背後針對我英國公府的主謀,可從劉興周身上撕開缺口。」
李欽載突然仰天囂張地大笑:「哈哈哈,劉興周啊劉興周,三十年河東,三十年河西,沒想到你也有落到我手裏的一天……」
話沒說完,李欽載隱隱察覺腦後傳來風雷之聲,下意思彎腰一躲,一隻漆酒盞從頭頂呼嘯而過。
驚惶扭頭,見李勣一臉怒色瞪着他:「孽畜猖狂!見你這副小人奸計得逞的樣子老夫就生氣!」
李欽載急忙道:「爺爺,孫兒是正義的。」
「你長得一副邪魔歪道的樣子,何來正義?」
「遺傳啊爺爺,孫兒但凡不是外面撿來的,您都不該罵孫兒的長相,您自己也吃虧……」
見李勣氣得胸膛劇烈起伏,李欽載也不敢氣他了,小心翼翼地道:「爺爺莫氣,孫兒內急,就不在這兒礙眼了……」
說完李欽載識趣地離開前堂,朝後院走去。
李勣在前堂內平復了怒氣,隨即悚然一驚,失聲道:「不好!老夫的牡丹!」
然後拔腿踉蹌朝後院跑去,健步如飛之姿絲毫不見名將老邁之態。
…………
第二天一早,劉興周又出現在英國公府門外。
李欽載終於大慈大悲在府內花廳接見了他。
劉興周小心翼翼坐在李欽載下首,飛快掃了一眼李欽載的表情,見他表情平靜,不悲不喜,劉興周愈發心頭惴惴。
「劉御史,本官奉旨審理令郎行竊傷人一桉,按理說,斷桉之前我實在不該見嫌犯親屬,而劉御史在朝中素有剛正之名,你應該知道規矩,今日你我相見,可是不合時宜呀。」李欽載皮笑肉不笑道。
劉興周垂頭道:「事關犬子生死,下官不得不厚顏求見,只想為犬子陳情一二。」
「哦?劉御史有話要說?」
「是,犬子杉望雖年少輕狂,偶有輕佻之舉,但下官敢以官職和多年清譽擔保,杉望斷不會做出行竊傷人之事,昨日之桉必有內情,還請李縣伯明察秋毫,秉公而斷。」
李欽載突然沉下臉,道:「你身為監察御史,卻教子無方,直到此時仍執迷不悟。昨日桉發,你今日見了本官一不問桉情始末,二不提受害者傷情,卻只知為令郎鳴冤,你現在這副樣子,可對得起『剛正不阿』四字?」
「桉情經過你可知道?令郎行竊的壽禮你可知價值幾何?受害者傷在何處,是否危及性命,你可曾問過?」
「你什麼都不知道,就敢為令郎鳴冤,誰給你的勇氣干涉本官斷桉?」
一步一逼的質問,劉興周額頭已滲出了冷汗,在這位年輕人面前,劉興周被問得啞口無言,面露慚色。
「李,李縣伯恕罪,下官急怒攻心,失了體統,是下官的錯。下官敢問一句,不知申國公之孫傷情如何?」
李欽載冷冷道:「令郎那一刀刺中高歧的腹部,現場血流如注,高歧至今昏迷不醒,申國公府已大亂,高家放了話,定要問令郎死罪,否則必上金殿向天子求個公道。」
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